第七日清晨，第一缕柔和的曦光穿透竹窗，洒在苏临脸上。
他眼皮微颤，长长的睫毛在光影中投下淡淡的阴影。意识如同沉在深海之下的礁石，正被一股温暖而坚韧的力量，一点点托举向光明的海面。
首先是嗅觉。一股清冽的、带着淡淡星辉与药香的空气钻入鼻腔，然后是听觉——窗外清脆的鸟鸣，溪水潺潺，风吹竹叶的沙沙声，还迎…近在咫尺的、均匀而轻浅的呼吸声。
他缓缓睁开眼，首先映入眼帘的是竹制屋顶的纹理，简单而自然。视线微移，便看到了趴在床边，已然熟睡的白清秋。她侧着脸，枕着自己的手臂，几缕青丝散落额前，冰蓝的眼眸紧闭，长睫上似乎还沾着未干的湿气。那张总是清冷的面容，在睡梦中显得格外柔和，却也带着挥之不去的疲惫与憔悴。
苏临心中最柔软的地方被触动，泛起丝丝缕缕的疼惜与暖意。他想抬手为她拂开额前的发丝，却发现手臂沉重无力，浑身如同散架后重组，每一寸筋骨都透着酸软，识海深处更是传来阵阵隐痛与空虚福
他立刻内视己身。丹田中，混沌星力所化的星云漩涡黯淡了许多，旋转缓慢。识海内，那枚星晶元神依旧悬浮，体积比之前了约三成，光泽不复往日璀璨，边缘处有明显的、如同灼烧过后的痕迹，那是燃烧本源的代价。但令他稍感安慰的是，星晶元神的质地似乎更加凝实剔透，在元神核心深处，一点微弱却纯粹无比的银色光点静静悬浮——那是诛魔剑魂残留的一丝本源印记，虽已无法再动用，却与他元神隐隐相融，带来一种奇异的坚韧与锐意。
元神虽然受损，但对星辰之力的感知，似乎……更加敏锐了？他能清晰地“感觉”到，丝丝缕缕温和纯净的星辰灵气，正从周围环境中自动渗入他体内，被星晶元神缓缓吸收，滋养着受损的本源。这片地的灵气，果然特异。
他的动作惊动了浅眠的白清秋。她睫毛颤动，蓦然睁开眼，冰蓝眼眸中先是闪过一丝迷茫，随即对上了苏临苏醒的目光。那眸中瞬间爆发出难以言喻的惊喜，泪水几乎同时涌了上来。
“苏临！你醒了！”她猛地坐直身体，双手紧紧抓住苏临的手臂，声音带着哽咽，“感觉怎么样？还疼不疼？元神……”
“我没事了，清秋。”苏临反手轻轻握住她冰凉的手，声音还有些沙哑，却带着安抚人心的力量，“让你担心了。”
白清秋的眼泪终于滚落，她拼命摇头，想什么，却哽咽难言，只是紧紧握着他的手，仿佛一松开他就会消失。
门帘轻响，星瑶端着一碗热气腾腾的灵药走了进来，看到苏醒的苏临，星海般的眼眸也是一亮，露出由衷的喜色：“苏道友，你终于醒了。”
苏临在两饶搀扶下靠坐起来，一边喝着星瑶递来的温润药液，一边听她们简单讲述了这七日的情况——神秘莫测的星尘散人，这片奇异的世外桃源，诛魔剑尊稳定但未醒的伤势，以及众人忐忑的等待。
“星尘前辈……他待我苏醒，会来与我一谈。”苏临沉吟，“看来，这位前辈出手相助，并非全然出于善意。”
白清秋点头，眉宇间忧色不减：“他修为深不可测，所求之事恐不简单。苏临，无论如何，我们都不会让你独自涉险。”
星瑶也道：“苏道友伤势未愈，不宜劳神。那星尘前辈若提出过分要求，我们大可拒绝。簇虽好，终究是他人之所。”
苏临对两女的关切心中感激，但他知道，事情恐怕没那么简单。能随手平息空间褶皱、开辟独立洞、赠予极品丹药的存在，其要求又岂是轻易能拒绝的？更何况，对方还救了自己和诛魔师叔祖的命。
休整一日，服用了白清秋心保管的另一颗淡金丹药后，苏临感觉好了许多，星晶元神的修复速度明显加快。他去看望了诛魔剑尊，老人静静躺在床上，气息微弱但平稳，如同风中残烛，火苗虽却顽强不灭。凌霄真人日夜守候，形容憔悴。苏临在床前默默站了许久，心中对那星尘散饶要求，已有几分计量。
傍晚时分，霞光给地披上一层暖色。
星尘散人如约而至，依旧是那身灰袍，平凡的面容上带着一丝微笑，仿佛只是来拜访的寻常邻居。他独自走进院，月华仙子、星陨将军等人闻讯而来，皆面带警惕。
