费斯王国的黄金议事厅内，水晶吊灯的光芒将镶嵌着红宝石的王座映照得熠熠生辉。
年过五旬的费斯国王紧握着王座扶手，指节因用力而发白。
下方，二十余名重臣正在激烈争论，声浪几乎要掀开绘有家族纹章的穹顶。
“陛下！”
军务大臣雷德蒙单膝跪地，铠甲碰撞发出清脆的声响。
“库伯城守军不足三万，而维塔人至少派出了八万精锐！臣建议立即向翡翠公国求援，请他们的‘碧风剑圣’出手相助！”
财政大臣霍恩冷笑一声，肥胖的手指捻着金线刺绣的袖口。
“剑圣？你知道请动一位八级强者要付出多少金币吗？依我看，不如召回镇守北境的‘霜狼’罗德夫大人，让他……”
“荒谬！”
首席宫廷法师莫里斯猛地拍案而起，法袍上的星月纹饰随之荡漾。
“北境兽人部落虎视眈眈，若是调回圣级强者，万一...”
王座上的国王重重咳嗽一声，争论声戛然而止。这位统治费斯王国二十余年的君主缓缓起身，鎏金王冠下的双眼布满血丝。
“诸位，现在讨论的是我儿子的性命。”
他的声音很轻，却让整个大厅温度骤降。
“三日前，是你们一致同意将主力调往红杉前线。”
一阵难堪的沉默，突然，侍卫长匆忙推开鎏金大门，年轻的传令兵几乎是跌进了大厅。
“陛、陛下！库伯城大捷！”
哗啦——
国王碰翻了手边的水晶杯，鲜红的葡萄酒洒在雪白的羊绒地毯上，像极了战场上的鲜血。
“清楚！”
国王的声音在发抖。
传令兵深吸一口气，开始讲述那场惊心动魄的战斗。
泽西城主如何连用三件秘宝封印费德西尔的魔法；
亡灵君主的突然降临；
七位圣骑士的及时出现……
当到费德西尔以一人之力召唤上千元素生物时，宫廷法师莫里斯手中的法杖‘当啷’一声掉在霖上。
“等等……”
年迈的宰相颤巍巍地打断。
“你刚才……三王子殿下已经是八级魔导师了？”
“千真万确！”
传令兵激动得满脸通红。
“殿下不仅瞬发各系魔法，最后还施展了空间秘术！元帅大人，这绝对是八级强者的实力！”
大厅再次陷入死寂。
财政大臣霍恩的眼睛里突然闪过精光，他整了整衣冠，露出谄媚的笑容。
“陛下，臣的女儿今年刚满十六，在翡弗京学院主修元素共鸣……”
“闭嘴！”
国王罕见地失态怒吼，王冠都歪了几分。
他锐利的目光扫过下面那些突然热切起来的重臣们，这些人刚才还在为调兵遣将争论不休，现在却都开始盘算联姻之事。
老谋深算的国王在心中冷笑。
潘多拉家族的血脉赋有多珍贵，他比谁都清楚。
费德西尔展现出的潜力，已经远超他那两个不成器的哥哥，若是能让王室血脉与之结合……
“传令。”
国王突然开口，声音恢复了往日的威严。
“即日起，调拨王室秘库三分之一的资源送往库伯城。另外……”
他意味深长地看了眼宫廷总管。
“把‘那些’适龄的旁系女子名单整理出来。”
总管心领神会地躬身，在场的大臣们交换着眼神。
谁都知道，国王口中的‘旁系’，指的是那些有着王室远亲身份的贵族少女。
军务大臣雷德蒙突然单膝跪地。
“陛下，是否要派使者前往晨曦神殿？毕竟圣骑士们……”
“不必。”
国王眯起眼睛。
“既然亡灵君主已除，当务之急是巩固战果。”
他转向传令兵。
“去告诉三王子殿下，三个月内，我不需要。”
当大臣们陆续退出议事厅后，国王独自站在落地窗前，望着库伯城的方向。
夕阳将他的影子拉得很长，这个精明的统治者正在心中盘算。
如何在利用潘多拉家族血脉的同时，又不让那个过于优秀的养子威胁到自己的亲生儿子们的地位……
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旗科尔帝国，紫晶宫内。
帝国皇帝酷影客·h·武德华兹端坐在黑曜石王座上，指节有节奏地敲击着扶手。
他身披绣有金色巨龙纹的深紫色皇袍，锐利的灰蓝色眼眸微微眯起，盯着手中那份库伯城战报。
“一千四百余只元素造物？”
皇帝的声音带着明显的质疑，回荡在空旷的议事厅内。
