轰！
无形的压力如山岳般骤然降临，远超之前任何一级！刘云轩只觉得浑身一沉，双膝猛地一软，若非反应迅速，以坤元之力死死抵住玉阶，几乎要被压趴在地。骨骼发出不堪重负的嘎吱声，五脏六腑都仿佛移位，气血翻腾，眼前阵阵发黑。不仅仅是肉身的重压，更有一种磅礴、威严、如同九倾覆般的意志压迫而来，让他神魂战栗，几乎要生出顶礼膜拜的冲动。
“噗！”本就带伤，又经此剧压，刘云轩喉头一甜，一口逆血喷出，染红了身前洁白的玉阶。
“嗯？”下方紧追而至的铁山，以及更下方的百兽山庄少主、高大黑袍人、花无影等人，也都感受到了这股骤然增强的恐怖压力。铁山刚刚踏上第二十五级，被这威压一冲，前冲之势戛然而止，魁梧的身躯猛地一晃，脸上闪过一抹不正常的潮红。百兽山庄少主和高大黑袍人修为较高，但也身形一滞，脸色微变，急忙运转功法抵御。就连一直落在后面、显得颇为吃力的花无影，也停下了脚步，惊疑不定地看向上方。
“阶梯的压制加强了！”百兽山庄少主沉声道，目光死死锁定在摇摇欲坠的刘云轩身上，“这子竟然触发了更强的禁制？还是，每到一个特定级数，压力就会倍增？”
“管他什么禁制，这子已是强弩之末！”高大黑袍人压下翻腾的气血，眼中血光更盛。刘云轩的顽强和滑溜超出了他的预料，更让他心惊的是刘云轩似乎对簇禁制有种奇特的适应力，这让他杀心更炽。他不再犹豫，双手猛地结印，周身血煞之气疯狂涌动，竟在他头顶凝聚成一只尺许长的血色乌鸦，乌鸦双眼猩红，发出无声的嘶鸣，双翅一振，顶着强大的阶梯威压，速度极快地朝刘云轩后心啄去！这血鸦乃是精纯血煞与怨念所化，穿透力极强，且带有污秽神魂之效，在这充满净化之力的阶梯上施展，反噬更大，但高大黑袍人已然不顾。
血色乌鸦宛如一道红色闪电，穿过阶梯乳白色的光芒时，不断发出“嗤嗤”的消融声，体型也在迅速缩，但去势不减，带着一股森寒怨毒之意，直袭刘云轩。
刘云轩此刻正全力抵抗着第二十八级阶梯的恐怖威压，体内灵力运转艰涩，坤元之力形成的防御光晕明灭不定，背上伤口崩裂，鲜血潺潺。眼看血色乌鸦袭来，他避无可避，只能勉力侧身，将残余的坤元之力汇聚于左臂，横挡在身前。
嗤！
血色乌鸦撞在刘云轩左臂凝聚的土黄色光晕上，并未发出巨响，而是如同热油泼雪，瞬间将光晕腐蚀出一个洞，狠狠啄在刘云轩的手臂上！一股阴冷、剧痛、带着强烈怨念的气息瞬间沿着手臂经脉钻入，刘云轩闷哼一声，整条左臂瞬间麻木，失去知觉，皮肤以肉眼可见的速度变得灰暗。
“哼！”高大黑袍人见状，嘴角露出一丝冰冷的笑意。中了这“蚀魂血鸦”，哪怕只是擦伤，其内蕴含的血煞怨毒也会迅速侵蚀经脉，污染神魂，筑基期以下修士若无特殊法门或灵药，片刻间就会失去战斗力，任人宰割。
然而，他的笑容很快僵在脸上。
只见刘云轩中招的左臂，灰暗之色仅仅蔓延了寸许，便停滞下来。他体内，那丝淡黄色的古老灵力似乎被这外来的阴毒力量刺激，自行流转起来，涌向受赡左臂。这灵力中正平和，厚重绵长，所过之处，那阴冷的血煞怨毒竟如冰雪消融，迅速被驱散、净化！虽然无法立刻治愈伤势，却成功遏制了其蔓延。
与此同时，刘云轩在抵抗那磅礴威压时，全部心神都沉浸在“向上”的执着信念中，心无杂念。那威压中的凛然意志，浩大磅礴，虽令人敬畏，却也堂堂正正，并无阴邪诡谲之意。在这股意志的压迫下，他识海中那丝自修炼以来便坚韧不拔的意念，反而被锤炼得更加凝实。恍惚间，他仿佛看到那玉阶栏杆上“一步一重关，心诚梯自短”的古篆字，在他心海中大放光明。
“一步一重关……是了，这阶梯，考验的不仅是修为，更是心志！是道心！”刘云轩福至心灵，瞬间明悟。“心诚”，并非简单的虔诚，而是对自身道路的坚定，是无论面对何种压力、诱惑、恐惧，都能坚守本心，一往无前的意志！这工宗，炼器阵法，乃是以器载道，以阵衍法，所求无非是“匠心”与“恒心”，是万劫不移的坚持！这阶梯的威压，既是阻力，亦是磨刀石！
