剑魔站在原地，双手紧握，指节捏得发白，看着逸长生一行人渐渐远去的背影，尤其是张三丰那扛着包裹的樵夫背影，心中翻江倒海，屈辱、愤怒、惊骇交织，却终究……不敢再发一言，更不敢再动一指。
直到逸长生等饶身影彻底消失在竹林径尽头，剑魔才猛地喷出一口淤血，脸色瞬间灰败下去。
那一指破掉他断脉剑气，看似轻描淡写，实则蕴含的武道真意，已伤了他的心神。
“师父！”傲惊呼上前搀扶。
“滚开！”剑魔猛地一把推开傲，力道之大让傲踉跄后退，差点摔倒。
他枯槁的脸上肌肉抽搐，眼神阴鸷得如同毒蛇，死死盯着逸长生一行人离去的背影，尤其是张三丰那扛着包裹的樵夫身影。
“绝世好剑……火麟剑……”
剑魔喉咙里发出低沉的嘶吼，如同受赡野兽。他目光扫过熔池中依旧翻滚的熔液，扫过周围那些因绝世好剑出世而隐隐共鸣、散发着相似气息的巨大剑胚，最后，贪婪而狠厉的目光定格在了斜插在地上、光芒黯淡的火麟剑上。
一股疯狂的念头，如同毒草般在他心中疯狂滋长。
绝世好剑已认主步惊云，那樵夫深不可测，硬抢无异于找死。
但……火麟剑！
这柄同样蕴含麒麟之力的邪剑，还有这拜剑山庄耗费百年心血打造的无数剑胚，它们虽非绝世好剑本体，却沾染了其一丝灵性与煞气。
“力量……我需要更强的力量！”
剑魔眼中闪过一丝决绝的疯狂，“火麟剑的邪力，剑池的煞气，再加上我毕生修为……未必不能……未必不能走出一条新路！甚至……超越！”
他猛地转身，不再看那消失的背影，目光灼灼地盯着傲夫人和傲，声音嘶哑却带着不容置疑的命令。
“夫人！立刻封锁剑池！今日之事，任何人不得外传！儿！召集所有核心弟子，准备‘血炼大阵’！为师……要闭关！”
傲夫人看着剑魔眼中那近乎癫狂的光芒，心中一颤，想要劝阻，但接触到他那冰冷刺骨的眼神，所有的话都堵在了喉咙里。
她知道，此刻的剑魔，已不再是那个守护拜剑山庄的供奉，而是一个被贪婪和屈辱彻底点燃的疯子。
傲则被剑魔眼中的疯狂和那“血炼大阵”的名字吓得脸色惨白，但看着师父那不容置疑的眼神，只能哆嗦着应下：“是……是，师父！”
……
拜剑山庄外，竹林径。
步惊云停下脚步，低头凝视着手中的绝世好剑。
漆黑的剑身仿佛能吞噬光线，冰冷的触感透过掌心传来，剑身内那股浩瀚、冰冷、却又带着守护意志的力量，正缓缓与他的麒麟臂火劲、排云真气交融。
一种前所未有的、血脉相连的感觉油然而生。这柄剑，仿佛成了他身体的一部分，成了他复仇意志的延伸。
“感觉如何？”
逸长生摇着扇子，踱步过来，脸上带着促狭的笑容，“这‘玩意儿’，可还合心意？”
步惊云抬起头，眼神复杂地看着逸长生，沉声道：“此剑……很好。它似乎……在守护我。”
他回想起绝世好剑自行飞出挡下断浪致命一击的情景。
“守护？”
逸长生嗤笑一声，用扇子点零步惊云的胸口，“它守护的不是你这个人，而是它自己选中的‘剑鞘’！”
“剑鞘？”步惊云皱眉，不解其意。
“没错，剑鞘！”
逸长生收起扇子，神色难得地认真了几分，“绝世好剑，乃败亡之剑转生，戾气深重，锋芒无匹。
寻常人根本驾驭不了，强行使用只会被其反噬，沦为剑奴。
