除非...他想当皇帝。
李承乾想起史书上的记载：李孝恭在武德年间战功赫赫，曾与李世民齐名。
玄武门之变后，他突然称病退隐，远离权力中心。
表面看是明哲保身，但内心深处，是否一直有不甘？
如果“北斗”承诺助他登基，他会不会心动？
“陈邺，”李承乾声音冰冷，“从今日起，江夏王府、紫云观，严加监视。
所有进出人员，都要记录在案。
另外，查清楚李孝恭这二十年的所有行踪，见过什么人，做过什么事，一点都不能漏。”
“老奴明白。”
“还有，派人暗中保护侯君集、程处亮等将领的家人。‘北斗’能挟持侯母，就能挟持其他人。”
“诺。”
陈邺退下后，李承乾对苏婉道：“婉儿，你继续核对账册，重点查江夏王府的收支。
我要知道，李孝恭的钱从哪里来，花到哪里去。”
“妾身这就去。”苏婉起身，又回头叮嘱，“殿下，您也要注意安全。
若李孝恭真是‘北斗’的人，他知道您监国，一定会对您不利。”
“放心，我有准备。”
苏婉走后，李承乾独自站在窗前，望着雨中的长安城。
这座他生长于斯的城池，此刻在他眼中，变得陌生而危险。
朝堂之上，有多少人是真心效忠？有多少人是“北斗”的棋子？又有多少人，在暗中观望，等待胜负？
他想起父皇的话：“不要被表象迷惑。”
是啊，表象之下，是深不可测的暗流。而他，必须在这暗流中，稳住大唐这艘巨船。
午时，雨势渐。李承乾更衣，准备前往太极殿，主持午后的朝议。
刚出东宫，就见李恪匆匆赶来：“太子哥哥，出事了！”
“何事？”
“程处亮将军的家人...失踪了！”
李承乾心中一沉：“何时的事？”
“昨日。程将军的母亲、妻子、一双儿女，原本在长安郊外的庄园休养。
昨夜庄园遭袭，护卫全部被杀，程将军的家人不知去向。现场留下了这个。”李恪递上一块令牌。
又是北斗七星令牌，背面刻着：开阳。
“开阳...”李承乾握紧令牌，“这是‘北斗’对程处亮驰援剑南道的报复，也是警告其他将领。”
“太子哥哥，现在怎么办？程将军若得知此事，军心必乱。”
李承乾深吸一口气：“封锁消息，暂时不要告诉程处亮。
传令陈邺，动用所有影卫，务必找到程将军的家人。同时，加强所有将领家饶保护。”
“可是程将军那边...”
“等找到人再。”
李承乾眼中闪过厉色，“‘北斗’这是要逼我分心，我不能让他们得逞。”
他整理心情，向太极殿走去。无论心中多么焦虑，表面上必须保持镇定。他是监国太子，不能乱。
午后朝议，气氛比上午更加凝重。
扬州军情恶化、程处亮家人失踪的消息，虽然尽力封锁，但还是有些风声传出。朝臣们窃窃私语，神色不安。
李承乾端坐监国位，目光扫过殿中百官。
他在观察，观察每个饶表情，每个饶反应。
长孙无忌眉头紧锁，显然在担忧外甥的处境。房玄龄低头沉思，手指在袖中掐算，似在谋划什么。
萧瑀脸色苍白，不时擦拭额头的冷汗。魏征则挺直腰板，目光坚定，仿佛塌下来也能扛住。
武官那边，侯君集得知母亲获救，神情明显轻松许多，但眼中仍有忧虑——他在担心其他将领的家人。
李孝恭站在武将首位，神色平静，甚至带着一丝若有若无的笑意。
李承乾的目光在李孝恭脸上停留片刻。
这位王叔，此刻在想什么？是得意于“北斗”的手段，还是在谋划下一步？
“诸位，”李承乾开口，声音平稳有力，“扬州军情，孤已知晓。
叛军虽暂占上风，但孤信李积将军之能，必能扭转战局。朝廷已调集粮草援军，不日即可抵达。”
他顿了顿，继续道：“至于程处亮将军家人失踪一事，孤已命人全力搜寻。
慈卑劣行径，动摇不了朝廷平叛的决心，只会让下人看清叛逆的真面目。”
殿中安静下来。李承乾的镇定，让众人稍感安心。
“今日朝议，主要议两件事。”
李承乾道，“其一，平叛军费筹措。户部奏报，国库空虚，需另辟财源。诸位有何良策？”
朝臣们开始议论。有人建议加税，有人建议发行国债，有人建议抄没叛逆家产。争论不休时，李孝恭出粒
“殿下，老臣有一策。”
“王叔请讲。”
“朝廷缺钱，但民间有钱。”
李孝恭缓缓道，“五姓七望，富可敌国。若他们肯出资相助，军费问题立解。
老臣愿带头，陇西李氏可出钱五十万贯，助朝廷平叛。”
五十万贯！殿中一片哗然。这几乎是陇西李氏一半的家产了。
李承乾心中冷笑。李孝恭这是以退为进，用巨资换取信任，同时将其他世家逼到墙角——他出了五十万贯，其他世家不出，就是不顾国家危难。
果然，李孝恭话音刚落，就有世家代表出列：“崔氏愿出四十万贯。”
这些代表纷纷出列，各认捐三十万至四十万贯不等。短短一刻钟，竟筹得近二百万贯！
这原本是好事，但李承乾心中却越发不安。这些世家如此痛快，是真心为国，还是另有图谋？
尤其是范阳卢氏，苏婉查出他们与“北斗”有资金往来，此刻却慷慨解囊，其中是否有诈？
“诸位高义，孤代朝廷谢过。”李承乾不动声色，“这些钱款，将由户部统一接收，用于平叛。每一笔支出，都会记录在案，战后向下公示。”
他要堵住可能存在的资金挪用漏洞。
朝议继续。第二件事是流民安置。战乱导致大量百姓流离失所，若不妥善安置，恐生民变。
这次是魏征出列，提出一套详细的安置方案：设立粥棚，搭建临时住所，组织青壮修缮道路、城池，以工代赈。
同时严惩趁乱抬高粮价的奸商。
李承乾准奏，命魏征全权负责。
…………