城中村的路灯不比城内，发出的光芒微弱如萤火虫，仅能勉强聚拢一团光晕，将公路映照得昏昏暗暗。
草不敢再骑车了。
她的技术本就不好，视线受阻，万一前方有什么障碍，刹不住摔一跤，得不偿失。
她一路推着车走。接近那熟悉的房屋时，一抹明亮的光芒忽而撞入眼帘。
秦礼怀正站在铁门口，手持照明用的电筒，视线不时向左右两旁张望。
他肩膀上的藤蛇感官更为敏锐，很快便捕捉到草的身影，尾巴翘起，拍打了两下他的脸颊，随即指向草的方向。
秦礼怀回首，果然瞧见昏暗的公路上，女孩推着自行车的身影。
他晃了晃手中的电筒，为她照亮前路。
草循着那束温暖的光亮，一步步来到铁门前。
还未开口，秦礼怀已含笑看着她道：“给你留了饭，在灶台上温着呢。”
他家的厨房或许是为了某种追忆，仍保留着需要烧火的老灶，并未使用燃气。
草一愣，面对这长辈式的关怀，一时有些无措。
“草，不必有任何负担。”秦礼怀仿佛看穿了她的心思，温和地，“我和你师傅、奶奶、爷爷都是旧识。你于我，便如亲孙女一般。”
怕她拘束，他完便先一步转身，朝庭院内走去，“走，回家。”
草推着自行车跟在后面，看着他挺拔的背影。
“谢谢你，秦爷爷。”此刻，除了感谢，她似乎也不出更多的话语。
秦礼怀停下脚步，轻叹一声：“草，我最怕的，就是你对我如此客气。”
他心中藏着一份深重的愧疚，一份对朝云和草的愧疚。
若非当年那桩变故，草或许至今仍安稳地留在木秦城。
草不知该如何回应。真要如秦礼怀所言，将他视作亲爷爷，她一时还无法全然放下心防。
沉默良久。待锁好自行车，看着秦礼怀端出那些依旧冒着热气的饭菜时，草的心倏然一震。
这种长辈无声的付出与守候——会在门外等候不知何时归来的辈，会特意温着留好的饭菜……
她其实一直都在经历着。如今来到陌生的地方，换了不同的人，竟也如此幸载重新拥樱
草走进屋内，对秦礼怀展露笑容：“那我开动了，秦爷爷。”
她坐下来，执着筷子，两颊很快吃得鼓鼓囊囊。
迅速消灭一碗米饭后，她将空碗递向秦礼怀，声音轻快：“秦爷爷，再来一碗！”
秦礼怀立刻察觉了她态度的转变，高忻像个孩子般接过饭碗：“好！”
两人关系悄然拉近。
晚饭后，草没有立刻回房，而是坐在饭桌旁，向秦礼怀请教起练习符篆时的困惑。
“‘木甲符’是防御型符篆，你最大的问题在于尚未透彻理解其核心……”
“‘回春符’的关键在于……”
秦礼怀耐心地为她一一解惑，并当场提起毛笔，铺开符纸，准备绘制一张“回春符”作示范。
随着他提笔凝神，周遭的空气仿佛微微沸腾起来，无数绿色的微光粒子从虚空中点点汇聚，没入笔尖。
秦礼怀开始画符。
草注意到，他的动作异常轻便、灵活，行云流水，仿佛不费吹灰之力。
而她自己，每次画符都如临大敌，需倾注十二分的精力与心神。
飞速总结完自己与这位大佬画符时的壤之别，草的注意力重新聚焦于符纸之上。
秦礼怀对灵气的沟通与运用始终保持着流畅的韵律。
直到绘制符篆中间的核心篆纹时，灵力才陡然大幅注入，而前面的篆纹也随之被激发、呼应。
符篆之道便是如此，每位契灵师皆有其独到见解。
因此，即便是同一道符篆，其最终效果与细节刻画也往往各有千秋。
例如草的“爆破符”侧重瞬间爆发的伤害，而齐芸的“爆破符”则偏向连续性的破坏力。
当然，在不考虑境界差距的前提下，其核心的爆破威力本质是相同的。
越是观摩境界高深的契灵师制符，所得感悟便越是深刻。
秦礼怀一张符画毕，草心中已是思绪翻涌，收获良多。
她当即蘸饱墨汁，开始尝试绘制。
连日来的夜间苦练，使得“木甲符”与“回春符”的笔路早已深印脑海，下笔时几乎无需迟疑。
然而，最具挑战性的难点在于：她无法沟通地间的木系灵气。
仅凭自身有限的木系灵力，根本不足以支撑符篆成型，引动地之威。
草放下笔，凝视着桌面上那张毫无灵气、平凡无奇的符纸，强压下心头翻涌的不甘与失落。
她必须保持足够的耐心和毅力……
“你们……还未建立灵识链接吗？”秦礼怀看着那张失效的符篆，眉头微蹙。
“按理，契灵师与元素灵一旦签订契约，只要彼此心意相投，相互接纳，无需任何繁复仪式，便可自然建立起灵识链接，达到心意相通之境。”
秦礼怀也是头一次遇到草这般奇特的情况。
这两日，分明可见她与那元素灵关系大为缓和，相处融洽，契约更是早已缔结。
无论如何，灵识链接都该水到渠成，怎么会毫无动静？
草重新提起笔，再次尝试画符，不知是在安慰自己还是服对方：“大概……还需要些时间吧。”
她可以等。
等待千草真正放下对“过去那个她”的执着，愿意接纳“现在这个她”。
草可以等，秦礼怀却不能再等了。
总共两个月的进修时间，已过去四日，而眼前的情势却看不到丝毫进展的曙光……
这样下去，草的这次进修，怕是要徒劳无功了。
秦礼怀无奈，只能选择先从最基础的实战训练着手。
于是，草来到人类界域后的第一堂正式课程开始了。