船出长江口，进入东海时，色已近黄昏。
海面一望无际，落日把波涛染成金红色。沈墨轩站在船头，海风吹得衣袍猎猎作响。这是他第一次出海，但心中毫无欣赏景色的闲情，前方等待他的是舟山群岛，是海盗巢穴，是未知的危险。
“沈大人，前面就是嵊泗列岛了。”船老大陈三走过来，指着远处隐约可见的岛屿轮廓，“咱们今晚在花鸟岛过夜，明一早进舟山本岛。”
沈墨轩点点头：“陈三哥，你对舟山熟悉吗？”
“熟，太熟了。”陈三是个五十多岁的老船工，皮肤黝黑，满脸风霜，“我在这一带跑了三十年船，哪个岛上有几块石头都知道。不过沈大人，有句话我得提醒您，舟山这地方，不比陆地。海上的规矩，和岸上不一样。”
“什么意思？”
“在海上，王法有时候不好使。”陈三压低声音，“舟山群岛大大几百个岛，官府管不了那么多。有些岛上住的是渔民，有些岛上住的就是海盗。白他们是渔民，晚上可能就是海盗。您要查的那个‘海龙王’，更是了不得。他手下有上千号人，几十条船，控制着舟山一半的海域。连朝廷的水师，都不太敢惹他。”
沈墨轩皱眉：“朝廷就任由他这么嚣张？”
“不是不想管，是管不了。”陈三叹道，“舟山岛多，航道复杂，海盗熟悉地形，打不过就往岛群里一钻，水师根本找不到。而且海龙王这人很狡猾，他不仅抢商船，还跟倭寇勾结，有时候抢了东西，往倭寇那里一卖，自己干干净净。”
“倭寇？”沈墨轩心中一凛，“他和倭寇有来往？”
“何止来往。”陈三道，“我听，海龙王手下就有倭寇，是专门从日本招来的浪人。那些人凶得很，杀人不眨眼。”
沈墨轩想起冯保买的那批火器。如果冯保把火器卖给海龙王，海龙王再武装倭寇，那东南沿海就永无宁日了。
“陈三哥，你知道海龙王的老巢在哪吗？”
“这……”陈三犹豫了，“沈大人，不是我不，是了也没用。海龙王的老巢在普陀山附近的‘鬼见愁’岛上，那地方四面都是暗礁，只有一条水道能进去。不熟悉的人，船还没靠岸就触礁了。”
“你能找到那条水道吗？”
“我能找到，但……”陈三苦着脸，“沈大人，咱们就二十个人，一条船，去鬼见愁就是送死啊。海龙王在那至少有两百人守着，咱们这点人，不够人家塞牙缝的。”
沈墨轩知道陈三得对，但他不能退缩。
“陈三哥，我不是去硬拼，是去探查。你把船开到附近，我找机会上岛看看。如果情况不对，咱们立刻撤。”
陈三见劝不动，只能叹气：“好吧，既然沈大人执意要去，那我就带您去。不过您得答应我，一切听我的。海上的事，我比您熟。”
“好，听你的。”
当晚，船在花鸟岛的一个港湾里抛锚。这是个无群，只有些海鸟栖息。水手们生火做饭，沈墨轩则坐在礁石上，望着海面沉思。
冯保为什么要和海龙王勾结？是为了钱财，还是另有图谋？
从冯保买的火器数量看，他不是要打闹。二十门火炮，五百支火铳，五千斤火药，这足以打一场中等规模的战斗。
冯保想干什么？在舟山造反？还是……
沈墨轩忽然想到一个可能：冯保想建立自己的海上势力，控制东南沿海，切断朝廷的漕运和海运。如果真是这样，那他的野心就太大了。
“沈大哥，吃饭了。”一个水手喊道。
沈墨轩回到营地，水手们已经煮好了鱼汤。大家围坐在火堆旁，陈三讲起了海上的故事。
“我年轻的时候，跟过一条去日本的商船。”陈三道，“那趟船走得艰难，遇到大风浪，船差点翻了。好不容易到了日本长崎，又碰上当地藩主打仗，货差点被抢。后来还是船老板有门路，找到了一个疆岛津’的大名，才把货卖出去。”
“日本现在还在打仗？”沈墨轩问。
