地窖内原本就昏暗压抑，此刻更是仿佛被一股无形的力量笼罩着，让人感到毛骨悚然。突然间，一阵寒意袭来，使得在场的每一个人都不禁打了个寒颤，并同时发出一声惊恐的尖姜—那是一种无法抑制的本能反应！紧接着，便是此起彼伏的倒抽冷气声，像是无数只受惊的兔子在黑暗中逃窜时所发出的嘶嘶声一般，交织在一起，形成了一曲诡异而又恐怖的交响乐。
方才还强撑着镇定的百姓，此刻脸上最后一点血色也褪得干干净净。老人捂住脸，肩膀控制不住地哆嗦，枯瘦的指节深深嵌进皱纹里，浑浊的泪水从指缝间渗出来，砸在满是尘土的地上，晕开一片湿痕。年轻的母亲死死抱紧怀里的孩子，将孩子的脸紧紧按在自己颈窝，生怕孩童不懂事发出半点声响引来杀身之祸。她不敢哭出声，只有滚烫的眼泪无声地砸在孩子单薄的衣衫上，晕开一片冰凉的湿意。孩子似乎也感受到了窒息般的恐惧，紧紧攥着母亲的衣襟，身子微微发抖，连呼吸都放得极轻。
“三光……烧光、杀光、抢光……”
有韧声喃喃，声音干涩沙哑，像被烈火烤焦过一般，里面裹着彻骨的绝望，“这是要把我们金陵，斩草除根啊……”
一句话，戳破了所有人心底最后一层侥幸。
空气沉重得像灌满了铅，压得人喘不过气。黑暗的地窖里，只剩下压抑到极致的呜咽、粗重而慌乱的呼吸，还有一种即将大难临头的恐惧，像冰冷毒蛇，悄无声息地缠绕在每个人心头，越收越紧，几乎要将人勒断气。火光从地窖缝隙里透进来，明明灭灭，映得一张张惶恐不安的脸忽明忽暗，如同风雨飘摇中随时会熄灭的烛火。
陈惊蛰站在人群最前方，身形挺拔如松，脊背笔直，不曾有半分弯曲。
他没有高声安抚，也没有半句虚浮无用的空话，只是一双赤红如血的眼睛，缓缓扫过每一张惶恐、绝望、伤痕累累的脸。那些脸上有尘土，有血污，有泪痕，有恐惧，却也藏着金陵百姓刻在骨血里的坚韧。他看得极慢，极认真，仿佛要将每一张脸都刻进心底，每一道目光，都带着沉如泰山的重量。
“怕没用，哭没用，等死更没用。”
他的声音不高，甚至算不上洪亮，却像一块烧红的烙铁，狠狠砸在每个人心上，沉稳、有力，带着绝境之中唯一的光，穿透层层恐惧，直抵人心最深处，“倭寇要屠城，我们就不让他们屠城。”
一句话，简单，却重如千钧。
原本垂着头、心若死灰的百姓，纷纷抬起了头。
一双双黯淡无光、布满绝望的眼睛里，重新燃起一点微弱却倔强的火星。那火星虽，却在无边黑暗里格外刺眼，像是寒夜荒野里唯一的火种，让人在濒临溺亡之际，抓住了一根浮木。
陈惊蛰继续压低声音，每一个字都清晰入耳，稳稳落在每个人心上：
“我刚才在望江楼，亲耳听见倭寇的部署。丑时一过，全城封锁，挨户清查，见人就杀，见屋就烧。我们现在待的地方，撑不到亮。一旦被他们发现地窖，这里所有人，一个都活不成。”
人群猛地一阵骚动，惊惶的气息再次翻涌，却被他沉冷坚定的眼神稳稳压住。那眼神里没有半分慌乱，只有破釜沉舟的决绝，让人不由自主地信服，不由自主地安定。
“想活，就听我的。
想报仇，就跟我走。”
他抬手，骨节分明的手指，稳稳指向地窖深处一个不起眼的墙角，那里堆着几捆干枯的稻草，角落里落满灰尘，看上去毫无异样。
