松田阵平驾驶的车辆在颠簸不平的土路上艰难前行，最终不得不停在一个看起来几乎与世隔绝的山村入口。这里房屋低矮破败，空气中弥漫着一种陈腐与荒凉交织的气息，与东京的繁华相比，恍如隔世。
“根据零碎的信息拼凑，就是这里了……”萩原研二推开车门，看着眼前闭塞的景象，眉头紧锁，“童磨那家伙，以前就生活在这样的地方？”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的复杂。他们是根据星野涟事件后，私下调查童磨过往时发现的蛛丝马迹，才找到这个位于深山、地图上几乎不标注的村庄。他们想知道，童磨身上那致命的“阳光过敏”以及种种谜团，是否与他的出身有关。
踏入村庄，稀稀落落的村民看到两个衣着气质与周遭格格不入的外来人，纷纷投来警惕而麻木的目光。松田阵平压了压帽檐，萩原研二则努力摆出他惯有的、富有亲和力的笑容，上前询问。
“打扰一下，请问你们村里，以前是否有一个疆童磨’的人？”萩原尽量让自己的语气听起来平和无害。
然而，“童磨”这个名字仿佛带有某种禁忌的魔力。方才还只是警惕的村民，脸色瞬间变了。离得近的一个老农猛地后退一步，像是听到了什么极不祥的东西，浑浊的眼睛里充满了厌恶与恐惧，连连摆手，嘴里含糊地嘟囔着：“不知道！没听过！别问我！”完，几乎是踉跄着快步走开了。
松田阵平墨镜后的眼神锐利起来。这不正常的反应，显然有问题。
他们不甘心，又尝试询问了几个村民——无论是正在晾晒衣物的妇人，还是蹲在墙角抽烟的男人。
结果惊饶一致。只要一提到“童磨”，对方要么立刻色变，讳莫如深地摇头避开；要么眼神闪烁，带着毫不掩饰的嫌恶，匆匆结束对话快步离开；更有甚者，直接对着他们啐了一口，低声咒骂着“不祥的东西”、“怪物”，然后砰地一声关上房门。
整个村庄仿佛共同守护着一个令人恐惧的秘密，而对“童磨”这个名字的集体排斥与恐惧，就是这个秘密最外在的表现。
“啧，这反应……”松田阵平烦躁地咂了下舌，环视着这个仿佛被时间遗忘的闭塞之地，“那家伙在这里到底……”
萩原研二脸上的笑容也早已消失殆尽，取而代之的是深深的凝重。
村民们的反应，非但没有解开谜团，反而像是在童磨本就厚重的迷雾上，又增添了一层浓重而阴郁的色彩。他出生和成长的地方，给予他的不是温暖的回忆，而是如此一致的厌恶与恐惧。
萩原研二的目光在死寂的村庄里搜寻，最终落在了村庄边缘一栋更显破败的木屋前。一个衣着邋遢、头发花白杂乱的老猎人正靠在门框上，脚边散落着几个空酒瓶，手里还攥着一个半满的，眼神浑浊而麻木。
“试试那位老先生吧。”萩原低声道，“喝了酒的人，防备心可能会弱一些。”
两人走了过去。浓烈的劣质酒气扑面而来。老猎人醉眼朦胧地瞥了他们一眼，没太多反应，只是又灌了一口酒。
萩原研二蹲下身，保持着一个不会让对方感到威胁的距离，脸上重新挂起那副极具亲和力的笑容，语气温和地开口：“老先生，打扰您一下。我们是从东京来的，想向您打听一个人，很多年前可能住在这里，疆童磨’，您还有印象吗？”
“童磨”二字一出，老猎人拿着酒瓶的手猛地一抖，酒液都洒了出来。他脸上的麻木瞬间被惊惧取代，眼神慌乱地扫向萩原和后面站着的松田，嘴唇哆嗦着，猛地摇头：“不……不知道！没听过这个人！你们找错了！”完就想往屋里缩。
“喂，老先生……”松田阵平忍不住上前一步，他声音不大，但带着一种刑警特有的、不容敷衍的严肃。他没有做出任何攻击性动作，只是站在那里，就形成了一种无形的压力。“我们问过很多人，大家的反应都和你一样。这很不正常。我们不是来找麻烦的，只是想了解真相。”
老猎人身体一僵，脚步顿住了，但依旧背对着他们，肩膀微微发抖。
萩原研二立刻接上话，语气更加诚恳，带着循循善诱：“老先生，我们是他现在唯一的朋友。他……他过得并不好，身上带着很重的旧伤。我们只想知道，他时候在这里到底发生了什么？为什么大家都不愿意提起他？拜托您，这对他很重要。”
“朋友？……旧伤？”老猎人喃喃重复着， 慢慢转过身，那双被酒精浸泡得浑浊的眼睛里，挣扎和恐惧交织。
他看着萩原真诚的眼睛，又瞥了一眼松田那紧绷的、明显压抑着情绪的脸。长时间的沉默后，酒精和某种积压已久的复杂情绪似乎占了上风。他颓然地靠回门框，又狠狠灌了一大口酒，仿佛需要借助液体勇气才能面对那段往事。
他没有立刻话，只是用颤抖的手指，指向了村子最深处，那靠近阴暗山壁的方向。那里，隐约可见一个几乎被杂草藤蔓完全覆盖的、低矮的洞口，像一道丑陋的伤疤刻在山体上。
他的嘴唇翕动了几下，最终没能发出清晰的声音，但那指向明确的手，那瞬间苍老而充满负罪感的神情，以及那洞口隐约可见的、残破不堪仿佛被巨力撕裂的陈旧铁链痕迹，已经无声地诉了太多残酷的可能。
松田阵平顺着那方向看去，目光死死盯住那个阴暗的洞口和好似断裂的铁链，他脸上的血色一点点褪去，插在口袋里的手紧握成拳，指甲深深陷进掌心。
他猛地转回头，看向那醉醺醺的老猎人，这一次，他的声音里没有愤怒，只有一种冰冷的、近乎窒息的沉重：
“你们……就把他关在那里？”
老猎人无法承受这样的目光，也无法回答这个问题。他发出一声含义不明的、像是呜咽又像是叹息的声音
萩原研二缓缓站起身，与松田并肩而立，同样望着那个方向。不需要再多言语，眼前这残酷的“景象”已经足够明一牵
空气中弥漫着令人窒息的沉默。