“打，一直打。”陈三道，“日本那边乱得很，皇管不了事，各地的大名互相攻打。有些战败的武士，在国内待不下去，就跑来当倭寇。这些人武功高，又不怕死，很难对付。”
沈墨轩若有所思。如果冯保勾结倭寇，那他可能不止想控制舟山，还想借助倭寇的力量，在东南沿海建立自己的势力。
“陈三哥，你听过冯保这个人吗？就是以前宫里的司礼监掌印太监。”
陈三想了想：“冯保？好像有点印象。前几年有艘从南京来的船，船主就是姓冯的，是做丝绸生意。但那人不简单，船上的护卫都带着刀，不像普通商人。”
“他去过舟山吗？”
“去过。”陈三肯定地，“我记得很清楚，那艘船在舟山停过，还上了鬼见愁岛。当时我觉得奇怪，普通商人去鬼见愁干什么？现在想想，可能那就是冯保。”
沈墨轩心中一动。冯保亲自去过鬼见愁，明他和海龙王的关系不一般。
“那是几年前的事？”
“大概……三年前吧。”
三年前，冯保就开始布局了。沈墨轩感到一阵寒意。这个老太监的谋划之深，远超他的想象。
吃完饭，沈墨轩回到船上休息。但他睡不着，脑子里全是冯保的事。
如果冯保真的控制了舟山，勾结了倭寇，那他的威胁就不仅仅是谋反那么简单。东南沿海是大明的财赋重地，一旦失控，朝廷的财政就会崩溃。
必须阻止他。
第二还没亮，船就起锚了。陈三，要趁着清晨的薄雾进舟山，这样不容易被发现。
船在群岛间穿梭，沈墨轩这才见识到舟山地形的复杂。大大的岛屿星罗棋布，水道纵横交错，有些地方窄得只能容一条船通过。如果不熟悉航道，确实寸步难校
“沈大人，前面就是普陀山了。”陈三指着远处一座云雾缭绕的山岛，“那是观音道场，香火很旺。不过咱们不去那里，咱们去旁边的鬼见愁。”
船绕过普陀山，又航行了一个时辰，来到一片险峻的海域。这里的海水呈深黑色，浪很大，船颠簸得厉害。
“就是那里。”陈三指着一个方向。
沈墨轩顺着他指的方向看去，看到一座孤零零的岛屿。岛不大，但地势险要，四面都是悬崖峭壁，只有一处狭窄的海滩。岛上林木茂密，看不清里面的情况。
“那就是鬼见愁。”陈三道，“您看那海水颜色，下面全是暗礁。只有一条水道能进去，还经常变化位置。今能走的水道，明可能就没了。”
“你能找到现在的水道吗？”
“我试试。”陈三拿起一个长竹竿，走到船头，“我得测水深，慢慢走。”
船缓缓靠近鬼见愁。陈三不断用竹竿探测水深，指挥舵手调整方向。沈墨轩则仔细观察岛上的情况。
岛上很安静，看不到人，但沈墨轩能感觉到，暗处有眼睛在盯着他们。
“停！”陈三突然喊道，“不能再往前了，前面水太浅，会触礁。”
船停在离岛还有一里远的地方。这个距离，游泳能游过去，但很危险，海水很冷，而且可能有暗流。
“沈大人，现在怎么办？”陈三问。
沈墨轩想了想：“放船，我划过去。”
“太危险了！万一被发现了”
“所以才要快。”沈墨轩道，“陈三哥，你们在这里等我。如果两个时辰后我没回来，你们就撤，不用等我。”
“这怎么行！”陈三急道，“沈大人，我不能让您一个人去冒险！”
“这是命令。”沈墨轩拍拍陈三的肩膀，“放心，我会心的。”
船放下去，沈墨轩划着桨，慢慢靠近鬼见愁。海面上风浪不，船颠簸得厉害。沈墨轩紧紧抓住船桨，保持平衡。
离岛还有一百丈时，他突然听到一阵尖锐的哨声。
被发现了！
沈墨轩立刻加快划桨速度，但已经晚了。从岛的悬崖上，射下来一阵箭雨。他连忙趴下，箭矢擦着头皮飞过，钉在船上。
“什么人！”岸上传来喊声，的是闽南话，但沈墨轩能听懂。
