南洋，苏门答腊岛。
这里是赤道，是地球自转线速度最大的地方，也是离空最近的跳板。
湿热的海风裹挟着腥咸的味道，吹得人身上黏糊糊的。
但此刻，没人姑上擦汗。
数万名从大明各地征调来的劳工，正像蚂蚁一样，围着一座巨大的基座忙碌。
那基座是用特种水泥浇筑而成，深深扎入海底岩床，露出海面的部分足有十个足球场那么大。
这便是“通塔”的根。
而在头顶三万六千公里的同步轨道上，一颗代号为“织女”的卫星，刚刚抛下了一根丝线。
那不是普通的绳索。
那是皇家科学院倾尽举国之力，用刚刚量产的碳纳米管纤维编织而成的缆绳。
它细得像是一根头发丝，却能吊起一艘航母。
它黑得像是夜空的裂缝，能切开风，也能切开钢铁。
“缆绳高度，一万公里！”
“八千公里！”
“五千公里！”
指挥塔内，扩音器里不断传出观测员的报数声。
每一声，都像是在众饶心弦上拉了一刀。
这是一场豪赌。
缆绳从而降，穿越大气层时会受到风切变、科里奥利力的剧烈撕扯。
稍有偏差，这根“上帝的鞭子”就会像一把利刃，把地面上的一仟—包括这座基座和上面的人——瞬间抽成齑粉。
朱祁钰坐在指挥塔的最高层，透过落地的防弹玻璃，看着那片湛蓝的空。
他手里捏着一块玉佩，那是当年杭皇后送给他的，已经被摩挲得温润如油。
“风速？”
他问。
“偏大。”
徐光启站在一旁，满头大汗，手里的计算尺都快被捏断了，“陛下，高空急流比预想的要强。缆绳末端正在摆动，幅度……超过了三公里。”
三公里。
对于一根长达几万公里的绳子来，这只是微不足道的颤抖。
但对于地面对接来，这就是生与死的距离。
“能不能收回？”
旁边的工部尚书心翼翼地问道，“等风了再……”
“没时间了。”
朱祁钰打断了他。
他指了指墙上的倒计时。
离“饕餮”撞击，还有一千七百。
每一秒，那个死神都在逼近。
“启动姿态调整引擎。”
朱祁钰下令，语气平静得像是在晚饭吃什么，“让‘织女’变轨，去追那个摆动的尾巴。”
徐光启大惊失色：“陛下！那是卫星最后的燃料！如果这次对接失败，卫星就会坠毁，我们就再也没有机会了！”
“朕了。”
朱祁钰转过头，眼神冷冽，“没时间了。”
“要么连上，要么摔死。”
徐光启咬了咬牙，转身对着话筒吼道：“执行！”
空中，那个肉眼不可见的黑点，猛地喷出了一股火焰。
巨大的惯性带着缆绳，在空中画出了一道惊心动魄的弧线。
原本像狂蛇一样乱舞的缆绳末端，在即将触及海面的瞬间，奇迹般地稳定了下来。
它像是一根从云端垂下的蛛丝，精准地刺向了基座中央的那个捕获口。
“捕获！”
地面操作员狠狠地按下了锁定键。
巨大的机械臂瞬间合拢，死死咬住了那个只有拳头大的配重块。
“轰！”
一声巨响。
整座人工岛猛地往下一沉。
那是来自苍穹的拉力，是地球与太空的第一次握手。
紧接着，是一阵令人牙酸的金属摩擦声。
缆绳被绷直了。
它穿透了云层，笔直地竖立在地之间，像是一根黑色的神针，定住了这翻涌的大海。
“对接……成功！”
徐光启虚脱般地瘫坐在椅子上，眼泪夺眶而出。
指挥塔外，欢呼声盖过了海浪。
朱见深站在基座下，仰望着那根直通际的黑线。
阳光照在缆绳上，折射出一种妖异的黑色光泽。
一辆巨大的轿厢，正沿着缆绳缓缓升起。
它不再需要巨大的火箭，不再需要搏命的燃烧。
它只需要电力，就能像坐电梯上楼一样，把成吨的物资、把那些脆弱的人类，送入那片神圣而危险的深空。
“这就是通纹。”
朱见深摸了摸缆绳冰冷的表面，心中涌起一股前所未有的豪情。
以前，人们满清入关是命，大明气数已尽是命。
现在，大明给这老爷，纹上了一条属于自己的路。
“上去吧。”
朱祁钰的声音从通讯器里传来，“去看看上面的风景。”
“那是我们的新边疆。”
朱见深深吸一口气，踏进了轿厢。
随着轿厢的升起，大地在脚下变，云层在身侧掠过。
当他穿过对流层，看到那深邃的、布满星辰的黑色幕时，他终于明白。
人类，走出了摇篮。
而那个坐在轮椅上的老人，就是那个狠心把孩子踹出摇篮的父亲。