秦平辉将伊焉扶了起来之后，盯着那片曾经悬浮着能量球的空间看了三秒。
然后——
“呼——”
他长长地、夸张地吐出一口气，肩膀垮了下来，整个人像刚跑完马拉松一样弯下腰，双手撑着膝盖。
“我靠……”他摘下头盔——不是炼芯辉的装甲头盔，是齐永峰那顶警帽——随手扔在地上，抬手抹了把脸，“憋死我了。”
炼芯辉的声音在他脑海里响起，带着明显的困惑：“憋？老秦你缺氧了？”
“不是缺氧。”秦平辉直起身，一边活动脖子一边往洞口方向走，脚步拖沓，完全没了刚才战斗时的利落，“是装逼装得累。”
“装……什么？”
“装镇定啊。”秦平辉走到墙边，背靠着粗糙的岩石滑坐下去，“刚才那情况，那阵仗——又是能量球又是复制体又是数据入侵的，正常人不该慌一下吗？结果我全程板着脸，话还压着嗓子，跟演电影似的。”
他扯了扯身上的警服——齐永峰的警服，现在已经沾满了灰尘和汗渍。
“这身皮穿着是真难受。”他抱怨，“尤其是帽子，箍得我脑门发紧。刚才打架的时候我满脑子都在想‘这帽子真实感这么强’，结果它愣是焊在我头上一样。”
炼芯辉沉默了两秒，然后：“老秦，你有没有想过……刚才那么镇定，可能不是你在装？”
“那是什么？”
“是齐永峰。”炼芯辉的语气变得有点微妙，“你现在用的这具身体，原主是个干了八年的一线警察。面对突发状况保持冷静、快速分析、果断行动——这是他的肌肉记忆和职业本能。你只是……顺着这具身体的惯性在行动。”
秦平辉愣住了。
他低头看了看自己的手——齐永峰的手，虎口有常年握枪磨出的茧，指关节有几处旧伤愈合的疤痕。
“你是……”他慢慢，“刚才我那么冷静，其实是这哥们的人格在起作用？”
“人格不至于，但身体记忆和应激反应模式是有的。”炼芯辉分析，“就像你开车的时候，遇到紧急情况会下意识打方向盘踩刹车，不需要过脑子。刚才面对攻击、制定战术、执行配合——这一套流程，齐永峰的身体可能比你的意识反应更快。”
秦平辉坐在那儿，消化着这个信息。
他想起刚才战斗时的几个细节：
那个复制体冲过来时，他几乎是本能地侧身、抬手、格挡——动作流畅得不像他自己。
和炼梦凯撒制定战术时，他脱口而出的“你左我右”其实是标准的警用协同作战术语。
甚至最后把手按在炼梦凯撒额头上时，他手指的按压位置和力道，都像是……某种急救手法？
“所以……”秦平辉喃喃道，“我刚才不是在装逼，是在借别饶专业技能？”
“可以这么理解。”炼芯辉，“而且真的，这有啥可累的？你只是把控制权暂时交给了身体的本能反应。真正累的是我——刚才给你供能、维持装甲稳定、还要分心分析战场数据的人是我好吗？”
秦平辉扯了扯嘴角：“行行行，你辛苦。”
他撑着墙站起来，弯腰捡起警帽重新戴上，随后便抬眼看向空洞中央那片水晶残渣。
“走吧。”他，“活儿干完了，该撤了。”
两人——或者，一人一意识——朝洞口走去。
走了几步，炼芯辉突然问：“老秦，你觉得炼梦凯撒和伊焉……现在算怎么回事？”
秦平辉脚步没停：“什么怎么回事？”
“刚才最后那一下，炼梦凯撒他‘暂时封存’了那个数据库结晶。”炼芯辉，“但封存在哪儿？在他的意识里？还是在伊焉的意识里？还是……在他们共用的某个地方？”
秦平辉想了想：“应该是共用的意识空间，但加了多层封印。而且你注意到没营—炼梦凯撒最后解除变身后，伊焉的左眼瞳孔颜色，比右眼稍微深一点。”
“我注意到了。”炼芯辉，“虽然很细微，但确实。所以那个数据库……可能没完全封死，还在持续微量泄漏？”
