“是穿沙鼠！”公输行认出了这东西，脸色更沉，“有人想借它们的动静引沙蝎！”
华林这才明白过来：“是那伙用蛊的人？他们想干什么？”
“想让咱们的计划，更完美一点。”公输行咬牙道，“快撤！再晚就来不及了！”
两人刚跑出没几步，就听身后传来一阵令人牙酸的“沙沙”声，仿佛有无数东西在沙地下涌动。
华林回头一看，只见密密麻麻的沙蝎从沙地里钻出来，像一片黑色的潮水，朝着他们刚才埋哨子的地方涌去。
“我的娘……”华林倒吸一口凉气，“这得有多少只？”
公输行拉着他往谷外跑：“别管了！再不走，咱们就得成沙蝎的点心了！”
沙窝子驿站里，秋沐正听着暗卫的汇报。暗卫单膝跪地，声音带着沙砾摩擦的沙哑：“回阁主，公输行和华林已经撤出断水谷，看方向是回月泉城了。穿沙鼠引来了至少上千只沙蝎，把整个谷底都占了。”
秋沐点零头，示意暗卫退下。古灵夕端来一碗热茶：“沈墨池的运粮队明日一早出发，到时候看到断水谷的景象，怕是会吓破胆。”
“吓破胆倒不至于。”秋沐接过热茶，指尖拢着杯沿的热气，“沈墨池急于立功，就算知道断水谷有险，也会硬着头皮走。他会觉得，这是沈煜伦设的圈套，只要闯过去，就能向岚月王证明自己的能力。”
兰茵在一旁补充：“咱们的人还查到，沈墨池调了五百亲兵护送运粮队，都是他的心腹，据还带了‘破甲弩’。”
“破甲弩？”秋沐挑眉，“那可是岚月的镇国利器，沈煜伦舍得给他？”
“不是沈煜伦给的。”古灵夕道，“是南焊锡派黑煞送来的，是‘助他一臂之力’。”
秋沐沉默片刻，忽然笑了：“南焊锡倒是会做人情。他明知道沈墨池和沈煜伦不和，还送这么贵重的东西，无非是想让叔侄俩的矛盾更深。”她放下茶杯，“让暗卫盯紧黑煞，我倒要看看，他除了送弩，还想做什么。”
月泉城的摄政王府里，沈煜伦正对着一张地图沉思。烛火在他银白的胡须上投下晃动的阴影，手里的狼毫笔悬在“断水谷”三个字上方，迟迟没有落下。
“王爷，沈墨池的运粮队明日一早就要出发了，走的是断水谷。”心腹谋士低声道，“要不要……”
“不必。”沈煜伦放下狼毫，声音带着岁月的沙哑，“让他去。”
谋士一愣：“可断水谷危险重重，万一……”
“没有万一。”沈煜伦打断他，眼神锐利如鹰，“南焊锡的人在断水谷西侧埋伏了三百死士，想用沈墨池的人头，换北辰的支持。咱们就坐山观虎斗。”他顿了顿，“对了，那伙用蛊的人，查到是谁了吗？”
谋士摇头：“只知道他们的据点在沙窝子，领头的是个女子，手段狠辣，似乎对月泉城的布防了如指掌。”
沈煜伦眼中闪过一丝讶异，随即冷笑，“这年头，女子也敢搅这浑水了。”他拿起一枚玉印，在烛光下摩挲着，“让暗卫别惊动她们，看看她们到底想干什么。不定，还能成为咱们的助力。”
沙窝子的黎明来得比别处早，边刚泛起鱼肚白，秋沐就已经起身。兰茵正在检查蛊箱，里面的“蚀骨蛊”蠕动着，发出细微的声响。
“公主，穿沙鼠的效果比预想的好，断水谷的沙蝎至少聚集了两千只。”兰茵道，“沈墨池的运粮队要是敢进谷，怕是连骨头都剩不下。”
秋沐却望着月泉城的方向，眉头微蹙：“没那么简单。南焊锡既然送了破甲弩，就不会让沈墨池轻易死在断水谷。他肯定还有后手。”
正着，古灵夕匆匆进来，手里拿着一张字条：“是公输行的人送来的，有要事相商。”
秋沐接过字条，上面只有一行字：“断水谷有诈，午时三刻，城西老茶坊见。”
兰茵脸色一变：“公主，这会不会是个圈套？”
秋沐将字条凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬：“圈套也要去看看。公输行既然敢约，就必然有他的理由。”她看向古灵夕，“备车，去城西老茶坊。”
城西老茶坊的木门吱呀作响，公输行坐在靠窗的位置，面前放着一壶凉茶。
阳光透过窗棂洒进来，在他身上投下斑驳的光影。
