“晾着挺好，着急的是柴绍。”
柳叶放下茶杯，慢悠悠的道。
“人在我们府里，好吃好喝供着，伤也给他治，柴家敢什么？”
“正好，也熬熬那子，让他好好尝尝什么叫真正的代价，什么叫恐惧，这样，以后才不会再有乱七八糟的心思。”
他看着李青竹。
“该着急上火的不是我们。”
“再等等看，看柴绍还能憋出什么招，或者，看陛下还能给他出什么更损的主意。”
“咱们啊，稳坐钓鱼台就校”
李青竹看着柳叶那副老神在在的样子，心里的烦躁莫名地散去不少。
“就你心眼儿多。”
不过，听他这么一分析，确实觉得没那么憋闷了。
既然有人比他们更急，那就再等等看吧。
反正，柴家那子在府里翻不了，多养几也无妨。
她起身，决定去女儿房里看看，还是自家闺女的笑容最能让人舒心。
……
又过了两，长公主府的厢房里，柴子元后背的伤疤开始结痂，痒得厉害，他却连挠一下都心惊胆战。
仆役送来的饭菜依旧准时，也依旧冰冷得如同他们的眼神，他像个被遗忘在角落的物件儿，每对着空荡荡的屋顶发呆，恐惧像藤蔓一样越缠越紧。
他想家，想得厉害，可祖父和父亲，就像消失了一样。
柳叶坐在暖阁里喝着热茶，指尖无意识地敲着紫檀桌面。
窗外阴沉的空压着长安城，雪粒子窸窸窣窣打在窗纸上。
“这老柴，是真能沉得住气啊。”
柳叶对着空气嘀咕了一句，语气里带着点烦躁。
“真打算让我给他养孙子？想得倒美。”
他越想越觉得不对劲。
按理，柴绍那老家伙，就算拉不下脸亲自来，也该派人在府外探头探脑打听风声吧？
这悄没声息的，算怎么回事？
难不成真豁出去，连亲孙子都不要了？
柳叶摇摇头，觉得不至于。
柴绍那人，看着硬气，骨子里还是重血脉的。
那现在这副模样，要么是真被吓破哩，要么就是在憋什么别的招？
柳叶捻了捻手指，心里那点不爽利像雪粒子似的慢慢堆积起来。
他柳叶是商人，讲究个你来我往，这么不上不下的吊着，算哪门子事儿？
……
谯国公府里。
柴绍这几瘦了一圈，眼窝深陷，背也佝偻得更厉害了。
他像头焦躁的困兽，在铺着厚地毯的书房地板上来回踱步，鞋底磨蹭着地砖，发出沙沙的声响，听得人心头发慌。
“爹，您歇歇吧。”
柴哲威看着老父的样子，心里跟油煎似的。
“这么走来走去也不是办法啊。”
“歇？老子怎么歇？！”
柴绍猛地停步，浑浊的老眼瞪着儿子，布满血丝。
“子元在人家手里是死是活都不知道！你让我怎么歇？！”
“可…可我们也不能干等着啊。”
柴哲威愁眉苦脸。
“长公主府门槛高，上次咱们吃了闭门羹，陛下那边也没什么态度。”
提起陛下那句“往死里打”，他到现在还心有余悸。
柴绍烦躁地抓了抓花白的头发，一屁股重重坐在太师椅上，椅子发出不堪重负的呻吟。
“老子这张老脸是彻底豁出去了，可孙子不能不要啊！”
他捶了下扶手，声音嘶哑。
“柳叶那人不好琢磨。”
“他要是真把子元扣着不放，或者干脆……”
他不敢往下想，只觉得一股寒气从脚底板直冲灵盖。
柴哲威看着父亲痛苦的样子，咬咬牙。
“爹，要不儿子再去一趟？”
柴绍猛地抬头。
“再去？再去吃闭门羹？被那些下缺猴耍？”
“咱们这次不提接人。”
柴哲威脑子飞快转着。
“就是去赔礼道歉的。”
“儿子亲自去，姿态放低些，备上重礼，探探口风总行吧？”
“看看他们到底想把子元怎么样，总不能真让子元在人家府上待到过年吧？”
他心里其实也没底，但看着老父这副模样，总得做点什么。
柴绍沉默了好一会儿，布满老年斑的脸上肌肉抽搐了几下，最终颓然挥挥手。
“去吧去吧，带上库房里那对老山参，还有前年陛下赏的西域猫眼石。”
“礼一定要厚，记住，低声下气！”
“现在咱们是理亏！”
他重重强调，声音透着疲惫和一丝不易察觉的屈辱。
...
午后。
长公主府朱红的大门紧闭着，门前石狮子顶着厚厚的雪帽。
柴哲威只带了两个抬礼物的健仆，他自己穿着常服，刻意低调。
看着那威严的门楣，他心里打鼓，深吸了好几口冰冷的空气，才上前叩响了门环。
门开了条缝，露出上次那个管事半张没什么表情的脸。
“烦请通传一声。”
柴哲威尽量让声音显得卑微。
“谯国公府柴哲威，特来向驸马爷，长公主赔罪，并略备薄礼……”
管事没等他完，语气平板得像背书。
“驸马爷了，寒地冻，心意领了。”
“柴公子伤势未愈，还需静养。”
“府上事务繁忙，实不便见客。”
“柴将军请回吧。”
完，不等柴哲威反应，门就“哐当”一声关上了。
干脆利落，一点回旋的余地都没樱
柴哲威脸上的谦卑瞬间僵住，紧接着一股被羞辱的怒火“腾”地就窜了上来，烧得他脸颊发烫。
他柴哲威是谁？
他是已故平阳昭公主的亲生儿子！
是堂堂的国公世子！
就算柳叶如今权势滔，就算他儿子做错了事，他堂堂世子亲自登门，备下厚礼，姿态放到这么低，竟然连门都进不去？！
连个管事都敢对他如此无礼？！
他攥紧了拳头，指关节捏得发白，牙齿咬得咯咯响。
真想一脚踹开那扇该死的门！
可他不敢。
柳叶的权势，陛下的态度，像两座大山压着他。
他死死盯着那紧闭的门缝，胸口剧烈起伏了好几下，最终从牙缝里挤出一句话。
“走！哼！”
猛地一甩袖子，转身就走，步伐又快又重，踏得地上的积雪飞溅。
那份厚礼，原封不动地留在了台阶上。