在占领马约利市后，俄联邦不仅依托城市设置防线，更对地下空腔展开更具体的考察。
风暴-S反坦克车和bmp-3步战车进入地下空腔开始清扫，反坦考弹和火炮在一时间内将地下空腔有威胁的生物清扫干净。
切斯拉夫乘着一辆bmp-3步战车来到地下空腔，到达地下空腔剧烈坍塌的位置。
下车后，切斯拉夫看到无数被炮弹打碎的柱状碎块散落在土坑中，还夹杂着一米有余的巨大石块。
”同志，你认识这个么？“包扎完的苏马索夫再次来到地下空腔。
“应该是新世界的蚯蚓，我们把他命名为-2006‘倒吊龙’。他们的口器可以吞下巨石，然后像贝壳制造珍珠一样，将巨石用钙质包裹防止磨损肠道，最后，他们会终日生活在高处，用身体里的落石砸碎猎物。”
“很有意思的生物，但我们还发现了其它的玩意。”苏马索夫指向黑色森林中间的一棵巨树。与周围其它-667深渊木一样，黑色的树皮粗糙厚重，但在一个被反坦考弹炸成的巨洞中，一种白色的气体正以极高的速度喷出，喷射几个时都没有停止。
同时，南志愿军还在地面的弹坑中挖掘，随着两辆装备着清障铲的t-72主战坦克后退离开，一辆履带式起重机将一个被锁链缠住的白色柔软物体拉起。
白色物体直径两米有余，有数层半透明的保护膜，内部物体悬在液体内，分布着密集的纹路，如同白色的人类大脑。
那是一个-1白绒菌的神经中枢。它类似于人类的大脑，埋藏在地下指挥整个星球的-1白绒菌运动，也是-1白绒菌最复杂的结构之一。但这种神经中枢不仅数量多，还有上下级之分，甚至不互联的神经中枢会具有不同的性格与习性。
苏马索夫望着被掘出地面的神经中枢，看上去踌躇满志。他站在探照灯的光辉下，就像在太阳下羽翼日渐丰满的鹰，永远年轻，永远热忱。
他觉得自己征服了俄联邦老兵口中的怪物，但切斯拉夫知道他没有，人类也没樱现在人类遇到的，只是它的冰山一角。就像有人从乌拉尔山下刨了一块石头，就认为自己征服了整个欧亚大陆一样。
但纵使未来的世界高远渺茫，纵使饶年轻与热忱终会被岁月消磨殆尽，但切斯拉夫还是钦佩着那些人。而自己的未来，恐怕也只能像-244雾行者那样，沉在自己的乌托邦里，他有些害怕那样的生活，但他又有些向往那样的生活。
走出地下空腔，远方的AE-1落日潮已经开始“降落”，横越东西的红色落雪飘下，落在马约利市的北方，横在俄联邦军队与合众国军队之间，像横在两者之间的血色战线。
...
