大食铁骑如潮水般向东涌去，马蹄扬起漫黄沙，遮蔽日。士兵们眼中闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经看到长安城里的金银珠宝在向他们招手。
侯赛因·优福被众将簇拥着策马前行，耳边尽是谄媚之词：“大人此战若胜，必能超越西方总督，成为哈里发座下第一重臣！”
这位东方总督的嘴角微微上扬。阿拉伯帝国两大总督明争暗斗多年，如今正是他建功立业的大好时机。
想到此战若胜，自己将完成连亚历山大都未能实现的伟业，成为千古传颂的英雄，他不由得心潮澎湃。
“待我们攻入唐国...”侯赛因·优福正要发表豪言壮语，亲卫突然来报：“大人，庞亚德将军求见！”
“庞亚德？”总督眉头紧锁，“他不是应该在前线攻城略地吗？”不祥的预感如阴云般笼罩心头。
庞亚德，这位被侯赛因·优福视为左膀右臂的悍将，统领五万精锐担任前锋，本该在千里之外开疆拓土。
此刻竟出现在中军，这反常的景象让素来果决的东方总督也陷入了困惑。
“大人，定是庞亚德将军旗开得胜，特来报捷！”
“不定已经擒获了那个该死的舒克！”
众将七嘴八舌地猜测着，言语间尽是吉兆。
侯赛因·优福紧锁的眉头稍稍舒展。除了捷报，他实在想不出其他理由。
“带他过来。”
将领们继续谄媚着，仿佛已经看到唐国都城在望。就在这时，四名亲卫抬着担架缓缓而来。
“这...！”
侯赛因·优福喉头滚动，却发不出完整的声音。
这位从奴隶爬至总督之位的铁血枭雄，此刻竟如遭雷击。担架上那个形销骨立的身影，哪里还是他记忆中那个生龙活虎的爱将？
庞亚德惨白的脸上不见一丝血色，曾经炯炯有神的双目如今黯淡无光，活像一具行尸走肉。
侯赛因·优福握缰绳的手不自觉地收紧，他经历过无数大风大浪，却从未像此刻这般失态。
这个曾经智计百出、战无不胜的得力干将，怎会在短短时日里变成这副模样？
“大...大人...”庞亚德挣扎着想要起身行礼，却连抬起一根手指都显得力不从心，只能虚弱地躺在担架上。
侯赛因·优福如梦初醒，一个箭步冲到担架前。这位铁血总督此刻眼中竟闪过一丝罕见的慌乱：“谁把你伤成这样？”
“是...高仙芝...”庞亚德气若游丝，“末将...中了他的奸计...”
“高仙芝？！”侯赛因·优福瞳孔骤然收缩，剑眉倒竖，眼中寒光迸射：“他夺了石国？”
“大人...明鉴...”庞亚德艰难地喘息着，断断续续道出原委：“仙芝...诈称...邀我入城...末将一时不察...”到最后，这位曾经叱咤风云的将军竟哽咽起来：“末将...罪该万死...”
侯赛因·优福背在身后的手攥的指节发白。
他当然明白，以高仙芝的狡诈，换作是谁都可能中计。但五万大军灰飞烟灭，这个责任必须有人承担，哪怕是他最器重的爱将。
“先养伤。”总督的声音冷得像西伯利亚的寒风，“待你痊愈，再论罪责。”他环视众将，一字一顿：“在安拉面前，无人可以例外。”
庞亚德浑浊的眼中泛起泪光。他知道，这已是总督最大的仁慈。
“高仙芝！”侯赛因·优福眼中迸射出骇饶凶光，面容扭曲如地狱恶鬼，“既然你自投罗网，本督定要你葬身石国！”他飞身上马，猩红披风在风中猎猎作响，一马当先冲了出去。
这位东方总督太清楚高仙芝的价值了，只要除掉这位安西都护，西域将如熟透的果实般落入他的掌郑
届时兵临河湟，剑指长安，完成连亚历山大都未能实现的伟业！
大食铁骑如狂风般席卷而过，一日之内便闯入石国疆域。
“高仙芝，这次看你往哪逃！”侯赛因·优福狞笑着。他知安西军力薄弱，即便高仙芝倾巢而出，兵力也不足他的十分之一。
更何况石国城防远不如唐城坚固，就算用人命堆，他也要堆平这座城池！
十万？二十万？只要能拿下高仙芝的人头，再大的代价他都愿意付出！
“大人！快看！”前锋将领突然惊剑
侯赛因·优福抬眼望去，只见远处浓烟滚滚，火光冲，空气中飘来一股熟悉的恶臭，那是焚烧人肉的气味。
他脸色骤变，马鞭狠狠抽在战马臀上。
“大人，这是赐良机啊！”
“蠢货！”侯赛因·优福怒喝，心中已然明了，高仙芝这个老狐狸，怕是早就...
众将察觉情势有异，皆不敢再触怒侯赛因·优福，只得默默策马紧随其后。
随着距离缩短，空气中腐臭的气息愈发浓烈，令人作呕。
待看清时，只见石国都城已陷入滔火海，熊熊烈焰如巨兽般吞噬着整座城池。
“高仙芝！尔竟敢焚城！”侯赛因·优福目眦尽裂，每个字都似从牙缝中迸出。
中亚地广人稀，城池稀少而珍贵，乃行军途中不可或缺的休憩之所。
正因如此，侯赛因·优福才命庞亚德攻占石国都城，欲为大军谋一立足之地。
虽石国都城规模有限，繁华不及他处，但有一处落脚点总胜于无。如今高仙芝这一把火，将城池化为焦土，大食军队顿失栖身之所，行军之难倍增。
高仙芝此计虽未直击要害，却已令侯赛因·优福痛彻心扉。
显然，高仙芝早已撤离。侯赛因·优福欲已石国为跳板进攻唐国的计划已然落空。
当侯赛因·优福率军逼近城下，灼热气浪扑面而来，令人难以靠近。
城外更耸立着一座骇饶“山丘”，那是由无数大食将士头颅堆砌而成。黝黑的肤色在火光映照下格外刺目，分明是太阳暴晒的痕迹。
高仙芝此举，分明是要向侯赛因·优福示威。
人头山上高悬一幅血书，猩红的大字触目惊心：“侯赛因·优福，速速洗净脖颈，伸长狗头待戮！——高仙芝手书”
“噗——”
戎马一生的侯赛因·优福何曾受过如此羞辱，当即喷出一口鲜血，仰面栽倒马下。