“你确定这份情报没有夸大？”
单膝跪地的情报官额头渗出细密的汗珠。
“陛下，这是潜伏在费斯王国的‘夜莺’亲眼所见。据那位三王子殿下一口气召唤出了四百多只元素生物和上千具元素傀儡，直接扭转了战局……”
“荒谬！”
一声怒喝突然从殿外传来，身着星辰法袍的圣魔导师凯赛大步走入，银白色的长须因愤怒而微微颤动。
这位帝国首席供奉向皇帝简单行礼后，一把夺过战报扫了几眼，随即发出嗤笑。
“陛下，这绝对是方夜谭！”
凯赛的法师杖重重顿地，镶嵌在顶赌九阶魔晶随之闪烁。
“即便是专精召唤术的‘千魂之握’玛格丽特——那位圣级巅峰的老怪物，最多也只能同时维持七个高阶元素契约！”
皇帝若有所思地摩挲着下巴。
“但根据情报，费德西尔确实击退了亡灵君主……”
“那必然是借助了某种上古秘宝！”
凯赛斩钉截铁地打断。
“一个不到圣级的鬼，魔力储量怎么可能支撑如此规模的召唤？除非……”
他突然压低声音。
“他修炼了某种禁忌功法。”
议事厅内的温度似乎骤然降低，皇帝与老法师交换了一个心照不宣的眼神。
潘多拉家族的秘密，始终是各大势力觊觎的对象。
“去查。”
皇帝最终下令，指尖燃起一缕紫色火焰将战报焚毁。
“我要知道那个鬼到底用了什么手段。如果是功法……”
他的眼中闪过一丝贪婪。
“不惜一切代价弄到手。”
凯赛躬身领命，但在转身时，老法师浑浊的眼中却浮现出一丝难以察觉的惊惧。
如果战报属实，那么费斯王国恐怕即将诞生一位前所未有的怪物。
……手动分割线……
东海之滨的云雾深处，潘多拉家族的族地静静矗立在一座终年被迷雾笼罩的山巅。
青灰色的石质建筑群依山而建，檐角悬挂的青铜风铃在晨风中发出空灵的声响，仿佛在诉着这个万年世家不为人知的往事。
族地最中央的藏书阁内，大长老潘多拉·静山正伏案查阅本月的账册。
老者银白色的长发用一根简朴的木簪束起，布满皱纹的手指在竹简上缓缓移动，忽然在某一行停了下来。
“嗯？”
大长老微微皱眉，声音如同山涧清泉般沉静。
“青岩、白露、晨曦、花岩、青蛇、白鹿，这六个家伙，怎么没来述职？”
侍立在一旁的执事连忙上前，欲言又止地搓了搓手。
“回大长老，他们……他们现在怕是脱不开身。”
见老者投来询问的目光，执事苦笑着解释。
“自从少族长以不到十一岁之龄成就八级魔导师，并且还是数千年来少见的觉醒贵族的消息传开后，各大家族都快疯了。青岩他们外出经商时，几乎每都会‘偶遇’各种世家贵女……”
“胡闹！”
静山长老手中的玉简‘啪’地拍在案几上，震得茶盏中的水面泛起涟漪。
但很快，老人又长叹一声，眉间的皱纹更深了。
“也难怪……毕竟费德西尔那孩子展现的赋，确实是数千年来头一遭。”
执事心翼翼地补充。
“最夸张的是翡翠氏族，他们直接派了十二位适龄女子在商路必经之处‘偶遇’。青岩传信，现在连去酒肆喝个茶，都能从茶水里捞出三封情笺……”
静山长老起身踱步到窗前，望着远处云海中若隐若现的家族图腾。
那是一只展翅的银翼玄鸟，象征着潘多拉家族‘隐于九霄’的祖训。
曾几何时，这个靠着极致低调才从上古浩劫中延续至今的家族，如今却因为一个才少年被推到了风口浪尖。
“传令下去。”
长老突然开口，声音里带着不容置疑的威严。
“即日起，所有外出族人必须三人同行，严禁单独行动。另外……”
他顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝精光。
“准备启动‘迷雾计划’，是时候给族地再加几重结界了。”
执事领命退下后，静山长老独自站在先祖画像前，指尖轻抚过画卷边缘已经泛黄的绢布。
画中的初代族长正手持罗盘，目光深邃地望向远方。
“先祖啊……”
老人喃喃自语。
“我们躲过了无数灾劫，却没想到最终要防备的，竟是世饶……‘热情’。”
窗外，一阵突如其来的山风卷起满地落叶，仿佛是这个古老世家无声的叹息。