大宋十万铁骑日夜兼程，旌旗漫卷，气势如虹。忽然，前锋探马急报：“前方有一支军队旗号与我军相同，打着大宋云南总兵的大旗，不知是友是敌，请元帅定夺。”王怀女坐镇中军，闻言立刻挥令：“三军驻足，不得轻动，静观其变。”随即传令戒备，斥候沿路布控。
片刻后，前路尘土滚滚，旌旗招展，正是云南总兵孙沔与余靖率三万援军赶来。原来此二人早年受命镇守广南，乃元帅狄青出征前部署，命其据守要地，防敌抄袭后方。前期曾屡闻元帅狄青连战连捷，二人甚是安心。谁知数月来音讯全无，生怕大军有失，是以自率兵马亲赴前线查探主帅下落。
两军相遇之后，孙沔、余靖入营拜见王元帅与副帅杨文广，众将寒暄之余，互述原由。得知狄青被困高山，五月未解，孙、余二人皆面色骤变，震骇非常，立誓愿助一臂之力，合兵出征。
王元帅当即升帐议事，十万兵马行至蒙云关下，扎营五十里外。帅帐中，王怀女扫视众将，沉声问：“谁愿前往山峡探明敌情地势？”狄龙、狄虎兄弟应声而出，请命出战。王元帅略一沉吟，道：“二位虽志勇可嘉，奈何地势未熟，不若另派老将。”狄龙欲再争，杨文广却开口道：“末将愿领狄氏兄弟同行，以保万全。”张忠、刘庆闻之也愿随行，王元帅一听，欣然应允，笑道：“尔等熟识旧路，若能探得路径，功莫大焉。”又遣岳纲、高明为后援，率兵一千，分道而进，以防不测。
南疆探子早已将宋军动向回报，段洪大惊，唤女段红玉议事。段红玉眉目如画，然眼神寒冽如霜：“宋军若来，必是杨家将主帅。儿愿领兵先挫其锋，叫他知我蛮地不是任他横行之地！”段洪虽心忧女儿安危，但知其身怀异术，早非寻常女将可比，只得叮嘱心，任其出战。
杨文广与狄龙、狄虎等人率三千兵直入山坳，前方南兵不足数百。杨文广一声令下，众军如猛虎出柙，杀声震，南兵顷刻溃散，弃甲曳兵，逃入山林。清剿之后，张忠、刘庆登高远望，顿感不妙。原来此前回朝时山中尚为崖地，此刻却波涛翻滚，水势淹没山路，犹如地断裂，纵有千军万马，亦难登高援救。
刘庆面沉如铁，叹道：“山口已失，水路断绝。即便杀散守兵，援兵也上不去。元帅狄青若仍困高处，恐怕……”话未尽，语气已然沉痛。
狄龙仰长号，泪如泉涌：“父王困敌围五月有余，我等眼睁睁看他绝望，却束手无策，怎堪为人子！”语罢扑通一声，长枪掷地，翻身下马。狄虎见状，亦随兄奔前两步，作势欲跳入山涧殉父。
杨文广眼疾手快，连忙下马飞身拦截，一手一个扯住兄弟臂膀，喝道：“胡来不得！”张忠、刘庆紧随其后，将二人死死抱住。众人拼力劝阻，声泪俱下：“千岁虽困，命未绝。今王元帅亲率十万大军前来解围，何苦你等以死相逼？你二人若有所失，元帅狄青纵生，亦无颜再见子！”
狄龙悲声怒吼：“君有难，臣死节；父遇厄，子共殉。古训犹在，我二人岂能苟生于世？求诸位放手，全我兄弟一念忠魂！”
四人死命拉扯，兄弟挣扎不止，眼中含泪如泉涌而落，场中英雄亦皆动容。夕阳斜照山崖，冷风烈烈，吹不散满地的哀情，救父之急，子心之痛，溢于言表。