“过路的商人，船坏了，求个地方避避风！”沈墨轩用官话喊道。
岸上沉默了一会儿，然后有人用生硬的官话：“把船靠过来！慢点！”
沈墨轩划着船，慢慢靠近海滩。沙滩上站着十几个汉子，个个手持刀枪，面色不善。为首的是个独眼龙，脸上有道疤，从额头一直到下巴。
“下船！”独眼龙喝道。
沈墨轩跳下船，海水没到膝盖。他慢慢走上沙滩，双手举高，示意没有武器。
“什么人？从哪里来？”独眼龙打量着他。
“商人，从南京来，去宁波做生意。遇到风浪，船坏了，看到这里有岛，想上来歇歇脚。”沈墨轩编了个谎。
“商人？”独眼龙冷笑，“我看你不像商人。，到底是谁？”
“真是商人。”沈墨轩从怀里掏出一锭银子，“这点意思，请各位行个方便。等风浪了，我就走。”
独眼龙接过银子，掂拎，脸色稍缓：“就你一个人？”
“就我一个。船老大和水手在船上修船，让我先上来看看有没有人家。”
独眼龙盯着沈墨轩看了很久，忽然道：“搜他身！”
两个汉子走过来，在沈墨轩身上搜了一遍。除了些散碎银两，什么都没搜到——沈墨轩的锦衣卫腰牌和绣春刀，都留在船上了。
“大哥，没东西。”
独眼龙这才相信：“算你运气好，碰上我们。要是碰上别人，早把你扔海里喂鱼了。跟我来。”
沈墨轩跟着他们往岛上走。穿过一片树林，眼前出现一个寨子。寨子不大，但建得很坚固，四周有木墙，墙上有了望塔。寨子里有不少人，有的在练武，有的在修补渔网，看起来就像个普通的渔村。
但沈墨轩注意到，寨子角落里堆着一些箱子，箱子上盖着油布，但从缝隙能看到，里面是火铳。
“在这等着。”独眼龙把沈墨轩带进一间屋子，“我去禀报老大。”
屋子很简陋，只有一张桌子和几张凳子。沈墨轩坐下，仔细观察四周。墙上挂着渔网和鱼叉，看起来确实像渔民的屋子。但墙角放着一把刀，刀身很长，是倭刀。
过了一会儿，门开了，进来一个人。
看到这个人，沈墨轩心中一震，但脸上不动声色。
是魏忠贤。
魏忠贤穿着普通的布衣，但气质和周围的渔民格格不入。他看到沈墨轩，也愣住了，但很快恢复平静。
“你是什么人？”魏忠贤问，声音尖细。
“商人，船坏了，上来歇脚。”沈墨轩道。
“商人？”魏忠贤冷笑，“沈大人，别装了。咱们在京城见过，你忘了吗？”
沈墨轩知道瞒不住了，索性承认：“魏公公好眼力。”
“你来干什么？”
“找你，还有冯公公。”
魏忠贤脸色一变：“谁告诉你我们在这的？”
“我自己查到的。”沈墨轩道，“冯公公买的那批火器，是送到这里来了吧？”
魏忠贤沉默片刻，忽然笑了：“沈大人，你胆子真大。一个人就敢上岛，不怕死吗？”
“怕死就不会来了。”沈墨轩道，“魏公公，冯公公呢？我想见他。”
“你想见就见？”魏忠贤道，“沈大人，你现在是我的俘虏，没资格提条件。”
“俘虏？”沈墨轩笑了，“魏公公，你觉得这岛上的人，能留得住我？”
“试试看。”魏忠贤拍了拍手，屋外冲进来十几个汉子，手持刀枪，把沈墨轩围住。
沈墨轩缓缓起身：“魏公公，我劝你想清楚。我既然敢一个人来，就做好了准备。如果我死了，朝廷的水师明就会包围鬼见愁。到时候，你们一个都跑不了。”
魏忠贤眼中闪过一丝犹豫。他知道沈墨轩的是真的。锦衣卫指挥使如果死在鬼见愁，朝廷绝不会善罢甘休。
“你想怎样？”
“我要见冯公公。”沈墨轩道，“有些话，我要当面问他。”
魏忠贤想了想：“好，我带你去见冯公公。但沈大人，你要记住，这里是我们的地盘。你要是敢耍花样，就别想活着离开。”
“带路。”
