第十傍晚，墨尘站在一处高坡上，远眺前方那片被灰绿色雾气笼罩的广阔沼泽。
死亡沼泽，名不虚传。
沼泽上空终年弥漫着毒瘴，那是一种混杂着腐烂植物和动物尸体气息的诡异雾气。即使是元婴修士，长时间吸入也会损伤经脉。沼泽地表看似平坦，实则暗藏无数陷阱——有些地方看似实地，一脚踩下去就会陷入深不见底的泥潭；有些水面看似平静，下面却潜伏着凶猛的妖兽。
更麻烦的是，沼泽中生长着各种毒草毒虫，还有常年盘踞在茨邪修和妖兽部落。这里是真正的法外之地，没有任何规则，只有弱肉强食。
“今晚在这里扎营。”酒剑仙指了指脚下相对干燥的高地，“明一早进沼泽。今晚好好调整状态，进去了就没有休息的机会了。”
三人简单清理出一块空地，生起篝火。墨尘将林清瑶轻轻放下，让她靠在一块岩石上。十过去，她的脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多，偶尔睫毛会颤动，似乎在做梦。
酒剑仙从储物袋中取出三颗丹药，自己服下一颗，递给墨尘两颗：“避毒丹，能抵挡大部分沼泽毒瘴。一颗管十二个时辰，省着点用。”
墨尘接过丹药，将其中一颗心收好，另一颗准备给林清瑶服下。
“对了，”酒剑仙忽然道，“你体内的巫教诅咒，最近有什么异样吗？”
墨尘感应了一下：“没有，很平静。”
“那就好。”酒剑仙点头，“看来我的封印还能撑一段时间。不过到了南疆边境，你必须去一趟巫神殿。这道诅咒不除，迟早是个祸患。”
“前辈，巫神到底是什么样的存在？”墨尘问出心中疑惑。
酒剑仙沉默片刻，缓缓道：“巫神不是一个人，也不是一个神，而是一群……古老存在的集合体。”
“集合体？”
“对。”酒剑仙往火堆里添了根柴，“南疆巫教传承超过万年，他们信奉的巫神，其实是一群在上古时期就存在的老怪物。这些老怪物以某种特殊的方式‘共生’，共享记忆和力量，自称巫神。他们活了太久，思维方式已经和正常人完全不同了。”
墨尘想起在皇宫时，南疆巫教大祭司的那句“巫神预言”。看来，那些老怪物确实知道些什么。
“他们为什么要杀我？”
“不是杀你，是阻止你。”酒剑仙纠正道，“六剑齐聚会终结纪元，而巫神那群老怪物，是这个纪元最古老的生灵之一。他们活了这么久，早就与这个纪元融为一体。纪元终结，他们也会死。”
原来如此。
墨尘明白了。道要维持秩序，巫神要延续纪元，他们的目标是一致的——阻止六剑齐聚，阻止纪元终结。
所以他们都是敌人。
“好了，别想太多。”酒剑仙摆摆手，“今晚好好休息，明还有硬仗要打。”
夜色渐深。
墨尘坐在林清瑶身边，一边调息，一边练习醉梦剑诀的心法。这套剑法确实精妙，讲究的是“剑随意动，意随心转”，不重招式而重意境。练到高深处，一剑出，如梦似幻，让人防不胜防。
他练了两个时辰，忽然停下动作。
“前辈，有人来了。”
酒剑仙早已察觉，他缓缓睁开眼睛：“三个，两个元婴后期，一个化神初期。不是冲我们来的，但他们走的方向……恰好会经过这里。”
墨尘握紧剑柄：“要避开吗？”
“避不开。”酒剑仙摇头，“他们已经发现我们了。”
果然，片刻后，三道身影从沼泽边缘的树林中走出，停在高坡下。
月光下，墨尘看清了来人。
为首的是一个穿着紫袍的中年男子，面容阴鸷，气息深沉如海——正是化神初期。他身后跟着一男一女，都是元婴后期修为，穿着同样的制式黑袍，胸前绣着一只狰狞的鬼面。
“鬼王宗的人。”酒剑仙低声道，“西漠魔道分支，擅长驱鬼驭魂。心点，他们的手段很诡异。”
紫袍男子抬头，目光落在墨尘身上，眼中闪过一丝贪婪：“墨尘？真是踏破铁鞋无觅处啊。”
“你们是来找我的？”墨尘平静地问。
“当然。”紫袍男子笑道，“自我介绍一下，鬼王宗三长老，厉无魂。这两位是我的弟子。我们接了魔宗的悬赏，特来取你性命。”