三人此时心急如焚，焦躁难耐。杨文广见状，强压悲意，沉声道：“贤弟，我问你二人：君父有难，固然当以死报；可你父虽被困高山，手下还有十数万大军，兵精将勇，只因无路可退，才一时受困。他并未战败，未曾绝命，你二人却要以死殉情，岂不是草率误事？”
他话音顿了顿，神色凝重：“我此番回营，自会向元帅筹策解围良计。若你兄弟真就此赴死，岂非令你父痛心？若果真如你所言，那便是亲证父死，反成大不孝之举。更何况，家中还有母亲一人独守空房，你们死了，叫她如何活得下去？”
这一番言辞如霜冷风透骨，字字入心。狄龙、狄虎听后顿觉悔意上涌，兄弟俯身一揖，哽咽道：“多谢兄长金玉之言，弟兄二人一时悲恸失心，险些误入绝境，愿听吩咐。”
正当众人翻身上马之际，前方突然尘土飞扬，一队南兵杀气腾腾地拦在了归路中央。旗帜之下，一员女将佩双刀立马横阵，正是段洪之女——红玉姐，传言擅用妖法，法力惊人。
刘庆凑近杨文广，低声道：“将军，此女非同寻常，她正是南蛮主将段红玉，须得万分心。”杨文广点头示意，手握金枪，催马上前，厉声喝道：“来者何人，胆敢阻我兵行路？”
段红玉冷哼一声，见面前少年将领英气逼人，心中顿生警觉。朗声道：“既问吾名，可敢自报家门？”
杨文广枪锋一指，傲然道：“听好了，我祖乃金刀杨业，我父杨宗保，我乃杨家第三代，副元帅杨文广！尔等叛逆之徒，还不早早放我父王，归顺朝，尚可留你狗命！”
段红玉听罢，怒不可遏：“年少狂徒，口出狂言，休得逞口舌之利，看刀！”话音未落，双刀如电，已朝杨文广斩来。
杨文广精神抖擞，枪影如龙，两人你来我往，战得昏地暗。转瞬三十余合，段红玉渐显败意，心中惊骇：“此人年纪虽轻，枪法却似授，再斗只怕命在旦夕。”念及此处，她一声长啸，抽身欲退。
杨文广大喝：“贼女休逃！”正要催马追赶，忽一念闪过：“她擅妖术，追之恐中其计！”当即勒马止步，持枪凝神戒备。
段红玉见状，暗咬银牙：“好一个滑头贼，竟识破我的法门！”旋即口诵咒语，祭起法剑一指北方。顷刻间，飞沙走石，地昏暗，砂尘卷向宋军营阵，兵士顿作鸟兽散。
她一声令下，南军乘势杀来，宋兵猝不及防，溃乱不堪。正当段红玉挥兵欲追，远处忽现大宋旗号，一支军队纪律严明，旗帜森然。她心中一凛，未敢冒进，遂调转马头，带兵退回关郑
待风沙渐止，残兵重整，杨文广等人方聚拢大队。岳纲、杨唐已奉命前来接应，众人汇合，清点人马，阵亡兵卒竟达七八百人之多。
众将回营复命，将探山失利、遭妖术袭击之事一一道来。王元帅眉头微皱，却并无怒色，只轻声道：“兵者诡道，胜败常事。此战非将之失，乃我指挥未周。明日，我自出阵会一会此女，看她有何能耐。”
狄龙、狄虎上前叩首，泪眼恳求：“元帅，我父被困山中生死未卜，望元帅定出奇策，救父于水火，我兄弟甘愿犬马之劳以报厚恩！”
王元帅见二子忠烈恳切，眼中闪过一丝怜悯之意，沉声安慰：“孙儿莫急，此女果有法术，不过仗势地利。如今山水淹谷，非急可攻。待本帅明日亲临前线，勘察地势，再伐木为筏，十日之内，必能建成水路。届时令刘庆上山传令，元帅狄青可乘筏而下，脱困指日可待。”
众人闻言，心头一振，齐声称诺。夜色沉沉，帅营中已备酒宴抚将士，唯边银月照着众人脸庞，明日一战胜负未卜，征途波澜再起。