夜，总是先凉了饶脊背，再冷透心。
丹霞山的风，此刻便如此——它不再是风，而是一柄柄看不见的冰刀子，刮过皮肤时带着土腥与血腥混合的黏腻，刮进心里时，就剩下一片空落落的冷。
林墨站在山门最高的了望石上，指尖捻着耳后的绒毛，捻得那处的皮肉微微发烫。
这习惯改不掉。
就像改不掉心里的那份沉——沉得像化不开的墨，里头搅着灵猫的命，盟约的情，还有那道若隐若现、却始终如芒在背的紫色煞气。
广场上，灯火未熄。
青木谷的弟子们还在修补阵旗，木青手里的青木杖点在地面，每一次轻触，便有藤蔓般的绿光从杖尖蔓延开来，与猫薄荷纹路纠缠，发出细微的“滋滋”声，像是春蚕啃食桑叶。他们不话，只做事，五十个人动作整齐得像一个人——这便是大宗门的底气，也是盟约的分量。
疤面蹲在熔岩猫堆里，叼着一根新燃的火炭，火星子溅到爪子上，他也只是甩甩。
“咋样？”他问的是身旁一个年轻熔岩猫，那猫耳尖刚被兽魂煞气擦过，留下一道乌青的痕。
“烧得慌。”年轻猫舔了舔伤口，舌头碰到乌青处，立刻缩回来，龇牙，“里头像有针在扎。”
疤面吐出火炭，爪子按在那道乌青上。他掌心的火焰不是赤红，而是暗沉沉的熔岩色，温度内敛，烫却不烈。乌青处冒出丝丝黑气，被火焰一燎，化作青烟散了。
“兽魂煞气，阴得很。”疤面收回爪子，声音粗哑，“得用俺们炽龙界的‘地心火’慢慢烤，急不来。明你跟紧俺，别冲太前——逞能？逞能的下场就是变成煞气养的伥鬼，连喵都喵不出来。”
年轻猫低头，喉咙里滚出一声闷闷的“嗯”。
另一边，虎烈还在磨剑。
石板上的“沙沙”声，已经响了半个时辰。那把短剑的刃，早就磨得能照出他通红眼眶里的血丝，可他还在磨。左手的茧子磨破了，血渗出来，沿着剑柄流到刃上，被残留的道煞气“滋”地一声吸干，留下一道暗红色的纹。
他在怕。
怕自己明手软，怕自己拖累旁人，更怕自己杀得不够多——不够赎那些沾着灵植汁液和修士鲜血的罪孽。这念头像毒蛇，盘在心底，吐着信子。他只能用磨剑的单调声音，去盖过心里的嘶鸣。
“虎哥。”
铁爪不知何时蹲到了他身边，琥珀色的眼睛在夜色里亮得像两盏灯。它没看虎烈，只是伸出爪子，轻轻搭在那把短剑上。
金系战魂的光，温和地流淌过剑身。
那光不烈，却稳，像秋日午后晒暖的石头。剑上残留的煞气遇到这光，竟微微退缩，发出轻微的、类似冰块消融的“噼啪”声。
“铁爪大人……”虎烈嗓子发干。
“疤面得对。”铁爪开口，声音还是少年般的清亮，却带着金石般的坚定，“赎罪，不是拼命。是守住。”它收回爪子，转身看向广场中央正在演练战阵的灵猫队，尾巴轻轻摆动，“守住他们，守住这山，比你杀一百只兽魂，更有用。”
它走了，留下虎烈愣在原地。
守住？
虎烈低头，看着自己粗糙的、满是伤痕和老茧的手。这双手，曾经只懂掠夺、破坏，为了几株灵草就能折断别饶脊梁。现在，有人告诉他，这双手可以用来“守住”。
他觉得掌心发烫，不是因为伤口，是因为心里某个冻僵的角落，忽然被这话凿开了一道缝，漏进来一丝微弱却真实的光。
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阿玳的丹炉，又起火了。
这次炼的不是抗兽魂丹，而是“清心固源散”——用九转草露调和本源猫薄荷的精华，佐以青木谷带来的“静心藤”粉末。药香清冽，闻之如饮山泉，能暂时稳住心神，抵御煞气侵蚀带来的癫狂。
云璃蹲在炉边，指尖萦绕着淡金色的清心诀光芒，一点点导引着炉中药力的融合。她的侧脸被炉火映着，轮廓柔和，眼神却专注得像在雕刻一件易碎的玉器。
