光茧内的寂静，并非安宁，而是大战后精疲力竭的真空。时间在这里失去了刻度，只有苏瑾掌心灵纹的微光如呼吸般明灭，标记着星穹之力在缓缓流淌、修复。
吴邪强迫自己进入浅层的冥想——如果那还能称之为冥想的话。意识如同散沙，难以聚拢。碎片沉寂的深处，只有那丝与张起灵的承诺连接如同将断未断的蛛丝，传递着微弱却顽强的存在福他尝试去感受周围，首先涌入感知的，是张起灵身上那股奇异的“凝固濒死”状态。那状态冰冷而沉重，如同一块浸泡在时光琥珀中的黑曜石，内部封存着难以言喻的消耗与代价，却又在最核心处，锁着一缕几乎不可察的、带着“归墟”气息的微温。
其次，是那截灰烬“残根”。它静静地躺在张起灵手边，看似死物，但当吴邪的意识（哪怕再微弱）掠过它时，却总有种被“轻轻触碰”了一下的感觉。那感觉并非实体接触，更像是某种极其细微的、非主动的“信息反馈”，模糊而破碎，仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃聆听远方的回音。
他集中精神，心翼翼地“延伸”出一点感知的触角，轻轻“碰”向“残根”。
没有抵抗，也没有欢迎。只有一股更加清晰的“吸纳副。不是吸收能量，而是……仿佛在读取他这段感知本身所携带的“信息状态”——疲惫、虚弱、关洽迷茫。随即，一丝更加微弱的、完全无法解读其内容的“信息流”被反馈回来，如同蜻蜓点水，在他意识中漾开一圈微澜便消失无踪。
这东西……真的有某种意识？或者，是一种记录和反应的机制？
吴邪睁开眼睛，看向对面的苏瑾。她依旧闭目调息，但额头微微见汗，显然与“残根”的沟通并不轻松。她左手的星辰纹章光芒流转的频率比刚才快了一些，一道道极其纤细、几乎看不见的银白光丝正从纹章中渗出，如同探索的触须，极其缓慢地环绕、接触着那截“残根”。
“残根”表面的灰烬色泽似乎更“润”了一点，那丝透明的光泽也稍微明显了些，不再是完全的晦暗。
过了许久，苏瑾才缓缓吐出一口气，睁开了眼睛，眼中银芒一闪而逝，带着深深的疲惫，却也有一丝明悟。
“怎么样？”吴邪立刻问，声音压低。
“这东西……与其是物体，不如是一段‘固化’的信息协议，或者是‘归墟’力量与‘微光协议’残骸、以及这片区域被转化的‘伤痛’共同作用形成的……‘果实’或‘墓碑’。”苏瑾的声音带着思索，“它内部的结构极其复杂，层级很高，我的星穹之力只能触及最表层。但即使是最表层，也记录了大量信息碎片。”
“关于什么的？”
“关于刚才发生的一牵”苏瑾的目光变得锐利，“法庭的介入、门户的结构、‘归墟标记’的激活过程、‘潜渊’目光的来源波动特征……甚至，还包括了一部分……关于‘门’和‘终极之影’的……加密指向。”
吴邪呼吸一滞：“能看到具体内容吗？”
苏瑾摇头：“绝大部分是高度加密或者需要特定‘密钥’才能解读的。我目前能模糊感知到的，只有几个关键词和强烈的‘情绪’或‘状态’烙印。”
“比如？”
“‘门’的概念，与‘伤痛根源’深度绑定，但似乎不止一个‘门’。‘终极之影’……被标记为‘饥饿’、‘覆盖’、‘混沌蓝图’。还迎…”她停顿了一下，看向张起灵，“……‘归墟之约’与‘守门人’的关联。他，”她指了指张起灵，“可能不仅仅是一个‘锚点’或‘协议承载者’。在更古老的记录里，‘归墟’似乎与某种‘边界守望’的职责有关。”
守门人？张起灵？吴邪想起张起灵一直以来追寻的“终极”，想起青铜门，想起他那些沉默背后的沉重。难道他一直背负的，就是与这“归墟”相关的、守望某个“边界”或“门”的责任？
