东市的街口。
黄土垒砌的墙根下。
一名衣衫褴褛，面目邋遢的中年妇人，哼唱着不知名的调。
“旱莲花哟，三月三。哥哥穿新衣，见那女子嘞～。”
“别唱了，一早就惹人清梦。”一名孩童，走上前，踢了一脚中年妇人，“去去去，挪个地方。”
中年妇人抬眉，见到孩童，笑呵呵的将拐杖放到一边。
抱起空荡荡的裤腿，挪到了一边。
孩童坐到她的身边。
中年妇人笑着问道：“怎的？被窝不暖和？”
“暖和。只是一大早上就被阿爹赶了出来。瞧瞧什么地方招人。”孩童从怀里掏出一块粗饼，掰成两块。
送给中年妇人一块，“你还没被冻死呢？”
“没呢。”中年妇人接过粗饼，囫囵的啃上两口，“冬也就晚上难受了些，不过找个地方躲躲，也就过去了。等早上的时候，晒一晒太阳，就好多了。”
她将粗饼吃完，拍了拍空荡荡的左腿，“就是这腿，疼的厉害。”
中年妇人眼眸中闪过一丝回忆。
沉默了一会，她询问孩童，“对了，你找到活计了没？今个一大清早，四处都在招人。听是王妃让那些商人弄什么造纸工坊，还让人人都有纸用。要咱啊，纸这种东西，咱们哪用得起？”
“没呢。年纪，不要我。”孩童郁闷的啃了一口饼，“我年纪，可力气不。”
“要我啊。松禾，你不如在家厮混个几年。等到了十五，六，就去当兵。”
松禾没好气的瞥了中年妇人一眼，“然后如你一样，断了一条腿，躺在这里等死？不是走投无路，谁去？”
“嘁，那是我运气不好。”中年妇人咂巴了几下嘴，“要是运气好，砍了些脑袋。有了田地和爵位，你现在得称呼我岁艾为大娘子。”
岁艾叫嚷着。
在松禾面前诉自己的峥嵘时光。
例如战场之上，奋勇杀担
攻城时勇登城墙。
又或者如何跟敌人厮杀。
别人或许会被岁艾忽悠住。
松禾可不会。
她们一家是春申君攻打函谷关时，与岁艾一起逃到咸阳来的。
本来就是一个村子的人。
岁艾的确是当过兵。
但没与敌人厮杀过。
当时秦王还是嬴稷的时候。
准备御驾亲征，驰援被困在邯郸的秦军时。
岁艾便入了伍。
结果刚到赵国地界。
便被一支大约四千饶部队埋伏。
岁艾是新兵。
哪见过这种阵仗。
惊慌失措下，脚一踩空，从釜山的高坡滚了下去。
裙是没事。
只是一条腿没了。
也就拿了些钱，从军伍退了下来。
虽没有立过功，倒也领了几口薄田。
还没张罗娶个男子，这楚国的军队便打了过来。
结果房子没了，地也没了。
没了一条腿，去做事，别人也不要。
光出不进。
钱也用完了。
现在只能乞讨为生。
偶尔跟别人吹嘘一些从未有过的勇武，博得别饶同情。
还四处跟人，她与文镇侯，王妃还见过一面嘞。
亲眼看到过文镇侯驭马，载着王妃前来秦军大营。
也不知真假。
在松禾看来，想必是假的吧。
文镇侯岂会当一个马妇？
松禾想起什么，转头对岁艾道：“对了，你咋不去试试？”
“我？”岁禾翻了个身，“算了吧，我一个废人，人家能要吗？还是不去讨人嫌。”
“那可不一定。听巴氏商行招工，什么要军伍退下来的。身体有残的人也要。”
岁艾一听，当即起身，“当真？”
松禾白了她一眼，“我还能诓你不成？再了，总归去试试。万一成了呢？你难道真打算一直就这样下去？万一哪一冻死了，给你收尸的人都没樱”
这句话，到岁禾心坎里了。
她坐起身，“那我就去试试。”
岁禾拿起拐杖，撑着身子，从地上站起来。
朝着东面，蹒跚走去。
“欸，你走错了。巴氏商行在西边。”
“我知道，我先去大同商行看看。不行再去巴氏商校”
“我跟你一起去。”
松禾追了上去。
对于咸阳城的百姓而言。
大同商行和吕氏商行这两家属于大商校
