实验室的合金大门在身后重重闭合，将杰克斯和正在修复的节点核心封锁在内。
门外的通道并不宽敞，宽约五米，高不足三米，两侧是冰冷的金属墙壁，头顶的照明灯因能量波动而不停闪烁。
“地形对我们有利。”凯伦的声音从通风管道传来，“他们只能从正面进攻。”
老鱼骨将盾牌重重顿在通道中央，金属撞击声在狭空间内回荡：“来吧，让我看看维克多还能拿出什么花样。”
林风站在老鱼骨侧后方，变身后装甲表面的三色流光映在墙壁上。
他能清晰听到门外传来的脚步声——整齐划一，至少有二十人，其中还夹杂着某种沉重的金属拖曳声。
艾拉迅速检查了箭袋，将最后三支附魔箭单独插在最顺手的位置。
“我的普通箭矢还剩九支。”她言简意赅地汇报，同时侧身贴在一处金属立柱后，这个角度能覆盖整个通道入口。
布朗靠坐在实验室门边，脸色依然苍白，但双手稳稳握住战斧：“我守在这里，谁想碰这扇门，先问过我的斧头。”
莉娅的星辉杖在手中旋转，点点星光如萤火般散落在队友身上。
“星光祝福能暂时提升你们的恢复能力，但效果有限。”
沉重的撞击声突然从门外传来，整个实验室为之震动。
老鱼骨双腿微屈，盾牌前倾，稳稳抵住冲击。“开始了！”
实验室的合金大门在第三次撞击后轰然倒塌，烟尘中显现出六个身披重甲的战士。
他们全身覆盖着暗红色晶体与金属复合的装甲，双眼位置散发着不祥的红光。
“是维克多的晶铸卫队。”凯伦的声音从通讯器传来，“他们的装甲能吸收能量攻击。”
老鱼骨已经与第一个晶铸卫兵撞在一起，盾牌与晶甲摩擦出刺耳声响。
“够硬！”他怒吼着，战斧顺势劈向对方膝关节。
林风侧身闪过一记直拳，三色光芒在拳锋凝聚。他一拳击中卫兵胸口，晶甲应声碎裂，但裂痕处立刻有新的晶体生成。“再生速度太快！”
艾拉的箭矢精准命中第二个卫兵的眼部缝隙，箭尖在触及红光时突然转向，擦着装甲滑开。
“他们的弱点被能量场保护！”
第三个卫兵突然举起右臂，手臂上的晶甲变形为炮管，暗红能量开始汇聚。
“心能量炮！”布朗大声警告。
莉娅的星光适时形成屏障，挡住了这一击。但屏障剧烈波动，显然无法承受多次攻击。
凯伦如同鬼魅般从花板落下，匕首精准刺入能量炮的衔接处。
暗红能量失控四溅，那名卫兵整条手臂报废。
但另外两个卫兵立即调转炮口对准她。
“掩护凯伦！”林风迅速前冲，三色光芒形成护盾挡在她身前。
老鱼骨趁机一斧劈碎失去手臂的卫兵头部晶甲，艾拉的箭矢紧随而至，贯穿了暴露在外的核心。
第一个晶铸卫兵倒下，但门外又涌入四个新的敌人。
“第七分钟。”凯伦的声音依然冷静，但她手臂上多了一道灼伤。
实验室内的杰克斯似乎感知到外面的战况，通讯器里传来他的声音：“再坚持三分钟！节点激活需要稳定能量环境，林风，保持你现在的能量输出水平！”
林风咬紧牙关，基座持续输出能量已经让他感到疲惫。
又一发光束炮击中他的护盾，三色光芒明显黯淡了一瞬。
老鱼骨的盾牌已经布满裂痕，矮人喘着粗气，但一步未退：“想过去？除非我死！”
艾拉射空了箭袋，拔出短剑加入近战。
她的身形灵活，专攻晶甲卫兵的关节处，为队友创造机会。
布朗突然站起身，战斧横在胸前：“我能战斗！”
莉娅的星光祝福再次洒下，这次的光芒比之前微弱许多。“我的魔力快要耗尽了。”
通道内只剩下四个晶铸卫兵，但他们显然也收到了不惜一切代价进攻的命令。
其中一个卫兵突然自爆，剧烈的冲击波将老鱼骨震飞，重重撞在实验室大门上。
“老鱼骨！”林风急忙上前挡住缺口。
矮人吐出一口血沫，挣扎着爬起来：“还...还死不了！”
剩下的三个卫兵同时举起能量炮，暗红光芒在炮口汇聚。
这一击若是命中，足以摧毁整条通道。
就在这千钧一发之际，实验室大门突然滑开。
杰克斯站在门内，手中托着那颗已经完全激活的节点核心。
湛蓝的光芒如同水波般扩散开来，所过之处，晶铸卫兵身上的暗红光芒急剧黯淡。
“节点激活完成！”杰克斯的机械义肢连接着核心底座，“现在，该我们反击了！”
林风感到腰间的基座与节点核心产生强烈共鸣，枯竭的能量迅速恢复。
三色光芒再次闪耀，比之前更加明亮。
“十分钟到了。”凯伦的匕首已经抵在最后一个卫兵的脑后，“该清场了。”
随着节点核心完全激活，整个山谷的暗红能量都为之一滞。
远方的光柱明显晃动，维克多愤怒的咆哮透过能量波动传来：
“你们只是延缓了不可避免的命运！”
杰克斯关闭实验室大门，擦去额头的汗水：“节点只能暂时压制暗星能量，我们必须抓紧时间。我知道一条通往光柱中心的捷径。”
老鱼骨拄着战斧站起来，抹去嘴角的血迹：“带路吧，科学家。让我们去会会那个自以为是的疯子。”
队带着新激活的节点核心，跟着杰克斯走向实验室深处。
十分钟的防线守住了，但真正的决战，才刚刚开始。