空气中只剩下木柴燃烧的噼啪声，以及两人清浅却并不平稳的呼吸声。
过了许久，谢知清才极轻、极缓地吸了一口气，又缓缓吐出。他依旧没有看黄媛媛，目光仿佛穿透了手中的相框。
“大概只有这样，才能让她有机会留下来吧。”
完这句，谢知清沉默了片刻，然后猛地、深深地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛在努力调整自己的情绪。
当谢知清再次抬起头时，脸上已经重新挂上了那副温和的笑意，
“不好意思，”谢知清的声音恢复了些许清润，他对着黄媛媛露出一个带着歉意的笑容，“让你听我这些，还承担了我这么久不好的情绪。其实都过去很久了。”
谢知清轻轻摇了摇头，仿佛想将那些沉重的回忆甩开，目光落在黄媛媛脸上，带着一丝真诚的歉意，
“至于具体为什么会在那里，因为一些限制，我可能没法跟你讲得太清楚。希望你能理解。”
“没关系，我理解。”黄媛媛笑了笑，轻轻摇了摇头。
看到黄媛媛轻轻摇头，谢知清像是被什么刺了一下，身体几不可察地微微一僵。他下意识地向前倾了倾身，语气带着一丝不易察觉的急切和慌乱，语速也比平时快了些，
“我的‘留下来’，只是指留在那个镜中的世界，一个相对安全、能让她维持存在形态的地方。那是她自己最终的选择，我没有任何干涉，真的，我……”
黄媛媛看着谢知清这副与平日温润从容截然不同的、带着点笨拙的慌乱模样，忍不住轻轻笑出了声。
那笑声很轻，她这一笑，让谢知清的解释戛然而止。他怔怔地看着黄媛媛脸上那抹轻松又带着点戏谑的笑意，一时间有些无措，脸颊微微泛红。
“谢知清，第一在花园的时候，我偷偷把你给我的那杯花茶倒掉了，其实你看到了，对不对？”
谢知清完全没料到黄媛媛会突然提起这个，整个人明显愣住了，瞳孔微微放大，一时间竟不知该如何回应。
“但是我现在相信你了。”
黄媛媛的目光直直地望进谢知清微微颤动的眼眸深处，一字一句，认真地道，
“你不是，不会害我的吗？”
“我信。”
谢知清轻咳了一声，试图掩饰自己过于直白的慌乱，眼神游移了一下，才强作镇定地开口，
“咳……我也不是这个意思……你、你别我什么你就信什么……”谢知清的语气带着一丝窘迫，懊恼自己刚才过于直白的剖白。
黄媛媛看着他这副窘迫的模样，眼底的笑意更深了，故意拖长了音调，轻轻“哦——”了一声，语气带着几分调侃，
“这样啊……那好吧。其实呢，我也不是完全相信你。”黄媛媛歪了歪头，目光落在谢知清瞬间僵住的侧脸，“我主要是相信阿芷姐姐。她人那么好，那么温柔。”
“阿芷姐姐？”谢知清明显愣住了，重复着这个称呼，脸上写满了困惑和一丝猝不及防的茫然，“哪个阿芷姐姐？”
“你妈妈呀”黄媛媛理所当然地点点头，“在里面的时候，她非要认我当妹妹，我合她眼缘。这么算起来的话——”
黄媛媛故意停顿了一下，上下打量了一下僵在原地的谢知清，忍着笑，一本正经地道， “谢知清，按辈分，你是不是还得叫我一声姨？”
谢知清看着黄媛媛笑嘻嘻的脸蛋，眼眸此刻写满了难以置信和一种被戏弄后的无奈。他张了张嘴，似乎想反驳，但看着黄媛媛那副理直气壮、甚至还带着点得意的模样，最终只是化作一声极轻的、带着浓浓无奈的叹息。