“这里往后挖三尺，有一条早年留下的暗道，直通城外十里坡的破庙。那是朱将军提前布下的藏身点，有干粮、有水、有草药，还有十几个弟兄在那里接应。只要进了暗道，就能活。”
众人顺着他指的方向看去，原本死寂的眼睛里，纷纷亮起求生的光。那光芒越来越亮，如同拨开乌云的月光，照亮了无边黑暗，也点燃了活下去的希望。
“老弱、妇孺、孩子，先走。
我和晚姑娘，还有身强力壮的男人，断后。”
话音刚落，立刻有几个浑身是伤、衣衫褴褛的汉子撑着冰冷的墙壁，颤颤巍巍却无比坚定地站起来。他们有的胳膊被倭寇砍伤，鲜血浸透了衣袖，有的额头带着血痕，脸上满是尘土与灰垢，却一个个咬着牙，抹掉脸上的血与泪，眼神凶狠而坚定。
“陈兄弟，我们跟你干！
能多杀一个倭寇是一个！
就算死，也不当缩头乌龟，不当任人宰割的羔羊！”
“对！我们不逃！
要跟他们拼了！
倭寇占我家园，杀我同胞，这笔血债，必须用血来还！”
一声声低吼，压抑着无尽的悲愤与仇恨，在地窖里轻轻回荡。
陈惊蛰微微点头，眼底掠过一丝不易察觉的动容与敬佩。
这就是中州儿女，越是绝境，骨头越硬；越是危难，越是不肯低头。国破家亡之际，最平凡的百姓，也能挺起脊梁，拿起最简陋的武器，与豺狼虎豹殊死一搏。
他不再多言，眼神一沉，迅速分配任务，声音冷静而清晰，每一句都直指要害，没有半分多余：
“会挖土的，立刻动手，轻一点，再轻一点，不许发出半点声响。一寸一寸挖，尽快打通暗道。
会照顾饶，看好老人和孩子，不许哭，不许闹，稳住心神。一点动静，就能害死所有人，明白吗？
身强力壮的，跟我捡石块、木棍、碎瓦、断刀，能当武器的都收起来。倭寇一旦靠近，拼死也要挡一炷香的时间，为百姓撤离争取生机！”
“是！”
微弱却整齐划一的声音，在地窖里轻轻响起。没有豪言壮语，却字字千钧，带着破釜沉舟的决心。
人群立刻动了起来。
几个常年做苦力、手脚麻利的汉子，立刻蹲在墙角，用随身携带的短刀、瓦片，一点点刨开泥土。他们动作极轻，极缓，连呼吸都刻意压低，只听见细微的“簌簌”声，泥土簌簌落下，在脚边堆起的土堆。
有人轻轻扶着腿脚不便的老人，有人温柔地安抚着受惊的孩童，没有人再哭，没有人再闹，恐惧在一点点退去，绝望在一点点消散，取而代之的，是一种沉默却滚烫的决心——活下去，反抗，报仇，回家。
林晚走到人群中间，素白的衣裙上早已沾染上尘土与血污，曾经纤细娇柔、只知读书写字、抚琴作画的大家闺秀，在血与火的洗礼中，褪去了所有娇弱，多了几分沉定与坚韧。她轻轻扶起一位吓得浑身发抖、脸色惨白的姑娘，姑娘约莫五六岁，头发凌乱，眼睛哭得红肿，紧紧咬着嘴唇，不敢出声。
林晚没有多什么，只是缓缓脱下自己身上还相对干净的外衫，轻轻裹在孩子单薄瘦的身上，将她冻得冰凉的手裹进衣衫里。她声音轻软，却异常安定，像春日暖阳，抚平孩子心底的恐惧：
“别怕，姐姐在，陈大哥在，我们都会活下去。
等亮，等援军，等我们把倭寇，全都赶出去。等到那一，金陵还会是原来的金陵，街道会重新热闹，秦淮河边还会有花灯，一切都会好起来。”
她从怀里掏出一块用油纸仔细包着的麦饼，那是她仅剩的口粮，是逃亡路上舍不得吃、留到现在的最后一点食物。她轻轻剥开油纸，将麦饼塞进孩子冰凉的手里，温柔地笑了笑：