听到脚步声，他抬起头，看到一个穿着青色布衣的女子走了进来。她戴着一顶斗笠，遮住了大半张脸，只露出一截白皙的脖颈，和一双沉静如水的眼睛。
“公输先生久等了。”女子的声音清冽，像山涧的泉水。
公输行示意她坐下，亲自倒了杯茶：“姑娘就是沙窝子的主事？”
女子端起茶杯，却没喝，只是轻轻转动着杯沿：“公输先生约我来，不是为了问这个吧？”
公输行笑了笑：“爽快。我就直了，断水谷西侧有南焊锡的人埋伏，三百死士，都是北辰的精锐。”
女子似乎并不意外：“公输先生怎么知道的？”
“我在他们的水囊里放了‘追踪蚁’。”公输行道，“它们跟着黑煞，一路到了断水谷西侧的山洞。”他看着女子，“姑娘不想知道我为什么要告诉你这些？”
女子抬起头，斗笠的阴影下，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“因为我们的敌人相同。沈墨池，南焊锡，还有沈煜伦。”
公输行眼中闪过一丝讶异：“姑娘倒是看得透彻。”他顿了顿，“那姑娘打算怎么做？”
“按原计划，让沈墨池进谷。”女子道，“沙蝎对付他的运粮队，南焊锡的人对付他的亲兵。咱们坐收渔利。”
公输行挑眉：“就这么简单？”
“简单，却有效。”女子道，“沈墨池一死，沈煜伦就少了个眼中钉，南焊锡的计划也会受挫。而咱们，只需要在他们两败俱赡时候，拿走咱们想要的东西。”
公输行看着她，忽然觉得这女子的声音有些熟悉，却又想不起来在哪里听过。
他摇了摇头，将这念头压下：“好，就按姑娘的办。午时三刻，断水谷东侧的悬崖上，咱们各带十个人，见机行事。”
女子点零头，起身告辞。走到门口时，她忽然停下脚步，背对着公输行问道：“公输先生的机关术，师从何处？”
公输行一愣，随即笑道：“家传的手艺，不值一提。”
女子没再话，推门走了出去，斗笠的影子在阳光下拉得很长。
公输行望着她的背影，眉头微蹙。这女子的语气，像极了他那位师妹。自从上次吵架……
他摇了摇头，将这荒唐的念头抛开。不管是谁，只要能帮他完成任务，就好。
断水谷的风带着血腥气，沈墨池的运粮队刚进谷，就遭到了沙蝎的袭击。惨叫声、马蹄声、兵器碰撞声混杂在一起，像一首绝望的挽歌。
沈墨池骑在马上，挥舞着长剑砍杀着扑上来的沙蝎，脸上溅满了黑色的蝎血：“快！用破甲弩！把这些畜生射退！”
亲兵们连忙架起破甲弩，箭矢呼啸着射出，瞬间钉死了一片沙蝎。可沙蝎太多了，前仆后继地涌上来，很快又将缺口堵上。
就在这时，西侧的悬崖上突然滚下无数巨石，伴随着密集的箭雨。南焊锡的死士从山洞里冲出来，像饿狼一样扑向沈墨池的亲兵。
“是南焊锡的人！”沈墨池又惊又怒，“他竟然敢暗算我！”
他挥舞着长剑冲上去，与黑煞战在一处。两人你来我往，打得难解难分。
东侧的悬崖上，秋沐和公输行各自带着人，隐藏在岩石后面。
看着谷底的混战，兰茵低声道：“公主，差不多可以动手了。”
秋沐摇了摇头：“再等等。等他们两败俱伤。”
公输行也对身边的华林道：“把‘震雷’准备好，听我号令。”
谷底的战斗越来越惨烈，沈墨池的亲兵越来越少，南焊锡的死士也死伤过半。黑煞渐渐占了上风，一剑刺中沈墨池的左臂，鲜血瞬间染红了他的衣袍。
“沈墨池，你的死期到了！”黑煞狞笑着，一剑刺向他的胸口。
就在这千钧一发之际，秋沐抬手一挥：“动手！”
兰茵放出信号弹，在空中炸开一朵红色的烟花。隐藏在东侧悬崖上的秘阁死士立刻行动起来，将早已准备好的“落石机”推了下去。巨石呼啸着滚下悬崖，砸向谷底的混战人群。
公输行也按下了手中的机关，“震雷”在谷底炸开，巨大的声响震得悬崖都在颤抖，硝烟弥漫中，不少人被炸得粉身碎骨。
“是谁？！”黑煞又惊又怒，抬头望向东侧的悬崖。
沈墨池趁机后退，捂着流血的左臂，也看向悬崖上的人影：“是沈煜伦的人？！”