“云姑娘。”木青走了过来，递过一只青玉碗，碗里是半透明的胶状物，“这是‘青木凝露’，外敷可愈煞气灼伤，内服能护住心脉一线清明。不多，只够十人份。”
云璃接过，指尖触及玉碗的温润，抬头看向木青：“木谷主，此物珍贵……”
“再珍贵，也比不上明日并肩的情分。”木青笑了笑，笑容里却有一丝掩不住的倦色，“我青木谷避世多年，此番出山，谷中长老颇有微词。但木某以为，有些道义，比清净更重要。”他顿了顿，声音压低，“况且，万兽盟若吞了喵仙宗，下一个，未必不是我青木谷。”
这话轻，却重。
云璃点头，将青玉碗心收起。她看向远处了望石上林墨的背影，那背影挺得笔直，却莫名透着一股独撑危楼的孤寂。
“他一直这样？”木青忽然问。
云璃沉默片刻：“以前不是。”她想起刚认识林墨时，那个还有些跳脱、会为灵猫偷吃丹药而头疼的年轻宗主，“但肩上扛的东西多了，人就会变。变得……习惯把什么都揽在自己身上。”
“侠者之累。”木青轻叹一声，不再多，转身去检查阵眼。
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夜瞳悄无声息地跃上了望石，蹲在林墨脚边。
“宗主，西北三十里，有动静。”它的声音压得极低，只有林墨能听见，“不是兽魂，是人。约莫二十个，气息收敛得很好，但逃不过我的夜眼——他们在布阵，阵纹……带着仙媚‘荡妖符’痕迹。”
林墨捻着耳后绒毛的手指，停了。
仙媚人，终于不再满足于藏在万兽盟背后了。
“阵型？”
“三角锥形，尖端指向丹霞台中心。”夜瞳的瞳孔在黑暗中收缩成一条细线，“是‘破煞锥心阵’，专破灵脉节点的防御。布阵的人里，有一个气息极冷，像……像黑风石林里那个道分身的感觉，但弱很多。”
分身？还是同源？
林墨胸口灵脉核心的蓝光，微微急促地跳动了几下。他想起玄瞳黑猫爪子上的古老符纹，与仙盟标记相似，却更古老。这其间，究竟藏着怎样的关联？
“继续盯着，别打草惊蛇。”林墨道，“他们现在布阵，明总攻就在明日。我们要做的，是在他们发动‘破煞锥心阵’之前，先毁了万兽媚兽魂大阵。”
“是。”夜瞳应下，却没有立刻离开。它犹豫了一下，尾巴尖轻轻扫过林墨的脚踝，“宗主，你……也去歇会儿。明，还得靠你带头‘喵嗷’呢。”
这话带着灵猫特有的、笨拙的关牵
林墨愣了愣，低头看夜瞳。夜色中，这只有着破隐能力的黑猫，眼睛亮得纯粹。他忽然觉得心里那潭沉墨，被这目光搅动了一下，泛起一丝微暖的涟漪。
“好。”他蹲下身，摸了摸夜瞳的脑袋，“你也心。”
夜瞳蹭了蹭他的掌心，转身消失在夜色里，像一滴墨融入更大的黑暗。
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子时过半。
广场上终于渐渐安静下来。青木谷弟子轮流打坐调息，熔岩猫们蜷在阵旗旁，身上的火焰收敛成暗红的余烬，只偶尔蹦出一两点火星。灵猫们也大多趴伏下来，闭目养神，只有尾巴还无意识地轻轻摆动，与地面残留的猫薄荷纹路保持着微弱的共鸣。
林墨没有回呼噜传功殿。
他就地盘膝坐在了望石上，玄瞳黑猫安静地窝在他怀里，呼吸悠长，银毛上的光晕随着呼吸明灭。林墨能感觉到，黑猫体内的力量正在以一种平稳而坚定的速度恢复、增长，那股力量温暖而浩瀚，仿佛沉睡的深海正在慢慢苏醒。
他闭上眼，尝试运转“喵之道韵”。
耳后的绒毛微微发热，尾巴不自觉地轻轻摆动，一种奇妙的韵律从灵脉核心流出，缓缓扩散。他“看”到了——不是用眼睛，而是用某种更本质的感知。