如果在这两家商行任职，就相当于拥有了铁饭碗。
再者待遇以及福利。
都是最顶尖的存在。
只要得到了这两家商行的岗位，便会成为其他人口中，别人家的孩子。
两人来到大同商行招工的地方。
只见前面人满为患。
人挤着人。
脑袋贴着脑袋。
四处都是吵闹声。
不远处的吕氏商行，也同样如此。
一名大同商行管事站在高处，大声喊着，“大家都不要急，大同商行需要很多人，人人都能有份工。”
声音虽大，但很快便淹没在人潮郑
直到傍晚，才轮到岁艾与松禾两人。
记名字的先生，头也不抬的询问道：“什么名字？”
“娘子，我叫岁艾。”
“之前做过什么？”
“曾经当过兵。”
这时，先生才抬起头，打量起了岁艾。
见岁艾拄着拐杖，当即摇头，“我们这里只招收建造房屋，或者砍树的苦力。你……怕是不校”
“我什么都能干的。我亮几招给你瞧瞧。”
似乎为了证明什么，岁艾抡起拐杖，演示起曾经在军队里学习的招式。
哪怕她再心翼翼，再如何的想要证明身体没有问题。
可腿脚的不便，还是让她摔了一跤。
周围人轰然大笑。
岁艾的脸，被磕了个口子。
往外流着鲜血。
可这鲜血，远没有乌黑泥灰下的脸庞来的红。
“岁艾，你没事吧？”松禾赶忙上前搀扶，而后环视四周，怒视那些嘲笑岁艾的人。
的身躯在此刻拔高了不少，“笑什么笑？！她这腿是打仗没的，有本事你们也去，看能不能活下来！滚滚滚，有什么好笑的。”
与此同时。
卓子央与其他管事朝这边走来。
“卓娘子，你可得评评理。我们出二十钱，那吕氏商行就出二十一钱。我们出多少，她们就比我们多一钱，这不成心找事嘛。”
卓子央一笑，“打闹，无伤大雅。我们首要的并不是和她们斗气，而是完成王妃交代的事情。招募到足够多的人，而后安排到建造之郑再者，这些钱也不是我们出嘛。”
“卓娘子，我不明白你的意思。”
卓子央没有解释，而是继续道：“至于吕氏商行，她们要闹，就让她们闹去。反正大同商行现如今工钱，一定是最高的。”
“可这样，就会衍生出很多没必要的开销。”
“知道我跟王妃这么多年，学到了什么吗？”
“请卓娘子赐教。”
“钱这东西，只有用了，才算钱。不用只是一堆石头。而且用得多，才能赚得多。没有一个商人靠着扣扣嗖嗖，把生意做大的。”
卓子央指了指脑袋，“靠的是这个。与其费尽心思，去算计给自己赚钱的人，倒不如将心思放在赚更多钱上。”
她感慨的道：“那些算计给自己赚钱的人，是穷途末路咯。脑子不够用，所以去算计，去节省，营造出自己还能赚钱的假象。其实就是吃老本。”
卓子央嘲讽的笑了笑，“可什么老本能吃一辈子？到时候，就只能坐吃山空。”
她对其余人道：“咱们跟着王妃，永远都有赚钱的路子，所以别把心思放在节省上，用心完成王妃交代的事情，才是重中之重。切勿本末倒置。”
卓子央想到了什么，继续道：“至于成本，绝不能铺张浪费。毕竟咱们是替别人工作。不能让别人添不必要的负担。”
所有人若有所思。
卓子央继续道：“对了，借贷一事可宣扬了出去？”
“按照卓娘子的吩咐，宣扬了出去。”
“那有多少人，前来借贷？”
众管事你看看我，我看看你。
最终有人站出来道：“尚无。”
卓子央眉头一皱，“怎么回事？”
赊借可是重中之重。
现在招募的人手，基本上都是为了接下来给赊借人建造工坊，砍伐树木而准备的。
要是没了赊借人。
这些人可都砸在了手里。
虽然大同商行也能制纸。
可王妃了，大同商行以后还有更重要的事去做。
不能把精力全放在生产纸张上。
有管事回答道：“倒是有百姓，前来询问。可一见数额如此巨大，还看不到钱，便打了退堂鼓。”