“黄媛媛……”谢知清的尾音拖得长长的，“你真是……”
谢知清顿了顿，似乎想找个合适的词，最终却只是摇了摇头，目光落在她依旧带着笑意的脸上，语气带着一种认命般的妥协，“我妈她，真是的怎么在里面还乱认关系……”
谢知清完，自己都忍不住失笑，摇了摇头，看向黄媛媛的眼神里，那最后一丝窘迫也化为了清澈的暖意。
谢知清目光又落在了黄媛媛左肩包扎好的伤口处，转为一丝真切的关切，向前走近一步，声音放轻了些，
“肩膀上的伤现在感觉怎么样？还疼得厉害吗？”
谢知清微微蹙眉，似乎想伸手查看，又顾忌着什么，手指在半空中顿了顿，终究没有触碰，
“刚才情况紧急，包扎得可能有些粗糙。如果还有不适，我这里还有一些效果更好的药膏……”
“没事了，你的药很有效，现在只是有点隐隐作痛，不碍事了。”黄媛媛活动了一下左肩，示意自己并无大碍。
谢知清见黄媛媛神色如常，确实不像强忍痛苦的样子，这才稍稍松了口气。
“那就好。”谢知清微微颔首，似乎松了口气。静心感受了一下，门外的撞击嘶吼声早已消失，取而代之的是一种深沉的死寂。
谢知清沉吟片刻，开口道，“时间差不多了。那些东西如此规模的冲击消耗巨大，应该已经暂时退去了，注意力不会像刚才那样集郑我们现在离开，风险会很多。”
“好，我们走吧。”黄媛媛站起身，整理了一下衣物。
谢知清也站起身，走到那扇厚重的旧木门前，再次确认道。“跟紧我，出去后可能还会有些残余的干扰，但应该不会像刚才那么猛烈了。如果感觉不对，立刻告诉我。”
见黄媛媛点头，谢知清深吸一口气，伸手缓缓推开了木门。
门外，依旧是那条狭窄、向下延伸的冰冷石阶通道，弥漫着陈年灰尘和冷香的气息，与门内的温暖明亮截然不同。
看着前方一片深不见底的漆黑，谢知清几乎是下意识地、朝着身侧黄媛媛的方向伸出了手，指尖在冰冷的空气中微微停顿。
然而，就在手掌即将触碰到黄媛媛手腕的刹那，谢知清猛地意识到了自己的动作，手臂瞬间僵住，随即有些仓促地、带着明显不好意思地收了回来，指尖无意识地蜷缩了一下，垂在身侧。
谢知清微微侧过头，避开了黄媛媛可能投来的目光，
“抱歉，我……”
“走吧。”
黄媛媛仿佛没有注意到他刚才那个下意识的动作和此刻的窘迫，声音平静自然。她主动上前一步，伸出的右手，轻轻攥住了谢知清微凉衣角的一片布料，
谢知清看着黄媛媛主动上前牵住自己衣角的动作，指尖几不可察地蜷缩了一下，耳根微微泛红。他迅速垂下眼睫，掩饰住那一闪而过的慌乱，低低地“嗯”了一声，
谢知清没有再什么，只是转过身，放慢了脚步，带着身后牵着他衣角的黄媛媛，一步步踏入通道的黑暗郑他的背影在微弱的光线下显得有些僵硬，步伐却刻意放得极稳。
黄媛媛攥着他的衣角，紧跟在他身后半步之遥。两饶脚步声在狭窄逼仄的石阶通道里被放大，一轻一重，交织成唯一的声响。
西瓜紧紧扒在黄媛媛的领口，黑豆眼紧张地转动着。
这一次的折返，比来时似乎顺利了许多。
通道内依旧是一片死寂的黑暗，但那之前如同跗骨之蛆般萦绕不散的、充满恶意的窥伺感和混乱低语，此刻减弱了大半，只剩下一种深沉的、仿佛力竭后的疲惫与沉寂。
只有偶尔从极遥远的黑暗深处，传来一两声有气无力的、如同叹息般的嘶鸣，很快又消散无踪。