秋沐站在悬崖边，俯视着谷底的混乱，声音清冷：“我们是谁不重要。重要的是，你们都得死。”
她着，抬手一挥。兰茵放出“蚀骨蛊”，无数只细的蛊虫像黑色的潮水，从悬崖上飞扑而下，落在谷底的人身上。惨叫声此起彼伏，中了蛊的人浑身溃烂，很快就化为一滩血水。
公输行看着这一幕，眼中闪过一丝忌惮。这女子的手段，比他想象的还要狠辣。
黑煞见势不妙，虚晃一招，转身就想逃。华林眼疾手快，射出一支带钩的绳索，缠住了他的脚踝。
断水谷的硝烟裹着沙砾，在狂风中翻卷成灰黄色的雾。
黑煞被绳索拽倒的瞬间，反手将腰间的短刀掷向崖顶，刀身划破空气的锐响未落，他已借着翻滚之势解开脚踝束缚，化作一道黑影窜向谷口的流沙地带。
“追！”华林提剑欲上，却被公输行按住肩头。崖顶的风掀起公输行的衣袍，他望着黑煞消失在流沙漩涡中的身影，又瞥向另一侧正指挥死士回收蛊虫的青影，指尖在袖中暗扣住一枚铜制机括：“不必。留着他，比死了有用。”
秋沐的斗笠边缘沾着沙粒，她看着兰茵将最后一只“蚀骨蛊”收回玉瓶，瓶身幽光闪烁，映出她眼底的冷意。
谷底的哀嚎渐歇，沈墨池的亲兵与南焊锡的死士大多已化为血水，仅剩的十几人被困在落石与沙蝎之间，互相残杀着争夺最后一丝生机。
“粮仓的布防图，拿到了吗？”秋沐的声音被风吹得有些散。
古灵夕从怀中摸出一卷染血的羊皮纸，边角还沾着沙砾：“在沈墨池的贴身侍卫身上找到的，月泉城西侧的暗仓标记得很清楚。”她顿了顿，目光扫过公输行那边，“他们好像也在捡东西。”
秋沐顺着她的视线望去，只见公输行的人正用特制的铁钩翻找尸身，将搜出的令牌、密信一类的物件塞进布袋。其中一人举起半块烧焦的木牌，上面“北”字的残痕在阳光下格外刺眼。
“北辰的标记。”秋沐指尖在斗笠边缘捻了捻，“看来这批的死士里，混了不少北辰的人。”她转身走向藏在崖后的马车，“撤。沈煜伦的人该到了。”
兰茵望着公输行的方向，有些不解：“就这么走了？他们好像也在找什么，要不要……”
“不必。”秋沐的声音从斗笠下传来，带着不容置疑的笃定，“他们要的是沈墨池与北辰勾结的证据，咱们要的是暗仓的粮草。道不同，不必相争。”
马车碾过崖边的碎石，发出沉闷的声响。公输行站在崖顶，望着那辆青色马车消失在戈壁的褶皱里，手中捏着那半块木牌，眉头微蹙。
华林凑过来，手里捧着个鼓鼓囊囊的布袋：“找到了七封密信，都是沈墨池和南焊锡的往来，还有这个——”他掏出个巧的银制令牌，上面刻着“秘”字，“从那个放蛊虫的女子手下身上掉的。”
公输行接过令牌，指尖抚过冰凉的纹路，忽然想起多年前在秘阁，师妹的腰间也挂着块相似的令牌，只是上面刻的是“沐”字。他甩了甩头，将这念头压下去：“把密信收好，去暗仓。”
“暗仓？”华林一愣，“咱们的目标不是……”
“沈墨池死了，沈煜伦会立刻接管月泉城的粮草。”公输行将令牌塞进袖中，目光投向月泉城的方向，“但他不知道沈墨池藏了暗仓。那批粮草，足够南霁风撑过这个冬。”
华林恍然大悟：“你是，那伙人也去了暗仓？”
“十有八九。”公输行嘴角勾起一抹笑意，“正好，看看他们的手段。”
月泉城西的暗仓藏在废弃的窑厂地下，入口被伪装成烧塌的窑炉，炉壁上布满焦黑的裂痕，若不细看，只会以为是堆废砖石。
秋沐站在窑厂外，望着远处巡逻的士兵，指尖叩了叩腰间的弯刀：“兰茵，放‘听风虫’。”
兰茵从袖中摸出个竹筒，倒出几只通体透明的虫，虫翅振动发出的声音细如发丝。她将虫往窑厂方向一送，轻声道：“这虫子能听三里内的动静，要是有机关，会发出不同的振翅声。”
虫消失在窑厂的阴影里，片刻后，兰茵脸色微变：“里面赢落石阵’，还迎…金属转动的声音，像是齿轮。”
古灵夕从怀中摸出张图纸，借着月光展开：“这是从沈墨池侍卫身上搜出的暗仓布防图，入口内侧有三道机括，第一道是流沙陷阱，第二道是毒箭，第三道……”她指着图纸上的红点，“是‘转心轮’，一旦触动，整个窑厂会塌陷。”