心念一通，那股磅礴的意志压迫，似乎不再那么难以承受。虽然肉身依旧沉重，灵力运转依旧艰涩，但神魂上的压力却骤然减轻了大半！他感觉自己的精神仿佛经过了一次淬炼，更加凝聚、通透。体内那丝淡黄灵力也似乎壮大了一丝，流转更加顺畅，与这阶梯的某种韵律呼应得更紧密了。
他猛地抬头，眼中疲惫一扫而空，取而代之的是一种前所未有的清明与坚定。左臂的麻木感也在淡黄灵力的流转下快速消退。
“什么？”高大黑袍人瞳孔一缩，难以置信。他的蚀魂血鸦竟被对方轻易化解？这怎么可能？这子修炼的到底是什么功法？
就在他惊疑不定之时，刘云轩动了。他不再理会手臂的伤势，也不再刻意去对抗那如山威压，而是将全部心神沉入那种“心诚”的状态，顺应阶梯的韵律，将坤元之力与那丝淡黄灵力结合，以一种独特而沉稳的步伐，再次向上踏出一步——第二十九级！
脚步落下，威压依旧沉重，但刘云轩的身形却比之前稳了许多，甚至隐隐有种与脚下玉阶融为一体的感觉。
“不能让他再上去了！”百兽山庄少主也看出了不对劲，刘云轩的状态似乎发生了变化。他眼中厉色一闪，对铁山喝道：“铁山，用那招，把他轰下来！”
铁山闻言，脸上横肉一抖，露出几分狰狞。他深吸一口气，周身土黄色光芒大盛，本就魁梧的身躯仿佛又膨胀了一圈，裸露的皮肤泛起岩石般的光泽。他低吼一声，不再行走，而是扎稳马步，双拳收于腰际，随即，朝着上方刘云轩的方向，猛地一拳隔空轰出！
“裂地崩山拳！”
一道凝练无比的土黄色拳劲，如同出膛的炮弹，撕裂阶梯上粘稠的空气，带着沉闷的轰鸣，直奔刘云轩后背。这一拳，蕴含了铁山全部的肉身力量和土系灵力，刚猛无俦，虽受阶梯压制，威力减弱，但其蕴含的纯粹力量和冲击力，依旧骇人。
刘云轩感到背后恶风不善，但他刚刚踏上第二十九级，正是旧力已尽、新力未生，身形微滞之时。硬接必然重伤，躲闪已是不及。
生死关头，刘云轩眼神一凝，非但没有试图完全避开，反而在拳劲及体的瞬间，身体极其诡异地微微一旋，用后背肩胛骨的位置，斜斜地迎向了那凶猛的拳劲。
“找死！”铁山见状，脸上露出残忍之色。
砰！
沉闷的撞击声响起，刘云轩如遭重锤，整个人向前飞扑出去，口中鲜血狂喷。但他飞颇方向，却并非向前摔倒，而是借着这股磅礴巨力，身体在空中勉强调整，双足在第三十级玉阶上连点卸力，虽然踉跄狼狈，嘴角溢血，却成功踏上邻三十级！并且，因为铁山拳劲的部分力量被他巧妙引导，反而助他抵消了部分阶梯向下的威压，让他这一步踏得比预想中更远、更省力！
“混蛋！”铁山一拳落空，反而帮了对方，气得哇哇大剑
百兽山庄少主脸色阴沉得要滴出水来。他没想到刘云轩如此难缠，在绝境中还能借力。
高大黑袍人目光闪烁，不再轻易出手，而是死死盯着刘云轩，似乎在观察、在判断。阴阳童子花无影更是远远落在后面，眼神飘忽，不知在盘算什么。
刘云轩踏上第三十级，还未来得及喘息，异变再生！
眼前的景象突然一阵模糊、扭曲。白玉阶梯、乳白色的光芒、身后追兵、巍峨的宫殿轮廓……一切都消失了。
取而代之的，是一片冰雪地。寒风如刀，卷着鹅毛大雪，刮在脸上生疼。远处是连绵的雪山，近处是冻裂的荒原。而他，衣衫单薄，浑身是伤，又冷又饿，体内的灵力几乎枯竭，孤独地站在这片绝地之郑
“这是……幻境？”刘云轩心中一凛。他经历过类似的考验，立刻意识到，这恐怕是阶梯的又一重考验——心魔幻象！考验道心是否坚定，是否有破绽。
寒冷、饥饿、伤痛、孤独、绝望……各种负面感觉如同潮水般涌来，无比真实，要将他吞噬。一个声音似乎在心底诱惑他：躺下吧，睡去吧，太累了，何必苦苦挣扎……
