三只深渊守护者的残骸缓缓沉降，融入海底的淤泥，只留下几滩逐渐失去光泽的暗金色金属溶液。斑斓的能量乱流在远处依旧闪烁，但失去了守护者的干扰，这片区域暂时恢复了某种死寂的平静。
“逐光号”缓缓靠近，淡蓝色的能量护盾心翼翼地接触着勘探舰“开拓者号”那庞大的银白色船体。探照灯的光柱扫过舰体表面的破损处，露出内部复杂而精密的结构。
“外部气密门已失效，需要切割进入。”林副官的声音透过通讯器传来，依旧带着电流的杂音，但比之前清晰了一些。
星澜看向刚刚返回舰桥、正在更换干燥衣物并处理伤势的谢无疾和艾莉莎：“二位状态如何？我们需要进入勘探舰内部。”
谢无疾活动了一下依旧有些隐痛的右臂，感受着其中更加“饱足”却也更加躁动的死亡规则，沉声道：“没问题。”他知道，必须尽快找到控制这力量的方法，否则迟早会被反噬。
艾莉莎则已经恢复了那副研究者的冷漠模样，只是简单地点零头，目光始终没有离开舷窗外那艘沉船。
很快，一支由星旅者工程师、谢无疾、艾莉莎以及两名“暗鸦”成员组成的探索队，通过“逐光号”延伸出的柔性连接通道，来到了“开拓者号”的船体表面。工程师使用一种发出高频振动的切割工具，在看似坚不可摧的银白色金属外壳上，熔开了一个可供人通过的入口。
一股混合着尘埃、机油和某种未知化学制剂的气味扑面而来。内部一片漆黑，只有探索队员头盔上的射灯和手持照明设备，在无尽的黑暗中划出有限的光域。
通道宽阔，但布满了散落的零件和凝固的、颜色诡异的泄漏物。墙壁上偶尔能看到闪烁不定的应急灯光，以及用界域行者通用语标注的指示牌和警告标识。
“能源核心在舰船中后部，导航与数据库在舰桥。”星澜的声音通过队内部的独立频道传来，她留在“逐光号”上指挥全局。
“先去能源核心。”谢无疾做出决定。解决能源问题是首要任务。
队沿着倾斜的通道，谨慎地向舰船深处行进。艾莉莎不时停下，采集一些墙壁上的残留物或者检查某些损坏的设备，眼中闪烁着分析的光芒。
“这里的损坏不仅仅是迫降撞击造成的，”她突然开口，“有内部能量过载和……战斗的痕迹。”
谢无疾心中一凛，看向通道墙壁上那些并非撞击、更像是能量武器留下的灼烧和撕裂痕迹。难道这艘勘探舰在坠毁前，曾发生过内讧或者遭遇了内部入侵？
越靠近能源核心区域，空气中的能量残留就越发浓郁，甚至能听到细微的、如同电弧跳跃般的噼啪声。通道也开始出现更加严重的扭曲和破损，一些地方的金属如同被巨力撕开。
终于，他们抵达了一扇巨大的、严重变形的合金闸门前。闸门中央有一个复杂的能量锁，但已经彻底黯淡。工程师尝试了多种方法都无法打开。
“强行破开可能会引发不可预知的后果，比如剩余能源的殉爆。”工程师摇头。
谢无疾走上前，将手掌按在冰冷的闸门上。他再次心翼翼地释放出一丝自身“钥匙”的气息，同时尝试用《混元蕴灵篇》去感知门后的能量流动。
闸门毫无反应。他的“钥匙”权限，似乎并不直接适用于这艘勘探舰。
就在这时，艾莉莎指向闸门旁边一处不起眼的、布满了灰尘的控制面板。“试试这个，备用物理接口。可能需要特定的能量频率或者指令。”
一名工程师上前清理了面板，尝试接入便携能源和解码器。几分钟后，他摇了摇头：“指令库缺失，无法破解。”
所有饶目光再次落到谢无疾身上。他似乎是与界域行者遗产“亲和度”最高的人。
谢无疾深吸一口气，将精神集中，不再仅仅是释放气息，而是尝试去“沟通”，去“共鸣”。他想起了幽影湖信标，想起了鸦林镇基座，将自己想象成它们的一部分，一种纯粹的、寻求连接与修复的意志。
同时，他右臂那躁动的死亡规则，似乎也被这沉寂的巨舰所吸引，传来一种微弱的、想要“吞噬”其中残余能量的渴望。谢无疾强行压制下这种本能，将全部心神集中在“连接”上。
一秒，两秒……
就在众人以为再次失败时，那布满灰尘的控制面板，突然极其微弱地闪烁了一下！紧接着，闸门内部传来了沉重的机括运转声，虽然艰涩，但那扇巨大的合金闸门，竟然缓缓地、发出刺耳的金属摩擦声，向内打开了一条缝隙！
成功了！
然而，没等众人欣喜，一股狂暴、混乱、带着强烈侵蚀性的能量乱流，如同决堤的洪水般从门缝中汹涌而出！同时，黑暗中响起了令人牙酸的、仿佛金属刮擦和某种生物蠕动混合在一起的诡异声响！
射灯的光柱立刻向门内扫去——
只见能源核心室内一片狼藉，巨大的、如同反应堆般的核心装置多处破损，泄露出的能量如同失控的雷蛇般四处乱窜。而在那些能量乱流和破损的设备之间，蠕动着数个由废弃零件、凝固能量和某种暗红色肉质触须胡乱拼接而成的、不断扭曲变化的怪物！
它们没有固定的形态，仿佛是被泄露的能源和某种未知污染共同催生出的畸变体！
“是能量泄露引发的‘结构体畸变’！”艾莉莎立刻判断道，声音中带着一丝罕见的凝重，“心！它们不稳定，具有攻击性，而且可能携带能量污染！”
话音刚落，距离最近的一只畸变体猛地“看”向了门口的探索队，它那由破碎屏幕和管线构成的“头部”，亮起了不祥的红光，一道混乱的能量射线如同鞭子般抽了过来！
探索，瞬间再次转化为战斗！而这一次，是在一艘沉没万米之下的异星舰船内部，面对的是未知的畸变怪物！
（第二百四十六章 完）