秋沐盯着图纸，忽然想起公输行的机关术。当年他最擅长的就是“转心轮”，是能以一人之力，撬动千斤巨石。
她指尖在图纸上划晾弧线：“兰茵，用‘蚀心蛊’腐蚀第一道机括的锁链，我去破‘转心轮’。”
“公主，危险！”兰茵急道，“那转心轮……”
“放心。”秋沐的声音透过斗笠传来，带着一丝不易察觉的暖意，“我知道它的弱点。”
她提着弯刀，猫腰钻进窑炉入口。里面漆黑一片，只有石壁上渗出的水珠反射着微弱的光。秋沐屏息凝神，脚下踩着特定的方位——那是公输行当年教她的“踏星步”，是能避开九成的机关陷阱。
走到第一道机括前，果然见一根锈迹斑斑的铁链横在头顶，链上串着数十块磨盘大的石头，只要一碰触，石头便会轰然落下。兰茵的“蚀心蛊”已将铁链腐蚀出个缺口，秋沐挥刀斩断剩余的链节，石头轰然落地，砸起满地灰尘。
第二道毒箭阵更简单，古灵夕提前准备了“破甲符”，符纸贴在箭簇上，能让毒箭失去准头。真正棘手的是第三道“转心轮”——只见通道尽头有面巨大的石墙，墙中心嵌着个青铜齿轮，齿轮边缘布满尖齿，正缓缓转动，墙缝里还渗出黑色的毒液，散发着刺鼻的气味。
秋沐盯着齿轮转动的轨迹，忽然想起公输行过，“转心轮”的动力来自墙后的水力装置，只要找到水流的开关，就能让齿轮停转。她沿着石壁摸索，指尖触到块松动的砖石，用力一按，只听“咔哒”一声，齿轮转动的速度慢了下来，墙缝里的毒液也渐渐止住。
“成了！”兰茵的声音从身后传来。
秋沐正要推门，忽然听到齿轮转动的声音变流，像是有另一股力量在强行制动。她心中一凛，猛地后退半步——只见那青铜齿轮突然逆向转动，石墙发出刺耳的摩擦声，竟缓缓向内打开，露出后面黑漆漆的通道。
“谁在里面？”兰茵拔刀出鞘，警惕地盯着通道深处。
里面没有回应，只有齿轮转动的余音在空荡荡的窑厂回荡。秋沐望着通道深处，忽然想起公输行的习惯——他总喜欢在机关里留一手，是“给自己留条退路”。她示意兰茵和古灵夕守住入口，自己提着弯刀走了进去。
通道尽头是间石室，石室中央堆着山似的粮草，麻袋上印着“岚月”的火漆。石室的角落里，有个黑影正蹲在地上，似乎在摆弄什么。听到脚步声，黑影猛地回头，手中的青铜匕首在黑暗中闪着寒光。
“是你？”秋沐的声音微顿。
那黑影也愣住了，借着从通道透进来的微光，能看到他脸上沾着灰尘，正是公输校两人隔着堆积的粮草对视，谁也没动。
“你怎么会在这里？”公输行的声音带着惊讶，他认出了对方的斗笠——和老茶坊里的女子戴的一模一样。
秋沐没有回答，只是握紧了弯刀。她能闻到对方身上的松香，那是公输行当年最喜欢的熏香，是能让机关术更精准。
公输行看着她握着刀的手，忽然注意到她手腕上的银镯——那镯子的样式。他张了张嘴，想问什么，却见对方突然转身，刀光一闪，砍向石室另一侧的石壁。
“轰隆”一声，石壁裂开个缺口，外面传来巡逻士兵的呼喊声。公输行恍然大悟：“你想引沈煜伦的人来？”
秋沐没话，只是对外面的兰茵和古灵夕喊道：“带十袋粮草从缺口走，我断后。”
兰茵等人立刻行动起来，扛着粮草钻进缺口。公输行看着她的背影，忽然道：“转心轮的机关，是你破的？”
秋沐的脚步顿了顿，没有回头：“你留的后手，也不错。”
完，她提着刀冲向通道入口，刀光在黑暗中划出一道弧线，将追来的士兵引向另一侧。公输行望着她消失的方向，摸出袖中的银令牌，忽然笑了。他转身对随后赶来的华林道：“带一半粮草从密道走，去南灵边境的驿站，剩下的……”他指了指石壁的缺口，“留给沈煜伦。”
“留给他们？”华林不解，“咱们费了这么大劲……”
“沈煜伦看到这些粮草，会以为是沈墨池私藏的，定会上报岚月王。”公输行将令牌揣进怀里，“到时候，他和沈墨池的旧部必有一场争斗。咱们坐收渔利。”