“交给你？”
白恩月把苏沁禾护在臂弯，半步不退，声音混着风雪，像冰刃刮过金属，“除非我死。”
周炽北低低笑出声，额角血痕被寒风冻成暗红冰碴，衬得那双眼睛愈发幽亮。
“就知道白首席硬气。”
他慢条斯理地解开袖扣，银质家徽在灯下闪出冷光，“既然我敢露脸，就没打算让今晚的活口离开这座桥。”
话音落，他抬手打了个响指——
那辆越野的后排车门“咔哒”弹开，黑洞洞的屏蔽仪旁，下来两个戴着黑色口罩的壮汉。
透过那露在外面的双眼，能够看出对方眼底的戏谑——仿佛白恩月对他们来，不过只是一群被逼到死角的老鼠。
“一个一个来，还是一起跳？”
周炽北偏头，语气温柔得像在问晚餐口味。
阿伍的回应是一声暴吼。
他猛地弓身，从雪地里弹起，肩膀撞向周炽北胸口——
“太太——带苏夫人走！”
砰！
肉体相撞的闷响炸开，两人一同摔向护栏。
积雪簌簌坠落，江面黑得像裂开的深渊。
周炽北后背着地瞬间，屈膝上顶，靴跟狠狠踹在阿伍肋间。
“咔——”
清脆的骨裂声混着风雪，阿伍整个人被掀翻，滚了两圈，咳出的血点落在雪上，像撒了一把朱砂。
白恩月拖起苏沁禾就往桥中跑——脚踝钻心地疼，每一步却踩在刀尖上，不敢停。
“阿伍！”
她回头，声音被风撕得七零八落。
阿伍再次扑上去，双臂死死箍住周炽北右腿，用身体给白恩月争取最后的时间。
“走啊——！”
周炽北眼底戾气翻涌，肘尖狠狠砸向阿伍后颈——
一下、两下……
直到箍着他的手臂无力垂下，像被风雪折断的枯枝。
他抬脚，把阿伍踹到桥沿，靴尖碾在那片早已裂开的锁骨上，声音低哑：
“忠诚可贵，但我最讨厌你这种人。”
冷白车灯下，阿伍半边脸浸在血水里，眼皮沉重，却仍固执地望向白恩月——
嘴唇无声开合：
别停……
白恩月胸口像被重锤击中，眼泪瞬间凝成冰粒。
她咬紧牙关，把苏沁禾背起，一步一拐冲进车灯外的黑暗。
周炽北慢条斯理地整了整大衣，抬手——
“留全尸还是留活口？”
身旁壮汉问得机械，眼底带着几分嗜血的疯狂。
周炽北望向桥头那道踉跄却倔强的背影，笑得温文尔雅：
“先留口气，我要她亲自看着——”
“希望是怎么被一点点掐灭的。”
风突然转了向，卷着雪粒直扑人脸。
白恩月背着苏沁禾，每一步都像踩在刀锋，血从嘴角渗出来——
却不是因为疼，而是咬得太用力。
她不敢回头，却能听见身后皮靴踏雪的“咯吱”声，越来越近，像死神的节拍。
“再坚持十米……”
她喘着白雾，数着护栏尽头那处维修口——
钢板翻起，黑洞洞的缝隙横在桥面，下面就是翻涌的江水。
十米、七米、五米……
“白首席，”
周炽北的声音贴着耳后飘来，带着讥讽且得意的笑，“他真的要被你无情抛弃了吗？”
白恩月猛地止步，她回过头——
雪粒被风卷着打在脸上，像细的刀片，她却感觉不到疼，只看见——
阿伍被反剪双臂压在护栏最边缘，半截身子已经悬空。
鸭舌帽的男人一脚踩在他膝弯，稍一用力，就能让忠诚的保镖化作江面一朵暗红的涟漪。
“白首席，”周炽北的声音贴着风雪飘来，依旧斯文，却像毒蛇在耳后吐信，“这条狗的命，您还要不要？”
白恩月把背上的苏沁禾往上托了托，老饶呼吸轻得像随时会断的线，压在她肩头，也压在她心口。
她缓缓转身，鞋底在积雪上划出半道圆弧，目光先掠过阿伍——那张被血糊满的脸努力抬起，嘴唇无声开合：
别……管我……
风太大，声音被撕碎，可白恩月看懂了，于是更用力地咬紧后槽牙，把即将涌出口的哽咽嚼成铁锈味。
“你要的人是我。”她开口，声音被寒风削得薄而利，“放他，我跟你走。”
周炽北低笑，抬手示意手下稍缓，阿伍的身子被往回拽了半尺，却仍悬在生死之间。
“交换条件很简单。”他慢条斯理地摘下沾血的手套，银质家徽在灯下闪出冷光，“把苏夫人交出来，我让你们主仆团聚——至于团聚之后是死是活，看各位表现。”
白恩月没有立刻回答。
她侧耳，耳机里除了呼啸的风，只剩自己剧烈的心跳——Z的信号屏蔽还在，祁连承诺的时间已经过去一半，大桥尽头依旧漆黑，没有车灯，没有引擎，没有救兵。
她必须再拖几分钟，哪怕用命换。
“周炽北，”她忽然提高音量，声音在桥洞下撞出回音，“整个方舟云脑的底层密钥，在我脑子里。”
男人挑眉，似笑非笑。
“杀了我，你拿到手的只是一具尸体；留我活口，你才能得到鹿家完整的数据。”她一字一顿，像把筹码摊在雪地里，“所以——先让我看见诚意。”
周炽北眯起眼，寒意从瞳孔里渗出来。
“诚意？”
“放了阿伍，让他带我妈离开桥面。”白恩月把苏沁禾轻轻放在脚边，让她靠着护栏，厚毯裹得只剩一双浑浊的眼睛，“我留下，随你处置。”
“太太——！”阿伍嘶哑地吼，被壮汉一拳砸在腹肋，声音戛然而止。
“别打狗，”周炽北抬手制止，目光却锁死白恩月，“白首席，你凭什么认为我会答应？”
“凭你不敢赌。”白恩月向前半步，摊开双手，露出空无一物的掌心，“方舟的量子密钥分三份，我、鸣川、张教授各持一段。我死了，你拿到的只是一堆废代码——而鹿鸣川，永远不会把最后一段交给你。”
风雪在这一秒仿佛静止。
周炽北盯着她，像在衡量一盘新棋局。
耳机里，忽然“滋啦”一声轻响——极低极短，却像电流划破铁板。
白恩月瞳孔微缩。
那是Z的暗号：祁连就快要赶到。
她垂在身侧的手指无声屈起——
默默在心头倒数。
周炽北终于开口，声音低哑：“好，成交。”
白恩月心中的巨石在这一刻终于松动，然而下一秒，她却不可思议地瞪大眼睛——
“不要！”
周炽北笑着一脚踹在阿伍的背上，那个忠诚的男人身体不受控制地往前倾，掉下桥面。
几秒之后，才响起一声残忍的“扑通”落水声。
“阿伍！”
白恩月紧握着冰冷的栏杆，望着那湍急且刺骨的江水，企图去寻找他的身影，却一无所获。
她猛地回过头，双眼因为恨意而通红：
“周炽北，你怎么敢......”
周炽北保持着那抹深沉的微笑，无情打断她：“哎呀，白首席，这可不能怪我。”
“谁让你想要拖延时间，等救兵呢？”
“他可是被你害死的哟！”