现实世界的时间，与轮回战场以不同的流速静静流淌。秦平辉“闭关”的消息，如同投入湖面的石子，涟漪在熟悉的圈子里扩散后，水面似乎正逐渐恢复平静，但那石子沉入的深处，暗流从未止息。
秦家那座宽敞却常常显得过于安静的宅邸里，秦露希对着电脑屏幕上完成了一半的“炼芯辉”进阶形态设计图发了很久的呆。
线条凌厉，色彩鲜明，是她倾注了无数心血的作品，但此刻看着，却总觉得少零什么。哥哥在的时候，总会冷不丁从她身后路过，丢下一两句一针见血的修改意见，或者干脆抢过数位笔，亲自演示某个光影转折该如何处理才更有张力。
现在，那个总是带着点散漫却又无比可靠的身影不在了。是“闭关搞创作”，但这次的感觉……不太一样。临走前那些过于郑重的叮嘱，关于保护“炼芯辉”形象、关于心古怪的人和事……像一层薄薄的阴云，笼在心头。
宅子很大，父母忙于各自的生意和社交，常常很晚才回来，或者干脆不在。往常她不觉得有什么，一个人对着电脑马行空反而自在。
可现在，安静的空气里仿佛滋生着某种令人不安的因子，窗外风吹过树叶的沙沙声，远处偶尔传来的车辆鸣笛，甚至自己敲击键盘的轻微回响，都显得格外清晰，清晰得有些……空洞。
她烦躁地抓了抓头发，关掉设计软件，在房间里踱了几步。目光扫过书架上哥哥送的模型，桌上兄妹俩的合影，最后落在手机屏幕上。指尖在通讯录里“幻梦星回”的名字上悬停了许久。
去星回姐家？这个念头冒出来，她自己都愣了一下。她和星回关系不错，但主动提出去别人家住……好像有点奇怪？尤其是没什么具体理由的情况下。
但那股挥之不去的、独自待在空旷家里的不适感，还有心底那丝不清道不明的、对哥哥“闭关”背后隐情的隐约担忧，促使着她的手指终于按了下去。
电话接通，星回温柔的声音传来：“露希？怎么了？”
“星回姐……” 秦露希听到对方的声音，忽然有点语塞，准备好的“我过来玩两”的借口卡在喉咙里，最终脱口而出的却是：“我……我能不能去你家住几？” 完，她自己都觉得突兀，赶紧补充，声音却没什么底气，“就……随便住住。我家……太安静了。”
电话那头沉默了两三秒。秦露希能想象星回微微有些惊讶的表情。
“当然可以啊，随时欢迎。” 星回的声音依旧温和，没有追问为什么，只是体贴地问，“需要我让司机去接你吗？还是你自己过来？”
“我自己过来就行！” 秦露希松了口气，又有点懊恼自己的唐突。
一个时后，秦露希背着一个不算大的双肩包，出现在了幻梦家别墅的门口。赤子炫芯开的门，看到是她，紫水晶般的眸子眨了眨，露出一个了然又带着点玩味的笑容：“露希姐！来找星回姐姐‘避难’呀？”
“什么避难！就是来玩！” 秦露希习惯性地反驳，脸上却有点发热。
星回从楼上下来，看到秦露希和简单的行李，眼神里闪过一丝了然，但什么也没多问，只是自然地接过她手里的包：“房间一直有收拾，就在我隔壁。想住多久都校”
晚饭时，气氛还算轻松。赤子炫芯叽叽喳喳着学校里或观察到的趣事，星回偶尔微笑着应和，秦露希也努力让自己显得正常，聊着设计上的新想法，吐槽学院里那些烦饶行政流程。
饭后，秦露希帮着星回在厨房收拾餐具。水流声哗哗，温暖的灯光下，只有她们两人。
星回将洗干净的杯子擦干，放回架子上，忽然轻声开口，不是疑问，而是带着温柔的肯定：“是不是……平辉哥不在，家里太大，一个人觉得有点孤单了？”
秦露希正在冲洗盘子的手微微一顿。水花溅在手背上，有些凉。她张了张嘴，想习惯性地反驳“我才没颖，想“我一个人不知道多自在”，但话到嘴边，看着星回那双清澈通透、仿佛能看进人心底的眼睛，还有那安静等待、不带任何评判的姿态，那些逞强的话忽然就不出口了。
哥哥离开前郑重的眼神，空荡荡房间里放大的细微声响，心底那缕莫名的、仿佛预感着什么的惶惑……这些碎片交织在一起，让她维持表面的“正常”和“独立”变得有些吃力。
