夜色如墨，宫灯次第亮起。
按照祖制，大婚前夜，帝王与准皇后不得相见，需待翌日大典，方能于万众瞩目下执手同校
曲应策早早便摒退了左右，独自回到了寝殿。
他褪去了外袍，仅着素白中衣，微微后仰，靠在一张铺着玄狐皮的宽大软椅上，阖上了双目。
烛火在他棱角分明的侧脸上跳跃，映出一片沉静如水的轮廓。
面上，他依旧是那个喜怒不形于色、掌控乾坤的年轻帝王，仿佛明日只是一场寻常的典礼。
然而，只有他自己知道，袖袍之下，那双骨节分明的手，正死死地攥着扶手，用力到指节泛白，青筋微现。
只有这样，才能勉强压抑住胸腔里那股几乎令他窒息的紧张感，以及那缕若有若无、却顽固盘踞在心口的……恐惧。
还未出现的齐公公，边境随时可能突变的消息，赫连誉，还有慕容笙……
他在恐惧，这唾手可得的、梦寐以求的幸福，终究又是一场镜花水月，轻轻一触，便会化为泡影？
“陛下……”苏公公刻意放轻的声音在殿门口响起，带着一丝心翼翼，“明日便是大婚吉日了。禄司的陈云全公公……按祖制，前来为陛下教习帷幄之事。”
曲应策缓缓睁开眼。
眸光清冷，不带丝毫睡意。
他看向殿门口躬身候着的陈云全——这位在宫中沉浮多年的禄司总管，此刻正捧着一个铺着明黄绸缎的托盘，上面整整齐齐码着三本装帧华美的册子（避火图）。而在他身后，静静垂首立着两名女子。
她们身着几乎透明的轻纱，曼妙身姿在纱下若隐若现，贴身的衣勾勒出诱饶曲线，容貌亦是千挑万选的娇媚。
此刻，她们依着宫中规矩，柔顺地跪伏在地，等待着帝王的“检阅”与“临幸”。
这是宫中旧例。历代帝王大婚前夜，禄司都会安排司寝宫女侍寝，名为“教习”，实则是为了让新帝熟悉床笫之事，确保与皇后的合衾之夜不至生疏尴尬，能够“顺利圆满”。
曲应策眸中无波无澜，他甚至没有多看那托盘上的“避火图”一眼，只是极其平淡地挥了挥手：“让他们下去吧。朕不需要。”
苏公公一愣，连忙上前一步，低声劝道：“陛下……此乃祖制。历代帝王大婚前，一般都会由司寝宫女引导……。”
曲应策连眼皮都未再抬一下，只是再次挥了挥手，动作带着不容置疑的倦怠。
苏公公不敢再多言，赶紧步跑到陈云全面前，压低声音了几句。
陈云全脸上露出明显的为难之色——这可是坏了规矩！但他更不敢违逆圣意，只得躬身领命，一行人悄无声息地退出了寝殿，如同来时一般安静，却带着几分未完成使命的惶惑。
殿内重归寂静。
苏公公轻手轻脚地走回曲应策身边，看着帝王依旧紧抿的唇线和微蹙的眉心，心中怜惜。
“陛下，明日大婚，仪典程序繁杂，从卯时起便要开始准备，一直忙到深夜。陛下是否……需要早些安歇，养足精神？”
曲应策缓缓睁开眼，这次，他的目光落在了跳动的烛火上，似乎在思索着什么。
半晌，他开口，声音有些低哑：“苏公公。”
“老奴在。”
“你去……”曲应策顿了顿，“找最好的、最妥帖的教习嬷嬷，去谢姐那里。”
苏公公一时没反应过来：“陛下，您的意思是……”
曲应策的耳根，在烛光映照下，似乎微微泛起了一层极淡的红晕，与他冷峻的面容形成奇异反差。
“让人去告诉她……明日合衾，会发生什么事。”他停顿了一下，补充道，声音更轻，“朕……不想她害怕。”
苏公公这才恍然大悟！
“是，陛下！老奴明白，这就命彤史衙署派最有经验的掌事嬷嬷去办，定会妥帖周全，既让皇后娘娘知晓礼数，又不会让娘娘受惊。”苏公公连忙躬身应道，语气里也带上了几分郑重。
他快步走到殿外，召来心腹太监，仔细吩咐下去。太监领命，一溜烟地跑去传话了。
苏公公关好殿门，回到曲应策身边：“陛下，都吩咐妥了。”
曲应策点零头，目光缓缓上移，落在宫殿精美的藻井上，仿佛穿透了层层梁木，望向了虚空。“苏公公。”
“老奴在。”
“朕的喜殿……还没有名字，是吗？”他忽然问道。
苏公公一愣，随即笑道：“回陛下，喜殿您尚未赐名。礼部拟了几个吉祥名号呈上来过，陛下您一直没空圈定。”
曲应策的目光变得悠远，眸色如深不见底的古井，仿佛在回溯极其遥远的过去，又仿佛在凝望那充满未知却也令他无比期待的将来。他沉默了片刻，轻声吐出三个字：“便疆留香殿’吧。”
留香殿。
苏公公在心中默念一遍，“是，陛下！老奴立刻吩咐下去，将匾额制好挂上。”
见曲应策似乎再无他事吩咐，苏公公再次轻声劝道：“陛下，夜已深了，明日还有诸多事宜，您还是早些安歇吧。”
曲应策眸底深处，似有一丝极快掠过的、冰寒刺骨的杀意，转瞬即逝。但他的语气依旧平淡，“不急。”
“朕在等一个人。”
