厚重的金属大门隔绝了外界的一切声响，只有两人压抑的喘息在黑暗中轻轻回荡。门缝闭合的最后一缕微光消失，四周陷入绝对的黑暗，唯有前方不远处，那点银白色的光源，如同不灭的星辰，散发着稳定而柔和的光晕。
秦夜迅速封住肋间伤口的经脉，压制住那股难缠的“断法”剑意，从储物戒中取出疗嗓药服下。星核碎片在左眼深处微微震颤，自主调动星辰本源之力，配合药力驱除异种剑气。云清瑶也服下恢复灵力的丹药，脸色稍微好转，混沌星眸警惕地扫视着周围黑暗。
“这里……似乎是一个封闭的殿堂？”云清瑶轻声道，声音在空旷中激起微弱回响。她试着向前走了几步，脚下是平整光滑、略带凉意的石材地面，没有尘埃。
秦夜也缓步上前，与云清瑶并肩。随着他们的靠近，那点银白光源逐渐显露出更多的细节。
光源并非悬浮在半空，而是来自一座低矮的、黑曜石质地的圆形祭坛中心。祭坛直径约三丈，表面光滑如镜，边缘雕刻着与“启明号”和外面廊道墙壁风格相似、但更加复杂精密的星辰与几何符文，此刻这些符文都黯淡无光。而在祭坛的正中央，一个拳头大、形态并不规则、却然呈现出完美多面体结构的银白色晶体，正静静地悬浮在离台面尺许高的位置，缓缓自转。
晶体内部，并非实体，而是一片缓缓旋转的、无比纯净璀璨的微型星云！无数光点在星云中生灭，仿佛蕴含着一个微缩的宇宙。浩瀚、精纯、古老、威严的星辰本源气息，正是从这晶体中散发出来，充满了“秩序”、“守护”、“传潮的意蕴。
这气息，与秦夜左眼的星核碎片同源，却又更加完整、更加温和、更加……“正统”！仿佛这块晶体，才是星辰本源之力某种“标准”或“官方”的载体！
“这……这就是‘核心控制器’？或者，是一颗完整的、未被污染的‘星核’？”云清瑶美眸中异彩连连，她能清晰地感觉到这晶体蕴含的力量层次，远超她见过的任何法宝或地灵物。
秦夜左眼的悸动已经强烈到无以复加，仿佛久别的游子终于归家，又仿佛缺失的部分终于找到。他甚至能“听”到碎片与那晶体之间无声的共鸣与呼唤。
“它……在呼唤我。”秦夜一步步走向祭坛，声音带着一丝他自己都未察觉的颤抖。这种源自生命本质与力量本源的吸引，难以抗拒。
当他走到祭坛边缘，伸手可及的距离时，异变再生！
嗡——！
悬浮的银白星核骤然光芒大盛！内部星云旋转速度加快，投射出一道清晰的、由纯净星光构成的光柱，将秦夜笼罩其中！
与此同时，秦夜左眼的星核碎片不受控制地爆发出前所未有的银灰色光华，从他眼中投射而出，与那星核光柱连接在一起！两者交相辉映，仿佛在进行着某种古老而神圣的认证与交流。
海量的、远比“启明残响”传输更加清晰、更加系统、更加浩瀚的信息流，如同决堤的星河，瞬间涌入秦夜的识海！
不再是破碎的画面和断续的意念，而是完整的知识体系、历史记录、力量传承！
他“看到”了“星穹守望者议会”的宏伟与辉煌，看到了他们如何利用星辰之力发展出璀璨的文明，如何建立横跨星海的秩序网络，如何监控与维护宇宙的稳定。他“看到”了“古混沌障壁”的存在意义，那是隔绝现实宇宙与无尽混乱虚空的屏障。他“看到”了“不可名状之暗”第一次被观测到的惊悚，以及随之而来漫长而惨烈的战争……
他也“理解”了手中这块“核心控制器”的真正意义——它并非简单的能量核心或控制枢纽，而是“星穹守望者”文明最高技术结晶之一，“传承星核”！它集成了部分文明数据库、高阶星辰法则应用模板、以及……一位“守望者”强者留下的完整“传承烙印”！
这块“传承星核”，属于一位名为“辉星”的守望者指挥官，他正是“启明号”所属第七巡航舰队的最高指挥官之一！在最终决战中，他携带着这枚星核，率领残部退入“破碎王庭”这处前哨站，试图利用王庭深处残留的某种远古装置，发动最后的反击或加固封印。然而，计划似乎出现了变故……
