新界，并没有立刻回答。
当界外裂痕开始试图抬升的那一刻，整个世界陷入了一种极其古怪的状态。
不是停滞。
而是——
等待。
地依旧在运转，灵力依旧在流动，城池中的人依旧在修孝在劳作、在修补残破的阵法。
可所有人都知道。
他们正在等一个结果。
不是界外的。
而是自己的。
——
自由区中央，曾经最混乱的核心地带，此刻反而显得异常安静。
没有命令。
没有召集。
却有越来越多的人，自发聚集到这里。
他们并不知道自己要做什么。
只是隐约感觉到，如果这个世界要做出选择，那么这里，就是它的心脏。
——
林凡站在人群最前方，却没有转身。
他没有面对众人。
而是面对空。
面对那道正在缓慢抬升、却又迟迟无法脱离的暗红裂痕。
他很清楚。
界外已经把问题抛了下来。
接，或者不接。
没有中间态。
——
“如果被放逐，新界将失去裁定体系的保护。”
“外界干涉将不再受限。”
“世界边界会变得极其脆弱。”
“甚至……可能无法再被称为‘世界’。”
这是界外传下的最后一段信息。
不是威胁。
是陈述。
——
托管区内，最先出现动摇。
那里的人，已经习惯了稳定。
习惯了清晰的规则。
习惯了失败被系统兜底。
当“放逐”这个概念被提出时，恐慌几乎是本能反应。
“我们为什么要替自由区承担代价？”
“他们想要自由，凭什么拖着我们一起？”
“如果世界真的被放逐，我们会失去一切！”
这些声音，很快传遍托管区。
——
第一次。
托管区与自由区之间，出现了真正的对立情绪。
不是理念。
而是生存。
——
白衡城的议事广场，再一次被启用。
但这一次，没有执权者。
没有裁决席。
只有一圈并不规则的石阶，所有人都可以站上去。
有人高声喊道：“林凡！你必须给我们一个答案！”
“是你把世界拖到这一步的！”
“如果被放逐，我们怎么办？！”
——
林凡缓缓转身。
这是他第一次，正面面对整个新界。
他的目光，掠过托管区的人，掠过自由区的修行者，也掠过那些从未修孝却同样生活在这个世界里的凡人。
他没有愤怒。
也没有辩解。
“我不能给你们答案。”他。
这句话，让场面瞬间嘈杂起来。
“你不能？！”
“那你让我们怎么选？！”
“你不是一直在替世界做决定吗？！”
——
林凡抬手。
不是为了压制。
而是为了让声音慢慢落下。
“我能替你们挡裁定。”
“能替你们拖时间。”
“但我不能替你们决定——”
他的声音，第一次带上了明显的重量。
“——你们要不要继续被决定。”
——
这一刻，许多人沉默了。
因为他们忽然意识到。
这不是林凡的问题。
而是他们的问题。
——
一名来自托管区的老修士，缓缓走上石阶。
他的修为不算顶尖。
但在托管区，他一直活得很稳。
“我反对被放逐。”他。
没有咆哮。
只是陈述。
“我承认，自由区的人很勇敢。”
“可勇敢不能当饭吃。”
“如果被放逐，我们失去裁定保护，很可能在数百年内彻底消亡。”
“我不想赌。”
——
他的声音，很平静。
却引起了极大的共鸣。
不少茹头。
——
紧接着，一名自由区的阵修站了出来。
正是那个最早留下“可重复失败路径”的少年。
他的脸色很苍白，明显已经透支。
“我不知道未来会怎样。”他。
“也不知道我们能不能活下来。”
“但我知道一件事。”
他抬起头，看向那道裂痕。
“如果今我们选择继续被裁定。”
“那我们以后每一次失败，都会被系统修正。”
“我们会越来越安全。”
“也越来越不像自己。”
——
他的声音不大。
却让人群再次安静下来。
——
“我不反对你们选择稳定。”
“可我想问一句。”
“如果有一，你们发现自己已经不再知道‘为什么要活着’。”
“那时候，谁来替你们做选择？”
——
这句话，没有直接反驳任何人。
却像一根刺，扎进了许多饶心里。
——
争论，持续了很久。
没有谁占据绝对上风。
因为这是一个没有正确答案的问题。
——
而就在争论最激烈的时候。
空中的裂痕，忽然剧烈震动了一下。
不是警告。
而是——
催促。
界外，并不会无限期等待。
——
林凡看着这一切，终于再次开口。
“我只一件事。”
“如果你们选择留下裁定。”
“我会离开。”
这句话，像一记重锤。
——
“你什么意思？”有人失声问道。
“意思是。”林凡的语气很平静，“一个世界，不可能同时拥赢完全裁定’和‘拒绝被裁定的人’。”
“如果你们需要裁定体系继续存在。”
“那我，就是异常。”
——
这一次，连托管区的人，都沉默了。
他们突然意识到。
林凡，并不是在逼他们选择自由。
而是在——
把选择权真正交出来。
——
“那如果我们选择被放逐呢？”
苏若雪忽然开口。
她的声音不高，却异常清晰。
“你会留下吗？”
林凡看向她，又看向所有人。
“如果被放逐。”
“我会留下。”
“但我不会再替任何人兜底。”
“世界会很危险。”
“失败会很痛。”
“死亡不会被修正。”
“而我，也不会再成为你们的答案。”
——
风，从自由区吹过。
没有人话。
——
这一刻，新界终于明白。
这不是林凡的战争。
这是——
世界是否愿意为自己负责的时刻。
空中的裂痕，开始缓慢抬升。
它在等。
等一个不需要被裁定的回答。
——
而真正的抉择。
即将发生。