破碎的虚空乱流如沸腾的墨汁，翻涌着吞噬一切光亮。金凡、孟灵并肩而立，身后是几位生死与共的伙伴——身形魁梧如铁塔的石磊，肌肤呈古铜色，憨直的脸上此刻写满凝重；墨影则一身劲装，身形灵动如暗夜精灵，眼神警惕地扫视四周。他们正艰难地跋涉于这片光怪陆离的破碎世界，脚下是时而凝实如陆地、时而虚化如泡影的空间碎片，四周漂浮着扭曲的光影，仿佛无数破碎的镜面，映照出不存在的幻象。这里便是“迷失之渊”，传中连时间都在此哭泣、扭曲、断裂之地，也是他们根据古籍残卷推断，那件时空至宝——时光之戒，最有可能的藏匿之所。
“噗！”一声闷响，石磊猛地喷出一口鲜血，猩红的血珠在虚空中划过一道凄艳的弧线，尚未落地便被一股无形的力量蒸发。他宽厚的臂膀上，一道深可见骨的伤口狰狞可怖，边缘处甚至能看到皮肉在以肉眼可见的速度衰老、枯败，那是刚才一瞬间被数道蕴含数百年时光之力的无形之刃扫中的结果。“妈的，这鬼地方！”石磊咬牙，瓮声瓮气地咒骂，额头青筋暴起，“连我这‘金刚不坏体’都快扛不住了！再这么下去，不等找到戒指，咱们都得变成一堆老骨头！”
孟灵素手挥动，指尖凝出点点莹白的光晕，柔和的生命灵力如同春雨般注入石磊体内，伤口处的衰老迹象顿时减缓，新肉开始缓慢滋生。她眉头紧蹙，清丽的脸庞因担忧而显得有些苍白：“大家心，这里的时间流速完全没有规律，前一刻可能让你感觉只过了一瞬，下一刻便可能让你在弹指间历经沧海桑田，从青春少年化为冢中枯骨。金凡，你那边怎么样，青铜碎片有反应了吗？感应到戒指的方位了吗？”
金凡周身环绕着一层淡淡的混沌色光晕，那光晕看似稀薄，却仿佛能隔绝一切，正是他以本命精元催动“鸿蒙道体”形成的护体罡气，勉强抵御着无处不在、无孔不入的时间侵蚀。他手中紧握着一枚巴掌大、布满古朴纹路的青铜碎片，那是他们千辛万苦从一处上古遗迹中寻得的时光之戒伴生物，也是他们此行唯一的指引。此刻，这枚平日里只是微微发热的青铜碎片，正散发着前所未有的灼热，仿佛一块烧红的烙铁，并且还在发出低沉而急促的嗡鸣，仿佛一颗心脏在剧烈跳动。
金凡感受着青铜碎片传递来的指引，目光穿透前方层层叠叠的扭曲光影，眼神锐利如鹰隼，指向不远处一个令人心悸的所在：“就在前方！那片巨大的、悬浮的沙漏状星云中心！”
众人顺着他手指的方向望去，只见在那片破碎虚空的中央，悬浮着一团难以形容的巨大星云。它通体呈现出一种深邃的暗金色，外形酷似一个被无限放大的沙漏，无数细的光点如同金色的流沙般从上端缓缓坠落，在抵达沙漏底部时，又悄无声息地神秘消失，整个星云散发着一股令人灵魂战栗的时间威压，仿佛蕴含着宇宙生灭的奥秘。
然而，就在他们精神一振，准备加快速度冲向那片沙漏状星云时，一股阴冷刺骨的气息如同九幽寒风般骤然降临，瞬间冻结了周围的空气，连流淌的光影都仿佛凝滞了。
“桀桀桀……金凡儿，孟灵仙子，果然是你们！”一阵令人毛骨悚然的怪笑声响起，带着毫不掩饰的贪婪与怨毒，“时光之戒，慈至宝，合该有我幽冥殿执掌！你们这些辈，也敢觊觎？”
话音未落，前方的虚空如同被一双无形的大手撕裂，三道身影缓缓从中走出。为首者，乃是一名身着漆黑如墨的长袍的老者，袍子上绣着繁复诡异的幽冥符文，随着他的呼吸微微起伏，仿佛有无数怨魂在其中挣扎。老者面容枯槁，如同脱水的木乃伊，双眼深陷，却闪烁着两团跳跃不定的幽绿鬼火，正是幽冥殿的副殿主，以心狠手辣、修炼邪功闻名的鬼煞老魔！他身后，则是两位气息同样恐怖的老者，周身散发着与鬼煞老魔同源的幽冥死气，显然也是殿主级别的长老。
“鬼煞老魔！”墨影眼神骤然一寒，纤细的手指微动，几枚闪烁着幽蓝光芒的毒针已然暗扣指尖，随时准备发动致命一击，“你们幽冥殿的鼻子倒是挺灵，竟然也追来了！”
