希尔达尼大陆的空气总是带着一股能拧出水的湿气，哪怕是在这片被称为“霜冻之颚”的高海拔山区也不例外。
湿冷，就像是无数只冰做的手，顺着领口、袖口，甚至盔甲的缝隙往骨头缝里钻。
“阿嚏——！”
趴在枯萎灌木丛里的《冒险者日报》兼职战地通讯员卡尔比，没忍住打了个惊动地的喷嚏。
他慌忙用那双沾满泥浆的手捂住口鼻，那双贼溜溜的眼睛惊恐地透过灌木的缝隙，看向前方几百米开外的山坳。
还好，那边的动静比他的喷嚏声大得多。
大地震颤的轰鸣声，掩盖了一切微不足道的声响。
“轰！”
一棵三人合抱粗的铁杉树像是被巨人随手折断的牙签，带着呼啸的风声横飞出去，狠狠地砸在岩壁上，炸开漫的木屑和冰渣。
在那飞扬的尘土和冰雾中，一头庞然大物正仰咆哮。
那是寒冰魔象。
这家伙的体型简直像是一座移动的型要塞，浑身覆盖着厚重的、泛着幽蓝光泽的冰甲，两根弯曲的长牙如同两把巨大的攻城锥，每一次甩头都能在周围坚硬的岩石上划出一道深深的痕迹。
而在它的周围，几十个身影正如同跳蚤般穿梭着。
他们配合默契，进退有度，身上的皮甲和武器上并没有什么花里胡哨的装饰，只有胳膊上绑着的那个交叉的剑与法杖徽章，在昏暗的光下显得格外刺眼。
“无畏之旅”冒险团。
“这就是大陆前三的含金量吗……”卡尔比哆嗦着调整了一下胸前挂着的最新款留影水晶，这玩意儿花了他半年的稿费，还是用刚兑换的通券买的，“连这种大魔导巅峰级别的怪物都敢围猎，而且看起来……甚至有点轻松？”
战场中央。
“老三！左边！哪怕是用你的牙咬，也给我把它的左腿限制住！”
巴尔博手里提着那把门板宽的巨剑“破岩者”，吼声比魔象的咆哮还要洪亮。
他并没有像往常那样冲在最前面硬刚，而是像一座铁塔般矗立在战圈的边缘，目光死死地盯着魔象的每一个动作。
自从在暗影沼泽吃了大亏，又从那个叫达米安的奸商那里学零所谓的“仇恨牵制”理论后，这位曾经只会以伤换血的莽夫副团长，如今指挥起战斗来竟然也带着几分战术大师的味道。
“明白！”
被喊作老三的游荡者身形一晃，整个人在空中拉出一道残影。
两道寒光闪过。
魔象发出痛苦的嘶吼，它左后腿的关节处爆出两团血花。
虽然对于它庞大的体型来，这点伤口就像是被蚊子叮了一口，但附着在匕首上的麻痹毒素显然起了作用，它原本狂暴的转身动作猛地一滞。
“就是现在！法师团！集火！”
巴尔博手中的巨剑猛地向下一挥。
早已埋伏在四周高地上的六名法师同时举起了法杖。
没有冗长的吟唱，只有整齐划一的魔力爆发。
六道颜色各异的单体高级法术，如同精确制导的导弹，在那一瞬间汇聚在魔象最脆弱的腹部一点。
“轰隆隆——”
爆炸产生的气浪将方圆百米内的积雪瞬间清空，露出磷下黑褐色的冻土。
卡尔比觉得自己像是被一只无形的大手狠狠拍在霖上，耳朵里全是嗡文耳鸣声。
他顾不得拍掉头上的土，疯狂地把魔力注入留影水晶，试图捕捉烟尘散去后的画面。
魔象还没有死。
不仅没死，这轮攻击反而彻底激发了它的凶性。
它那双原本赤红的眼睛此刻已经完全变成了诡异的惨白色，身上那些破碎的冰甲不仅没有脱落，反而开始疯狂生长，像是有生命一般向外延伸出无数尖锐的冰刺。
周围的温度在这一瞬间骤降。
原本只是湿冷的空气，此刻直接凝固成了肉眼可见的白色冰雾。
“不好！是本命法术爆发！快退！”
卡尔比感知着魔象周围急剧攀升的魔力波动，吓得差点把水晶扔了。
那是“冰晶魔刺”。
不是普通的那种从地上冒出来的冰锥，而是全方位、无差别、足以覆盖半个城市的魔力具象化打击。
据几十年前，曾有一头传奇级的寒冰魔象用这一招直接把一个王国的边境重镇变成了死城。
眼前这头虽然还未到传奇，但这狂暴状态下的威势，已经无限逼近那个传中的层级。
无畏之旅的阵型乱了一瞬。
哪怕是身经百战的精英，面对这种几乎触碰到法则边缘的攻击，本能的恐惧也会让身体僵硬。
漫的冰蓝色光点开始在空中凝聚，每一颗光点都蕴含着足以洞穿铠甲的恐怖动能。
死亡的阴影，像一张巨大的网，笼罩了整个山坳。
“谁都不许退！”
巴尔博的吼声再次响起，甚至带上了一丝破音，“老五！顶上去！给这畜生看看我们这一年的成果！”
在那一片慌乱的后撤脚步中，一个身影逆流而上。
那是一个看起来并不起眼的重装战士。
他没有巴尔博那么魁梧，身上穿的也是普普通通的制式黑铁铠甲，扔在人堆里绝对不会多看其两眼。
但他的背后，背着一样东西。
那是一面盾牌。
如果那还能被称为盾牌的话。
它没有通常塔盾那种巨大的面积，也没有绘制什么精美的守护符文，甚至连个像样的把手都没有看到。
它就像是一块被人从深海海底硬生生挖出来的、未经打磨的暗蓝色金属疙瘩，表面粗糙得能磨秃噜皮，颜色暗沉得仿佛能吞噬周围的光线。
被唤作老五的战士冲到了队伍的最前方，正对着魔象那即将喷涌而出的死亡吐息。
他深吸一口气，双脚猛地跺向地面，深深地陷入了冻土之郑
然后，他取下背后的那块金属疙瘩，双手死死抵住，往身前一竖。
没有斗气爆发的光芒。
没有魔法护盾的嗡鸣。
甚至没有任何花哨的动作。
就像是一个拿着锅盖准备挡雨的农夫。
下一秒，毁灭降临。