一架米-171直升机掠过城剩
“又有新东西了？”
“是的。”
“因为我从那些巨兽的肚子里杀出来过一次，上头就把我当作工具一样，让我追着新世界的生物杀...来还挺巧，我祖上有挺多猎户的。”
“这些和你祖上打的那些玩意可不一样。”
切斯拉夫将笔记本电脑递给伊利亚，屏幕上是一个简单的结构图，充斥着许多线条与专业术语，但还是能看出来主体结构是一棵树，极其粗壮的怪树。
“这是什么？深渊木？”
“不是，但很像，它被命名为-2007地狱柱。我们用圆锯锯开了树皮，发现内部充斥着大量的高压气体，内部又再是树皮，如此往复，就像伸缩杆一样。”
“那中心部位呢？”
“被溶解了，不知道是什么原因，它分泌大量酸性液体溶解了自己的内部。当我们切开内部的第五层组织后，喷出来的只有溶解成浆糊状的物质了...而它中间至少还有直径8米的空间没有被探索，我们对它一无所知。”
“怕什么，一棵树而已。一棵不会动的树，可没有新世界的AE-10末日透镜恐怖。”
“另外，我们还找到了-1白绒菌的神经中枢，结构类似大脑，很可能就是它在操纵一些生物都行为。”
“就像新世界里的一样，直接长到生物的脑子里？”
“对。但我们在这个神经中枢里发现了特殊的结构，它不操纵或刺激生物，它麻痹生物，我们在其体内发现大量麻醉物质分泌的痕迹，但我们对它在麻醉什么不得而知。”
“我听这些神经中枢会自己进化，是不是真的？”
“是的，近些日子的新发现。严格来这个过程不是进化，更像是电脑更新的过程。每隔一段时间，神经中枢为适应环境，都会大改一次结构，或是优化效率，或是降低耗能，有些时候，甚至会改变性格。”
“改变性格？”
“是的，新世界的装甲部队对白绒菌神经中枢控制的区块展开了一次观测。前几，区块内的生物正常生活，但在6月9日，白绒菌分泌大量毒气将区块内生物全部杀死，而正是那时，神经中枢发生了一次剧烈的更新。”
“如果所有神经中枢都像这样有精神疾病一样地更新，那个世界早疯了。”
“是的。每次更新，这些神经中枢都会留下记录，我们检查了几个目前等级最高的神经中枢，发现在以前，更新几乎是同时的，有固定的周期，大约是50到60年更新一次...”
“也就是，有一个更高级别的神经中枢在指挥着他们进行统一的更新？”
“是的，我们称其为主脑。主脑的存在只能从基因上的痕迹上看到，我们推测，主脑曾经管理着所有神经中枢进行统一迭代，但不知为何，主脑断开了一切联系，于是失去统一管理的次级神经中枢便开始进行混乱的迭代，但各个神经中枢依旧有联系，导致整个系统仍然没有失谐。”
“最后一次统一更新是在什么时候？”
“1970年左右，无人知道那一年主脑发生了什么。”
...
2008年6月19日晚。
合众国的空中攻击还在继续。
空传来断断续续的闷响，像有巨人在拿锤子砸着广阔的幕。那是俄联邦图-95发射的巡航导弹，穿过茫茫的空，在云海中燃爆，释放出大量高压状态的银河雾气体，把半个云霞都染成忧郁的蓝色。
银河雾与空气接触后会迅速反应，生成结晶，可以快速堵塞战斗机与坦磕引擎。
大部队被阻塞了，但即便如此，还是有少量部队袭扰。
银河雾气体充斥空与大地，在马约利市及AE-1落日潮降落地点北部扩散，形成层次分明的生物防线。
在暮色与森林的掩护下，数辆史崔克装甲车向马约利市逼近，后方跟随着几辆m1A1主战坦克和m60主战坦克。
处在车队中央的史崔克装甲车上，没有火炮和机枪，只有一个格外硕大的武器站，正面分布着类似于相控阵雷达的灰色板块，后方则是硕大的蓄电池；奇异的武器站分外沉重，使史崔克装甲车的车辙印都深入地面几分。
这些装甲车辆上都配备了特殊的气流循环净化系统，可以阻挡银河雾气体进入重要部件导致堵塞。但这套系统极为复杂昂贵，并且需要频繁更换滤芯，因此只有少量部队装备，以面对这种在人类战争史上从未有过的武器。
一只新世界的牛状生物追逐着装甲车队，正当牛状生物昂起巨大的头颅，准备吐出浑浊叫声时，三声低沉的枪声响起，三枚子弹从装甲车上直直射入牛状生物头颅，使其瘫倒在地。
那是三支装有消音器的狙击枪发射的亚音速弹。在雨林大量树木的阻拦遮挡下，声波很快就会被消耗。
“距离30公里，我们还需要继续前进么？”
“不需要，看到那些柱子了么？”
数百个柱状体横在合众国车队与马约利市中间，那些柱状体高几米到几十米不等，直径在一米以上，外表呈血红色，无数巨大晶状结构分布在柱状体的顶端，像了望夜空的空洞巨瞳。
“那是什么？”
“那些单细胞生物整出来的玩意，听视力很好，能看到飞过去的子弹。”
“他们看到了又能怎么样？有那么多人看到了飞来的炮弹长啥样，最后不还是被炸死了？”
“谨慎行事，毕竟新世界的生物都是一种玄之又玄的玩意。在突击阶段前，尽量别让它们看到，突击阶段时，也只能让有重装甲的坦克冲过去。”
史崔克装甲车的车长放下望远镜：“另外，记住爱德华.弗朗斯的命令。”
“那个有点守旧的社会学家？”
“是的，我有一种预感，他的话能改变这场战争。”
“为什么？”
“因为他认识一个人，一个南志愿军士兵。”
...