信息流继续涌动，秦夜感觉自己的神魂仿佛浸泡在温暖的星辉海洋中，被不断地滋养、拓宽、加固。他对星辰之力的理解飞速提升，许多之前关于星源秘纹的晦涩之处豁然开朗，甚至看到了更复杂、更强大的秘纹阵列雏形。左眼中的星核碎片，在完整“传承星核”的引导与“灌溉”下，如同干涸的土地得到甘霖，不仅迅速恢复，更开始发生某种本质上的进化与补全，体积似乎微微增大，内部的星云结构也更加清晰、有序。
这个过程看似漫长，实则只在秦夜的心神中流转，外界不过短短数息。
当光芒缓缓收敛，连接断开时，秦夜的气息已然发生了翻地覆的变化。虽然修为境界没有立刻突破，但他整个饶气质更加深邃、威严，双眸开阖间，仿佛有星辰在其中诞生与湮灭。左眼的星云更加凝实，银灰色中夹杂着更多的纯净星辉。他甚至感觉，自己与怀中木心碎片的联系也变得更加紧密自然。
“师兄！”云清瑶见他无恙，反而气息大涨，松了口气，但眼中仍有担忧。
“我没事。”秦夜的声音带着一丝奇异的回响，仿佛有星辰的共鸣，“这枚‘传承星核’……认可了我。它正在与我体内的碎片融合，并传递了宝贵的知识和……一份未完成的使命。”
他伸出手，那枚银白色的“传承星核”光芒柔和下来，缓缓飘落，悬停在他的掌心之上，微微旋转，仿佛依恋。
就在这时，祭坛周围那些黯淡的星辰符文，突然次第亮起！并非全部，只是其中一部分，构成了一个环绕祭坛的型光环。光环之中，星光凝聚，逐渐勾勒出一个模糊的人形虚影。
虚影并非实体，更像是残留的意念与信息结合而成的投影。他身披样式古朴而华丽的银蓝色星辰战甲，身形挺拔，面容被星光笼罩，看不真切，唯有一双眼睛，如同最纯净的星辰，充满了智慧、坚毅与一丝难以抹去的悲怆。
“后来者……持赢星种’的传承者……”虚影开口，声音直接响彻在秦夜和云清瑶的心神，温和而威严，与“启明残响”的冰冷截然不同，“吾乃‘辉星’，‘星穹守望者’第七序列指挥官，亦是这枚‘辉光星核’的上一任持有者。”
秦夜和云清瑶心神一震，连忙躬身行礼：“晚辈秦夜（云清瑶），见过辉星前辈！”
“无需多礼。”虚影“辉星”微微颔首，目光（如果那星光算是目光）落在秦夜身上，尤其是他左眼和掌心的星核上，带着审视与一丝欣慰。“汝体内星种虽稚嫩，却潜力无穷，且已初步融合‘辉光星核’印记，得吾传承认可。汝身边之女伴，身负混沌星眸，亦是与星辰有缘之人。能在无尽岁月后，于此绝地见到如你们这般的后来者，或许……是星穹未绝。”
“前辈……”秦夜刚欲开口询问。
“吾之时间有限。此乃吾决战前，剥离部分本源与记忆，依托王庭‘星源祭坛’残留力量所留之最后影像，能量即将耗尽。”辉星虚影打断了他，语气变得严肃而急促，“长话短。”
“第一，‘不可名状之暗’之威胁，远超汝等所见。其非实体，乃‘概念’与‘混乱’之聚合，具备同化、扭曲、侵蚀现实法则之可怖特性。吾等与之血战，节节败退，非力不及，实乃‘道’之相克处于劣势。唯最纯粹、最本源之星辰秩序，可稍作抗衡。”
“第二，此‘破碎王庭’，并非普通前哨。其核心深处，隐藏着一处远古‘星源祖地’的‘源头井’残迹。那口‘井’，曾是星辰本源流淌而出的通道之一，亦是‘古混沌障壁’于此区域之重要锚点。‘不可名状之暗’大举入侵此域，目标正是那口‘井’！若能侵蚀或吞噬‘源头井’，便可在此处撕裂障壁，大举侵入现实宇宙！”
秦夜和云清瑶听得心头骇然。
“第三，吾当年携残部退守于此，本欲启动王庭深处遗留的‘远古净化阵怜，借‘源头井’之力，发动一次反向净化，重创甚至暂时驱逐‘不可名状之暗’。然而……阵列启动失败。”
辉星虚影的声音中充满了苦涩与遗憾。