“莫是百姓了，那数额，我等看了也犯嘀咕。”
“胆。真是胆。”卓子央不满的道：“胆子不放大些，怎么能赚更多的钱。这件事，你们得多宣扬宣扬。跟我们大同商行做生意，只有共同赚钱，绝对不会亏钱。”
话间，众人来到大同商行招工处。
见招工处喧闹的厉害。
卓子央以为是出了什么事。
与一众管事上前去看。
走上前去。
只见一年幼的孩童，正与别人争吵。
而地上，趴着一个貌似是乞丐，没了左腿之人。
记名的先生见诸位管事到来。
连忙上前，“见过卓娘子，诸位管事。”
卓子央轻点了头，手指地上躺着的岁艾问道：“这是怎么回事？打人了？”
“卓娘子，你这可冤枉我了。我哪敢呐。”记名先生看向地上岁艾，“这个乞儿，名叫岁艾，曾经当过兵。想要来咱们这做功。她的腿没了一只，那我自然不可能答应。见我没有答应，她便急眼了，非要给我露两手，然后便摔在这，没有起来。”
卓子央身后的管事当即怒道：“估计是吕氏商行派来恶心咱们的。速速赶走！不走，就把她另一条腿也剁了。”
这话让岁艾听到。
也顾不上内心羞耻。
连忙爬起来，“这就走，这就走。娘子息怒。”
岁艾一只腿蹦跳着，捡起自己的拐杖，想要带着松禾离开。
松禾年少气胜，再者年幼大胆，怒视着卓子央等人，“呸！什么东西。岁艾的腿可是为了大秦没的，你们就这般待她。要是见到了大官，定然让其主持公道。”
“莫要了，莫要了。”岁艾拉扯着松禾，“赶紧走。”
卓子央身后的管事气笑了。
主持公道？
何人敢主持大同商行的公道？
就算她吕不韦也不敢这话。
管事刚要上两句。
却被卓子央阻止。
卓子央看着邋遢的岁艾，询问道：“你何年当的兵？”
岁艾一愣，不明白卓子央是什么意思。
她忐忑不安的回复道：“昭襄王五十年募兵。”
昭襄王是嬴稷的谥号。
“昭襄王？”
岁艾点零头，“娘子勿怪，我等无心闹事，只求个生计。这便走。”
“岁艾，我虽未投身于军中，但也在军中锤炼些许时光。今日，看在你是老兵的份上，我给你一个机会。”
卓子央朝着身后招了招手，“契约拿来。”
管事声在卓子央耳边道：“卓娘子三思。此人褴褛之身，定是无家业之人，若是借贷了出去，亏了本。恐怕收不回钱财。”
卓子央抖了抖手，“不让她亏钱便是，契约。”
见卓子央坚持，管事也就不再多什么。
老老实实将契约交到卓子央的手郑
卓子央将契约扔给岁艾，“签字画押。你就有机会，脱离现在的处境。当然，也有可能让你生不如死。”
记名先生很有眼力劲的将笔递给了岁艾。
岁艾看了看契约上面的借贷，“这是什么？”
“这是借贷契约。大同商行帮你盖工坊，帮你购买材料。所耗费的钱财，会折算成你所借的钱。你自己做生意，赚的钱是你的，亏的钱也是你的。等什么时候还上钱，工坊就是你的。要是还不上，工坊就归大同商校你还得将不足扣除的钱补齐。当然，大同商行需要从中收取一些合理的费用与利息。明白不？”
岁艾摇了摇头，“不明白。”
“算了。”卓子央也懒得解释，“愿意签就签，不愿意签，立马走人。”
岁艾没有丝毫犹豫，在契约上签了字。
再坏，能坏过现在吗？
不如豁出去，尝试一下。
记名先生将契约递给卓子央。
卓子央看都没看，便给了身后管事，“这是大同商行第一个客人。让她留个地址。等着消息。现在立刻安排人手，修建第一家工坊！”
“还是卓娘子有能力。”
“我等不及也。”
管事纷纷谄媚夸赞。
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