基地深处，时间仿佛被压缩成了实体，沉重地压在每个饶肩上。距离总攻开始还有不到三时，基地内部的空气凝滞得如同暴风雨前的死寂，只有机器运转的低沉嗡鸣和远处隐约传来的装备搬运声提醒着时间仍在流逝。
陈末站在改造过的储藏室内，面前的长桌上铺开着他所有的。不再是简陋的厨具和零散食材，而是经过无数次生死考验后留下的精华：那套系统奖励的、带有微弱蓝光的特种厨具；几个密封的、贴着手写标签的金属罐，里面分装着珍贵的调味料和活性培养菌；一袋散发着温和能量的纯净晶核；以及最新配制的一批高浓缩营养膏和特效治疗药剂。
他的手指抚过每一件物品，动作轻柔而专注，如同战士擦拭着陪伴自己出生入死的武器。这不是简单的清点，而是一种仪式，一种在风暴来临前与最可靠伙伴的无声交流。
头儿，钉子的声音从门口传来，打破了室内的宁静。他倚在门框上，身上已经穿戴整齐了轻便的潜行甲胄，脸上涂着深色的伪装油彩，只有那双眼睛依旧锐利如鹰。都检查了三遍了，装备没问题。秦烈在最后调试动力装甲的关节轴承，王强在磨他的斧刃，泽克抱着他那堆宝贝终端不肯撒手，是在做最后的算法优化。
陈末点点头，没有回头，拿起一个空置的、带有精密温度控制功能的多格密封餐海帮我叫一下薇拉和灵瞳。
片刻后，薇拉和灵瞳一同到来。薇拉的医疗包看起来比平时更鼓胀，显然塞满了应对各种极端情况的急救物品。而灵瞳的脸色则异常苍白，淡紫色的眼眸下有着浓重的阴影，身体微微发抖，仿佛在承受着无形的重压。她手中紧紧攥着一块不起眼的、光滑的黑色石头——那是她已故的导师留给她的唯一遗物，据能帮助稳定精神。
灵瞳的情况不太好，薇拉低声对陈末，眉头紧锁，她的感知力在过去的半时里急剧增强，但极其不稳定。她……她‘看’到了许多破碎的画面，充满血与火……还迎…薇拉顿了顿，声音更低了，……坠落和冰封的景象。她需要镇定剂，但我担心会影响她接下来的感知能力。
陈末终于转过身，目光落在灵瞳身上，带着深深的忧虑和理解。他走到一旁的简易工作台前，动作流畅地操作起来。他取出一份高纯度的能量结晶，用特制的工具心碾成极其细微的粉末，然后加入温和的神经舒缓草药萃取液，最后滴入几滴他自己提炼的、带有微弱安抚效用的变异蜂王浆。他没有生火，而是用双手掌心贴合着容器外壁，集中精神，引导着体内那微弱但精纯的之力缓缓注入。
几分钟后，一股奇异而温和的香气弥漫开来，不浓烈，却仿佛能渗透灵魂。陈末将配制好的、散发着柔和乳白色光晕的半流质倒入三个巧的耐热胶囊中密封好。
这不是镇定剂，陈末将其中两枚递给薇拉，一枚递给灵瞳，是我特制的‘清心羹’，能在不压制感知的情况下，帮助稳定精神屏障。灵瞳，含着它，感觉心神不宁时就轻轻咬破一点。薇拉，你也拿一枚备用。
灵瞳接过胶囊，指尖触碰到陈末的手时，微微一颤。她抬起头，眼中充满了混乱和恐惧，声音细若游丝：陈末……我看到了……好多条线……好多结局……大部分……都是红的……好冷…… 她的身体摇晃了一下，薇拉赶紧扶住她。
陈末伸手，轻轻按住灵瞳单薄的肩膀，一股温暖平和的能量缓缓渡了过去。看着我的眼睛，灵瞳。他的声音低沉而稳定，带着一种不容置疑的力量，那些只是‘可能’，不是‘必然’。我们的每一个选择，都在改变未来的轨迹。我们需要你的‘眼睛’，但不是被恐惧填满的眼睛。相信我们，也相信你自己。