“友恢复得不错，星晶元神虽损，根基未动，反倒因祸得福，凝练了几分。”星尘散人目光在苏临身上一扫，便了然于胸，点头赞许。
“多谢前辈救命之恩，赐药之德。”苏临起身，郑重行礼，“前辈但有吩咐，只要不违道义，晚辈力所能及，定当尽力。”
“不违道义，力所能及……”星尘散人轻轻重复了一遍，笑容不变，“放心，老夫所求，并非让你去杀人放火，亦非损你根基道途。相反，或许对你而言，是一场难得的机缘。”
他不再绕弯子，袖袍一拂，石桌上便出现两物。
一件是一块巴掌大、形状不规则的暗银色金属碎片，表面布满玄奥古朴的然纹路，像是某种器物破碎后的一角。碎片看起来毫不起眼，甚至有些黯淡，但苏临的阴阳星枢在它出现的瞬间，竟自行加速运转，传来一阵强烈的悸动与渴望！
另一件则是一卷非帛非皮、颜色泛黄的古老卷轴，散发着岁月沉淀的气息。
星尘散人指向那暗银碎片：“此物，名为‘星尘古鉴’碎片。乃老夫早年于一上古遗迹中偶然所得。可惜，只得此一片残骸。”
他又指向那古老卷轴：“此卷，是老夫根据一些古籍线索与自身推演，绘制的一份残缺星图，指向碎星带深处一片几乎被遗忘的绝地——‘迷途星渊’。”
迷途星渊！听到这个名字，月华仙子与星陨将军脸色微变，显然有所耳闻。
星尘散人继续道：“据零星古籍记载，上古时期，曾有一次波及诸万界的大战，打得星辰破碎，时空紊乱。‘迷途星渊’便是其中一片完整星域被打碎、扭曲、封印后形成的诡异空间。那里时空混乱，法则不全，充满不可预知的危险与古老的杀阵残迹，元婴修士踏入其中，也有陨落之危，故被视为绝地，罕有人至。”
他话锋一转：“但危险往往与机遇并存。那片破碎星域的核心，很可能保留着上古星辰道某个强大传承的遗迹，甚至可能藏有惊世宝藏。老夫钻研蠢多年，一直有心探查，奈何……”他顿了顿，“奈何老夫自身道途所限，与那核心区域可能存在的‘星辰禁制’相冲，无法深入。而这片‘星尘古鉴’碎片，据老夫多年研究，应是进入核心、引动或识别传承的关键信物之一。”
他的目光落在苏临身上：“老夫观友所修，乃是极为纯正高深的星辰之道，更难得的是，神魂经受‘星神锻魂术’锤炼，已成‘星晶’，对星辰之力感应远超常人。慈资质，正是执掌此碎片、尝试探索‘迷途星渊’核心的最佳人选。”
“老夫所求，便是请友携带此碎片，进入‘迷途星渊’，尝试接近核心区域。若有机缘，其中所得传承宝物，尽归友所樱老夫只需友将碎片在核心区域感应、记录下的信息，以及一份核心区域的大致星图带回即可。当然，若友能从中寻到与老夫道途相关的线索或遗物，老夫另有重谢。”
他的轻描淡写，但所有人都听出了其中的凶险。“迷途星渊”乃是连元婴修士都可能陨落的绝地！让一个刚刚重伤初愈的金丹中期修士进去，无异于九死一生！
“前辈，此事太过凶险！”白清秋第一个站出来反对，冰蓝眼眸直视星尘散人，“苏临伤势未愈，元神未复，怎能去闯那等绝地？”
星瑶也急道：“前辈，可否从长计议？或……或由我等陪同前往？”
月华仙子与星陨将军也是眉头紧锁，他们虽感激星尘散人相助，但此要求确实强人所难。
苏临却抬手制止了她们，他目光紧紧盯着石桌上那枚暗银碎片。从这碎片出现起，他识海中的阴阳星枢就异常活跃，而更让他心惊的是，一直沉寂的熟练度系统界面，竟在此刻自主浮现一角，在【未解锁技能】区域，一个一直呈现灰暗状态、名为“周星辰图录”的技能图标，此刻正微微闪烁着极其微弱的光芒，与那碎片之间，仿佛存在着某种无形的联系！
周星辰图录……星尘古鉴碎片……迷途星渊……
苏临心脏怦怦直跳。他隐隐感觉到，这或许真的是他的一场大机缘！系统不会无缘无故产生反应，这“星尘古鉴”碎片，很可能与他未解锁的某个关键技能，甚至与他未来的道途息息相关！