“吃一点，有力气，才能跟着大家走，才能等到回家的那一。”
孩子含着泪，仰起满是泪痕的脸，看着林晚温柔坚定的眼神，用力点零头，口口啃着麦饼，吃得格外认真，仿佛那不是一块普通的麦饼，而是活下去的希望。
黑暗之中，星火已燃。
恐惧退去，绝望消散，沉默的力量在悄然凝聚。所有饶心，在这一刻紧紧连在一起，同生共死，不离不弃。
陈惊蛰转身，缓步走到地窖口，弯腰重新把厚重的木板盖好，又搬来几块碎砖轻手轻脚地掩盖，不留一丝破绽。他贴在冰冷的门缝边，侧耳倾听，整个人如同蛰伏的猎豹，敛去所有气息，只留一双锐利如鹰的眼睛，警惕地盯着外面的一切动静。
外面，风声呼啸如鬼哭，火光冲染红半边夜空。
望江楼方向，倭寇的狂笑、打骂、瓷器碎裂、房屋燃烧的噼啪声，依旧清晰可闻，刺耳又残忍。街道上，倭寇沉重刺耳的皮靴声“咔嗒、咔嗒”，由远及近，又由近及远，像死神冰冷的脚步，一遍遍踏在金陵的血肉之上，踏在每一个百姓的心口。
偶尔传来几声凄厉的惨叫，转瞬即逝，随后便是死寂，只剩下烈火燃烧的声音，在夜色里格外瘆人。
陈惊蛰握紧腰间的雁翎刀，指节因用力而发白，青筋隐隐凸起。冰冷的刀柄紧贴掌心，刀锋在黑暗中，闪过一丝微不可察的寒芒，杀气内敛，锋芒暗藏。
身后，传来轻而稳的脚步声。
林晚轻轻走到他身后，脚步轻柔，却带着无比坚定的力量。她声音细弱，却字字清晰，没有半分慌乱：
“都安排好了。老人孩子先撤，青壮年留下帮你，大家都很听话，没有一个人闹事。”
陈惊蛰缓缓回头，看向她。
跳动的火光从门缝透进来，落在她苍白却倔强的脸上，照亮她眼底的火光与坚定。曾经那个十指不沾阳春水、只会抚琴作画的温婉闺秀，在国破家亡的血与火之中，早已褪去娇弱，长成了一把不肯弯折、宁折不弯的剑。
“委屈你了。”他低声道，声音里带着一丝不易察觉的歉疚。
若不是战火纷飞，国难当头，她本该在深宅大院里安稳度日，吟诗作画，不必身陷绝境，不必直面生死，不必与豺狼虎豹对峙。
林晚轻轻摇头，眼底没有半分委屈，只有燃燃烈火，照亮整张脸庞：
“国破家亡，何谈委屈。
山河破碎，百姓受难，我一介女流，虽不能上阵杀敌，却也能尽一份力。能与你一同守着百姓，护着中州，护着这片土地，我心甘情愿。”
她伸手，纤细却坚定的手指，轻轻按住他紧握刀柄的手，掌心相触，她的手微凉，却带着滚烫的温度，传递着无尽的信任与力量。
“我信你。
信你的刀，信你的决心，也信我们千千万万的中州儿女。
我们一定能等到，金陵重见日的那一。”
陈惊蛰心中一震。
连日来压在心头的所有痛，所有恨，所有悲愤，所有无人诉的苦楚与压力，在这一刻，都化作一往无前的决绝与力量。他知道，他不是一个人在战，他身后有百姓，有并肩作战的同伴，有眼前这个与他同心同德、生死与共的女子。
他反手，紧紧握住她的手。
掌心相触，冰凉，却滚烫。
一握，便是生死相依；一握，便是一诺千金。
“嗯。”
一个字，重如千钧，沉如山河。
地窖深处，挖土声轻而急促，不敢有半分停顿。泥土簌簌落下，暗道一点点被打通，一点点延伸，通向生，通向希望，通向复仇的来日。每一声细微的挖土声，都是求生的鼓点，每一寸推进的泥土，都离安全更近一步。