他顿了顿，补充道：“当然，如果你愿意主动交出六剑，我可以考虑给你个痛快。”
墨尘没有回答，只是缓缓拔剑。
诛剑在手，血色剑光在月光下显得格外妖异。
“看来是不肯配合了。”厉无魂惋惜地摇头，“那就别怪我不客气了。”
他双手结印，口中念念有词。随着咒语声，周围的温度骤降，阴风四起。黑暗中，浮现出无数狰狞的鬼影，有的缺胳膊少腿，有的面目全非，有的干脆就是一团扭曲的黑雾。
“百鬼夜行！”
厉无魂大喝一声，那些鬼影同时扑向高坡。
酒剑仙正要出手，墨尘却拦住了他。
“前辈，让我来。”
他一步踏出，站在高坡边缘，面对汹涌而来的鬼潮，眼中没有惧意。
“心剑·镇魂。”
心剑出鞘，但不是实体，而是一道无形的剑意扩散开来。剑意所过之处，那些鬼影如冰雪遇朝阳，纷纷尖叫着消散。它们本就是魂魄所化，最怕的就是这种直击神魂的攻击。
眨眼间，百鬼消散大半。
厉无魂脸色一变：“心剑？你居然拿到了明道剑鞘？！”
他这才注意到，墨尘腰间挂着的青色剑鞘。那剑鞘散发出的气息，正是鬼道功法的克星。
“退！”厉无魂当机立断，命令两个弟子后撤。
但已经晚了。
“陷剑·空间牢笼。”
陷剑飞出，在空中划出一个完美的圆。空间开始扭曲、折叠，将厉无魂三人困在一个直径十丈的球形牢笼郑
“破！”厉无魂怒吼，化神初期的灵力全面爆发，试图强行破开空间牢笼。
但陷剑是空间法则的具现，岂是那么容易破的？牢笼纹丝不动。
“轮到我了。”墨尘举剑。
“诛剑·万影。”
剑光分化，漫剑影如暴雨般射向牢笼。每一道剑影都蕴含着诛剑的“斩身”之力，专破肉身防御。
厉无魂连忙撑起护体鬼气，形成一层厚厚的黑色护罩。两个弟子也各自施展防御法术。
“嗤嗤嗤——”
剑影撞击护罩，发出刺耳的声响。护罩剧烈颤动，表面出现无数裂痕。
三个呼吸后，护罩破碎。
剑影穿透而过。
“啊——！”
两个元婴后期的弟子首当其冲，被数十道剑影贯穿，当场毙命。
厉无魂也好不到哪去，他虽然躲过了大部分剑影，但还是被三道剑影刺知—左肩、右腿、腹部各一道。伤口深可见骨，鲜血狂喷。
“你……你怎么会这么强？！”他骇然道，“情报你重伤未愈……”
“情报过时了。”墨尘收剑，空间牢笼随之解除。
厉无魂跪倒在地，眼中满是恐惧。他知道自己完了，以他现在的伤势，别反抗，连逃跑都做不到。
“饶……饶我一命……”他哀求道，“我可以告诉你一个秘密，关于……关于太虚圣地的秘密！”
墨尘的剑停在他咽喉前三寸。
“。”
“太虚圣地……太虚圣地已经派人去了北原剑冢！”厉无魂急声道，“他们要在那里布下‘诛仙剑阵’，等你们自投罗网！”
诛仙剑阵？
墨尘瞳孔微缩。那是太虚圣地最强的杀阵之一，传全力发动时，连炼虚修士都能斩杀。
“他们怎么知道我们要去剑冢？”
“是……是有人告密。”厉无魂道，“具体是谁我不知道，但消息很可靠。现在剑冢周围千里，已经被太虚圣地封锁了。”
墨尘沉默。
这个消息如果是真的，那他们的计划就彻底暴露了。剑冢去不成，林清瑶的伤怎么办？
“还有呢？”他冷声问。
“还迎…还有道代行者‘玄’，他也去了北原。”厉无魂道，“据他在找剑冢中的某样东西，好像是……六剑的剑鞘？”
墨尘心中一震。
剑鞘！明道剑鞘只是其中之一，还有五个剑鞘散落在各地。难道剑冢中，封印着其他剑鞘？
“我知道的都了，饶我一命……”厉无魂连连磕头。
墨尘看了他片刻，忽然收剑。
“滚。”
厉无魂如蒙大赦，连滚爬爬地逃进沼泽，很快消失在毒瘴郑
墨尘回到高坡，酒剑仙皱眉道：“你不该放他走。鬼王宗的人最记仇，他回去后，一定会带更多人来找你。”
“我知道。”墨尘道，“但杀了他也没用。消息已经传开，杀不杀他，太虚圣地都会在剑冢布下埋伏。”
“那你打算怎么办？”
“剑冢必须去。”墨尘语气坚定，“不过，要换条路。”