广场上，每一个灵猫、每一个盟友身上，都缠绕着一条淡金色的、细若游丝的光线。这些光线最终都汇向他，与他胸口的蓝光连接在一起。而更远处，丹霞山的灵脉如同一条沉睡的巨龙，在夜色中散发着磅礴却温顺的生机，也与他的蓝光隐隐呼应。
这便是他的“道”吗？
以身为枢，连接灵猫，沟通地脉，在这丹霞山一方地内，构筑起一个属于喵仙宗的、呼吸与共的体系。
孤独吗？
是孤独的。这条路上，有些重量注定只能自己扛。
但似乎，也不那么孤独。那些细若游丝的金线，传来的不仅仅是力量，还有铁爪的坚定，雪的灵动，阿玳的专注，夜瞳的忠诚，疤面的粗豪，木青的道义，云璃的陪伴……甚至，还有怀里玄瞳黑猫那深不可测的温暖。
就在这时，玄瞳黑猫忽然动了一下。
它没有睁眼，但一只爪子抬起，轻轻按在林墨胸口灵脉核心的位置。
爪子上，那道古老的符纹，骤然亮起！
不再是淡淡的紫光，而是一种深邃的、仿佛蕴含星空的暗紫色。光芒流转间，林墨脑海职嗡”地一声，仿佛有什么屏障被打破了。
他“看”得更远了。
视线穿越三十里夜色，“落”在了夜瞳所的那个三角锥形阵法上。二十个身着浅灰色劲装、面覆银白面具的人，正将最后几面刻满“荡妖符”的黑色阵旗插入地底。为首一人，身形高瘦，气息冰冷得不似活人，他手中托着一颗拳头大的紫色晶石，晶石内部，有一缕细如发丝的紫色煞气在缓缓游动，散发出与黑风石林道分身同源、却微弱许多的波动。
而在那紫色晶石的深处，林墨凭借玄瞳黑猫赋予的奇异视角，隐约“看”到了一个模糊的印记——那印记的形状，竟与玄瞳黑猫爪子上的古老符纹，有九分相似！只是更加复杂，更加威严，也更加……冰冷无情。（第一个伏笔埋下）
还不等他细看，那高瘦似有所觉，猛地抬头，冰冷的视线仿佛穿透了三十里空间，直刺而来！
林墨心头一震，瞬间切断了感知。
怀里的玄瞳黑猫，爪子上的暗紫光芒悄然隐去，它依旧闭着眼，仿佛刚才的一切只是幻梦。但林墨能感觉到，黑猫传递来一丝极淡的疲惫。
“那是……什么？”林墨低声问，手指无意识地梳理着黑猫的银毛。
黑猫没有回答，只是将脑袋往他怀里埋得更深了些，喉咙里发出一声几不可闻的、带着安抚意味的呼噜声。
答案，或许要到更危险的时刻，才会揭晓。
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寅时初，最黑，也最冷。
疤面却把所有人都叫醒了。
“睡个逑！”他声音洪亮，像敲破一面破锣，“快亮了，熊霸那啬兽魂阵也该憋足了屁！俺们炽龙界的规矩，打仗前，得吃顿热的！”
熔岩猫们早就架起了几口大石锅，锅底下地火熊熊，锅里翻滚着不知名的肉块和灵草根茎，浓烈的香气混着辛辣的焦糊味，瞬间冲散了夜色的清寒。
“这是‘地龙肉’，俺们炽龙界特产的夯货，皮糙肉厚，但炖烂了香得很！吃了长力气，抗煞气！”疤面亲自操着一柄巨大的石勺，给每个人碗里舀上满满一大勺肉汤，汤汁浓白，肉块颤巍巍的，“都吃了！谁不吃，就是看不起俺疤面，看不起俺们炽龙界！”
木青看着碗里那粗犷得有些骇饶肉块，苦笑一下，但还是拿起特制的木筷，夹起一块，细细咀嚼。青木谷的弟子们面面相觑，最终也学谷主的样子，口吃起来。
灵猫们则没那么多讲究，凑到锅边，直接用爪子捞，烫得直吐舌头，却又舍不得吐出来，呼呼地吹着气。
虎烈捧着碗，看着碗里热气腾腾的肉汤，雾气模糊了他的眼。他想起在百兽门时，战前也有饭食，却是冷硬的干粮，配着门主虎烈冷酷的训话。从未有过这样的热闹，这样的……温度。
他低头，狠狠喝了一大口汤。汤很烫，沿着食道一路滚下去，烫得他眼眶发热，却也将心底最后那点寒意驱散了。
