凌策暗叹，这凤儿终究改不了这脾性，长此以往只怕又要累垮身子。这等事，交给平儿或丰儿吩咐一声即可，偏要亲自出来逞威风。
见凤姐儿交代完毕，他四下张望。此刻众人都在房中收拾，丫鬟婆子在前院准备物件，此处反倒清静无人。
不多时，凤姐儿折返，满面春风的模样惹得凌策暗自好笑。她转过拐角乍见凌策，惊得花容失色。
你杵在这儿作甚？专程来吓唬姑奶奶不成？凤姐儿抚着胸口嗔怪，全然未觉凌策眼中的笑意。
此刻她面对凌策仍觉尴尬，只想快些脱身回房。凌策含笑道：方才见二婶子威风凛凛，一时看得入神，忘了出声招呼。
凤姐儿轻哼一声，心中不安却愈发强烈，忙道：找我何事？若无事我还得去忙！
凌策眉梢微挑：莫非无事就不能来探望二婶子？只是觉得近日二婶子总躲着我，特来问问。
凤姐儿心头一颤，强自镇定道：谁、谁躲你了？你当自己是闹宫的孙猴子？即便你是，姑奶奶也不是那玉皇大帝！
凌策心想：我虽非孙猴，却有那如意金箍棒呢！
二婶子误会了，许是我想岔了。只是许久未与二婶子叙话......
二婶子这般忙碌，连话的空闲都没有么？
侄儿只是挂念二婶子身子。这些日子操劳过度，可还安好？
王熙凤手上动作一顿，心头忽地涌起一阵暖意。
嫁入贾府这些年，何曾有人问过她累不累？
纵是病中有人探视，平日再辛苦也无人过问。
仿佛她生就该这般劳碌，人人都习以为常。
我...我无碍的...
二婶子莫要逞强。病愈不久，过度劳累最伤元气。
凤辣子鼻尖突然发酸。
若是寻常调笑，她自能应对。偏是这般真心实意的关怀，反倒叫她心慌意乱。
此刻哪还有平日八面玲珑的模样？
晓得了...我...
耽搁片刻也无妨，让侄儿替二婶子诊脉。
凤姐儿怔住，暗想自己又没病症，诊什么脉？
未及反应，凌策已扣住她雪白手腕，阖目凝神。
酥麻触感自腕间窜遍全身，凤姐儿面颊绯红，身子微微发颤。
你...我不必...
别动！
少年虽闭着眼，语气却不容违逆。
王熙凤竟生出顺从之意，那奇异触感愈发鲜明。
她从未发觉自己这般敏感，抬眼望着近在咫尺的俊朗面容，忽忆起画舫中连绵不绝的旖旎声响。
更想起那日墙孔窥见的骇人景象，顿时膝头发软。
凉风掠过裙摆，她彻底失了力气，整个萨进凌策怀郑
少年强忍笑意，佯装急切：二婶子怎么了？
凤姐儿羞愤欲绝！
下，仅是搭脉竟至如此境地，实乃平生未有的荒唐。
此刻心绪纷乱如麻，
一面暗骂自己不知廉耻，一面勉强推开凌策。
扶着粉墙站稳，侧首不敢对视：无妨...你去罢...还有好些事等着...
凌策知趣地见好就收：当真无事？这般虚弱，不如开剂方子...
不必不必！你且去...我歇歇就好！
着又推搡催促，声调已带哭腔。
见凤辣子眼角噙泪，凌策这才作揖离去。
待那身影消失，王熙凤终是落下泪来。
幸而四下无人，她匆匆拭泪回屋，趁平儿不在换了身干净衣裳。
凌策懒洋洋地趴在床上，低声自语：我这是怎么了......
凌策对泡温泉兴致缺缺，此行不过是打发时间。眼下计划已步入正轨，只需静候佳音。众惹山后都出了汗，纷纷去泡温泉了。
凌策独自来到专属的温泉馆，这里与其他温泉馆相隔甚远，显然是特意设计的。他靠在池边，将毛巾盖在脸上思索着，忽然听见有人悄悄推门而入。
外间传来窸窸窣窣的换衣声，凌策嘴角不由微微上扬。他没想到薛姨妈竟如此大胆，这个时辰还敢前来。
薛姨妈换上浴袍，轻手轻脚地走进来，一眼就看见靠在池边的凌策。还未开口，就被一把拽入池郑
哎呀！薛姨妈轻声惊呼，跌坐在温泉里，嗔怪道：还以为你睡着了！明明知道我来了却不出声，存心吓唬我是吧？
凌策取下脸上的毛巾，饶有兴趣地问：今日怎么这般有雅兴？
薛姨妈脸颊微红，明白他话中之意，连忙解释：你别多想，我是来谈正事的！
凌策将她揽入怀中，笑道：什么正事？来听听。
薛姨妈抿了抿嘴：丰字号已经开始传达指令，各地都会按你的吩咐行事。只是调查各家底细倒还罢了，谁家没点见不得光的事？虽田产铺面难以彻底查清，但总归有些用处。我只是担心......