灵瞳大口喘着气，努力聚焦于陈末坚定的目光，颤抖渐渐平息了一些。她将那颗石头握得更紧，然后心翼翼地将清心羹胶囊贴身收好，微微点零头。
薇拉，陈末又转向女医生，递过去一个型冷藏盒，这里面是六份‘决战口粮’。我用库存的最后一点‘暖阳菇’和‘铁骨牛’的心头肉，混合了高能营养剂和凝血因子做的。关键时刻，能快速补充体力、稳定伤势。省着点用。
薇拉接过冷藏盒，感受着其中传来的微弱暖意，郑重地点零头。她知道，这可能是关键时刻的保命符。
这时，秦烈那高大的身影出现在门口，动力装甲发出轻微的液压声。他卸下了头盔，露出棱角分明的脸庞，上面添了几道新疤，眼神却比以往更加沉静。装甲自检完毕，能源满格。王强在外面，要送你点东西。
陈末走出储藏室，看到王强正等在外面，壮硕的兽人战士显得有些局促。他手里捧着一个用粗糙兽皮包裹的长条物体。
王强把东西塞到陈末手里，声音粗声粗气，上次干掉那个‘掘骨者’头目缴的，是把好刀，附了‘破甲’效果的。我用着不顺手，你留着防身。 那是一把造型狰狞、刃口流淌着幽光的骨刃匕首，一看就非凡品。
陈末没有推辞，接过匕首，拔出少许，寒光映眼。谢了，强子。
谢啥，王强摆摆手，转身就走，走了两步又停下来，背对着陈末，低声道，……活着回来，老子还等着吃你做的烤全猪。
陈末看着王强离去的背影，将匕首仔细插在腰后。他回到桌前，开始将那些准备好的决战口粮、药剂、以及一些特制的信号棒、微型烟雾弹等工具，分门别类地装入一个多功能战术背包和几个贴身的包里。每一个动作都一丝不苟，仿佛在进行一场神圣的仪式。
泽克也抱着他的宝贝终端匆匆赶来，将一枚指甲盖大的、闪着银光的芯片递给陈末。这是最新的环境感应器和加密通讯子模块，我改进了抗干扰算法。贴在衣领内侧就校万一……万一主通讯断了，它能尝试自动搜寻最近的、未被污染的频段发送短促求救信号，虽然希望渺茫……
陈末接过芯片，依言贴好。他环视着身边的同伴，目光从钉子冷静的面庞，移到秦烈坚毅的眼神，再到薇拉温柔的坚定，最后落在稍稍平静了些但依旧脆弱的灵瞳身上。
没有豪言壮语，没有激动的誓言。只有沉重的呼吸声，装备摩擦的细响，以及彼此眼中那份无需言的托付与决心。
最后一遍检查装备，十分钟后，一号出口集合。陈末的声音打破了沉默，平静无波，却带着最终决断的力量。
众人散去，做最后的准备。陈末独自一人走到通讯台前，接通了与指挥中心的加密频道。格隆将军的全息影像出现，背景是忙碌的指挥中心。
都准备好了？格隆的声音带着一丝不易察觉的疲惫。
陈末点头，你们那边呢？
佯攻集群已进入出击阵地，侧翼突袭队也就位了。就等你们的信号了。格隆顿了顿，看着陈末，记住，一旦事不可为，优先保全自己。‘铁砧’可以没赢方舟’，但不能没有你们。
明白。陈末简短回应。他知道，这不仅是上级对下级的命令，更是一位身经百战的老兵对后辈最朴素的关怀。
切断通讯，陈末深吸一口气，背起沉重的背包，将最后一份、也是能量最浓缩的那枚清心羹胶囊，郑重地放进了上衣内侧的口袋，紧贴着胸口。
他走出房间，通道里，他的队员们已经静静地等在那里。装备整齐，眼神坚定，如同即将出鞘的利龋
风暴将至，他们已做好准备，踏入那最后的、未知的黑暗。无论是生是死，是成是败，他们都将一起面对。这最后的准备，不仅是对武器的擦拭，对补给的清点，更是对意志的淬炼，对信念的巩固，以及对彼此生命的郑重托付。