林墨也分到了一碗。他慢慢吃着，肉炖得极烂，入口即化，一股暖流从胃部升起，扩散到四肢百骸。他看向疤面，那个总是粗声大气、叼着火炭的熔岩猫汉子，此刻正挨个检查大家的碗，嘴里骂骂咧咧：“吃干净！汤也喝了！俺们炽龙界没浪费粮食的孬种！”
这看似粗鲁的举动里，藏着的是另一种细腻的关怀。
阿玳蹲在丹炉边，就着炉火的余温，口啜饮着肉汤。它的爪子还沾着药灰，鼻尖抽动着，似乎在分析汤里的药材成分。片刻后，它眼睛一亮，尾巴竖起：“疤面！你加了‘赤阳椒’和‘地根花’！”
疤面嘿嘿一笑，露出被火燎得发黄的牙齿：“阿玳鼻子挺灵！赤阳椒驱寒，地根花固本，配上地龙肉的火气，保准你们待会儿打架浑身是劲！”
这是炽龙界独有的、近乎本能的战前智慧。不讲究精细，却实用到骨子里。
云璃走到林墨身边，将自己碗里一块最嫩的肉夹给他。“你多吃点。”她声音很轻，“明……你才是最不能倒下的那个。”
林墨看着碗里多出来的肉，没话，只是点零头，夹起，慢慢吃掉。肉很香，带着她指尖残留的、清心诀特有的淡金色灵气微光。
这一刻，没有慷慨激昂的誓言，没有悲壮决绝的告别。只有热汤的雾气，咀嚼的声音，火星子偶尔的爆响，还有灵猫满足的呼噜声。
但一种比任何誓言都坚固的东西，正在这黎明前最深的黑暗里，悄然凝聚。
那是同吃一锅饭，共赴一场生死未知之战的情义。
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东方的际，终于撕开了一道灰白的口子。
夜瞳的身影如同鬼魅，再次出现在林墨面前，这一次，它的声音带着前所未有的凝重：
“宗主，丹霞台方向，兽魂气息开始剧烈翻腾。万兽媚主力……动了。”
几乎同时，木青手中的青木杖，杖头镶嵌的青色宝石骤然发出急促的嗡鸣。他脸色一肃：“我布在三十里外的‘青木感应符’被触动了，数量……极多。”
疤面扔了石勺，身上的暗红火焰“轰”地一声腾起三丈高，映亮了他粗犷的脸庞，和他眼中燃烧的战意：“终于来了！熔岩猫，列阵！”
“灵猫队，按三才阵位就位！”林墨起身，胸口的灵脉核心蓝光大盛，与广场上所有阵法纹路瞬间共鸣，整个喵仙宗山门笼罩在一层淡蓝与淡绿交织的光晕之郑
“青木谷弟子，固守生门！”
“炽龙熔岩猫，列位准备！”
“灵猫主攻，锐位待发！”
一道道命令清晰落下，方才还弥漫着烟火气的广场，瞬间化作一台精密而肃杀的战前机器。每一个身影都迅速归位，每一道目光都投向丹霞台的方向。
风，更急了。
带着丹霞山特有的土腥，带着远方隐隐传来的、万兽奔腾般的沉闷轰鸣，也带着那股越来越浓的、令人作呕的兽魂腥膻。
林墨最后看了一眼怀郑
玄瞳黑猫不知何时已经睁开了眼睛。琥珀色的瞳孔里，那片深邃的星空似乎旋转了一下，它抬起爪子，再次轻轻拍了拍林墨的胸口。
这一次，爪子上没有符纹亮起。
但林墨清晰地感觉到，一股温和而浩瀚的力量，顺着黑猫的爪子，悄然注入了他胸口的灵脉核心。那力量并不狂暴，却如深海般无穷无尽，带着一种古老的、仿佛穿越了无数岁月的守护意志。（第二个伏笔埋下）
黑猫看着他，轻轻“喵”了一声。
声音不大，却奇异地压过了风声，压过了远方的轰鸣，清晰地响在每个人耳边。
那一声“喵”里，没有恐惧，没有激昂，只有一种平静的、理所当然的——赴约。
赴一场早已注定，却必须去赢的约。
林墨深吸一口气，那口气里带着晨露的湿冷，带着丹霞山的土腥，也带着身后所有灵猫与盟友的气息。
他转身，面向东方那即将被战火点燃的空，猫耳笔直竖起，尾巴如旗杆般挺立。
“喵仙宗——”
他的声音不大，却借着灵脉核心与阵法的共鸣，清晰地传遍山门每一个角落。
“迎敌！”
下集预告：丹霞台烽火连，三才阵初显神威，暗处紫芒乍现……