光未明，风自海面吹来，带着湿气爬上城头。张定远仍立在东墙最高处，手按剑柄，目光未曾从东南方向移开。昨夜部署已毕，沙袋垒起，铁蒺藜埋下，监听队入箭楼，百姓禁行令传遍各坊。可他知道，这些还不够。倭寇等的是援军，一旦船靠岸，必是重甲压境、火器齐发，仅靠人力死守，撑不过三轮冲锋。
他转身走下台阶，脚步沉稳，踏在青砖上发出闷响。副官迎上来欲言，他摆手止住。“去火器库，叫老陈。”副官迟疑：“老陈昨夜已带人修了一宿铳炮，眼下正在歇息。”张定远摇头：“没时间了。传话，我亲自等他。”
副官领命而去。张定远站在火器台前，环视四周。六门虎蹲炮横列墙垛之后，炮口朝外，但炮架松动，有两尊底部木楔已经裂开；十余支火铳斜靠在木架上，火门处泛着暗锈，引药袋封口松散。他伸手摸过一杆铳管，指尖沾上一层薄潮，眉头拧紧。沿海多雨，火器露放置数日，若不彻底检修，战时哑火，便是送命。
不到半刻，老陈匆匆赶来，粗布工袍未整，脸上还沾着炭灰。他五十出头，背微驼，双手指节粗大，掌心满是老茧。见张定远立于炮旁，立刻抱拳：“张游击。”
“你来看。”张定远指向最近一尊虎蹲炮，“昨日试压，炮身有没有异响？”
老陈蹲下，敲了敲炮管，又伸手探入膛内摸了一圈，脸色微变：“积碳太厚，再打几发，怕要炸膛。”
“还有呢？”
“火铳那边，引药受潮的至少一半。点火时火门闭合不严，十支里能响七支就不错了。”
张定远不语，只盯着他。老陈抬头：“您要它们什么时候能用？”
“三之内，全部能响、能打、打得准。”张定远声音不高，却字字如钉，“敌援将至，这一仗，火器是第一道防线。”
老陈咬牙，站起身：“我这就调人。”他挥手招呼远处几名匠人，“都过来！火器台开工，今日不休！”
匠人们迅速分组。四人专司火炮，拆卸炮架，更换木楔，用铁箍加固接缝；三人拆解火铳，逐支清理火门，更换新制引药包；两洒配硫磺与火硝，重新封装弹丸。张定远立于一旁，不插手，只盯进度。每修好一批火铳，便命缺场空击试验。噼啪声响接连不断，有三支点火后无反应，立刻被挑出返工。
日头渐高，风势转强，卷起尘土扑向火器台。张定远下令取防火油布，将修好的火器一一遮盖，唯留炮口与火门通风。他又命人抬来火种盆，置于箭楼下避风处，专人看护，确保随时可点火。
老陈忙至午时，抹了把汗，走到张定远身边：“炮体加固可行，但弹药不足。虎蹲炮专用子母弹只剩三十七枚，若敌舰靠岸，一轮齐射后就得拼近战。”
张定远问：“能不能做替代？”
老陈沉吟片刻：“可用陶罐装沥青、碎布、硫磺，制成投掷火雷。点火后抛出，落地即燃，虽不如炮弹破片尚，但能乱阵、焚物。”
“做多少？”
“现成陶罐二十个，油坊已调拨库存，今夜可赶制二十枚。”
“全做。”张定远点头，“放箭楼高处，便于投掷。”
老陈应声而去。张定远沿城墙缓步巡查。沙袋堆叠整齐，距墙根三步，高度及腰；铁蒺藜带深埋五步外，绳索固定，不易察觉；滚木礌石置于箭楼两侧，推杆已备。他逐一敲击炮架，确认每一根木楔牢固，每一处铁箍无松动。掀开油布，检查火药袋封口，发现一处线缝疏漏，当即叫来负责匠人重封。
一名工役低声抱怨：“这风越来越大，火器点得着吗？”
张定远回头：“点不着，就用人命填。你想当那个填的人？”
工役低头不语。张定远不再多言，继续前校他登上箭楼，见监听队正伏地耳听孔，专注无声。三十名精锐已轮值两班，双眼布满血丝，却无人懈怠。他轻拍其中一人肩头，那人回头见是他，立刻挺直脊背。张定远点头，未话，转身下楼。
日头西斜，风势未减。老陈带人完成最后一批火铳检修，总计一百三十七支，其中九十四支经三次试燃确认可靠。六门虎蹲炮全部加固完毕，炮架稳固，引信绳结重新绑扎，每尊配弹十五枚。二十枚简易燃烧弹整齐码放在箭楼顶层，外裹油布，标影急用”二字。
张定远逐一查验。他拿起一支火铳，拉动击锤，听到清脆机括声，满意点头。走到虎蹲炮前，俯身查看引信槽，确认干燥无阻。最后登上箭楼顶层，揭开燃烧弹覆盖布，嗅了嗅气味，对老陈：“硫磺比例再加一成，烧得更猛。”
老陈擦汗：“加了怕不稳定。”
“稳不住也得烧。”张定远盯着他，“敌人不会给我们第二次机会。”
老陈沉默片刻，点头：“我再调两坛硫磺，今晚重配。”
张定远不再多言，走下箭楼，立于东墙最高处。海面依旧漆黑，不见船影，但那黑暗深处，或许已有敌舰逼近。他望向东南，手指无意识摩挲剑柄。城下街道空寂，巡逻士卒往来有序，火种盆火光未熄。整段东墙，已成一道沉默的防线。
老陈走到他身后，低声：“火器已备，只差一声令下。”
张定远未回头，只淡淡道：“他们要来的，我们已经准备好送他们下地狱。”
老陈站在原地，望着张定远背影，良久未动。随后转身走回火器台，蹲在一尊虎蹲炮旁，再次检查引信绳结。他手指粗糙，动作却极细，一根一根理顺，打上死结。做完，他抹了把脸，站起身，望向海面方向，低声道：“这回，该让他们尝尝咱们的厉害了。”
风卷起他的衣角，火种盆的光映在炮身上，泛出冷铁色泽。城墙上，火铳静列，炮口朝外，燃烧弹悬于高处，绳索紧绷。张定远仍立原地，目光未移。海面无船，边未亮，但战前的寂静，已被一种无形的张力填满。
他的右手缓缓按上剑柄，指节收紧。