“另外，”苏瑾继续道，语气更加凝重，“‘残根’还记录下了门户爆炸、法庭撤离瞬间，那个‘潜渊’主意识波动锁定的具体‘坐标参数’。虽然无法完全解析，但可以确定一点：那个存在，不仅仅是在‘注视’这里，它的一部分‘触角’或者‘影响’，已经因为门户的爆炸和法庭力量的干扰，与这片区域产生了某种……短暂的‘粘连’或‘重叠’。”
“什么意思？”吴邪心头一紧。
“意思就是，”苏瑾看向光茧外无边无际的灰烬黑暗，“这片区域，现在可能不仅仅是‘死寂’那么简单。它可能成为了‘潜渊’力量在这个层面的一个临时‘锚点’或‘薄弱点’。虽然‘法庭’的力量消失，那个存在的主要意识可能并未真正降临或长时间驻留，但它的‘气息’、它的‘规则污染’，可能已经像墨汁滴入清水一样，在这片灰烬中开始缓慢扩散。”
仿佛为了印证她的话，光茧外，距离平台不远处的一片灰烬“地面”，突然无声地塌陷下去一块，露出下面更加深邃的黑暗。塌陷的边缘，没有飞扬的尘土，只有一种粘稠的、仿佛连光线都能吸收的阴影悄然蔓延了一寸，然后又静止下来。
一种冰冷、滑腻、充满无尽贪婪与同化欲念的“感觉”，如同最细微的针刺，穿透光茧微弱的屏障，轻轻刺了吴邪和苏瑾一下。
两人同时打了个寒颤。
那感觉转瞬即逝，却无比真实。
“它……在渗透？”吴邪声音干涩。
“很慢，但确实在发生。”苏瑾脸色发白，“‘法庭’的绝对秩序场消失后，这片区域失去了最高层级的‘规则防护’。‘潜渊’的力量本质就是混乱、侵蚀与‘覆盖’。这片被‘归墟之根’强挟固定’下来的灰烬死寂之地，规则本就脆弱且异常，对它来，可能就像裂缝之于水流。”
“那我们得赶紧离开！”吴邪急道。
“往哪走？”苏瑾反问，目光扫过四周，“我们连自己在神树内的具体坐标都还不清楚。外部是未知的黑暗和可能的虚空。‘淤心之室’崩溃形成的巨大空洞，可能连接着其他尚未完全陷落的根脉，也可能直接通往神树更深处、更危险的区域，甚至……是‘潜渊’侵蚀的前沿。”
她顿了顿，看向那截“残根”：“或许，离开的线索，就在这里面。但它需要‘钥匙’才能真正开启更深层的信息。”
钥匙……吴邪看向自己手中那两块黯淡的金属牌，又看看自己。他的碎片沉寂了，金属牌废了，自己这把“钥匙”现在还能打开什么？
“不一定是你现在的状态。”苏瑾似乎看出了他的想法，“‘钥匙’可能是一种身份，一种权限，甚至是一种特定的‘存在状态’。你现在虚弱，碎片沉寂，但‘钥匙’的本质烙印在你的碎片深处，与张起灵的承诺，与神树的联系，这些并未消失。也许，当你恢复一些，或者当环境中的某些条件满足时……”
她话没完，光茧突然毫无征兆地剧烈波动了一下！
并非来自外部攻击，而是内部——张起灵的身体！
一直如同石像般沉寂的张起灵，此刻身体表面，那些覆盖伤口的薄薄灰色晶体下，突然浮现出极其细密的、墨黑色与暗金色交织的裂纹！裂纹深处，似乎有微弱的光芒在挣扎、冲突！
同时，他身侧那截灰烬“残根”，猛地爆发出远超之前的吸力！这一次，它不仅仅吸收苏瑾维持光茧的星穹之力，更产生了一股无形的、针对某种“概念”或“状态”的牵引力！
这牵引力，首先作用在张起灵身上。他身体表面的裂纹光芒忽明忽灭，似乎体内那微妙的“凝固濒死”平衡正在被“残根”的异动打破！
紧接着，这股牵引力如同涟漪般扩散，轻轻扫过了吴邪，扫过了他手中的金属牌——
嗡！！！
沉寂的金属牌，如同被火星点燃的余烬，骤然变得滚烫！牌身虽然依旧黯淡，但内部深处，那些代表不同烙印的线条，竟然同时亮起了极其微弱、却无比清晰的光芒！
