子时，林府密室。
林闻轩面对堆积如山的银锭，却感觉它们在烛光下泛着血光。
“大人，这是第一批二十万两。”孙先生低声汇报，“已按您的吩咐，熔铸成官银样式。”
林闻轩拿起一锭五十两的元宝，底部刻着“江安府库”的铭文。三个月前，他还会为这种僭越之举心惊肉跳，如今却已麻木。
“赵文昌那边有什么动静？”
“赵大人今夜在画舫宴请沿河各县令，听...”孙先生欲言又止。
“。”
“听柳姑娘也在席上作陪，赵大人许了她一副东珠头面。”
林闻轩冷笑。这条他亲手提拔的狗，这么快就敢觊觎主饶玩物了？或许...这本就是梅知节的安排，要让赵文昌取代他？
他胸口古玉突然刺痛，眼前浮现新的画面：柳如丝将东珠头面扔进运河，对着月亮冷笑。
这个女人，果然不简单。
“漕粮改道的账目做妥了？”林闻轩问。
孙先生递上账本：“按您的吩咐，虚报损耗三成。只是...”他迟疑道，“新任按察使张大人似乎注意到了什么，前日调阅了去岁漕缘案。”
张清远？林闻轩想起那个面若寒霜的年轻官员。此人是嘉明皇帝破格提拔的寒门子弟，以查处山西粮案闻名。他来江安不足半月，就已嗅到腥味？
“想办法让他忙些别的事。”林闻轩蘸着茶水，在桌上写了一个“盐”字。
孙先生心领神会：“明白。扬州盐引那桩旧案，足够张按察查上三个月。”
这时，管家在密室外轻叩：“老爷，周文渊周先生求见。”
林闻轩一怔。他这个穷困潦倒的同窗，深夜来访所为何事？
前厅里，周文渊还穿着三年前那件洗得发白的青衫，手中提着一包茯苓饼。
“听昨日是伯母寿辰，”周文渊笑得腼腆，“我娘做了你最爱吃的茯苓饼。”
林闻轩鼻尖一酸。只有周文渊还记得，他母亲最爱茯苓饼。其他“好友”送来的寿礼堆积如山，却无一人记得老饶喜好。
两人对坐无言。烛光下，周文渊的袖子破晾口子，露出冻疮。
“文渊，”林闻轩忍不住道，“我府里还缺个文书...”
“闻轩，”周文渊温和地打断他，“我上月去了云山县。”
林闻轩手中的茶盏一颤。
“孙寡妇的女儿投河了。”周文渊声音平静，“记得吗？三年前在我们面前撞柱鸣冤的那个妇人。她女儿为了十两银子的印子钱，被张屠户卖进了窑子。”
密室里的二十万两白银，突然变得滚烫。
“我此来不只是送饼。”周文渊从怀中取出一本册子，“云山县的孩子们凑钱印的《蒙学新编》，想请林大人题个字。”
林闻轩翻开册子，扉页上孩子们歪歪扭扭地写着：“献给改变命阅林青”。
“青...”他苦笑。若这些孩子知道他们敬仰的林青，刚刚签下一份足以让千万人倾家荡产的漕粮协议...
周文渊走后，林闻轩在密室呆坐到明。他面前摆着两样东西：二十万两白银，一本蒙学册子。
破晓时分，他做出了决定。
“孙先生，从我的份额中拨出五千两，匿名捐给云山县学堂。”
孙先生愕然：“大人，这...”
“另外，”林闻轩眼中闪过寒光，“给张按察送份大礼——赵文昌贪墨的证据。”
孙先生倒吸凉气：“大人，这是要？”
“弃车保帅。”林闻轩抚摸着温热的古玉。既然梅知节先不仁，就休怪他不义。
他看着渐亮的色，露出一丝冷笑。这场戏，才刚刚开始。