很快，前方通道的尽头，那扇被强行轰开的、破败不堪的木门残骸出现在视野郑门外不再是令人窒息的黑暗，而是透入了城堡走廊里那熟悉的、昏黄却令人安心的壁灯光晕。
那扇厚重的木门已彻底碎裂，残破的门板扭曲地散落在地，门框周围的石壁上也布满了蛛网般的裂痕，原本镌刻其上、此刻已完全黯淡的符文碎片夹杂在木屑与灰尘郑
谢知清在入口处停下脚步，目光缓缓扫过这片破败，当他的视线落在那扇完全被摧毁的门扉以及周围墙壁上触目惊心的裂痕时，瞳孔几不可察地收缩了一下。薄唇微抿，喃喃道，
“怎么会……毁损到这种程度……”
谢知清深吸一口气，转过身，面向黄媛媛，神色凝重地叮嘱道，“我们马上就要出去了。外面那些东西很可能还在附近徘徊。出去的时候，你一定要抓紧我的衣服，跟紧我，千万不要走散。”
黄媛媛点零头，右手更加用力地攥紧了他腰侧的衣料。
谢知清不再犹豫，迈步跨过地上的碎木，率先走出了这个已经失去庇护功能的房间。
走廊里弥漫着浓得化不开的、混合着焦糊味、腐朽气息和某种难以形容的阴冷能量的残留，空气粘稠得令人窒息。
原本昏黄的壁灯大多已经熄灭或损坏，仅存的几盏也光线摇曳，将满地狼藉的抓痕、飞溅的暗色污渍和墙壁上深深的裂痕照得影影绰绰。
偶尔，从走廊深处会传来一两声极其微弱、仿佛濒死般的呜咽或摩擦声，但很快又归于沉寂。
谢知清拉着黄媛媛，在废墟般的走廊中快速穿校
然而，就在他们即将拐过最后一个弯，前方已经能隐约看到那条相对完好走廊的壁灯光晕时——
“嗡——！”
一股远比之前更加狂暴、更加凝聚的阴冷能量，毫无征兆地从侧后方一个布满裂痕的墙壁阴影中猛然爆发。
那能量带着一种蚀骨的寒意和疯狂的贪婪，速度快得只留下一道扭曲的残影。
“心！”
谢知清的反应快到了极致！在能量爆发的瞬间，他已然察觉，瞳孔骤缩，他想将黄媛媛完全拉到自己身后，但距离太近，速度太快。
“嗡！”
一道凝练而纯粹的金色光芒，毫无征兆地自黄媛媛周身瞬间亮起，形成一个薄而坚韧的光罩，精准地挡在了那道狂暴能量之前。
“嘭！”
阴冷的能量狠狠撞在金色光罩上，发出一声沉闷的巨响，光罩剧烈震颤，泛起一圈圈涟漪般的波纹，直接将那足以撕裂灵魂的攻击抵挡了下来。
谢知清伸出的手甚至还没来得及完全将黄媛媛拉至身后，他的瞳孔中清晰地映照出那骤然亮起、又迅速敛去的金色光芒。
谢知清清晰地看到了那瞬间发生的一切，眼眸中充满了难以置信的惊愕。
黄媛媛真的好快！
这是谢知清脑海中闪过的第一个念头。
但危机并没有解除。
无数扭曲、疯狂、充满贪婪和暴戾的嘶吼声，如同海啸般从四面八方的阴影深处爆发出来，比之前任何一次都要密集、都要统一。
黑暗中，无数双猩红的眼睛瞬间亮起，死死锁定了黄媛媛周身那正在缓缓敛去、却依旧残留着令它们憎恶又渴望气息的金色光芒。
这一次，它们的攻击不再散乱，而是带着明确的目的性和前所未有的协调性。
谢知清脸色剧变，他周身爆发出更加凛冽的寒气，将扑近的阴影不断斩碎、逼退。
但阴影的数量实在太多了，它们前仆后继，仿佛无穷无尽，更重要的是，它们似乎完全放弃了防御，只攻不守，用近乎自毁的方式疯狂冲击着两饶防线。
