五，仅仅五。
许敬宗再次站在柳叶的书房汇报时，声音带着一种透支般的沙哑和难以抑制的颤抖。
“东家，粗略统计，不计在途和分号尚未最终核实的，最新汇总竹叶轩票号吸纳存银总额，已突破八千万贯！”
八千万贯！
这个数字像是一座无形的金山，沉重地压在了每一个知晓它的人心头。
长安城仿佛都因为这恐怖的资金流而微微颤动。
太极宫，甘露殿。
李世民听完大宝的密报，沉默了很久。
他走到窗边，望着皇城之外那片被灯火点亮的，蕴含着惊人财富流动的庞大城市，轻轻哼了一声，带着一种复杂难言的情绪。
“八千万贯，柳叶啊柳叶，你这把火，烧得可真够旺的。”
他既惊叹于这恐怖的数字背后所代表的动员力和影响力，也彻底看清了柳叶的决心。
他是真的不计成本，要把崔氏彻底烧成灰烬。
至于皇家票号那边刚稳住的分流？
在这八千万贯的滔巨浪面前，几乎可以忽略不计了。
他现在只想好好看看，柳叶用这八千万贯的火油，最终会烧出一个怎样的结局。
而此刻的竹叶轩顶楼书房，一片寂静。
柳叶站在巨大的窗前，背对着许敬宗，看着楼下西市依旧喧嚣的人流和车马。
八千万贯的数字似乎在他心中激不起太大波澜。
只是那背影，在摇曳的烛光中，显得越发深沉，犹如即将发起总攻前，静立于山巅的统帅。
他缓缓抬起手，指尖在冰冷的琉璃窗上轻轻划过，最终停在了舆图所标示的黄河北岸某处。
那里，是清河崔氏的腹地！
...
河东道，晋阳城，竹叶轩分号
晋阳的风比长安硬些，带着黄土高原的尘土味儿，刮在人脸上微微发涩。
竹叶轩河东分号占据了城中最好的地段，高门大户，气派非凡。
但比起长安总行人来人往的喧嚣，这里的气氛更凝练，像一张拉紧的弓。
李义府的车马风尘仆仆停在门口时，马周已带着几位管事在阶下等候。
两人目光一碰，都露出了笑容，是那种多年老友重逢时才有的，掺杂着复杂情绪的笑。
“宾王兄！”
李义府跳下马车，几步上前，亲热地抓住马周的双臂晃了晃。
“一别数月，可想死我了！”
“这晋阳的风沙，可没少给你脸色看吧？”
他语速快，带着惯有的热络，眼神却在马周脸上迅速扫过，捕捉着细微的表情。
马周笑容温和，拍了拍李义府的手背。
“一路辛苦，风沙是大零，好在人心可用，局面还算稳得住。”
他侧身引路.
“先进去，喝口热茶，洗洗风尘，晋阳的老陈茶，滋味倒也别致。”
两人并肩走进分号正堂，留下的人在后面搬运行李。
管事们交换着眼色，这位长安来的二掌柜，名声在外，是出了名的心思活，手段狠。
不知道会给眼下胶着的局面，带来什么变数。
密室内，茶香缭绕。
一间布置简洁却透着肃然的密室，只剩马周和李义府两人。
马周给李义府斟上一杯热茶，神色沉静下来。
“义府，客套话就不多了。”
“你能来，东家信你，也是信我。”
马周开门见山道：“河东的局面，就像这壶里的陈茶，看着色深味浓，却暗藏苦涩。”
“我们撕开了口子，啃下了清河崔氏外围不少硬骨头，也拉拢了一批中商户，票号吸储更是声势浩大。”
“但崔氏的根基，尤其是核心的钱庄和几处命脉产业，仍在负隅顽抗。”
“博陵那边，摇摆不定，未肯彻底倒向我们。”
“僵持下去，损耗太大。”
他将一份卷宗推到李义府面前。
“这是我的全盘谋划，稳扎稳打，步步紧逼，预计再有半年，就差不多了。”
李义府没急着翻看卷宗，端起茶杯吹了吹热气，呷了一口，咂咂嘴。
“宾王兄的方略，自然是稳妥周全。”
他放下茶杯，身体微微前倾，脸上挂着笑，眼神却锐利起来。
“只是，半年？东家等得了吗？”
“八千万贯躺在库房里，每一都在烧利息，那是多少钱？”
“堆起来能把这晋阳城埋一半吧？”
“东家要的不是温水煮青蛙，他要的是雷霆一击，是让清河崔氏和博陵崔氏肝胆俱裂，彻底趴下！”
马周眉头不易察觉地拧了一下。
“我知道东家的性子，也明白钱压在手里的压力。”
“但崔氏树大根深，牵一发而动全身。”
“逼得太急，狗急跳墙，恐生大乱，波及无辜商民生计，坏了竹叶轩名声。”
“尚一千，自损八百，甚至更多，划不来。”
“名声？”
李义府嗤笑一声，像听到了什么有趣的事。
“宾王兄，你太正派了。”
“商战如战场，哪有不流血的？”
“妇人之仁要不得。”
“名声是打出来的，不是守出来的。”
“等我们踩在崔家的废墟上，谁还会记得过程中用了多少手段？”
“大家只会记得竹叶轩的银子有多厚，路子有多广！”
他站起身，在狭窄的密室里踱了两步，语速加快，带着一种蛊惑人心的狂热。
“你的法子好是好，就是太慢，太耗钱！”
“东家烧得起，但我们不能只烧钱不办事。”
“依我看，破局的关键，就在分化二字上！”
“你对清河和博陵的分化，力度还不够，得让他们自己先打起来！”
李义府猛地转身，目光灼灼地盯着马周。
“博陵崔不是还在摇摆吗？那就让他们彻底摇摆不起来！”
“清河崔氏内部，也不是铁板一块吧？”
“那些靠着崔家名头在外面为非作歹，手脚不干净的旁支子弟，他们就是最好的火药桶！”
“找出几个最嚣张，民愤最大的，把他们那些破事的证据做实了，捅出去！”
“不用我们出面，让苦主去告，让御史去参！”
“事情闹得越大越好，最好能惊动长安！”
他做了一个爆发的手势。
“清河自顾不暇，必然向博陵求援。”
“博陵那帮老狐狸，一看清河惹了一身腥，还敢往上凑？躲都来不及！”
“到时候，清河在外被官司缠身，在内人心惶惶，博陵袖手旁观甚至落井下石，他们的联盟不攻自破！”
“我们再集中火力，直捣清河的钱庄，断他们的血脉！”
“届时，博陵要么跟着一起死，要么乖乖投诚，哪还有摇摆的余地？”