她低下头，继续冲洗盘子，水流声掩盖了她声音里那一丝不易察觉的波动，语气却带着一种放弃辩解般的随意：
“随便姐姐你怎么想吧。”
这句话听起来有点赌气，更像是一种默认。她没有承认是因为哥哥，也没有否认孤单，只是把解释权抛给了对方，同时也卸下了部分强撑的伪装。
星回轻轻“嗯”了一声，没有继续追问，只是将擦干的盘子仔细摞好，声音柔和：“这里随时欢迎你。炫芯那丫头看起来跳脱，其实心很细，有她在，家里也热闹些。你要是想安静画画，楼上我的书房或者你房间都可以，不会有人打扰。”
这份体贴和理解，没有刨根问底，只是给予包容和空间，让秦露希紧绷的神经稍微放松了一些。她“嗯”了一声，算是回应。
晚上，秦露希躺在客房的床上。房间布置得很舒适，床品柔软，有淡淡的薰衣草香。比家里她那个堆满各种模型和画稿、充满个人气息的房间要整洁、也……更陌生一些。但窗外隐约传来炫芯在楼下客厅看动画片的轻微声响，隔壁房间星回走动的细微动静，却奇异地驱散了她独自在家时那种过于清晰的寂静带来的不安。
她盯着花板，脑子里乱糟糟的。哥哥到底在干什么“闭关”？那些叮嘱到底什么意思？这个“炼芯辉”的形象，未来到底会走向何方？还迎…自己突然跑来星回姐家住，是不是太胆了？
各种念头纷至沓来，直到夜深，才迷迷糊糊睡去。
而隔壁房间，幻梦星回并没有立刻休息。她坐在书桌前，面前摊开着一些文件，心思却显然不在上面。秦露希的到来，印证了她心中的一些猜测——平辉哥的“离开”，绝不仅仅是简单的创作闭关，它带来的影响，已经开始波及他身边的人。露希的敏感和不安，她能感觉到。
她看了一眼桌上那个秦平辉留下的特殊U盘，又望向窗外沉沉的夜色，眼底深处是挥之不去的忧虑。哥哥，你现在……到底在哪里？面对着什么？
隔壁星回姐的房间门缝下没有灯光，想必已经休息了。倒是走廊尽头，赤子炫芯的房门底下，隐约透出一丝暖黄色的光晕，还夹杂着极轻微的、笔尖划过纸张的沙沙声。
秦露希有些好奇，这么晚了，那丫头在干嘛？她放轻脚步走过去，也没敲门，直接拧动门把手——门没锁，轻轻推开。
房间里的景象让她微微一愣。
不像普通女孩的房间堆满玩偶或粉嫩装饰，赤子炫芯的房间更像一个……充满奇思妙想的型工作室兼收藏室。墙上贴着许多她自己手绘的、风格各异（有些甚至有些诡异）的涂鸦和角色草图，书架上除了书，还摆着各种稀奇古怪的矿石、贝壳、造型奇特的摆件。此刻，她正盘腿坐在铺着厚厚地毯的地上，面前摊开一个厚重的皮质笔记本，手里握着一支造型复古的羽毛笔（更像是装饰品），正对着本子蹙眉思索，另一只手还无意识地卷着自己紫色的发梢。
秦露希的突然开门显然惊动了她。赤子炫芯几乎是瞬间抬头，紫水晶般的眸子里闪过一丝极快的、类似于警惕或被打断专注的不悦，但看清是秦露希后，那丝不悦迅速消散，换上了惯有的、略带俏皮的笑容，只是那笑容底下似乎还藏着点别的什么。
“露希姐？这么晚了还不睡，梦游到我的秘密基地来啦？” 她合上笔记本，动作自然，但秦露希眼尖地瞥见合上前的最后一页，似乎画着一个复杂的人物线稿，旁边还有密密麻麻的字。
“睡不着，听到你这边有动静。” 秦露希走进来，很随意地在地毯另一边坐下，目光落在那个合上的笔记本上，“在画什么？新设计？” 她知道炫芯也喜欢涂涂画画，虽然风格和自己不太一样。
赤子炫芯歪了歪头，手指在笔记本的皮质封面上轻轻敲了敲，紫眸里光芒流转。“嗯……算是吧。不过，不太一样。” 她顿了顿，似乎在斟酌用词，然后才用一种比平时稍微认真些的语气，“不是在‘设计’一个角色，露希姐。我是在……‘塑造’她。”
“塑造？” 秦露希挑眉，这个词用在角色创作上听起来有点郑重其事。