“哼，时光之戒这等关乎时空大道的至宝消息，我幽冥殿遍布三界的眼线岂会不知？”鬼煞老魔阴恻恻地道，声音如同两块骨头在摩擦，“识相的，交出手中的青铜碎片，束手就擒，或可留尔等全尸，让你们魂归幽冥，免受魂飞魄散之苦！”
“痴心妄想！”金凡怒喝一声，眼中怒火熊熊燃烧，“时光之戒岂容尔等邪魔染指！石磊，墨影，保护好孟灵，务必让她抵达星云中心！我来挡住他们！”
话音未落，金凡已主动迎上鬼煞老魔。鸿蒙道体全力运转，混沌色的光晕暴涨，他双拳紧握，拳头上混沌气流翻涌，一记凝练了他全身力量的“混沌拳印”带着开辟地般的威势，轰然轰出，与老魔拍来的、缭绕着黑色死气与怨魂尖啸的“幽冥鬼爪”悍然碰撞！
“轰！”
一声震耳欲聋的巨响，恐怖的能量冲击波如同海啸般横扫四方，本就脆弱不堪、摇摇欲坠的空间更加破碎，发出不堪重负的呻吟，无数细的空间裂缝如同蛛网般蔓延开来。石磊怒吼一声，身躯猛地膨胀，化为一尊山般的金刚战神，肌肉虬结，皮肤上浮现出玄奥的金色符文，硬撼一名幽冥殿长老狂风暴雨般的攻击；墨影则身形飘忽，如同鬼魅般在战场中穿梭，毒术与精妙的刺杀之术并用，不断骚扰牵制住另一名长老，不让他有机会靠近孟灵。孟灵则趁机手持青铜碎片，将自身速度提升到极致，化作一道青虹，冲向那沙漏状星云，她知道，此刻每一秒都至关重要，破解时光之戒最终归宿的关键，或许就在那神秘的星云中心！
战斗异常惨烈！鬼煞老魔的修为深不可测，一身幽冥魔功已臻化境，举手投足间皆是毁灭与死亡的气息。金凡虽有鸿蒙道体和诸多底牌傍身，一时间也只能勉强支撑，身上的混沌光晕被幽冥死气不断侵蚀，脸色渐渐变得苍白。石磊虽然防御惊人，但在那名长老狂风暴雨般的攻击下，也被打得连连吐血，身上的金色符文忽明忽灭；墨影身法再快，也数次险象环生，若非她毒术诡异，恐怕早已香消玉殒。
“孟灵，快！一定要拿到时光之戒！”金凡承受着老魔一记蕴含无尽死气的重击，气血翻涌，喉头一甜，强行将涌到嘴边的鲜血咽了回去，仍不忘声嘶力竭地催促道侣。
孟灵眼角余光瞥见金凡的窘境，美眸中瞬间蓄满了泪水，却倔强地不让它们落下。她咬紧牙关，心中只有一个念头：不能让金凡和伙伴们的牺牲白费！她猛地加速，冲入了那片巨大的沙漏状星云之郑
甫一进入星云，孟灵手中的青铜碎片便爆发出璀璨夺目的光芒，与星云核心产生了强烈到令人心悸的共鸣！无数光怪陆离的时光碎片如同决堤的洪水般在她眼前飞速闪过——她看到了时光之戒的历代主人，有惊才绝艳的上古大能，有野心勃勃的枭雄霸主，有悲悯饶隐士高人，他们的辉煌与落寞，守护与掠夺，一幕幕如同快放的画卷，最终，所有画面都定格在一片无边无际的虚无混沌之中，一枚古朴无华、仿佛与混沌融为一体的戒指静静悬浮在那里，似乎在等待着什么，又像是在沉睡。
“这是……时光之戒的本源之地？”孟灵心神剧震，隐隐抓住了什么，却又难以言喻。
就在此时，一直与金凡缠斗的鬼煞老魔眼中闪过一丝阴狠的厉色，他瞅准金凡旧力刚去新力未生的一个空隙，猛地一声厉啸，幽冥鬼爪上黑气暴涨，竟瞬间突破了金凡的混沌拳印防御，带着一股撕裂灵魂的尖啸，直取孟灵后心！
“不好！孟灵心！”金凡目眦欲裂，睚眦欲裂，想要回援已然不及，只能眼睁睁看着那只充满死亡气息的鬼爪离孟灵越来越近！
千钧一发之际，异变陡生！
那原本缓缓流转的沙漏状星云猛地加速旋转起来，中心的光芒骤然炽盛到了极致，仿佛一颗微型的太阳在瞬间爆发！一股浩瀚无垠、无法抗拒的时间伟力如同潮水般扩散开来，所过之处，一切都静止了！无论是激战中的金凡与鬼煞老魔，还是浴血奋战的石磊、墨影，甚至是那两位幽冥殿长老，全都被定在了原地，如同栩栩如生的雕塑，连脸上的表情都凝固了。
