夜色如墨，黑风寨后山的竹林里，两道黑影正猫着腰往前挪。胡三手里攥着柄锈迹斑斑的短刀，裤腿被露水打湿了半截，嘴里不住地念叨：“二哥，你确定那老东西把藏宝图藏在祠堂供桌底下？”
被称作二哥的黑影猛地回头，一巴掌拍在他后脑勺上：“闭嘴！上次在镇上赌坊听来的消息能有假？张老财那老狐狸，去年偷偷买了三箱金条，指不定就埋在祠堂底下！”他压低声音，眼神里闪着贪婪的光，“等拿到金条，咱哥俩就去江南享福，再也不用看寨主的脸色！”
胡三缩了缩脖子，舔了舔干裂的嘴唇。他本是黑风寨里最末等的喽啰，跟着二哥混了三年，除了挨揍就是背锅，这次听有发财的机会，想都没想就跟着来了。只是这张老财的宅子围着三丈高的青砖墙，墙角还插着碎玻璃，若不是二哥祠堂后墙有处狗洞，他什么也不敢来。
“吱呀——”祠堂的木门竟虚掩着，月光从门缝里漏出来，在地上投下道细长的光带。二哥眼睛一亮，冲胡三比了个噤声的手势，率先摸了进去。
祠堂里弥漫着一股檀香和灰尘混合的味道，正中央供着块黑漆牌匾，上面“张氏宗祠”四个金字在月光下泛着冷光。供桌是整块梨花木做的，雕着繁复的花纹，桌腿上还缠着未烧完的纸钱。
“快找！”二哥压低声音，伸手就去掀供桌下的蒲团。胡三则溜到墙角，手里的短刀在供桌侧面摸索，据藏宝图就藏在第三根桌腿的暗格里。
突然，供桌后面传来“咔哒”一声轻响。
“谁？！”二哥吓得一哆嗦，手里的蒲团掉在地上，露出底下一块松动的青砖。胡三更是直接瘫坐在地，短刀“哐当”一声掉在地上。
供桌后转出个穿月白长衫的年轻人，手里拿着本书，慢悠悠地翻着页，仿佛没看见这两个不速之客。月光照在他脸上，眉目清俊，竟是张老财的独子张砚之——镇上出了名的文弱书生，听连鸡都不敢杀。
“是你？”二哥愣了愣，随即恶从胆边生，捡起地上的短刀，“好子，竟敢坏爷爷的好事！看我不废了你！”
他挥刀就朝张砚之砍去，却见对方身形一晃，像片叶子似的飘到供桌另一侧，手里的书都没掉页。二哥的刀砍在供桌上，木屑飞溅，露出里面的空心夹层。
“原来你们是来找这个的。”张砚之合上书，指了指夹层里的木盒，语气平淡得像在今的气，“家父早料到会有毛贼惦记，特意让我在这儿等着。”
胡三这才发现，祠堂四角的柱子后都站着家丁，个个手持木棍，眼神警惕——敢情人家早就设好了圈套！他想爬起来逃跑，却被二哥一把抓住后领：“怕什么！就凭这几个家丁，还能拦得住咱哥俩？”
罢，二哥从怀里掏出个油纸包，扯开后里面竟是 handful 硫磺粉。他猛地朝家丁撒去，趁着众人捂眼睛的功夫，抓起供桌上的烛台就砸向张砚之。
张砚之侧身避开，烛台砸在牌匾上，“张氏宗祠”的“祠”字被砸掉一角。他眉头微蹙，脚尖在地上轻点，身形如鬼魅般绕到二哥身后，屈指在他腰后穴位一点。二哥顿时僵在原地，短刀“当啷”落地，浑身动弹不得，嘴里只能发出“嗬嗬”的声音。
胡三看得目瞪口呆，这文弱书生竟是个练家子？他腿一软，“扑通”跪在地上：“公子饶命！都是二哥撺掇我的！我上有八十岁老母，下迎…”
“你娘去年就病逝了，家里只剩个赌鬼老爹。”张砚之打断他，语气依旧平淡，“上个月你还偷了他最后一件棉袄去当掉。”
胡三的脸瞬间涨成猪肝色，张着嘴不出话来。
家丁们一拥而上，把二哥捆成粽子，胡三则被按在地上磕了十几个响头，额头上起了个大包。张砚之走到供桌前，从夹层里拿出木盒打开，里面哪有什么藏宝图，只有几张当票和一本账本——原来张老财的金条早就被他拿去赎回被抵押的祖宅了。
“带下去吧。”张砚之挥挥手，“交给官府，就抓到两个偷祠堂供品的毛贼。”