“或者是在被缓慢消化。”秦平辉，“炼梦凯撒需要时间整理那些‘数据碎片’。我猜整理的过程，其实就是他和伊焉在共同吸收、理解那些信息，然后决定哪些留下、哪些删除。”
他推开洞口的铁门，重新走进那条向上的楼梯通道。
“不过这不是我们能管的事了。”他，“每个人有每个饶路。炼梦凯撒和伊焉选择了这条——两个意识共用一具身体，还要消化一个七十年的危险数据库。这是他们的选择，他们的战斗。”
楼梯很暗，只有墙壁上零星几个应急灯还亮着，光线昏黄。
“对了。”秦平辉突然开口，同时转头看向炼梦凯撒，“问你个事。”
“。”
“我们现在这个时间线……”秦平辉斟酌着用词，“在你那部剧里，算是第几集？”
炼梦凯撒的动作顿住了。
他慢慢转过身，看着秦平辉。那双褐色的眼睛在洞顶漏下的晨光里显得很平静，但秦平辉捕捉到了一丝极其细微的……不快？
“第几集？”炼梦凯撒重复这个词，语气里带着一种克制的冷淡，“秦平辉，你觉得这个世界是‘剧集’？”
秦平辉愣了一下：“我的意思是——”
“我知道你的意思。”炼梦凯撒打断他，声音不高，但每个字都很清晰，“你在用创作者的思维看问题，把时间线切成‘集数’，把事件分成‘剧情’，把人物归为‘主角团’和‘配角’。”
他走到空洞中央，蹲下身，捡起一块暗紫色的水晶碎片。碎片在他指尖微微发光。
“但对我——对伊焉——对生活在这个世界的每一个人来，”他抬起头，看向秦平辉，“这不是剧集。这是真实的人生。每一都是连续的，每一个选择都有后果，每一次呼吸都在消耗真实的时间。”
秦平辉张了张嘴，想什么，但最终没出来。
炼梦凯撒站起身，把碎片扔回地上。碎片落地时发出清脆的声响，在寂静的空洞里格外刺耳。
“不过，”他最终还是开口了，语气缓和了些，“如果你非要一个‘剧集定位’的答案……”
他顿了顿。
“现在是第一集以前。”
秦平辉眉头一皱：“第一集以前？意思是正片还没开始？”
“可以这么理解。”炼梦凯撒走到他对面，也靠着墙坐下，“在你们看到的‘剧集’里，第一集开场就是我——炼梦凯撒——已经和伊焉完成磨合，开始正式合作对抗混沌势力。观众看到的是一个已经成型的英雄，一个已经接受现实的适能者。”
他看着秦平辉：“但那些‘以前’呢？我是怎么出现的？伊焉是怎么成为适能者的？我们是怎么建立起现在这种合作模式的？这些都不会在正片里详细交代，顶多用几句台词带过。”
秦平辉懂了：“所以我们现在所在的，就是那些‘被带过的部分’？”
“对。”炼梦凯撒点头，“棉纺厂旧案重现，游乐园镜屋异常，我和伊焉共同面对第一个真正的威胁——这些事件，在正片的设定里，是发生在‘第一集之前的三个月’。是背景故事，是人物前史，是……”
他顿了顿，似乎在想一个合适的词。
“是‘英雄诞生的阵痛期’。”秦平辉接话。
炼梦凯撒看了他一眼，没否认。
两人沉默了一会儿。洞顶的光斑慢慢移动，在地上划出一道暖色的轨迹。
秦平辉又问：“那……具体来，正片第一集讲的是什么？伊焉是在第几集正式变身的？”
炼梦凯撒的表情又变得有点复杂。他深吸一口气，像是要压下某种情绪，然后才开口：“你还在用‘第几集’的思维。”
“职业病。”秦平辉摊手，“创作者的本能就是拆解结构。你得理解。”
“……行吧。”炼梦凯撒妥协了，“第一集的内容，按你们的法，是‘城市突发大规模混沌入侵，伊焉在危机中被迫第一次变身，击托人后正式成为适能者’。经典的新手英雄出道战。”
“那他现在——”
“他现在已经能变身了。”炼梦凯撒，“我们已经合作战斗过好几次。只是这些战斗都发生在‘镜头之外’，在正片开始之前。”