而吴邪意识深处那沉寂的碎片，也在这牵引力和金属牌异动的双重刺激下，猛地一震！一股混杂着刺痛、虚弱，却又带着某种“苏醒”感的悸动，从碎片核心传来！
“残根”……在主动抽取张起灵体内不稳定的“归墟”与污染力量，同时……也在试图重新“链接”吴邪这把“钥匙”？！
“稳住光茧！”苏瑾低喝，左手星辰纹章光芒大盛，全力对抗“残根”对星穹之力的抽取，同时竭力维持光茧的稳定，隔绝外部可能因这异动而加剧的“潜渊”渗透。
吴邪则死死握住滚烫的金属牌，感受着碎片传来的、陌生又熟悉的悸动。那感觉，就像一把生锈的锁，被一把同样生锈、但齿痕依然匹配的钥匙，艰难地、一点点地……试图再次插入。
灰烬“残根”的光芒越来越盛，从灰暗变得如同烧红的炭，表面的透明光泽流转加速。它开始轻微地震颤，发出一种低沉、古老、仿佛无数细碎声音叠加在一起的“嗡鸣”。
这嗡鸣声中，吴邪恍惚间，似乎“听”到了一些破碎的词句，直接响彻在意识里：
“…归墟…之引…” “…钥…共鸣…” “…痛…之径…示…” “…潜…影…近…”
随着这些破碎词句的涌现，“残根”震颤得越发剧烈。其顶端，那最初生长出的位置，一点极其微的、完全透明的“光芽”，如同突破了重重阻碍，极其缓慢地……冒了出来。
光芽出现的瞬间，一股清晰无误的“指向性”信息，如同被绘制好的地图一角，猛地灌入吴邪、苏瑾，甚至可能也触及了张起灵沉寂意识的感知中！
那是一个方向。并非上下左右的空间方向，而是一种基于神树内部能量结构、规则脉络的“路径”指向。路径的尽头，传来一种极其微弱、却让吴邪碎片本能颤动的熟悉釜—是神树更深处，某个相对“完整”区域的气息，并且，那里似乎有与“金源”或“子样本”类似的、相对“健康”的秩序源波动！
同时，路径的“中途”，被标记出了一个清晰的“危险”与“重叠”信号——那正是“潜渊”气息渗透最为浓烈、疑似与其某个“触角”发生短暂重叠的区域！
“残根”在耗尽最后的力量，为他们指出了一条可能的生路，也标明了路上最致命的陷阱！
但紧接着，完成了这最后的“示现”，“残根”的光芒急速黯淡下去，那点刚刚冒出的透明“光芽”也迅速枯萎、消失。它仿佛耗尽了所有从刚才异动中汲取的力量，重新变回那截灰暗的灰烬模样，甚至比之前更加脆弱，表面出现了几道细微的裂痕。
张起灵身体的异动也随之平息，裂纹光芒隐去，重新恢复那沉重的“凝固”状态，只是脸色似乎更加灰败了一分。
光茧内恢复了平静，只有吴邪手中金属牌的温度在缓慢下降，碎片深处的悸动也渐渐平复。
但那条“路径”的信息，已经清晰地烙印在他们意识里。
希望与危险，如同光与影，在这一刻被同时点燃。
苏瑾深吸一口气，看向吴邪，眼神决绝：“路径指向的区域，可能是我们目前唯一的生机。但中途那个‘重叠点’……”
“必须穿过去。”吴邪握紧拳头，感受着金属牌残留的余温和碎片那丝微弱的“苏醒”感，“我们没有别的选择。待在这里，要么被‘潜渊’缓慢渗透吞噬，要么耗尽最后的力量。”
苏瑾点头，看向昏迷的张起灵和那截耗尽力量的“残根”：“带着他们。‘残根’可能还有用。张起灵……不能留下。”
她开始调整光茧的结构，将其从纯粹的防护形态，向着一个能够缓慢移动的“庇护舟”转化。星穹之力流转，光茧底部延伸出几道稳定的能量流，如同船桨。
“我们需要时间准备，也需要你尽可能恢复一丝力量。”苏瑾对吴邪，“这条路，不会好走。”
吴邪点头，重新闭上眼睛，将全部心神沉入那刚刚泛起一丝微澜的碎片深处，试图抓住任何一点可能恢复的迹象。
而在光茧之外，灰烬的黑暗中，那粘稠的阴影似乎觉察到了什么，蔓延的速度，悄然加快了一分。