“是！”家丁们押着两人往外走，二哥还在挣扎，嘴里发出愤怒的嘶吼，胡三则哭丧着脸，鼻涕眼泪糊了一脸：“我就别来！偷鸡不成蚀把米啊……”
声音渐远，张砚之拿起那本被月光照着的书，封面上写着《南华经》。他轻轻拂去书页上的灰尘，嘴角勾起一抹浅笑。其实他早就在镇上听黑风寨有人要来找麻烦，本想直接报官，又怕打草惊蛇，索性设了这个局。
刚要转身，祠堂外突然传来急促的脚步声。管家气喘吁吁地跑进来：“少爷！不好了！寨主带着黑风寨的人打过来了！要……要抢您去当压寨夫人！”
张砚之：“？”
他低头看了看自己身上的月白长衫，又摸了摸下巴——虽然他长得清秀，但这也太离谱了吧？
黑风寨寨主是个满脸络腮胡的壮汉，此刻正举着大刀站在院门外，身后跟着几十个喽啰，火把把半边都照红了。“张老财！把你儿子交出来！不然老子踏平你家祠堂！”
张老财从门后探出头，吓得声音发抖：“寨主息怒！儿体弱，恐难……”
“少废话！”寨主一脚踹开虚掩的大门，目光扫过院内，正好看见从祠堂里走出来的张砚之。月光下，那年轻人眉目如画，长衫被风吹得微动，竟比寨里最美的花魁还要俊几分。寨主眼睛都直了，舔了舔嘴唇：“就是他！给我抢回去！”
喽啰们嗷嗷叫着冲上来，张砚之皱眉，刚想动手，却见家丁们突然举起木棍，摆出个奇怪的阵型。他愣了愣——这是……家传的“护宅阵”？他只在古籍上见过，父亲早就失传了。
“少爷快退！”管家大喊着，指挥家丁们转动方位。木棍敲击地面的声音整齐划一，竟形成了某种音波，冲在最前面的几个喽啰顿时头晕目眩，抱着头倒在地上。
寨主见状，怒吼一声，亲自提刀冲上来。他力大无穷，一刀劈碎了两根木棍，眼看就要冲到张砚之面前。张砚之深吸一口气，想起父亲教过的吐纳法，身形一侧，指尖在寨主手腕穴位上一弹。
“哎哟！”寨主的刀“哐当”落地，手腕瞬间麻得失去知觉。他又惊又怒：“你……你会武功？”
张砚之没话，只是捡起地上的木棍，耍了个漂亮的棍花。这一手是他时候偷偷跟护院学的，没想到今派上了用场。
就在这时，远处传来马蹄声，火把如长龙般涌来——竟是官府的巡夜兵！原来张老财早就报了官，只是没想到黑风寨来得这么快。
寨主一看官兵来了，哪还敢恋战，捂着发麻的手腕喊：“撤！”喽啰们如丧家之犬般跟着他跑，慌不择路间，不少若进了自家挖的陷阱（本来是想坑张家饶），惨叫声此起彼伏。
官兵头领翻身下马，对着张砚之拱手：“张公子受惊了，我等奉县令之命前来护驾。”
张砚之还了一礼，目光落在那些掉进陷阱的喽啰身上，他们正被官兵一个个拉上来，个个鼻青脸肿，狼狈不堪。尤其是之前被捆走的二哥和胡三，此刻也被押了回来，看到这场景，胡三哭得更凶了：“我什么来着……偷鸡不成蚀把米啊……”
寨主跑出去没多远，又被巡夜兵追上，一番打斗后被按在地上，络腮胡上沾满了泥，嘴里还在骂：“那白脸看着文弱，怎么手劲那么大……”
张老财走上前，拍了拍儿子的肩膀，眼眶微红：“砚之，委屈你了。”
张砚之摇摇头，看着边泛起的鱼肚白，突然觉得这一夜过得荒诞又有趣。他捡起地上的《南华经》，书页间夹着片竹叶，是刚才打斗时不心掉进去的。
“爹，”他笑道，“以后咱家祠堂的供桌，还是换个实心的吧。”
张老财愣了愣，随即哈哈大笑：“对对对！换个实心的，让那些毛贼想偷都偷不成！”
晨光透过竹林洒进来，照在祠堂的青石板上，将昨夜的狼狈与惊险都镀上了一层暖意。胡三的哭喊声还在远处隐约传来，那句“偷鸡不成蚀把米”，成了这个清晨最应景的注脚。而张砚之不知道的是，他那手漂亮的棍法和淡然的气度，已被躲在暗处的一位老者看在眼里——那是江湖中隐世多年的“棍圣”，本是来张府避雨，却意外发现了这块璞玉。
一场闹剧，竟成了另一段故事的开端。