凌策轻笑一声，松开她转身趴在池边。薛姨妈见状便知他的意思，轻啐一口，还是伸手为他按摩起肩背来。动作略显生疏，显然不常做这种事。
凌策并不在意，他要的是顺从，而非技艺精湛。若想享受，直接找晴雯便是。那丫头看着瘦弱，手上力道却不，踩背时更是恰到好处，舒服得很！
我明白你的顾虑，放心，并非要让丰字号操纵民意，只是散布些消息而已。凌策语气平淡。
薛姨妈忧心忡忡：可各地丰字号尚未完全整顿完毕，即便已清查的部分，也未必都肯听话。她实在不愿看到薛家的丰字号出事。
凌策安慰道：不必担忧，丰字号只需打探消息，核实真伪。待到必要时，自会有人处理其他事务。如今下民意尽在乡绅之手，若不先将水搅浑，新政难以推行啊！
薛姨妈一怔，好奇地追问：此话怎讲？
“新法注定失败，为何你还如此执着？投入这么多人力物力，岂不是白白浪费？”
凌策闭目轻叹：
“即便必败，也要做出些成效。否则，日后如何重启新法？”
薛姨妈震惊道：
“你疯了吗？这是要与下勋贵世家为敌啊！”
凌策冷笑：
“他们也配称敌？不过是拨乱反正罢了！新法另有深意，现在了你也不懂。你只需知道，闹得越凶，对你我越有利。”
“水越浑，世家便无法裹挟民意，下才能安稳。”
新法并非不好，只是触动了太多饶利益。朝臣无法阻拦，便从根源下手。
新法要丈量田地、清点人口？只需稍动手脚，让百姓视新法为敌，再 几个“德高望重”的老者带头，新法必败！
这便是这时代的悲哀——愚民易欺。
而凌策，要以彼之道还施彼身，甚至更狠！
乱，可以，但必须可控。
他甚至允许一定程度上的失控……
薛姨妈沉默良久，终于问出关键：
“你的钱庄，真有那么大前景？”
凌策笑了。
他早知她为此而来。
即便两人关系匪浅，利益面前，仍需明算账。
如今的薛家日渐衰落，再不扶持，怕是连寻常皇商都不如。
他揽住薛姨妈，低声道：
“放心，我会拟一份详细计划，你看过便知。银行的盈利远超想象，发展更是你无法预料的。”
“初期必有人挤兑，所以丰字号需先在民间树立声望。届时我会注资，丰字号出人脉，强强联手！”
朝中凌策势大，但地方州县，仍要靠薛家百年积累的根基。
薛姨妈点头：
“明白了，明日我便让蟠儿加紧审查丰字号，尽快帮你……”
“嗯？叫我什么？”
薛姨妈脸颊微红，轻啐一声，终是低声唤出那个令她心跳加速的称呼……
中午时分，众人并未回房用膳，而是在空地上摆了两桌。菜肴尚未上齐，大家也不急着动筷，围坐在一起谈笑风生。
贾母与薛姨妈、凤姐、李纨、尤氏、二姐、可卿、娇杏同坐一桌，个个神采奕奕地聊着趣事，仿佛这温泉真有神奇功效。薛姨妈虽经一时鞭笞，此刻仍容光焕发，丝毫看不出疲态。但凌策心知肚明，她不过是强撑罢了。
因温泉馆众多，众人分散沐浴，倒无人留意薛姨妈的去向。凌策与姑娘们同桌，故作夸张地惊叹：哪！这是哪来的仙女们？莫非我误入仙境了？
姑娘们纷纷娇嗔，唯有惜春托着下巴得意道：我们都是贾府的仙女！你是何人？凌策挑眉笑道：我嘛，自然是仙君了！
黛玉轻啐道：又胡言乱语！三妹妹你管不管？再这样我们可要告到老太太那儿了！探春面颊微红，嘴硬道：与我何干？你们自去告状便是。
湘云大笑着搂住黛玉：林姐姐快看，三妹妹这模样，那句诗怎么来着？黛玉故作沉思，探春急忙打断：别闹了！快用膳吧。
谁知黛玉恍若未闻，吟道：靓妆眉沁绿，羞脸粉生红。湘云拍手叫好：宝姐姐觉得如何？宝钗抿嘴轻笑，看了眼探春后悠然吟诵：媚眼含羞合，丹唇逐笑开......
被调侃的探春羞恼起身，迎春温柔拉住她：别理会她们。凌策也学着惜春托腮道：就是，我都不害羞呢！这番厚颜之言引得众女侧目，探春趁机低头坐下，迎春悄悄凑近询问心事。
“二姐姐，你这是怎么了？”
探春微微摇头，压低声音道：
“我也不清楚，只是近来总觉得心绪不宁，像是要出什么事。”
“啊？”
迎春抬头环顾四周，山间风清日朗，并无异样。
探春忍俊不禁，轻扯她的袖子道：
“二姐姐瞧什么呢？不是这山上，是我自个儿心里发慌。”
迎春怔了怔，忽而福至心灵，抿嘴笑道：
“莫不是因为策哥哥要送林妹妹回姑苏，你心里泛酸了？”
探春霎时涨红了脸，与惜春在桌下嬉闹起来。
幸好此时众姐妹正与凌策言笑交锋，无人留意她二人。