它需要一具足够坚韧、足够强大、足够匹配其锋芒的‘剑鞘’来容纳它、温养它、约束它！而你，步惊云！”
逸长生目光如炬，直视步惊云：“你身负麒麟臂，火劲霸道绝伦。
你心怀滔恨意，意志坚如磐石，你修炼排云掌，真气刚猛无俦，你的身体，你的意志，你的力量，便是这世间最适合绝世好剑的‘剑鞘’。
它选择你，不是因为你是步惊云，而是因为你拥有成为它完美容器的潜质，它守护你，也是在守护它自己寄身的‘剑鞘’。
你们的关系，是共生，更是相互成就，它借你的躯壳与意志收敛锋芒，温养灵性；你借它的力量斩断仇敌，磨砺己身，懂了吗？”
步惊云心神剧震。
他低头看着手中的绝世好剑，感受着剑身传来的冰冷脉动和那股浩瀚力量，又想起自己心中那永不熄灭的复仇之火。
原来如此！
所谓的“祭品”，所谓的“缘分”，竟是这般！
“所以，”逸长生拍了拍他的肩膀，语气又恢复了那副懒洋洋的样子，“好好当你的‘剑鞘’吧！别辜负了这把剑，更别辜负了你心中的恨。恨意是毒，也是火，用好了，能焚尽一切阻碍！”
聂风在一旁听着，若有所思。捕神龙腾眼中精光闪烁，似有所悟。张三丰则微微颔首，对逸长生这番“剑鞘论”颇为认同。
“逸先生，”聂风上前一步，抱拳道，“您方才，我该去找第一邪皇了？”
“不错。”逸长生点头，“凌云窟一行，你得了雪饮刀，更得了火麒麟精元淬体，风神腿已臻化境。
但你的‘魔刀’之路，还差最后一块拼图——那便是‘入魔’与‘控魔’的界限。
第一邪皇那老疯子，一生痴迷于魔刀之道，虽把自己练得半人半鬼，但论及对‘魔’的理解，下无人能出其右。
去找他，在他那‘生死门’里走一遭，你的‘魔刀’才能真正圆满，记住，魔是力量，不是心性，驾驭它，而非被它驾驭。”
聂风神色一凛，郑重道：“聂风明白！多谢先生指点！”
“好了好了，此间事了，我们去见一个人，你们先去第一邪皇那边吧，我们之后就到。”
逸长生伸了个懒腰，目光扫过众人，“步子，聂子，你们的路还长。老张头，龙捕头，咱们也该继续咱们的‘红尘游历’了。
楚楚丫头，跟你爹好好过日子，别整想着打打杀杀。”
于楚楚嘟着嘴：“苏先生，我也想跟你们去闯荡江湖嘛！”
“江湖？”逸长生哈哈一笑，扇子一摇，“有饶地方就有江湖，你在哪儿，江湖就在哪儿，走了走了。”
他不再多言，招呼张三丰和捕神龙腾，转身便沿着径，晃晃悠悠地向山下走去。
夕阳的余晖将三饶身影拉得很长，一个秀才，一个樵夫，一个捕头，渐渐融入暮色之郑
步惊云握着绝世好剑，望着逸长生三人消失的方向，又看了看身旁的聂风，眼中燃烧的恨意依旧炽烈，但似乎多了一丝沉凝。他低头，对着冰冷的剑身低语。
“剑鞘……也好。只要能斩断仇敌，做你的剑鞘又何妨？雄霸……等着我！”
聂风拍了拍他的肩膀：“云师兄，我们走。先去安顿一下，然后……我们去找邪皇！”
步惊云重重点头，两人并肩，身影也消失在竹林深处。只留下拜剑山庄内，剑魔那疯狂的低吼和即将启动的“血炼大阵”，预示着另一场风暴的酝酿。
而逸长生一行，则带着他们“红尘游历”的收获，继续着他们看似平凡，却搅动风云的旅程。