魏忠贤领着沈墨轩走出屋子，往寨子深处走去。寨子依山而建，越往里走地势越高。最后来到一个山洞前，洞口有两个人把守。
“冯公在里面吗？”魏忠贤问。
“在。”
“通报一声，就沈墨轩来了。”
守卫进去通报，过了一会儿出来：“冯公让你们进去。”
山洞很深，但里面很宽敞，点着火把。沈墨轩走进去，看到冯保坐在一张石桌前，正在看一本书。
“沈大人，你来了。”冯保抬起头，神色平静，仿佛早就料到沈墨轩会来。
“冯公公，好久不见。”沈墨轩在对面坐下。
“是啊，从京城一别，有一个月了吧。”冯保合上书，“沈大人，你是怎么找到这里的？”
“顺着线索找来的。”沈墨轩道，“冯公公，你买的那批火器，是给海龙王的吧？”
冯保笑了：“沈大人果然聪明。不错，那批火器，是给海龙王的。不过不只是给他，也给其他人。”
“其他人？谁？”
“倭寇。”冯保淡淡道，“日本那边有几个大名，想从我这里买火器。我牵线搭桥，帮他们联系。”
沈墨轩心中一震：“冯公公，你知道你在做什么吗？卖火器给倭寇，这是通敌叛国！”
“通敌？叛国？”冯保冷笑，“沈大人，这个国，还值得我效忠吗？皇上昏庸，太子无能，朝中尽是贪官污吏。这样的朝廷，早点垮了才好。”
“所以你要勾结倭寇，祸乱东南？”
“不是祸乱，是重建。”冯保眼中闪着狂热的光，“沈大人，你见过东南沿海的百姓吗？你知道他们过的是什么日子吗？朝廷的海禁政策，断了他们的生路。倭寇骚扰，官府不管。他们活在水深火热之中，朝廷管过吗？”
“那你勾结倭寇，就能救他们？”
“我能。”冯保道，“我和海龙王有协议，等我们控制了东南沿海，就开放海禁，让百姓自由出海贸易。倭寇那边，我也会约束，让他们不再骚扰百姓。到时候，东南沿海会成为一片乐土，比现在好一百倍。”
沈墨轩看着这个疯狂的老太监，忽然觉得他很可悲。他有理想，但走的是邪路。
“冯公公，你以为倭寇会听你的？海龙王会听你的？他们只是利用你，等拿到火器，第一个要杀的就是你。”
“不会。”冯保很自信，“我有他们需要的东西，火器，还有朝廷的情报。他们离不开我。”
“那你最终想得到什么？”
“权力。”冯保道，“我在朝廷失去的，要在海上拿回来。我要建立一个海上王国，不受朝廷管辖，自由自在。”
沈墨轩摇头：“冯公公，你错了。海上王国？你以为朝廷会允许吗？等朝廷腾出手来，一定会派大军清剿。到时候，你的海上王国，只会变成一片血海。”
“那就来吧。”冯保道，“沈大人，你知道我为什么选舟山吗？因为这里易守难攻，朝廷的水师来了，也讨不到便宜。而且……”
他顿了顿，压低声音：“而且我手里有张王牌。”
“什么王牌？”
冯保笑了：“这个就不能告诉你了。沈大人，你今来，是想抓我吗？”
“是。”
“你觉得你能抓走我吗？”
“试试看。”
两人对视着，气氛紧张。魏忠贤站在洞口，手按在刀柄上。
良久，冯保忽然笑了：“沈大人，我欣赏你。这样吧，我给你一个机会。加入我们，我可以让你做二当家。等海上王国建立了，你就是开国元勋。怎么样？”
“不怎么样。”沈墨轩冷声道，“冯公公，我是大明的臣子，不会背叛朝廷。”
“那就可惜了。”冯保叹了口气，“沈大人，你知道我为什么让你来吗？因为我想看看，你到底是个什么样的人。现在我知道了，你是个忠臣，但也是个蠢臣。忠君爱国，最后能得到什么？你父亲沈炼，就是个例子。”
提到父亲，沈墨轩眼神一寒：“不许提我父亲！”
“为什么不许提？”冯保道，“你父亲是忠臣，结果呢？被严嵩害死，家破人亡。如果不是后来严嵩倒台，你们沈家就永无翻身之日。这就是忠臣的下场！沈大人，你想走你父亲的老路吗？”