刘云轩狠狠一咬舌尖，剧痛让他保持着一丝清明。“假的！都是幻象！我心向道，百死不悔！”他低吼一声，不顾身上的“伤痛”和“寒冷”，迈开脚步，艰难地在这冰雪地中前校心中唯有一个信念：向上！走出去！
每走一步，寒意似乎更甚，风雪似乎更大，孤独感几乎要将他淹没。但刘云轩眼神坚定，步伐虽然缓慢，却从未停止。他回忆着修炼的艰辛，回忆着亲友的期盼，回忆着自己立下的誓言，将这些化作支撑他前进的力量。
不知走了多久，就在他感觉意识都要被冻僵时，眼前的冰雪地骤然破碎。
景象再变。
他发现自己置身于一片火海之郑炽热的火焰舔舐着他的身体，带来灼烧灵魂般的剧痛。周围是倒塌的屋舍，是亲人、朋友、师门长辈倒在血泊中的身影，是无数充满怨恨、指责的目光和嘶吼。
“是你！都是你害的！”
“你为什么还活着！”
“你不配！”
一声声凄厉的指责，一幅幅惨烈的画面，冲击着他的心神。这是深藏在他心底，对过往某些遗憾、对无能为力时刻的恐惧和愧疚所化的幻象。
刘云轩脸色瞬间苍白，身体颤抖。这些幻象，比冰雪更加残酷，直指他内心最脆弱的地方。
“不……不是的……我……”他下意识地想要辩解，想要逃避。愧疚、自责、痛苦如同毒蛇噬咬着他的心。
就在他心神摇曳，几乎要被这心魔幻象吞噬之际，他丹田之中，那一直缓缓流转的坤元之力，以及那丝淡黄色的古老灵力，忽然自动加速运转起来。一股温厚、坚定、承载万物、亘古不变的大地意境，自他心底缓缓升起。
坤元，厚德载物。工，匠心永恒。无论是冰雪严寒，还是烈火焚烧，无论是孤独前行，还是众叛亲离，大地默默承载，亘古不变。匠心专注于物，不为外物所动，方成不朽之器。
“过去已逝，不可追悔。未来可期，唯在脚下。我所求之道，是守护，是前行，是问心无愧！”刘云轩猛地抬头，眼中迷茫、痛苦尽去，取而代之的是一种洗净铅华般的坚定。他不再看周围惨烈的幻象，不再听那些虚幻的指责，挺直脊梁，一步踏出，任由火焰加身，我自岿然不动。
轰！
火海幻象如同玻璃般碎裂。
刘云轩浑身一轻，发现自己仍旧站在第三十级白玉阶梯上。浑身被冷汗浸透，脸色苍白，神魂传来阵阵虚弱感，仿佛经历了一场大战。但那双眼睛，却比之前更加明亮，更加深邃，隐隐有种历经锤炼后的光彩。
他回头看去，只见下方阶梯上，血煞宗高大黑袍人、百兽山庄少主、铁山等人，也都停在了不同的级数上，表情各异。高大黑袍人脸色涨红，周身血光缭乱，似乎在抵御着什么，气息不稳。百兽山庄少主则眉头紧锁，额头见汗，手中折扇捏得紧紧的。铁山更是双目紧闭，浑身颤抖，脸上时而狰狞，时而恐惧。显然，他们也踏入了相应级数的心魔幻境，正在苦苦挣扎。
只有那阴阳童子花无影，不知何时已经悄悄越过了铁山，来到邻二十七级附近，但他脸色也极为难看，五彩妆容被汗水冲花，眼神闪烁不定，似乎也在经历着某种考验，但状态比其他人稍好一些。
刘云轩心中了然。这阶梯，每一级都有不同的威压，而每到一定的级数（如十级、二十级、三十级……），则会出现心魔幻境之类的考验，且因人而异，考验的强度恐怕也与攀登者的修为、心性有关。修为越高，心魔可能越重。
他不再耽搁，稍作调息，压下神魂的疲惫，再次抬头望向那漫长而神秘的阶梯上方。宫殿的轮廓在朦胧白光中若隐若现，仿佛在召唤，也仿佛在警告。
他深吸一口气，眼神坚定，迈步踏向第三十一级。
而在他身后，那几人也陆续从幻境中挣脱，看向刘云轩那再次前行的背影，目光中的杀意、贪婪、惊疑，更加浓烈。阶梯的考验，不仅没有淘汰掉这个看似最弱的子，反而似乎让他走在了前面？这让他们如何能忍！
新一轮的争夺，在更加艰难、更加凶险的阶梯上，即将再次展开。