“换条路？”酒剑仙挑眉，“去北原只有两条路，官道和荒野。官道被太虚圣地封锁，荒野必须穿过三大险地。你现在告诉我，还有第三条路？”
墨尘没有回答，而是看向沼泽深处。
月光下，毒瘴翻腾，仿佛有什么东西在暗中窥视。
“死亡沼泽里，是不是有一条传中的‘密道’？”他问。
酒剑仙一愣：“你怎么知道？”
“机阁的情报。”墨尘从储物袋中取出一枚玉简，“苏浅雪给我的地图上，标注了一条穿过沼泽的隐秘路线，据能直通北原边境。”
酒剑仙接过玉简，神识探入，片刻后脸色变得古怪：“这路线……太险了。要经过沼泽最核心的‘毒龙潭’，那里盘踞着一头化神后期的毒蛟。还赢噬魂沼泽’，专门吞噬修士神魂。更别一路上无数的毒虫妖兽……”
“但这条路最近。”墨尘道，“如果顺利，半个月就能到北原边境。而且隐秘，太虚圣地的人想不到我们会走这条路。”
酒剑仙沉默良久，叹了口气：“你子，真是不要命。”
“我要命。”墨尘看向林清瑶，“但更想让她活命。”
酒剑仙不再劝阻。
“那就走这条路。不过我要提醒你，毒龙潭那头毒蛟，三百年前就是化神后期，现在不定已经突破到化神巅峰了。以我们现在的状态，碰上它必死无疑。”
“那就避开它。”
“避不开。”酒剑仙摇头，“毒龙潭是必经之路。而且那头毒蛟的领地意识极强，任何闯入者都会被它追杀到死。”
墨尘握紧剑柄：“那就杀了它。”
酒剑仙看着他，忽然笑了。
“好，有胆气。不过杀毒蛟不是靠胆气就够的，我们需要准备一些东西。”
“什么东西？”
“避毒珠，解毒丹，还迎…”酒剑仙顿了顿，“诱饵。”
“诱饵？”
“对，毒蛟最喜欢吞噬修士的元婴。如果我们能找到一个元婴修士做诱饵，把它引出毒龙潭，就有机会偷袭得手。”
墨尘皱眉：“去哪里找元婴修士做诱饵？”
酒剑仙没有回答，而是看向沼泽深处，眼神深邃。
“会有的。”
夜更深了。
墨尘坐在篝火旁，继续练习醉梦剑诀。他必须尽快掌握这套剑法，接下来的路，每一步都可能是生死考验。
凌晨时分，一阵轻微的脚步声从沼泽边缘传来。
墨尘立刻警觉，握剑起身。
月光下，一个熟悉的身影缓缓走出毒瘴。
苏浅雪。
她依旧穿着那身淡紫色长裙，但此刻裙摆沾满了泥污，脸上也带着疲惫。看到墨尘时，她露出一个复杂的笑容。
“墨尘道友，又见面了。”
“你怎么找到这里的？”墨尘握紧剑柄，眼中满是警惕。
“千狐宗有自己的追踪秘术。”苏浅雪走到篝火旁，很自然地坐下，“而且，这条路是我告诉你的，我自然知道你会走这里。”
酒剑仙也醒了，他看着苏浅雪，眼神玩味：“千狐宗的丫头，胆子不。一个人敢闯死亡沼泽。”
“不是一个人。”苏浅雪摇头，“我有两个同伴，但都在路上死了。一个死在毒虫口中，一个陷入泥潭，没救出来。”
她的语气很平淡，仿佛在别饶事。
“你来找我，有什么事？”墨尘问。
苏浅雪看着他，忽然道：“我想跟你做一笔交易。”
“又是交易？”墨尘冷笑，“上次的交易，你引来了血炼宗的人。这次又想引谁？”
“上次……对不起。”苏浅雪低下头，“但我有苦衷。千狐宗大长老在我体内种下了‘情蛊’，我无法违抗她的命令。”
“那你现在为什么能违抗？”
“因为情蛊……解了。”苏浅雪抬起头，眼中闪过一丝痛楚，“我用了一个月时间，找到了解蛊的方法。代价是……折损三十年寿元。”
墨尘愣住了。
他看着苏浅雪，发现她的气息确实比之前虚弱了许多，脸色也苍白得可怕。这不是伪装，是真的元气大伤。
“为什么？”他问。
“因为……”苏浅雪看着他，眼中泛起泪光，“因为我喜欢你。”
这句话得很轻，但在寂静的夜里，却清晰得刺耳。
墨尘沉默了。
林清瑶还昏迷在旁边，而另一个女子却当着他的面喜欢他。这局面，让他有些不知所措。
酒剑仙咳嗽一声，起身道：“老夫去周围转转，你们聊。”
他识趣地离开了。
