启九年冬，洛阳皇宫御书房内，暖意融融。窗外的梅花开得正盛，殿内却弥漫着严肃的议事氛围。柴承乾端坐御座，手中摩挲着一份西域战报，嘴角噙着一丝笑意。折可存率领西征大军已攻克虎思斡耳朵，耶律大石西遁，西域平定指日可待。
“西域将定，漠北之事，该提上日程了。”柴承乾放下战报，目光扫向阶下的许贯忠与李助，“蒙古诸部散居漠北草原，虽四分五裂，却时常南下劫掠边境，且与西辽暗中勾结，若不早日安抚，恐成后患。”
许贯忠上前一步，躬身道：“陛下英明。漠北草原广袤无垠，蒙古诸部逐水草而居，民风彪悍，若强行征讨，不仅耗时耗力，且易激起叛乱，重蹈前朝覆辙。臣以为，当以《下大同书》为纲，推挟恩威并施’之策。以大军为威慑，以平等地位、科举入仕、通商通婚为诱饵，诱使其真心归附。”
“许卿所言极是。”柴承乾点头道，“朕要的不是短暂的臣服，而是长久的安定。漠北各族，皆是炎黄子孙，当让他们真正融入华夏，共享太平。”
他转头望向李助，眼中满是期许：“李助，你精通谋略，擅长治理，朕欲任命你为漠北诏安使，率大军前往漠北，全权负责诏安事宜，你可愿意？”
李助心中一凛，当即跪地叩首：“臣愿往！臣定当不负陛下重托，凭《下大同书》之理念，辅以大军威慑，安抚蒙古诸部，拓我大周北疆！”
“好！”柴承乾扶起他，沉声道，“朕任命你为漠北诏安使，孙安为副使，率五万骑兵、五万步兵，再从近几科举落榜学子中挑选二千人，随你一同前往漠北。让他们在当地为官，传播汉家文化，慢慢把他们同化。”
他顿了顿，补充道：“你可携带大量粮食、盐铁、种子，沿途开设商行，与蒙古部落公平交易；在草原开设学堂，传授汉字、推广种植技术；同时严格执卸下大同书》，许蒙古族人科举入仕、与汉人通婚，凡归附者，一律平等对待，不得歧视；若有顽抗者，孙安率大军征讨，绝不姑息。”
“臣遵旨！”李助与随后入殿的孙安齐声领命。
柴承乾又嘱托道：“漠北治理，重在‘平等’与‘融合’，不求速胜，但求长治久安。你二人切记，大军是后盾，而非先锋，能诏安的，绝不征讨；能感化的，绝不杀戮。朕要的是一个安定的漠北，一个融入华夏的漠北。”
“臣等谨记陛下教诲！”
三日后，燕京城外校场，十万大军列成整齐的方阵，旌旗猎猎，铠甲鲜明。数千名落榜学子身着青色官服，手持典籍与种子，站在大军一侧，眼中满是期待。他们在中原科举失利，却在漠北得到了施展抱负的机会。
李助身披紫袍，手持诏安使印信，站在高台上，高声道：“将士们，学子们！陛下命我等前往漠北，诏安蒙古诸部，推卸下大同书》，实现各族平等、下大同！此次出行，凡归附者，善待之；顽抗者，征讨之！我等要让漠北草原，从此归入华夏版图，让各族百姓，共享太平！”
“愿随大人出征！不负陛下，不负华夏！”十万大军与学子们齐声呐喊，声音震彻云霄。
孙安手持长枪，沉声道：“将士们，我等身为大周军人，当守护边疆，安抚百姓，严格遵守军纪，不得滥杀无辜，不得骚扰部落，违者军法处置！”
随后，李助下令大军启程。十万大军如同一条巨龙，沿着长城向北进发，数千学子紧随其后，携带的粮食、盐铁、种子装满了数百辆马车。沿途之上，百姓们焚香送行，不少青年自发报名参军，愿随大军前往漠北。
大军行至张家口，李助下令休整三日，派斥候前往漠北打探蒙古诸部的动向。斥候回报：漠北草原上，大部落数十个，其中以克烈部、乃蛮部、塔塔尔部实力最强，其余部落皆依附于大部落，时常遭受压迫。
“塔塔尔部实力较弱，且与克烈部素有仇怨，可先从塔塔尔部入手。”李助与孙安商议道，“我们可派人前往塔塔尔部，送上粮食、盐铁，宣讲《下大同书》，诱使其归附。”
孙安点头道：“大人所言极是。塔塔尔部若归附，可震慑其他部落，为后续诏安奠定基础。”
李助当即派使者携带粮食、盐铁与《下大同书》，前往塔塔尔部。塔塔尔部首领帖木儿（非成吉思汗）见周军势大，又收到丰厚的礼物，心中已有归附之意。当使者宣讲《下大同书》“各族平等”“科举入仕”“通商通婚”的理念后，帖木儿更是大喜过望——他深知部落长期受克烈部压迫，若能归附大周，不仅能摆脱克烈部的控制，还能改善部落的生活。
三日后，帖木儿率部前往周军大营，向李助递交归附书，跪地叩首：“塔塔尔部愿归附大周，永为藩属，恳请大人庇护！”
李助连忙扶起他，沉声道：“帖木儿首领不必多礼。大周推卸下大同书》，各族一律平等，你部归附后，可保留部落编制，首领仍由你担任，且可派子弟参加科举，入仕为官；大周将在你部聚居地开设商行，以粮食、盐铁换取牛羊马匹；同时派学子传授汉字、推广种植技术，改善部落生活。”
帖木儿闻言，热泪盈眶：“大人大恩，塔塔尔部永世不忘！”
李助当即下令，在塔塔尔部聚居地设立“招抚司”，由数名落榜学子担任官员，负责传授汉字、推广种植技术；同时开设商行，用粮食、盐铁与塔塔尔部进行交易。塔塔尔部百姓见周军秋毫无犯，还带来了生活必需品与先进技术，纷纷表示愿意归附。
消息很快传遍漠北东部草原，周边的蔑儿乞部、弘吉剌部等部落见状，纷纷派使者前往周军大营，请求归附。李助一一接纳，按照塔塔尔部的模式，设立招抚司，派遣学子，开设商行，漠北东部草原渐渐安定下来。
然而，漠北强部克烈部却对此不满。克烈部首领王罕自恃实力强大，认为周军是“外来入侵者”，下令封锁与周军的贸易通道，扣押周军使者，甚至派骑兵劫掠塔塔尔部的招抚司。
“王罕敬酒不吃吃罚酒！”孙安得知消息后，怒不可遏，请求率军征讨克烈部。
李助却摆手道：“孙将军稍安勿躁。克烈部实力强大，若强行征讨，伤亡必然惨重。我们可先切断其盐铁供应，派使者宣讲《下大同书》，晓以利害；若其仍执迷不悟，再行征讨不迟。”
他当即下令：“封锁克烈部周边的贸易通道，严禁粮食、盐铁流入克烈部；派使者前往克烈部，严厉斥责王罕的所作所为，若其释放使者、赔偿损失，可既往不咎；否则，大周大军将兵临城下。”
王罕见周军封锁贸易通道，部落的盐铁供应渐渐紧张，心中开始不安。但他仍不愿屈服，反而加强了军事部署，准备与周军决战。
李助见状，知道和平诏安已无可能，当即下令：“孙将军，率五万骑兵，征讨克烈部！务必速战速决，震慑其他部落！”
“末将遵令！”孙安领命，率五万骑兵，朝着克烈部的牧场进发。一场关乎漠北稳定的大战，即将在草原上展开。