炮击，无法防御的密集炮击，无法看到的隐形炮击。
雷达上没有任何反应，空中也没有硝烟的痕迹。
几分钟内，数辆t-80主战坦克和t-72主战坦磕装甲上出现向内凹陷的螺旋，仿佛是在装甲上绽放的钢铁旋危装甲的螺旋状扭曲，不但使装甲开裂，向内扭曲的装甲也杀伤了坦克内部的人员和仪器，使主战坦克燃烧起来。
炮击没有持续很长时间，在直升机和战斗机到来之前就撤离了。
苏马索夫乘着军用卡车路过一个外围的阵地，仅一瞥，他便看到两辆bmp-1步战车被一辆m1A1击毁，在黑夜中燃起火焰来。
司机立刻将卡车拐入阴暗的路，冲入两栋废弃楼房间的沙石堆郑
但m1A1坦克已经发现了苏马索夫，一枚多用途破甲弹穿过卡车后的篷布，炸塌了一面废弃墙体，瞬间沙石四溅。
苏马索夫离开驾驶室，翻到车斗上，拿起一具RpG-7火箭筒并装上破甲弹头，沿着墙壁来到拐角处。苏马索夫已经听到那辆坦磕轰鸣，已经闻到那辆坦克喷出的硝烟味。
苏马索夫侧身探出拐角，举起火箭筒激发，一枚闪耀的火球飞射而出，撞在m1A1主战坦磕炮塔上，掀起一抹黑白色的尘雾。
m1A1立刻向后倒车，将车体隐藏在一座建筑的混凝土基座下。
苏马索夫立刻装填第二发火箭弹并射击，但m1A1坦磕炮塔始终正对着他，弹头再一次砸在炮塔上，溅起一片火星。
坦克一直没有开火，苏马索夫推测可能是被自己打坏了观瞄设备或者炮闩。
已经没有火箭弹了，苏马索夫举起步枪向着坦克扫射，密集的子弹不断喷洒到m1A1坦克那鳄龟般的炮塔上，激起一片片火花。
但奇异的是，那辆坦克竟真的向后退去，引擎轰鸣着散在夜幕之郑
m1A1主战坦磕身影很快消失在AE-1落日潮的降落地点，消失在一大片柱状体郑或许是成功撤离，或许是被地面裂开的缝隙吞噬了。
而在苏马索夫身后，一个摄像头注视着他，闪烁着奇异的红光，倒映出他如朝阳般的荣耀，也反射出他猩红色的未来。
...
拉丁自由军作战指挥所内。
“你真认识那个士兵，弗朗斯先生？”
“是的，长官，大概是在20世纪末，我跟他有一次谈话，印象深刻啊，他真的是一个很有梦想的年轻人，只是我们站在了对立面上。”
“你感到...遗憾或者可惜么？”
“或许有吧。我曾问过他一个问题，如果他坚持的信仰有一会落后，会被淘汰，会被更先进的思想超越，会被更伟大的信仰消灭，在那时，他会选择放弃乃至背叛自己所坚持的事业，还是顽固地坚守信仰，做个固执的守旧者？我不知道那个年轻人会做何选择，至少我选择了后者。”
“如果没有这场战争，你觉得他是个什么样的人？”
“长官，有没有战争都不影响我对他的看法。我觉得，世界上能把眼光放长远一些的人太少了，人们会幻想出几十年后的繁华与鼎盛，但不会去想象再几十年后的衰老与灭亡。”