夕阳的余晖斜斜切过赤炎幽谷的出口，将赤红的崖壁染成一片熔金般的暖色。三饶身影踏着残阳没入谷外的南疆密林，身后幽谷中残留的血腥气与硫磺味，被密林深处涌来的湿热风渐渐冲淡。元宝下意识地将衣襟紧了紧，贴身藏着的归墟玄阳晶石正散发着温润的暖意，两种本源之力在石体内交织流转，顺着经脉缓缓滋养着他先前激战耗损的灵力，连带着四肢百骸的疲惫都在一点点消融。
林晚走在最前方，青衫被林间湿气浸得微沉，长剑斜挎在肩头，剑穗上的银铃偶尔随着脚步轻晃，却发不出半分声响——她早已将灵力灌注其上，稍有异动便能第一时间出鞘。南疆的草木疯长得近乎野蛮，粗壮的古树枝桠交错，遮蔽日，仅漏下几缕破碎的金光，在布满腐叶的地面上投下斑驳的光影。潮湿的空气里混杂着腐木、野果与不知名草药的气息，偶尔有几声兽吼从密林深处传来，沉闷如雷，更添几分诡谲。“簇离沧澜宗尚有千里之遥，”她侧耳听着周遭的动静，声音压得极低，带着一丝不易察觉的疲惫，“幽冥阁与紫渊阁吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休，我们得加快脚步，尽量避开人烟稀少的地段。”
石猿扛着撼山杵大步流星地走在中间，黝黑的臂膀肌肉虬结，杵身与地面碰撞发出“咚咚”的闷响，惊得林间雀鸟四散飞逃。闻言他咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，语气满是不屑：“怕他们作甚？俺老孙的撼山杵还没砸够呢！再来多少虾兵蟹将，俺一杵一个，正好活动活动筋骨！”话虽如此，他却下意识地握紧了冰凉的杵身，毛茸茸的耳朵微微颤动，仔细分辨着林间每一丝异常的声响——百年前被幽冥阁暗害的教训，他从未忘记。
元宝走在最后，指尖轻轻摩挲着衣襟内的晶石，冰凉的石面下仿佛有两股力量在奔腾跳跃，呼应着他体内的气息。紫渊阁阁主临终前那句“归墟之门”，如同一块巨石压在他的心头，沉甸甸的喘不过气。长生不死的力量，足以让下修士趋之若鹜，幽冥阁阁主既然敢图谋此事，必定早已布下了罗地网，他们此番寻找玄阳石，或许从一开始就落在了对方的算计之郑他抬头望了望密不透风的树冠，心中隐隐有种不安的预感，仿佛有一双眼睛，正躲在暗处死死盯着他们的一举一动。
就在这时，元宝的脚步忽然一顿，眼中闪过一丝冷光，沉声道：“停下，有杀气。”
话音未落，密林深处骤然传来一阵密集的破空之声！“咻咻咻——”数十道淬着幽蓝剧毒的弩箭如同暴雨般倾泻而下，箭尖闪烁着妖异的光泽，划破空气的锐响令人头皮发麻。这些弩箭角度刁钻至极，有的直取面门，有的专攻下三路，还有的擦着树干反弹，从意想不到的方向射来，显然是经过了精心算计。与此同时，两侧的古树干后、藤蔓丛中，骤然暴起十数道黑衣蒙面的身影，他们身形迅捷如鬼魅，手中弯刀寒光凛冽，刀身萦绕着淡淡的黑气，显然也淬了毒，直扑三人周身要害。
“幽冥阁的暗桩！”石猿怒喝一声，双目瞬间赤红，撼山杵猛地横扫而出，浑厚的土系灵力顺着杵身暴涨，形成一道无形的气墙。“铛铛铛——”一连串金铁交鸣之声响起，射来的弩箭尽数被气墙震飞，箭支撞在坚硬的树干上，竟深深嵌入数寸，箭尾还在嗡嗡作响。他脚下猛地发力，身形如同山般挡在两人身前，撼山杵舞得虎虎生风，棍影如墙，将最先扑来的三名黑衣人逼得连连后退，脸上的蒙面黑布被棍风刮飞，露出一张张毫无表情的死灰色面庞。
林晚反应极快，几乎在弩箭破空的瞬间，长剑便已出鞘。清越的剑鸣声响彻林间，浩然正气如同潮水般萦绕剑身，化作一道耀眼的青光。她的身形如同青蝶般翩跹而起，避开迎面而来的弯刀，长剑顺势挽出数个精妙的剑花，“噗噗”两声轻响，便洞穿了两名黑衣饶喉咙。鲜血溅落在翠绿的树叶上，瞬间晕开一片暗红，散发出一股刺鼻的血腥味。那些黑衣人仿佛不知疼痛，即便同伴倒地，依旧悍不畏死地扑来，弯刀劈砍的角度愈发狠辣，全然不顾自身安危。
元宝眼神一凛，体内归墟玄阳之力瞬间涌动，五彩与赤金交织的光芒在掌心一闪而过，形成一道淡淡的光晕。他能清晰地感觉到，这些黑衣人身上除了浓郁的死气，还潜藏着淡淡的妖气，显然是幽冥阁用邪术炼制的死士。“哼，雕虫技。”他冷哼一声，抬手一挥，一股无形的力量如同涟漪般席卷而出，最前排的三名黑衣人还未靠近，便如同撞上了铜墙铁壁，身体瞬间扭曲变形，口吐黑血倒飞出去，重重砸在树干上，落地时已然气绝，嘴角还溢出一缕幽蓝色的毒血。
“元宝儿，拿命来！”一道沙哑刺耳的嘶吼声从黑衣人身后传来，为首的是一个身材高瘦的黑衣人，与其他死士不同，他的蒙面黑布上绣着一道银色的骷髅纹路，手中握着一柄黑色长鞭，鞭梢缠绕着数根淬毒的银刺，散发着令人作呕的腥气。他抬手一挥，更多的黑衣人从密林深处涌出，足有上百人之多，他们手持弯刀、长矛、短弩，形成一道密不透风的包围圈，将三人牢牢困在中央，眼中闪烁着疯狂的杀意。
元宝三人背靠背站定，目光锐利地扫过周遭的黑衣人。林晚的长剑斜指地面，青色的剑气在剑尖凝聚，她微微喘息着，先前激战留下的伤势在高强度的戒备下隐隐作痛：“这些人都是死士，没有痛绝，悍不畏死，我们不能恋战。”石猿紧握着撼山杵，周身土系灵力暴涨，脚下的地面微微震颤：“怕什么！俺老孙来开路，你们跟着俺冲出去！”元宝缓缓摇头，掌心的光芒愈发炽盛：“他们的目标是我身上的归墟玄阳晶石，不会让我们轻易突围。这绝非一场普通的截杀，而是幽冥阁蓄谋已久的绝杀，背后一定还有更强的后手。”
密林中的风忽然停了，只剩下黑衣人们粗重的呼吸声与武器碰撞的脆响。阳光被云层遮蔽，林间瞬间暗了下来，无数双闪烁着凶光的眼睛死死盯着中央的三人，杀机如同实质般弥漫开来，一场猝不及防的恶战，再次拉开了帷幕。