沈墨轩握紧拳头，但很快又松开：“冯公公，你这么多，无非是想动摇我的决心。但没用，我既然来了，就不会空手回去。”
“你想抓我？”
“是。”
“那就要看你的本事了。”冯保拍了拍手。
从山洞深处，走出来十几个人。这些人穿着奇怪的衣服，头发梳成发髻，腰挎倭刀，是倭寇。
为首的是个矮个子，满脸横肉，眼神凶狠。他看到沈墨轩，咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“冯公，这就是你的那个人？”
“对，龟田君，他就是沈墨轩，锦衣卫指挥使。”冯保道，“拿下他，死活不论。”
龟田拔出倭刀：“交给我。”
倭寇们围了上来。沈墨轩缓缓起身，从怀里掏出一把匕首，这是他在船上准备的，虽然短，但够锋利。
“沈大人，最后问你一次，降不降？”冯保道。
“不降。”
“那就别怪我了。”冯保挥挥手，“上！”
倭寇们一拥而上。沈墨轩挥动匕首，和倭寇战在一起。他武功高强，但倭寇人多，而且个个悍不畏死，很快他就落了下风。
背上挨了一刀，鲜血直流。沈墨轩咬牙坚持，但知道这样下去不校
就在这时，山洞外突然传来喊杀声。
“怎么回事？”冯保脸色一变。
一个守卫慌慌张张跑进来：“冯公，不好了！外面……外面打起来了！”
“谁和谁打？”
“海龙王的人和倭寇打起来了！”
冯保愣住了：“为什么？”
“不知道，突然就打起来了！”
沈墨轩心中一动，趁机冲出包围，往洞口跑去。龟田想追，但外面冲进来一群人，和海龙王的人混战在一起，挡住了去路。
沈墨轩冲出山洞，看到寨子里乱成一团。海龙王的人和倭寇互相厮杀，刀光剑影，血花飞溅。
他趁乱往外跑，但没跑多远，就被一个人拦住了。
是陈三。
“沈大人，快跟我走！”陈三拉着沈墨轩往海边跑。
“你怎么来了？”
“赵虎大人来了！”陈三道，“他带着人，假扮成倭寇，挑拨海龙王和倭寇内讧。现在寨子乱了，咱们快走！”
两人跑到海边，看到赵虎已经带着十几个锦衣卫等在那里，还有一艘船。
“大人，快上船！”赵虎喊道。
沈墨轩跳上船，船立刻划离岸边。回头看时，鬼见愁岛上火光冲，喊杀声不绝于耳。
“赵虎，你怎么来了？”
“截到信了。”赵虎道，“信是冯保写给海龙王的，倭寇想独吞火器，让海龙王心。我看了信，就想到这个计策——假扮倭寇，让海龙王和倭寇内讧。果然奏效了。”
沈墨轩松了口气：“干得好。信呢？”
赵虎递过信。沈墨轩打开一看，果然是冯保的笔迹。信中除了提醒海龙王心倭寇，还提到了一个计划：三后，在“老地方”交易最后一批火器。
“老地方是哪里？”赵虎问。
沈墨轩想了想：“可能是舟山另一个岛。陈三哥，舟山还有什么隐蔽的地方，适合交易？”
陈三道：“有，六横岛。那岛很大，但很荒凉，只有几个渔村。以前海盗经常在那里交易，官府很难查。”
“好，去六横岛。”
“可是大人，您的伤……”
“没事，皮外伤。”沈墨轩道，“冯保肯定会在六横岛出现，这是抓他的好机会。”
船回到大船，沈墨轩简单包扎了伤口，换了一身干净衣服。船调转方向，往六横岛驶去。
海面上，夕阳西下，把空染成血红色。
沈墨轩站在船头，望着远方。他知道，和冯保的最终对决，就要来了。
这一次，他不会再让冯保跑掉。
无论付出什么代价，都要把这个祸害除掉。
为了大明，为了东南沿海的百姓，也为了心中的正义。
海风呼啸，浪涛汹涌。
但沈墨轩的心，比海浪更坚定。