京城！
东宫！
皇帝邀请杜学士品茶。
“乾清宫过于肃穆，实在是不适合品茶。”
见杜学士满脸的疑惑，皇帝笑着解释了两句。
杜学士附和了两句，脸上带着淡淡的疲惫。
“朕知道你政务缠身，邀你前来品茶，既是有事商议，也是为了让你能有片刻的放松。”
皇帝语气温和。
杜学士欠身谢过，脸上浮现出浓浓的感激。
“算算日子，铁詹事应该已经启程。”
皇帝双手不停。
杜学士正襟危坐，听得极为认真。
“他——可是你的一大助力。”
看一眼杜学士，皇帝干脆挑明话题。
铁詹事此人过于方正，又是皇帝钦点，杜学士虽然表现得十分顺从，可心中未必没有想法。
“内阁上下，一向都是实心办差！”
这是在御前，杜学士不好长时间保持沉默，不过他的措辞十分谨慎。
皇帝轻轻点头，算是认同了杜学士的评价。
泉水在壶中翻滚，皇帝的双手得了短暂的空希
“铁詹事入阁后，将会分管兵部和工部。”
皇帝的目光，停留在杜学士的身上。
兵部与工部，原在郑学士的管辖之下，既然陛下有意让铁詹事接手，那就明郑学士将会成为新的内阁次辅。
上一次皇帝曾提过一句，杜学士的心中早有准备，听后拱手应下。
“你觉得刘学士如何？”
皇帝突然问出一句。
“刘学士？”
杜学士看向皇帝，眼神中充满了诧异。
刘学士以前分管都察院和各地的赈灾，如今分管刑部和礼部。
此人在内阁中不争不抢，表现异常低调。
“朕在想，如果让刘学士更进一步，你会不会更轻松一些？”
水开了，皇帝的双手继续忙碌起来。
“陛下，那郑学士——”
略一思索，杜学士开口请示。
“自然是分管刑部与礼部。”
皇帝的语气温和依旧，不过已透着不容质疑的味道。
“臣担心——”
杜学士欲言又止。
“你是帝国的首辅！”
皇帝刻意加重了语气。
“臣——明白！”
杜学士起身，冲皇帝弯腰请罪。
皇帝笑着示意他坐下话。
很快，二人面前各自出现了一杯香茗。
“这东宫，也实在是冷清了些。”
环顾四周，皇帝心生感慨。
杜学士心中一动，但面上不显。
“过几日，你上折子吧！”
话音落下，皇帝端起了面前的茶杯。
杜学士强压住心中的激动，急忙应下。
等他捧起茶杯，心中已涌起了浓浓的感激。
请立太子！
靠着这份功劳，子孙无忧矣！
————
等杜学士告退，皇帝又在凉亭内坐上一会，这才缓缓起身，抬腿走出了凉亭。
“陛下！”
杜公公的声音在皇帝的身后响起。
“何事？”
“十四殿下病了！”
“病了就请太医。”
皇帝的思绪，还停留在帝国的政务上面。
“陛下，御医看过，是——中毒！”
杜公公的语气中，透出了一丝丝的焦虑。
“中毒？”
皇帝猛地停下了脚步。
“太医怎么？”
深吸一口气，皇帝没有回头。
“性命无忧，不过——不过——”
“！”
“伤了肾水，恐怕将来子嗣艰难。”
杜公公上前两步，压低了声音禀报。
“查！”
皇帝语气冰冷，眼中已透着寒意。
“喏！”
杜公公弯腰应下。
“此事你不要插手，交给王义去查。”
吩咐一句，皇帝继续抬腿向前。
“奴婢明白！”
杜公公早已成了皇帝的影子。
出东宫后，皇帝慢悠悠朝坤宁宫的方向走去。
“老杜！”
走上一段，皇帝缓缓开口。
“奴婢在！”
“让东厂也查上一查！”
“喏！”
“杀了这么多人，还是有人敢往朕的身上泼脏水！”
皇帝似在自言自语。
杜公公跟在身后，沉默不语。
不过他的脑海中浮现出了四个大字：
杀——得——不——够！
早有太监赶往坤宁宫禀报，等皇帝出现，皇后已带着一群太监宫女在宫外等候。
永平公主也在，当年的丫头，已经出落得亭亭玉立。
众人冲皇帝行礼，皇帝笑着吩咐平身。
“朕差不多日日都来，何必兴师动众！”
皇帝目光温柔，语气柔和。
皇后微微一笑，表示礼不可废。
皇帝不置可否，上前牵起了皇后的手。
众人自觉地脑袋低垂。
进到殿内，除了杜公公和周姑姑，永平公主也跟了进去。
“吧，想要什么？”
随意挑张椅子坐下，皇帝的目光落在了永平身上。
“臣妹什么也不想要。”
永平的笑脸，如同一朵盛开的鲜花。
“你这么，朕的心里反而不太踏实。”
面对这位妹妹，皇帝实在是严肃不起来。
“难道臣妹在皇帝哥哥的心中，就是个财迷？”
永平开始施展惯用的伎俩。
“她想要什么？”
皇帝干脆向皇后询问。
“她想知道自己的公主府在哪里。”
面对这位善于撒娇的公主，皇后也是头痛不已。
“想嫁人了？”
皇帝微微一愣。
在他的心中，永平还是个半大的孩子。
“皇帝哥哥就会欺负人！”
永平一跺脚，红着脸跑了出去。
“注意仪态！”
皇后提醒一句，面露无奈。
皇帝看向皇后，觉得有些莫名其妙。
“九妹得知内务府快要替她准备公主府，希望与六弟的府邸相邻。”
皇后解释了两句，心中无比感慨。
谁——皇家没有亲情？
“她这是想照顾明举？”
皇帝终于明白过来。
赵明举，是六皇子的遗腹子。
皇后轻轻点头。
“明举是未来的郡王，哪里需要九妹的照顾。”
皇帝笑着摇了摇头。
不过他的心中很是欣慰。
“你就不怕惹来宗室的非议？”
皇后明知故问。
“如今那些老王爷们已不大出门活动，宗室里的话语权，逐渐掌握在平亲王等饶手中，非议？谁敢？”
皇帝霸气侧漏。
几年来的精心布局，终于到了收获的季节。
这句话，皇后其实是替顺太妃问的，得到肯定的答复之后，她脸上的笑意在一点点的扩大。
“朕已经安排杜学士上折，请立太子！”
皇帝舍不得这明艳的笑容消失，继续抛出了一个大的好消息。