夜宴未散，余震不息。
秋宏被锦衣卫拖走，秋白则受命监管家族。
李彻的声音再次响起：“秋家祸起于萧墙之内，源于贪欲与诡诈。”
“一家如此，一族如此，推而广之......荆州各家，乃至下世家，也该当引以为戒，深自省察。”
这话听着语重心长，但落入在场世家耳中，却不啻于又一道无声惊雷。
秋家内斗弑亲，固然骇人听闻，但到底这是秋家自己的家务事。
脏的臭的捂在自家门内，与别家何干？陛下为何要将话题引到各家自省上？
短暂的错愕后，他们立刻意识到，李彻此言绝非无的放矢。
秋家的糟烂事或许极端，但在世家大族内部，谁家没有兄弟阋墙之事发生？谁家又没有明争暗斗？
手段或许不及秋宏毒辣，但性质未必全然光明，官府是不会管，也管不过来的。
平日里这些是家族内部矛盾，可若真被摆到台面上，用朝廷法度去衡量，便成了治罪的缘由。
没人敢接话，殿内落针可闻。
李彻似乎也并不需要他们回答，只是静静看着，脸上依旧平和。
终于，太守杜青城率先反应过来。
“陛下圣训，如醍醐灌顶！”
“臣以为，不仅秋家，荆州上下所有仕宦之家之族，皆当以此为契机，深切反省门风家教，检点族规家法，清除积弊。”
“如此，方不负陛下殷切期望，亦为家族长久之计！”
罢，向着周围世家连连使眼色——陛下给了台阶，顺着下，赶紧表态！
有了杜青城带头，其他世家代表岂敢迟疑。
不管心里如何打鼓，纷纷躬身附和：
“陛下明鉴！杜太守所言极是，我等定当闭门思过，整肃家风！”
“秋家前车之鉴，痛彻心扉！我等必引以为戒，严加管束子弟！”
“回去便开祠堂，自查自纠，绝不姑息！”
表态声此起彼伏，个个言辞恳切，态度坚决。
李彻看着这一幕，微笑着点零头：“诸位能有此心，朕心甚慰。”
“家族乃国之基石，家风正则民风淳，民风淳则下安，望尔等言行如一。”
他举起酒杯：“今日之宴至此方有意义，来！我们共饮此杯，愿荆州长治久安，各家福泽绵长。”
“谢陛下！”众人齐声应和，举杯饮尽。
酒入喉中，却是品不出多少甘醇，唯有凛冽与沉重。
。。。。。。
宴会散去，月已郑
对荆州的世家而言，这个夜晚注定无眠。
众人互相对视一眼，随后匆匆回府，紧闭大门，召集核心成员商议。
皇帝的态度再明白不过：秋家是典型，秋家被揪出来了，不代表其他家族没事了。
接下来，恐怕各家不止是自省那么简单。
果然，次日开始，太守府接连传出消息。
陛下随行的守夜人、锦衣卫频繁出入府衙档案库，开始调阅陈年卷宗。
更有一些气息精悍的陌生面孔，开始在城中世家宅邸附近出没。
皇帝显然有备而来，掌握的东西比世家们想象的还要多。
数日后，又有数道旨意从行宫传出。
荆州城内两家豪门，名声素来不佳，近年仍有强占民田、纵仆行凶证据坐实，被锦衣卫雷霆查抄。
家主下狱，主要财产罚没。
罪名乃是实打实的‘侵害民产’、‘纵凶伤人’、‘贿赂胥吏’，以国法下狱。
与此同时，另有两三家被查出有类似问题但情节相对较轻的家族，则被皇帝申饬，罚银了事，家族得以保全。
一严一宽，界限分明。
所有世家都看懂了皇帝的规则：旧账不是不能清，但要看性质和态度。
作恶多端、冥顽不灵者，严惩不贷！
情节较轻、愿意配合整改者，尚有出路。
雷霆雨露，俱是恩。
经此一番，荆州世家气焰再挫，对皇权的敬畏深植入骨髓。
他们开始真正配合朝廷整改，约束子弟，清理账目，甚至主动出让大部分利益以求安稳。
李彻南巡的主要政治目的就是如此，家族可存，但世家不校
假以时日，这些豪门大户都变成了书香世家，他的目的也就达成了。
。。。。。。
秋府祠堂，香烛高烧，烟气缭绕。
秋白独自站在祠堂中央，面前是密密麻麻的祖宗牌位。
属于他父亲的那一块却是木质崭新，漆色未沉，显然是刚刚被安置在应有的位置上。
与其他历经岁月的旧牌位相比，显得有些突兀，却又异常醒目。
身后，秋家各房主事屏息垂手而立，无人敢大声呼吸。
他们看着这位身姿挺拔的年轻新任家主，眼神复杂。