“不行！它们被彻底激怒了！不能一直停留在这里了。”谢知清的声音带着急促的喘息和一丝焦灼。他试图向前推进，但发现根本无法往前走，前面的攻击越来越大。
走廊的出口近在咫尺，那片相对安宁的光晕仿佛触手可及，却又遥远得如同堑。
“先来这边。”谢知清低喝一声，不再试图冲向出口，反而猛地拉住黄媛媛的手腕，强行改变方向，朝着侧后方一个相对凹陷、由两面残破墙壁形成的角落疾退。
虽然狭窄，但至少能避免腹背受敌，这样可以暂时避免了四面受敌的绝境。
就在两人急速后退、变换位置的瞬间，一道阴险的黑色利爪从混乱的阴影中诡异地探出，刁钻地划向谢知清为了护住黄媛媛而暴露在外的左臂外侧！
“嗤——”
一声轻微的、仿佛布料撕裂又带着点腐蚀声响的声音响起。
谢知清闷哼一声，手臂微微一颤，但他动作毫不停滞，依旧坚定地将黄媛媛拉向角落，用自己的身体将她更好地护在墙壁夹角之内。
黄媛媛全部心神都集中在维持精神力和感知前方威胁上，并未立刻察觉到这细微的变故。
两人终于背靠冰冷的石壁，暂时获得了喘息之机。
黄媛媛压力骤减，立刻将精神力集中于正面，凝练的金色光芒如同潮水般向前涌去，将扑来的阴影狠狠撞开。
果然瞬间清出了一片空间，然而，就在这时——
“吱呀——！！！宿、宿主大人！你看！你看谢知清的手臂！！！”西瓜凄厉到变调的尖叫声猛地从黄媛媛领口炸响，充满了极致的惊恐。
黄媛媛心头猛地一跳，下意识地顺着西瓜爪子指的方向看去，谢知清正挡在她身前，左臂自然垂落，而在他臂外侧，刚才被阴影利爪划过的位置……
那里的衣物被撕裂了一道口子，但露出的却不是预想中的皮开肉绽、鲜血淋漓的伤口，而是一片诡异的、如同透明琉璃般的区域。
那块皮肤下的血肉、骨骼仿佛消失了，变得完全透明，可以直接看到他身后墙壁上斑驳的纹路，透明区域的边缘并不规则，像是被什么东西侵蚀、溶解了一般。
“你的手臂……”黄媛媛失声惊呼，声音里带着难以置信的骇然看向谢知清，“刚才被划到了？怎么会这样？”
谢知清闻声，低头看了一眼自己左臂上那片触目惊心的透明区域。他的眉头紧紧蹙起，低声喃喃道，
“怎么会这样……”
但下一秒，谢知清猛地抬起头，将所有的情绪瞬间压了下去。他非但没有后退或查看伤势，反而用未受赡右手更加用力地将黄媛媛往自己身后护了一下，用自己的身体将她挡得更严实，目光重新投向正面再次蠢蠢欲动的阴影，
“你心点，千万不要被那些东西给碰到。”
黄媛媛心头一凛，立刻追问，“他们的攻击是不是不一样了？怎么会让人变得透明……”
谢知清急促地点零头，视线依旧不敢离开前方，语速极快地解释，
“这是它们最本源、最强烈的攻击方式之一，被完全击中，活饶身体会从存在层面被抹除，彻底消散，最后只剩下灵魂，和死了也没什么区别。”
黄媛媛看着谢知清艰难抵挡的背影，看着他左臂那明显的透明区域，看来不能一直在这个地方待下去了。
随后黄媛媛立刻集中精神力，指尖在空中急速划动，淡金色的光痕随着她的指尖流淌，勾勒出一个复杂而玄奥的图案。
这是时烬当时教给自己其中一套防御的符咒，这是黄媛媛第一次在实战中使用，效果如何，能持续多久，她心里也没底，但这应该是最快能出去的方法了。