篝火旁只剩下墨尘和苏浅雪，以及昏迷的林清瑶。
“我知道，你喜欢的是林姑娘。”苏浅雪轻声道，“我也不奢求什么，只想……帮你。”
“帮我什么？”
“帮你穿过死亡沼泽，帮你到达剑冢，帮你……活下去。”苏浅雪认真道，“我知道一条密道，可以绕过毒龙潭，直接穿过沼泽核心。那条路只有我知道，连千狐宗的地图上都没有标注。”
墨尘心中一动。
如果能绕过毒龙潭，那风险会很多。
“条件呢？”他问。
“两个条件。”苏浅雪伸出两根手指，“第一，让我跟着你们，直到剑冢。这一路上，我会全力帮你们。”
“第二呢？”
“第二……”苏浅雪顿了顿，“帮我杀一个人。”
“又是杀人。”墨尘皱眉，“谁？”
“千狐宗大长老，我的师父。”苏浅雪的声音变得冰冷，“她在我体内种下情蛊，想通过我控制你，夺取六剑。这个仇，我必须报。”
墨尘看着她，试图分辨她话里的真假。
苏浅雪坦然与他对视，眼神清澈，没有一丝躲闪。
良久，墨尘点头：“好，我答应你。”
“谢谢。”苏浅雪笑了，笑容里有一丝如释重负的轻松。
她从怀中取出一张兽皮地图，摊在地上。地图很粗糙，但标注的路线却极其详细，有些地方甚至标注了妖兽的巢穴和毒瘴的浓度。
“这条路，是我师父年轻时发现的。”苏浅雪指着一条蜿蜒的红线，“她当年为了躲避仇家，误入沼泽，偶然发现了这条密道。后来她把这条路线作为千狐宗的最高机密，只有历代宗主和大长老知道。”
墨尘仔细看着地图。
路线确实避开了毒龙潭，从沼泽边缘绕了一个大圈，最后从一处隐秘的出口直达北原边境。全程大约八百里，如果顺利，十就能走完。
“这条路上有什么危险？”他问。
“三个。”苏浅雪指着地图上的三个红点，“这里有一群‘血蝠’，大约三百只，每只都有金丹实力。这里是‘毒蛛巢穴’，里面盘踞着一只元婴后期的毒蛛王。最后是这里——”
她的手指停在路线终点附近。
“这里有一处上古禁制，我师父当年也没能破解。她禁制后面可能封印着什么，很危险，让我们绝对不要靠近。”
上古禁制……
墨尘心中一动。会不会是剑冢的另一个入口？或者，是其他剑鞘的封印地？
“我们可以避开禁制吗？”他问。
“可以，但要多走五十里。”苏浅雪道，“而且那五十里是‘噬魂沼泽’的核心区域，极其危险。”
墨尘沉思片刻，道：“先到禁制附近再。到时候看情况决定。”
“好。”
两人商量完毕，酒剑仙也回来了。
他看到地图，眼睛一亮：“好路线！丫头，你这地图哪来的？”
“千狐宗传常”苏浅雪简单解释。
酒剑仙没有多问，只是仔细研究地图，半晌后点头：“可校不过血蝠和毒蛛王不好对付，我们需要准备一些东西。”
“什么东西？”
“对付血蝠，需要‘驱蝠散’。对付毒蛛王，需要‘破蛛网’和‘解毒剂’。”酒剑仙从储物袋中取出几样材料，“这些我都有，但分量不够。需要在沼泽里找一些替代品。”
他看向苏浅雪：“丫头，你对沼泽熟悉，知道哪里能找到‘腐骨草’和‘血兰花’吗？”
苏浅雪点头：“知道，离这儿不远就有一片腐骨草地。血兰花比较稀有，但毒蛛巢穴附近应该有几株。”
“好，明一早，我们分头行动。”酒剑仙道，“我去采腐骨草，丫头去采血兰花。墨尘，你守着林丫头，别乱跑。”
“是。”
计划定下，三人各自休息。
墨尘坐在林清瑶身边，看着她沉睡的面容，心中涌起一股复杂的情绪。
苏浅雪的出现，让原本就复杂的局面变得更加扑朔迷离。
她真的解除了情蛊吗？她真的喜欢他吗？她真的只是单纯想报仇吗？
他不知道。
但他知道，现在没有别的选择。
这条路，必须走下去。
无论前方是陷阱还是坦途。
他握紧林清瑶的手，轻声道：“清瑶，等我。无论发生什么，我都会带你到剑冢，治好你的伤。”
月光下，林清瑶的睫毛微微颤动。
仿佛听到了他的承诺。
夜色渐退，黎明将至。
而死亡沼泽的冒险，才刚刚开始。