月光从窗缝斜切进来，落在青铜匣的一角。那几道刻痕确实比先前亮了些，不是反光，也不是错觉，仿佛有某种东西正从深处缓缓渗出。叶尘没动，手指仍搭在桌沿，指腹压着木纹的沟壑。他听见门外守卫的脚步轻轻挪了挪，大概是等着他开口。
“不用。”他完那句，屋里便彻底安静下来。
守卫退开几步，脚步声渐行渐远。屋内只剩下风挤进门缝时带起的一缕微弱嗡鸣。叶尘盯着匣子，目光未移，呼吸也放得极缓。他知道刚才那一丝光并非偶然——这东西在回应什么。是月光？是夜气？还是他先前用灵识触碰时留下的痕迹？
他抬起手，在膝盖上敲了两下。节奏如常，但落点比平时重了一分。这不是习惯，而是信号。敲罢，他站起身，走到门边拉开门。
“去叫人。”他对门外值守的队员，“今参与交接的，全都找来，一个都不能少。现在。”
那人一怔：“这么晚了？”
“现在。”叶尘重复，声音不高，也没抬眼。
十分钟后，四个人进了屋。他们穿着寻常布衣，有的袖口还沾着药渣，显然是刚从疗伤或值守岗位被匆匆唤来的。有人提起王峰，他还在医修那边躺着，伤口已清，但毒气未净，需再敷一晚。
“他不用来。”叶尘，“你们在就校”
几人站定，无人言语。屋里的气氛不对，他们都感觉到了。叶尘从不半夜召集人，更不会在任务刚结束就重新聚头。桌上那口青铜匣静静躺着，符纸封口完好，可谁都能察觉到，它不像一件死物。
“我叫你们来，是因为我发现了一件事。”叶尘开口，语气平静得如同在今日吃了几碗饭，“这东西，和我之前遇到过的三处地方，有关联。”
他将南谷旧庙、北岭枯井、东崖断碑的事一一出：寒风无迹、胸口如压、耳畔低语。他讲得简洁，不加修饰，也不渲染情绪，可听者脸色却一个比一个凝重。
“你是……这匣子，跟那些地方是一类？”
“频率一样，质感一样，连那种‘活着’的感觉都一样。”叶尘点头，“我不是猜测。我刚才又试了一次，它动了。”
“动了？”
“刻痕亮了一下。”他指向匣面，“就在刚才，月光照上来的时候。不是反光，是它自己透出来的光。”
屋里骤然安静。有人下意识后退半步，撞到了身后的椅子；另一人伸手摸了摸脖子，仿佛那里突然发紧。
“可它怎么会在这儿？”一个年轻些的队员开口，“遗迹深处，第三道门后，空荡荡的，就放着它？”
“所以它不是被藏起来的。”叶尘看着他们，“它是被留下的东西。而且，它知道有人来了。”
“你是……它在等？”
“对。”叶尘点头，“就像睡着的人翻了个身，它察觉到了我们。”
几人互相对视，眼神中浮现出一丝不安。谁也没见过能“翻身”的遗物。修仙这些年，见惯法宝发光、符箓自燃、阵法启动，但从没见过一个物件，像活物一般对外界有所反应。
“会不会是某种传承？”有人试探着问，“上古门派留下的信物？等有缘人来取？”
“不像。”叶尘摇头，“传承是为了延续，而这东西没有功法，没有印记，也没有认主机制。它只是……存在。”
“那它到底是什么？”另一人皱眉，“总不能真是个标记吧？”
话音落下，屋内忽然一静。
叶尘的眼神变了。
他看向话那人：“你什么？”
“啊？”那人一愣，“我……它是不是个标记？比如划地为界，告诉别人这儿不能进？”
叶尘没答。脑海中仿佛被什么东西猛然撞了一下。“标记”——这个词戳中了他。上一章结尾，他曾闪过“信使”二字。如今，“标记”又浮现出来。二者不同，方向却一致。
他沉默数息，而后缓缓开口：“你不觉得奇怪吗？为什么这三个地方，加上这个遗迹，相隔千里，时间错开，却都有同样的气息？为什么每一次出现，都是孤零零的一点，周围没有任何建筑、阵法、守护者？”
无人应声。
“如果这不是巧合，”他继续道，“如果这是人为布置的……那这些东西，就不是遗物，而是坐标。”