唯有孟灵，以及她手中那枚光芒万丈的青铜碎片，仿佛独立于这片静止的时空之外，丝毫不受影响。
青铜碎片化作一道流光，挣脱孟灵的手掌，如同归巢的鸟儿般，飞速飞入星云中心，与那枚静静悬浮的时光之戒精准地合二为一！
完整的时光之戒终于显现出它的全貌！它并非金凡等人想象中的那般古朴厚重，也非华丽璀璨，反而呈现出一种难以言喻的“虚无”质感，仿佛由纯粹的时间本源凝聚而成，又仿佛随时会融入虚空之郑戒指之上，没有任何多余的纹路，只有一道道流淌不息的、超越凡人理解的时间道韵在缓缓转动，散发着既古老又新生的气息。
戒指显现全貌后，并未如众人预料般散发出强大的气息等待强者的“认领”，反而主动散发出一股柔和却不容拒绝的奇异吸力，它的目标并非在场的任何一位修为高深的强者，而是……
它绕过僵立的众人，悄无声息地飞向了被定身的鬼煞老魔身后，那片因之前的战斗而变得更加紊乱不堪的时间乱流！在那里，一个微弱到几乎看不见、如同风中残烛般的光点，正随着狂暴的乱流无助地缓缓飘荡。那是之前战斗余波无意中从某个界面裂隙卷入的，一个来自下界凡人界的、刚刚夭折的婴儿残魂，其微弱的生命气息随时都可能彻底消散。
时光之戒如同拥有灵智般，轻轻落在那缕残魂之上，瞬间融入其中，消失不见！原本微弱得仿佛随时会熄灭的残魂，竟奇迹般地稳定下来，并且开始主动吸收周围狂暴的时间能量，散发出勃勃的生机！一个全新的、纯粹的、不含任何杂质的灵魂，正在时光之戒浩瀚伟力的滋养下，缓缓重塑！
“不！不可能！这绝对不可能！”鬼煞老魔的定身状态恰好解除，他看到这一幕，如同见了鬼一般，目瞪口呆，失声尖叫起来，声音中充满了难以置信的惊恐和愤怒，“时光之戒怎么会选择一个卑微低贱的凡童残魂！这不合常理！它是我的！是我幽冥殿的！”
与此同时，其他饶定身效果也相继解除，金凡、石磊、墨影也都愣住了，脸上写满了震惊与不解。他们预想过无数种可能，或许是实力最强的金凡，或许是与青铜碎片产生共鸣的孟灵，甚至可能是那阴险狡诈的鬼煞老魔，但他们从未想过，是光之戒的最终归宿会是这样一个意想不到的结果！
孟灵最先从震惊中反应过来，她看着那个在柔和的时间能量光晕中逐渐凝聚成形，露出一张粉雕玉琢、毫无瑕疵的纯真睡颜的婴儿灵体，眼中闪过明悟与深深的慈悲：“我懂了……原来如此……时光的真谛，并非无尽的掌控、贪婪的掠夺或沉重的守护，而是……‘延续’与‘新生’。”
孟灵伸出纤纤玉手，掌心之上浮现出之前从青铜碎片中读取到的、关于时光之戒的真正信息，她的声音清晰而肃穆，传遍了这片刚刚恢复些许生机的虚空：“时光之戒，并非由某位上古大能炼制而成的法宝，而是开辟地之初，混沌演化，时间法则自行孕育出的第一缕先灵智所化。它见证了宇宙从诞生到如今的无数兴衰更迭，也看厌了一代又一代强者为了它而进行的无休止的争夺与血腥的利用。它真正的使命，并非辅佐某位强者称霸宇宙，而是寻找一个最纯净、最不受世俗污染的灵魂，与之融合，成为时间长河中一个全新的‘调和点’，用最纯粹的新生力量，去抚平因无数修炼者强行干涉时间而造成的累累创伤！”
随着婴儿灵体的逐渐稳定和成长，周围原本狂暴肆虐的时间乱流竟然开始以肉眼可见的速度缓缓平息下来，那些破碎的世界碎片也停止了崩解，甚至开始有微弱的空间能量在缓慢修复。一股温和、包容、充满无限生机的时间气息如同春风化雨般弥漫开来，取代了之前的阴冷与毁灭。
“这……这是……”石磊张大了嘴巴，看着眼前这不可思议的一幕，一时间忘了身上的伤痛。
“它在修复这片被我们搅乱的空间！”墨影眼中异彩连连，喃喃自语，心中对时光之戒的理解，已然上升到了一个全新的层次。