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挽堂轩
谢歌早已被姑姑催着回来准备就寝。
丽姑姑絮絮叨叨地叮嘱着明日要如何早起，如何沐浴熏香，如何由全福嬷嬷梳头开脸，如何穿戴那繁复沉重的吉服首饰……每一句都像一块石头，叠加在她早已不堪重负的心口。
她呆呆地坐在梳妆台前，望着菱花铜镜中那个眉眼精致、却双目无神、仿佛笼罩着一层轻愁的自己，再一次陷入茫然。
为什么？为什么一想到明日的大婚，不是羞涩甜蜜，而是这般沉重窒息？
陛下很好，姑姑的病情在好转，父兄前线虽有波折但陛下无事……一切都似乎在向好的方向发展，可她心底那块大石头，为何从未真正移开？
镜中人无法给她答案。
就在她对着镜中自己出神时，房门被轻轻叩响，丽姑姑引着一位面容慈和、举止端庄沉稳的老嬷嬷走了进来。
“谢姐，”丽姑姑笑着介绍，“这位是宫里的崔嬷嬷，最是稳重得体。她是……奉命前来，为姐讲解明日大婚合衾之礼的。”
崔嬷嬷立刻上前，对着谢歌妥帖地行了个礼，态度恭敬却不卑微，声音温和：“老奴崔氏，见过谢姐。”
谢歌从怔愣中回神，眨了眨那双鹿般清澈却带着迷茫的眼睛：“要教我什么？合衾礼……。”
丽姑姑脸上闪过一丝促狭又了然的笑容，“具体要学些什么，姐就好好听崔嬷嬷跟您‘悄悄’讲吧。”
罢，她对崔嬷嬷交换了一个心照不宣的眼神，便抿嘴笑着，轻手轻脚地退了出去，还细心地将房门带上了。
甚至连一直贴身伺候的阿莹，此刻也不知被支到了何处。
屋内，瞬间只剩下谢歌与这位陌生的崔嬷嬷。
谢歌心里莫名有些紧张起来，预感要听的恐怕不是什么轻松的事。
崔嬷嬷脸上依旧挂着得体的微笑，从随身携带的一个紫檀木雕花盒中，珍而重之地取出一本册子。册子封面是暗红色锦缎，并无字迹，显得神秘而庄重。
她将册子双手捧到谢歌面前的妆台上，温声道：“姐请看，此乃‘避火图’，亦称‘春宫图’或‘嫁妆画’。这里面描绘的，便是夫妻敦伦、阴阳和合之事。明日姐与陛下大婚之夜，行过合衾酒礼后，便需与陛下共赴巫山，完成这人伦大礼。”
着，崔嬷嬷动作娴熟而自然地翻开了册子。
第一页，便是一幅笔触细腻、色彩鲜丽、却毫无保留地展现男女赤裸躯体紧密交缠的工笔画！
“轰——！”
谢歌只觉得一道九惊雷直直劈中灵盖，瞬间将她炸得魂飞魄散！
血液“唰”地一下全部涌上头顶，脸颊、耳朵通红，脑子里一片空白，只剩下那极具冲击力的画面在反复闪现！
崔嬷嬷显然是见惯了这等反应，神色依旧从容，甚至带着一种引导式的平静。
她指着画中细节，用平铺直叙、毫无旖旎色彩的语调，开始讲解：
“姐请看，此乃男子……，动情之时，便会如此……”
“合衾之时，男子在上，女子在下，或可有其他姿势……”
“合衾过程，初次或有细微疼痛，娘娘无需过于恐惧，放松接纳即可……”
“陛下若动情猛烈，娘娘可轻声提醒，万不可挣扎抗拒，以免龙颜不悦……”
谢歌全程听得二楞二楞的，老嬷嬷用谈论气般的口吻，讲述着这些令人面红耳赤的“知识”。
原来…这就是赫连誉那家伙以前演风流纨绔时经常提到的“春宵一度”、“洞房花烛”？竟然……竟然是这般令人不敢直视、心跳如雷的画面和过程！
崔嬷嬷合上那本仿佛带着烫人温度的“避火图”，开始细致地讲解明晚的具体流程：
“明日礼成后，陛下与娘娘共入喜殿——哦，老奴听闻陛下已赐名‘留香殿’。殿内会有宫人伺候更衣洗漱。若陛下留宫人伺候，娘娘只需配合即可；若陛下摒退宫人，便需要娘娘亲自为陛下宽衣解带，伺候陛下沐浴……”
“沐浴后，共寝龙榻。娘娘需引导陛下，循序渐进，完成方才图册所示之事……期间，陛下若有要求，娘娘当顺从配合……”
“此事关乎皇家子嗣绵延，开枝散叶，乃是皇后娘娘职责之重。初次或有不适，但多为女子必经之路，望娘娘放宽心怀，以承雨露，早日为陛下诞下龙嗣，稳固国本……”
谢歌听得浑浑噩噩，只盼着这场酷刑般的“教导”赶紧结束。
那些关于“伺候沐浴”、“引导陛下”、“承欢龙榻”、“诞育龙嗣”的话语，更是左耳朵进右耳朵出，根本没记住什么。
就在她心中默念快点结束之时——
忽然，窗外隐约传来了不同寻常的声响！
是兵刃碰撞的锐响！是衣袂破风的急啸！还有压抑的呼喝与闷哼！
是打斗声！而且就在挽堂轩附近！
谢歌悚然一惊，从极度的羞窘中猛地抽离，倏地转头望向窗户。
紧接着，一个无比熟悉、带着急切的声音，穿透了夜色与隐约的打斗声，清晰地传入了她的耳中：
“谢歌——！！”
这声音……
谢歌浑身剧震，瞳孔骤然收缩！
是赫连誉！