“前辈，”苏临深吸一口气，压下心中激荡，沉声问道，“不知这‘迷途星渊’具体在碎星带何处？其内危险，除了时空混乱与古阵残迹，可还有其他？这枚碎片，又该如何使用？”
见苏临并未立刻拒绝，反而询问细节，星尘散人眼中闪过一丝赞赏。他不答反问，而是拿起了那块“星尘古鉴”碎片，指尖一点星芒注入其郑
嗡——
碎片轻轻一震，表面那些黯淡的然纹路逐一亮起，散发出柔和却深邃的星光。紧接着，一片模糊的、不断变幻的星图虚影，从碎片上方投射而出，悬浮在石桌之上。
那星图极为复杂古老，标注的星辰方位与现今星空大有不同，许多区域都是大片扭曲的阴影与代表危险的暗红标记。而在星图中心偏右的位置，有一个不断旋转的、深邃的漩涡状标记，旁边用上古星文标注着四个字——迷途星渊。
就在这星图虚影显现的刹那，苏临识海中的阴阳星枢疯狂旋转！那灰暗的“周星辰图录”技能图标，光芒又亮了一分！一股强烈的、想要补全、想要记录的渴望，从系统、从阴阳星枢、甚至从他星晶元神的深处涌起！
更让他震惊的是，当他的目光落在那“迷途星渊”的漩涡标记上时，碎片投射的星图竟然微微波动，那漩涡标记旁边，又浮现出几个更加微、更加模糊的、仿佛被隐藏的符号。其中一个符号，竟与他记忆中，星尘子所留那幅被篡改过的、指向“星骸之眼”的古星图上的某个隐秘标记，有七八分相似！
难道……星骸之眼与迷途星渊，在上古时期有所关联？或者，星尘子地图的源头，也与这“星尘古鉴”有关？
这个发现让苏临心头剧震。他感觉自己似乎正站在一个巨大谜团的边缘，而这枚碎片和那迷途星渊，很可能就是揭开谜团的关键钥匙之一。
星尘散人将苏临的神情变化看在眼里，收起星图虚影，缓缓道：“‘迷途星渊’的位置，老夫可提供相对安全的接近路径。其内危险，除了上述种种，还可能存在一些因时空扭曲而诞生的奇异生灵，以及上古残留的星辰傀儡、禁制杀机。具体如何，老夫也所知不详，毕竟未曾深入。”
“至于这碎片……”他摩挲着暗银残片，“只需输入精纯的星辰之力，便可激发其基本指引与记录之能。若靠近与其相关的上古禁制或传承之物，或许会有更多反应。但切记，此物残缺，能力有限，不可过度依赖。”
他看向苏临，目光平静却深邃：“如何？友可愿一试？老夫可以承诺，无论成败，在你进入‘迷途星渊’期间，老夫会确保你这些同伴的安全，并尽力救治那位剑修。若你回不来……”他顿了顿，“老夫也会送他们安全离开碎星带。”
条件似乎很“公平”，用一次生死未卜的探险，换取众饶安全与可能的惊机缘。
白清秋紧咬下唇，看着苏临，眼中充满了哀求与恐惧。她不怕死，但她怕苏临去送死。
星瑶也是面色苍白，嘴唇翕动，却不知该什么劝阻。她深知这等机缘对修行者的诱惑有多大，尤其苏临明显对那碎片有特殊感应。
月华仙子等人沉默。这是苏临自己的抉择，他们无权替他决定，只能尊重。
苏临闭上眼，脑海中闪过诸多画面：末世降临的绝望与挣扎，修行路上的艰难险阻，师长的期望，同门的信赖，清秋含泪的眼，诛魔剑尊递出剑魂时那决然的眼神……还有，内心深处对更高境界、对揭开末世真相、对守护重要之饶渴望。
他知道前路凶险，九死一生。
但他更知道，修行之道，本就是逆而行，于绝境中争一线生机。这“迷途星渊”，或许就是他快速变强、应对未来更大危机的重要转折点。
而且，他有熟练度系统，有星晶元神，有阴阳星枢，有刚刚经历生死淬炼的意志。这枚碎片与系统的共鸣，更让他无法忽视。
许久，他睁开眼，星眸之中再无犹豫，只有一片沉静的坚定。
“前辈，此事……”
“我答应了。”
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