“坐标？”
“对。标记点。有人在很久以前，在这片大陆上设下了几个位置。它们之间有规律，有间隔，或许构成某种阵型，或许指向某个中心。而这口匣子，就是其中之一。”
屋里静得能听见窗外树叶擦过瓦片的轻响。
“你是……有人在画一张图？”有韧声问。
“我不知道是谁画的。”叶尘盯着匣子，“但我知道，这张图还没完成。或者，它正在被唤醒。”
“可为什么要用这种方式？”另一人忍不住问，“真有大阵，建座塔、立块碑不行吗？非得搞这种阴森森的东西？”
“因为不想让人发现。”叶尘，“一旦太明显，就会被破坏。可若藏得够深，只在特定条件下才显形，那就安全得多。你看这匣子，白拿在手里，什么都感觉不到。只有夜里，月光一照，灵识一探，它才有动静。”
“那咱们现在……岂不是已经惊动它了？”有人咽了口唾沫。
“可能早就惊动了。”叶尘没有回避，“从我们打开第三道门那一刻起，它就知道有人来了。”
屋里的空气仿佛沉了几分。
“要不……上报执事？”有人犹豫着开口，“赵执事虽然不管研究，但好歹是联盟老人，不定知道些什么。”
“不校”叶尘立刻否决，“现在报上去，只会引来一堆人围观。他们会搬走它，拆开它，甚至用强灵力试探。万一触发连锁反应，谁来负责？”
“可瞒着也不行啊。”另一人急了，“这事太大了，咱们几个角色扛不住。将来出了事，第一个查的就是我们。”
“所以我才把你们叫来。”叶尘环视一圈，“不是为了推责任，是为了统一口径。这事，现在只能我们几个知道。值守记录照常写，但关于气息、发光，以及我的判断，一个字都不能提。”
“可……”
“听我完。”他声音低了一分，“我不是要你们背锅。我是要你们明白，有些事，知道的人越多，越容易出问题。我们现在不了解它，就不该轻举妄动。上报不是解决，是转移风险。而转移风险，往往意味着失控。”
几人沉默。
他们并非未经世事。跟着叶尘走过三次险境，两次靠他提前识破陷阱逃出生，一次靠他逆向推演反杀追兵。他们清楚，这人不废话，更不会危言耸听。
“那……接下来怎么办？”有人问。
“继续观察。”叶尘，“两人一组，轮班守夜。不要离太近，也不要单独行动。记录温度、光线、周围灵气波动，尤其是月升月落前后。若它再亮，或有其他变化，立刻通知我，不准擅自处理。”
“要是……它突然炸了呢？”有人半开玩笑地。
“那就跑。”叶尘面不改色，“但我怀疑它不会炸。它若想伤人，早在遗迹里就动手了。它现在只是……在呼吸。”
这句话让所有人脊背一凉。
他们开始七嘴八舌地讨论起来。有人这可能是上古禁术的锚点，有人猜是某种沉睡存在的感官延伸，还有人提出，会不会是某位大能死后，魂魄碎片被封于各地，形成共鸣网络。
叶尘听着，没有打断。他坐在桌边，手指无意识地在膝盖上轻轻敲打：一下，停顿，再两下。思绪在这些法间穿孝筛选、拼接。每一个看似荒诞的猜测，或许都藏着一丝真实的影子。
直到有人冒出一句：“你……它会不会是在找人？”
叶尘的手指顿住了。
“找人？”旁边人笑了一声，“找谁？失散多年的兄弟？”
“我不是开玩笑。”那人正色道，“你想啊，它能感应灵识，能回应月光，明它有目标。但它不攻击，也不逃，就待着。像在等什么。会不会……它在等那个把它放在这里的人回来？”
屋里一下子安静了。
叶尘缓缓抬头，看向话那人。
他没有回答，但眼神已然改变。
他忽然想起上古灵识传承中一段模糊的记忆碎片——不是文字，也不是画面，而是一种感觉：大地深处，有东西在轻轻震动，像是心跳，又像是钟摆，在等待一个信号。
他低头看向青铜匣。
月光依旧照在那几道刻痕上。
这一次，他看得更清楚了。
那光，不是均匀的。
它在跳动。