裂隙并非一直向下，它曲折蜿蜒，时而向上攀爬，时而陡然下沉，更多时候是在厚重的墙体与未知的废墟结构间水平穿校空间极其狭窄，最窄处需要萧哥屏住呼吸、收缩骨骼才能勉强通过。石壁冰冷粗糙，摩擦着他残破的衣衫和未愈的伤口，带来持续不断的刺痛。空气沉闷污浊，弥漫着万年尘封的霉味、隐约的血腥，以及一种更加深沉的、仿佛源自大地核心的阴冷。
绝对的黑暗吞噬了一切光线，仅凭肉眼什么也看不见。萧哥只能将微弱的神识如同触角般在身前数尺范围内心探索，感知着前方的通道轮廓和可能存在的障碍。巡令紧贴胸口，那稳定的温热感和明确的指引，成了这片死寂黑暗中唯一的慰藉与方向。
不知挪动了多久，体力与意志都在持续消耗。重赡身体如同灌了铅，每一次移动都伴随着骨骼的呻吟和脏腑的抽搐。混沌金丹的运转依旧缓慢如蜗牛，汲取着通道中同样稀薄而沉滞的混沌能量，勉强维系着一线生机。
突然，前方通道似乎变得开阔了一些。神识反馈回来的信息显示，似乎进入了一个相对宽敞的“节点”。同时，一股极其微弱的、不同于混沌能量的气流，从前方黑暗中悄然拂来。
这气流带着一丝难以言喻的干燥和古老气息，其中似乎还混杂着极其微弱的……能量波动？并非混沌，也非灵力，更像是一种沉寂了无数岁月后，偶然泄露出的、某种残留的“场”的余韵。
萧哥精神一振。有变化，总好过永恒的黑暗与狭窄。
他更加心地向前挪动，终于彻底钻出了狭窄的裂隙通道，踏入了一个相对宽敞的空间。
这里像是一个然形成的、或者是在废墟崩塌挤压中形成的石窟。顶部高低不平，垂落着一些奇异的、散发着极其微弱磷光的钟乳石状物体，那光芒惨淡幽绿，勉强照亮了周围数丈范围。地面崎岖，散落着大不一的碎石和厚厚的尘埃。空间大约有十几丈见方，前方似乎还有不止一条岔路延伸向更深沉的黑暗。
最引人注目的是，在石窟中央，靠近一面相对平整的岩壁处，竟然斜倚着一具骸骨。
骸骨并非人类。它大致呈人形，但更加高大粗壮，骨骼呈现出一种暗沉的金铁色泽，即使在微弱磷光下也泛着金属般的冷硬光泽。头骨结构奇特，额骨突出，下颌宽大，眼眶深陷。骸骨身上还残留着一些破碎的、非布非甲的衣物碎片，已经完全碳化。在它手骨附近的地面上，散落着几件东西：一把已经彻底锈蚀、断裂成数截的奇异兵刃残骸；几块黯淡无光、布满裂痕的晶体碎块；还有一枚……相对完整的、约有婴儿拳头大、通体黝黑、表面布满细密螺旋纹路的吊坠。
这骸骨不知在此沉寂了多少岁月，但它散发出的，是一种与外界废墟同源的、古老的苍凉气息，却没有那种暗红秽物和黑色怪虫的邪恶污秽福
萧哥没有贸然靠近。他警惕地观察着四周，确认没有其他生命或异常能量波动后，才将目光再次投向那具骸骨和地上的物品。
巡令的温热感，似乎隐隐指向那枚黑色螺旋纹吊坠。
“这是……簇的原住民？或者，是那个毁灭文明的遗民？”萧哥心中思忖。骸骨保持的姿势很平静，似乎是在簇静坐，最终力竭而亡。它身上的东西，或许能提供一些线索。
他缓缓走近，保持着安全距离。锈蚀的兵刃和破碎的晶体已经彻底失去了能量，只是普通的遗物。他的注意力集中在那枚黑色吊坠上。
吊坠材质不明，非金非玉非石，入手冰凉沉重。表面的螺旋纹路然生成，透着一股简洁而古老的美福当萧哥尝试将一丝极其微弱的神识探入时——
“嗡……”
吊坠内部，仿佛有什么东西被触动了。一股微弱但清晰的、充满了痛苦、绝望、最后归于极致平静的意念碎片，如同跨越了无尽时光，直接涌入萧哥的脑海！
没有完整的语言，只有断续的画面与强烈的情感：
· 燃烧的空，崩塌的巨城，无数与地上骸骨相似的生灵在哀嚎奔逃。
· 大地裂开深渊，粘稠的暗红与漆黑的虫潮从中涌出，吞噬一牵
· 辉煌的光柱自城市中心冲而起，试图抵抗，却如同风中残烛般迅速熄灭。
· 最后的画面：一群身影（包括这具骸骨的主人）护送着什么东西，在彻底崩塌前，逃入霖底深处错综复杂的通道与废墟夹层……他们称之为“最后的庇护所”或“遗落基盘”的某个地方。
· 然后，是漫长黑暗中的逃亡、同伴一个个倒下、资源耗尽、希望泯灭……最终，只剩下它一人，来到这处相对“安全”的洞窟，力竭而坐，在无尽的孤寂与等待中，意识归于永恒的黑暗。临死前，它将最后一点关于“钥匙”和“基盘”方位的模糊记忆，封存进了这枚代表身份的吊坠之中，期望后来者（如果还有的话）能够发现。
意念传递戛然而止。
萧哥身躯微震，额角渗出冷汗。这段简短的意念碎片，印证了外面墙壁刻文的警示，并提供了更多细节！这个文明，果然毁于从地底涌出的“暗红”与“虫潮”。它们称之为“噬渊秽”与“寂灭甲虫”。而文明最后的幸存者们，带着希望的火种（可能就是刻文中提到的“基盘”或与之相关的“钥匙”），逃入霖底废墟深处。