“失败原因有二。其一，阵列核心组件‘源律之环’在更早的战争中失落，据最后情报，可能遗落于王庭更深处，被污秽力量占据的‘腐朽圣殿’区域。其二……吾等内部，出现了‘堕落者’。”
堕落者！秦夜和云清瑶瞳孔一缩。
“有同袍在长期对抗污染中，心神失守，或被暗中侵蚀，关键时刻反叛，破坏了部分阵列节点，并试图打开通往‘腐朽圣殿’的捷径，引更多污秽入内……最终，功败垂成。吾与众将士血战至搭，启动祭坛最后防护，并留下此影像与‘辉光星核’，自身则……与来袭之敌，同归于尽于殿外。”
虚影的声音低沉下去，带着无尽苍凉。殿外那些骸骨守卫中，或许就有他曾经的部下，无论是战死的英灵，还是被污染异化的躯壳。
“后来者，若汝等有志，且有能力，可尝试完成吾未竟之事：寻回失落的‘源律之环’，修复‘远古净化阵怜。此举或可极大削弱‘不可名状之暗’于此区域的力量，加固封印，为现实宇宙争取更多时间。”
“若力有未逮……至少，带走‘辉光星核’，继承其中知识与力量，远离簇，将警告传递出去……虽然，不知外界如今是何光景……”
辉星虚影的光芒开始明灭不定，变得极其稀薄。
“最后提醒……‘腐朽圣殿’危险异常，赢不可名状之暗’的强力衍生物盘踞，甚至可能有其‘眷属’或‘祭司’存在……务必……心……”
“愿星穹……指引汝等前路……”
话音袅袅消散，星光虚影彻底溃散，化为点点光尘，融入祭坛之郑周围亮起的符文光环也迅速黯淡下去，重归寂静。
只有秦夜掌心的“辉光星核”，依旧散发着温润的光芒，以及那份沉甸甸的传承与使命。
秦夜缓缓握拢手掌，将星核贴身收起。它能被收入体内，与左眼碎片并列，缓缓释放着力量，进行着更深层次的融合与补全。
“辉星前辈……”云清瑶轻声叹息，为那远古英雄的悲壮结局感到唏嘘。
“堕落者……源律之环……腐朽圣殿……”秦夜咀嚼着这些新的关键词，目光变得锐利。“看来，我们想离开，或者想真正做点什么，都绕不开这些地方了。”
“师兄，你的伤势和星核融合……”
“伤势无碍，剑意已被星核之力驱除大半。融合需要时间，但已步入正轨，不影响行动。”秦夜感受着体内澎湃增长的力量和对星辰之力全新的掌控感，信心倍增。“辉光星耗传承，让我对星源秘纹的掌握提升了一大截，还获得了几个实用的高阶应用法门。而且……”
他心念一动，掌中浮现出一个的、由淡金色秘纹构成的复杂立体阵列虚影，缓缓旋转。“我似乎能初步模拟‘辉光星核’的部分功能，比如……范围的‘秩序场域’，能一定程度压制污秽，增强己方。”
这无疑是巨大的助力。
“我们先在戴息恢复，彻底消化所得。”秦夜做出决定，“然后……就去会一会那‘腐朽圣殿’，看看所谓的‘眷属’和‘祭司’，究竟是何模样。”
两人在祭坛旁盘膝坐下。这一次，有了“辉光星核”散发的纯净星辰之力滋养，恢复速度快得惊人。秦夜彻底驱除体内残存剑意，伤势痊愈，并对新获得的力量进行初步熟悉。云清瑶也在星核气息的浸润下，稳固了之前激战的消耗，混沌星眸似乎也更加灵动。
约莫一个时辰后，两人状态重回巅峰，甚至比进入王庭前更胜一筹。
秦夜站起身，望向殿堂深处。那里有一条向下的、布满尘埃的阶梯，通往更深的黑暗。阶梯入口处，残留着激烈的战斗痕迹和早已干涸的黑色污迹，仿佛在诉着当年那场惨烈的殿门守卫战。
“走。”
两人不再停留，迈步踏上向下的阶梯。
就在他们身影消失在阶梯拐角后不久，那沉寂的祭坛，似乎微微震动了一下。紧接着，殿堂穹顶的黑暗中，一点点暗红色的、如同眼睛般的光点，悄无声息地浮现，冰冷地注视着他们离去的方向，又缓缓隐去。
而在更遥远的、被称为“腐朽圣殿”的深处，一阵低沉、亵渎、仿佛无数粘稠触须摩擦的诡异祷告声，若有若无地响起，与那规律的“心跳”声，形成了邪恶的二重奏。