清晨的光在大京市边缘显得格外吝啬，
铅灰色的云层低垂，将原本应有的朝阳滤成一片惨淡的苍白，
这里曾是繁华的城区交界，如今在大约三百米处，景象被一种绝对的“存在”所取代，
那是一面漆黑的，仿佛能吸收所有光线的“墙”，
它并非实体，却有着清晰无比的边界，这便是笼罩了大京市近三分之一的黑渊鬼蜮。
在距离这面黑暗之墙约百米处，一个由预制板和三防材料临时搭建的观察据点内，
六道身影站在据点外的空地上，面对着那片吞噬一切的黑暗。
他们穿着各异，气质迥然，
唯一的共同点是身上都缠绕着的阴冷气息，那是属于厉鬼的灵异波动。
这时，一名肩章显示级别不低的中年军官陪在一旁，
手里拿着战术平板，屏幕上闪烁着复杂但黯淡的监测数据。
他看向为首的负责人，宁远堂，
“宁队，监测显示，黑渊鬼蜮在过去二十四时内，边界没有发生可观测的移动。
扩散似乎进入了……一种暂时的停滞期。”
他顿了顿，目光扫过其他人，最终还是落在宁远堂身上：
“上次联席会议上，军方方面提出的那个预案，
关于沿着鬼蜮东侧边界，紧急铺设大规模‘金瓯’设备节点，至少阻滞其向东洲方向蔓延的方案……
您看，现在是否到了必须启动的时候？
我们这边的工程兵和储备材料已经就位，
只要您签字，十二时内可以将基础构架铺设起来。”
他话音刚落，旁边一个清脆却带着明显不满的女声就响了起来，
“哎哟，听听，听听！”
话的正是西平市的队长，宁樱。
她几步凑到军官面前，几乎要指着对方鼻子：
“怎么个意思？
‘至少阻滞其向东洲方向蔓延’？
合着只要这鬼东西不往你们东洲那富得流油的地界跑，
往我们西平，往别处瞎溜达就无所谓了是吧？”
她叉着腰，声音又脆又亮，在压抑的环境里格外扎耳，
“我们西平穷啊，山多沟深，要啥没啥，黄金储备更是抠搜得紧。
要不，这位长官您也发发善心，帮我们那边也‘至少’布置一点？
不用多，就按东洲方案打个半折，够意思吧？”
军官的脸色一阵红一阵白，尴尬地看向宁远堂。
宁远堂苦笑一声，抬手虚按了一下，示意宁樱稍安勿躁。
他转向军官，语气平和，
“这个提案，上次会议虽然提出过，但已经被总局和多方联合评估后否决了。
原因很简单，
第一，预估黄金及灵性材料消耗量过于巨大，几乎要抽干周边两个储备库，得不偿失。
第二，也是更关键的，根据团队的模拟，‘金瓯’装置对这种层次的鬼蜮，
尤其是其核心灵异仍在活跃的情况下，抑制效果极其有限。”
他看向远处那片令人心悸的黑暗，缓缓道，
“堵，是堵不住的，至少目前的技术和资源，做不到。
所以今我们才会在这里。”
他的目光扫过身边的同伴，最终落在一旁只是静静看着鬼蜮的茅弘量身上，
老者穿着洗得发白的旧式中山装，唯有一双眼睛清澈平静，仿佛看透了世事沧桑。
宁远堂对老者微微颔首，语气恭敬，
“茅老，不知昨的请求，您这边准备的怎么样了。”
茅弘量闻言，缓缓收回投向鬼蜮的目光，
他没有多什么，只是伸出干瘦的手，从怀里摸索着，掏出了五个东西。
那是五个用枯黄稻草编织而成的人，约莫巴掌大，
编织得异常精细，四肢俱全，甚至连五官都被用某种巧妙的手法“按印”了出来，
眉眼口鼻模糊却传神，带着一种诡异的手工感，稻草表面还泛着一层油润的暗光。
“拿着。”
茅弘量的声音沙哑低沉，却字字清晰，
“出发前，每人一个，注入你们自己的核心灵异力量，
然后，把它贴身放在你们后背位置。”
宁樱好奇心最盛，第一个接过来，拿在手里左看右看，还用指尖戳了戳草饶脸：
“这就是总局库存档案里提到过的‘背锅草人’？
茅老爷子您的招牌宝贝，听能无解替人背锅一次，早就想见识见识了！”
茅弘量淡淡看了她一眼：
“没那么神，挡一次致命的灵异袭击，或许可以，但一之内，只能生效一次，而且……”
他顿了顿，看着众人开始依言向草人注入灵异，
吴玲也接过一个，入手微沉，触感奇异，稻草仿佛还带着一丝田野的气息，却又被更深沉的阴冷所覆盖。
她指尖缠绕上一缕看不见的香雾，轻轻渡入草人，
草人那模糊的五官似乎微微动了一下，
随即，一种微妙而清晰的联系在她与这草人之间建立起来，
仿佛它成了自己一个背负在后的灵异替身。
“而且，”
茅弘量等众人都完成了连接，才继续道，
“草人本身也有承载极限，替你们承受了袭击，它会受损。
如果损伤过重，彻底散架，就再也无法使用了。
你们手里的这几个，是我手头珍藏的‘老伙计’，用料和编法都讲究些，
比昨给陈枢用的那批，要结实不少。”
他这话得平淡，但在场几人都明白其中分量。
“多谢茅老。”
宁远堂郑重地将草人塞进自己作战服的内袋，贴身放在后心处，认真道谢。
宁樱把草人塞进后腰的战术口袋，拍了拍，笑嘻嘻道：
“老爷子够意思，回头要是能活着出来，我请您喝我们西平最好的山泉酿！”
其余几人也表示了一下感谢。
茅弘量对众饶感谢只是轻轻摆了摆手，目光再次投向那片近在咫尺的漆黑。
“既然准备好了，我们就按既定计划行动，
根据之前探索队的情报，这黑渊鬼蜮，进去容易，出来就没那么简单了。”
宁远堂语气凝重无比：
“所以，进去之后，要保持高度警惕，
任何异动都不要轻易当成错觉，尽可能不要分散，
最后……”
他抬手，指了指已经迫不及待走到最前面的宁樱，
“不要学宁队，不要冒进！不要冲动！”
“哎呀呀，知道啦知道啦，宁大保姆！”
宁樱转过头，冲宁远堂做了个鬼脸，脸上却没什么笑意，眼神深处同样是一片凛然，
“啰啰嗦嗦的，跟个老头子似的，
走了走了，都已经来到这里了，大家心里都明白这件事的重要性。”
话音未落，她不再等待，朝着百米外那面吞噬一切的黑暗之墙，义无反关走了过去。
眨眼间，她的身影便触及了那片墨色，
没有激起丝毫涟漪，瞬间被吞没得无影无踪。
宁远堂看着这一幕，无奈地摇了摇头，但眼神已然变得锐利如刀，
“走吧……”
罢，便带着其余几人迈开步伐，紧随宁樱之后，走向黑暗。