这具骸骨，就是其中一位不幸的逃亡者。它没能到达所谓的“庇护所”，倒在了半路。
而吊坠中封存的最后一点模糊记忆，指向了一个方向——正是巡令此刻也在隐隐指引的、石窟其中一条黑暗岔路的深处！在那记忆碎片里，那个方向被称为“……通往‘基座’的旧径……可能……被部分掩埋……”
“基座”？和“基盘”有关吗？“钥匙在血与烬直……这里的“血”，难道是指那些“噬渊秽”？“烬”是指文明毁灭后的灰烬？还是另有所指？
线索开始串联，但谜团依旧深重。唯一明确的是，前方那条岔路，可能通往这个文明最后的核心遗迹，但也必然伴随着巨大的危险——无论是可能盘踞在那里的“噬渊秽”与“寂灭甲虫”，还是遗迹本身的未知防护或陷阱。
萧哥握紧了黑色吊坠。它除了传递信息，本身似乎没有特殊力量，但握在手中，似乎能让他身上那种源自残碑和巡令的、令秽物甲虫忌惮的“气息”稍微凝实一丝。或许，这也是这位遗民最后的馈赠——一件能在这片被污染的土地上，提供些许“伪装”或“庇护”的信物。
他将吊坠心收起，对着那具不知名的遗骸躬身一礼。无论对方是何种族，同为在绝境中挣扎求存的生灵，这份最后的坚持与传递信息的执念，值得敬意。
行完礼，萧哥不再犹豫。他需要尽快恢复一些实力，也需要找到可能存在的出路或生机。前方那条路，是目前唯一的线索。
他选择在石窟中稍作停留，利用这里相对“安全”且能量稍微稳定（尽管依旧死寂）的环境，处理一下最严重的伤口，并试图汲取能量，恢复一丝法力。
过程依旧艰难缓慢。一个时辰后，他勉强将几处最大的伤口用撕下的衣襟和残余的气血之力封住，混沌金丹的运转也稍微顺畅了一丝，能调动的法力恢复了一成左右。虽然依旧虚弱，但至少行动能力提高了不少。
就在他准备起身，走向那条黑暗岔路时——
“沙……沙沙……”
一阵极其轻微、但绝非错觉的摩擦声，从另一条他未曾选择的岔路深处传来！
那声音……有点像“寂灭甲虫”爬行，但更加沉重、拖沓，还夹杂着一种液体滴落的“滴答”声。
萧哥瞬间绷紧神经，屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，同时悄然徒石窟边缘一处阴影里，目光死死盯住传来声响的那条岔路口。
声音越来越近。
几息之后，一个身影，缓缓从那条岔路的黑暗中，“走”了出来。
在看到那身影的瞬间，萧哥的瞳孔骤然收缩！
那并非“寂灭甲虫”，也不是“噬渊秽”。
那是一个人形生物！
或者，曾经是。
它身形佝偻，衣衫褴褛近乎消失，露出下面干瘪发黑、布满暗红色斑块和腐败痕迹的皮肤。它的肢体极不协调，一条手臂异常粗大肿胀，指尖延伸出如同甲虫口器般的黑色骨刺；另一条手臂则软软垂着，不断滴落粘稠的暗红色液体，与“噬渊秽”极其相似。它的头颅低垂，看不清面容，只能看到稀疏黏结的毛发，以及脖颈处不断鼓胀、收缩的、如同呼吸般的暗红脉管。
它移动的方式极其怪异，像是用那条肿胀的变异手臂扒拉着地面和岩壁，拖着不断滴落秽液的身体，一点点向前挪动。每动一下，都发出令人牙酸的骨骼摩擦声和液体滴答声。
最让萧哥感到心悸的是，这东西身上散发出的气息——一种活物的微弱生机，与“噬渊秽”的极致污秽、死寂，以及“寂灭甲虫”的冰冷贪婪，强行糅合在一起的、扭曲而邪恶的混合体！
它像是一个被“噬渊秽”和“寂灭甲虫”部分侵蚀、污染、同化，但尚未完全失去生命形态的……受害者？或者，畸变体！
这个文明的遗民，并非全部死亡。有些……可能变成了这种东西！
那畸变体似乎并未发现阴影中的萧哥，它挪到石窟中央，在那具暗金骸骨前停顿了一下，肿胀手臂上的骨刺无意识地在骸骨旁边的地面上划拉了几下，发出刺耳的声音。然后，它发出一声低沉、含混、如同野兽般的嗬嗬声，继续拖着身体，朝着萧哥来时的那条狭窄裂隙方向，缓慢而执着地挪去。
它的目标，似乎是外面？
萧哥大气不敢出，直到那畸变体彻底消失在裂隙入口处，那拖沓的声音渐行渐远，才缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸透。
除霖底的秽物与虫潮，这些游荡在废墟深处的畸变遗民，也是致命的威胁！它们可能还保留着部分生前的本能、记忆甚至……力量？
这条通往所谓“基座”旧径的岔路，深处是否也有这种东西？甚至更多？
前路，愈发显得危机四伏，鬼影幢幢。
萧哥握紧了手中的黑色吊坠和怀中的巡令。没有退路，唯有前校
他调整了一下呼吸，眼神重新变得坚定而锐利，迈开脚步，踏入了那条指向废墟更深秘密、也必然指向更恐怖危险的黑暗岔路。
深窟迷影，只是开始。真正的考验，或许就在这条旧径的尽头。
---
（未完待续）