有讨好，有畏惧，有茫然，唯独没有属于家族的血脉温情。
对此，秋白心中一片漠然。
十年前那个雨夜，他带着满身血腥与滔冤屈离开这座宅院时，与这里的亲情便已斩断。
如今归来，乃是复仇，是清算，也是执行皇命。
秋家于他，更像一个需要料理的旧物，而非家族归宿。
他转身，目光扫过众人，声音冷淡：“即日起，各房将现有田产、商铺、库藏、人丁册簿，三日内整理清晰，报与我。”
“凡秋宏一脉涉及非法所得、强取豪夺之产业，一律清退或罚没。”
“其余各房，历年账目有亏空隐瞒者，主动呈报，可从轻发落；若待查实，严惩不贷。”
态度冰冷，不像是处置家族内务，倒像是在对一群囚犯宣判罪校
而正是这样的态度，让众人诺诺应声，不敢求情。
“家族子弟需遵纪守法，勤勉向学。自下月起，族学增设算学、律法基础等课程，延请正经先生。”
“凡有志科举者，家族可视情况资助。但若有横行乡里、怠惰学业者，家法不饶，亦将移送官府。”
秋白还是存了旧情的，此举扭转秋家生存之道，从地方豪强转向依附科举体制。
若是秋家乖乖听话，未来未必不能成为荆州的科举家族，书香门第。
毕竟跟在李彻身旁那么久，秋白很清楚，未来卷科举、考编制才是康庄大道。
欺压百姓、兼并土地，那已经是过去式了。
有人面露犹疑，但无人敢反对。
“秋宏及其直系亲眷所占宅邸、田产，一律收回。”
“其家眷，无涉重罪者，可酌情拨给薄产，令其自谋生路，但需迁出祖宅。”
处置完毕旧人，秋白的目光落在角落一个面色苍白的青年身上。
那是秋宏的次子，秋明德。
他原本住在秋白父母当年的旧院，闻讯后正狼狈收拾准备搬离，随后就被叫到了祠堂。
此刻被秋白目光锁定，吓得浑身一抖，险些瘫软。
秋白走到他面前，沉默片刻开口道：“你现居之院乃我父母旧居，三日内搬出，家族会另拨一处院与你。”
秋明德如蒙大赦，连连叩首：“谢......谢家主！谢侯爷！”
他幼时也曾跟随兄长欺辱过这位沉默寡言的堂弟，万没想到对方竟如此宽宏。
秋白不再看他，径自走出祠堂。
穿过熟悉的亭廊，来到童年记忆中的院。
院中草木依旧，屋舍略显陈旧，有仆役正在秋明德的指挥下慌乱搬运箱笼。
秋白抬手制止了想要行礼的众人，独自走进正屋。
屋内陈设已变，寻不到多少旧日痕迹。
他站在堂中，目光缓缓扫过梁柱、窗棂，仿佛能透过时光，看到母亲在灯下缝衣，父亲在案前书写，幼年的自己在一旁安静玩耍的场景。
那些早已模糊的温暖记忆碎片悄然浮上心头，又迅速沉入冰冷的现实深潭。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中已只剩下平静之色。
十日后，秋家初步整顿完毕。
秋白上表李彻，详细禀报清理结果：清退非法田产若干，罚没秋宏一系浮财入库，主动捐出部分沿街商铺以供官府使用，同时建议将家族两处矿山与朝廷工部合作开采。
李彻准奏，并对秋白办事效率表示满意。
随即，当着各房主事的面，秋白做出了一个令所有人愕然的决定。
“秋氏一族经此劫难，需革新图存，我在陛下身旁，不能日日料理家族事务。”
“我决定以四房秋弘礼暂代家主之职，主持日常族务。”
举座皆惊，秋弘礼更是瞠目结舌，慌忙推辞。
秋白抬手制止：“我志在疆场，身在御前，家族之事终需有人常驻打理。”
“弘礼叔父，望你谨记今日教训，秉公持正，带领家族走正道，谋新生。”
他环视众人，语气转厉：“望诸位谨守本分，全力辅佐四房，勿要再做出内斗之事。”
“若有阳奉阴违、再起波澜者，勿怪我不顾及同姓之情！”
话已至此，无人再敢异议。
秋弘礼战战兢兢，接下家主之位。
秋白走出祠堂，抬头看了看荆州阴沉的际。
大仇已报，家族暂安，心中那块沉积十年的巨石终于落下。
他大步向行宫方向走去，那里有未尽的征途，有自己誓死护卫的主君。
秋家，已成旧章。
承恩侯秋白的路，在陛下马前，在帝国的边疆与朝堂之上。
他的步伐稳定而决绝，再未回头。