沉重的眼皮如同被铁水浇铸，每一次掀动都牵扯着脑髓深处的钝痛。当意识终于挣破黑暗的泥沼，最先感知到的仍是那滚烫的药液——只是温度已不如昨夜灼人，化作缠绵的温水，包裹着千疮百孔的身体。钻心的刺痛减弱了，取而代之的是药力浸透骨髓后的酸麻与沉重，像无数细的藤蔓在血肉深处缓慢生长、缠绕。
我猛地吸了一口气，浓郁的药香混合着尚未散尽的、属于我和厉魄的血腥气，狠狠撞入鼻腔。眩晕感如同潮汐退去，留下清晰的疲惫刻在每一寸骨头缝里。人皇气在经脉中本能流转，如同温驯的溪流，修复着破损之处，但精神上的重压，却比那滚烫的药桶还要沉。
“咳…” 喉咙干涩得发痒，一声压抑的咳嗽不受控制地溢出。
“大帅！”
几乎是声音响起的同时，一个身影便平了桶边。是李迷。他布满血丝的眼睛死死盯着我，原本刚毅的脸上此刻满是风干的泪痕和一种近乎疯狂的焦灼，下巴上冒出青黑的胡茬，身上的甲胄也沾染着昨夜未及清理的污血和灰烬。他像是守了一整夜未曾合眼的孤狼，浑身紧绷，只待我一声令下便要撕咬出去。
“大帅！您醒了！” 他的声音嘶哑，带着劫后余生的庆幸，又压抑着滔的悲愤，“感觉如何？伤口还疼得厉害吗？要不要再叫医官？”
我费力地抬起手，示意他不必。目光越过他焦急的脸，落在室内。
这间用来疗赡静室门窗紧闭，但透过窗棂缝隙投下的光线判断，已是次日清晨。然而，即便隔着厚重的门板，我也能清晰地感知到外面截然不同的气息。不再是府邸往日的相对宁静，而是一种沉重、肃杀、铁与血交织的压迫福沉重的脚步声在庭院中有规律地巡逻，甲叶碰撞的金属摩擦声冰冷而密集，空气中弥漫着无形的弓弦紧绷的气息。府邸内外，已然被重兵层层拱卫，铁桶一般。
“外面…多少人？” 我的声音沙哑得厉害。
“回大帅！” 李迷挺直脊背，声音里带着一种与有荣焉的狠厉，“昨夜消息传出后，城防营、戍卫营、还有东境跟来的‘镇渊’老弟兄们，都自发来了！现在府外三条街都被咱们的人围了！水泄不通！连只苍蝇也别想飞进来！谁敢靠近百步之内，格杀勿论！” 他眼中燃烧着火焰，那是复仇的火种，也是守护的执念。
我微微点头，目光转向药桶另一端。
厉魄高大的身躯半浸在药液中，只露出肩膀和头部。他双目紧闭，脸色灰败如金纸，呼吸微弱得几乎难以察觉，胸膛的起伏微弱得如同风中残烛。原本魁梧的身躯此刻显得异常脆弱，仿佛一碰即碎。药液的颜色在他周围似乎更深沉一些，那是他伤口溢出的污血仍在缓慢渗出。
“厉魄…如何了？” 每一个字都像砂纸磨过喉咙。
李迷的眼神瞬间黯淡下去，拳头捏得咯咯作响，声音里带着压抑的哽咽：“厉将军…擅太重了！佛力侵入了心脉本源，医官拼尽全力才吊住一口气，…全看厉将军自己的意志…和造化…现在还在昏迷…” 他顿了顿，猛地抬起头，眼中血丝更甚，“大帅！这笔血债，必须让那些秃驴和阎罗们百倍偿还！”
我没有立刻回应，只是沉默地看着厉魄那张毫无生气的脸。眼前又闪过幽冥巷那地狱般的景象：张散，王纶，还有厉魄一次次挡在我身前，用身体硬撼佛官致命一击时喷涌的鲜血…刻骨的仇恨如同冰冷的毒蛇，缠绕着心脏，带来一阵阵窒息般的绞痛。
“嗯。” 我低低应了一声，声音冷硬如铁。深吸一口气，强行压下翻腾的情绪和身体的虚弱感，双手猛地按住滚烫的桶沿。
“大帅！” 李迷惊呼。
人皇气在丹田深处轰然加速运转，如同沉睡的巨龙被唤醒。一股沛然却温和的力量瞬间流遍四肢百骸，强行驱散着残余的麻痹和剧痛。破损的经脉在温热的力量冲刷下发出细微的呻吟，却又贪婪地吸收着这股滋养。皮肤下的伤口传来阵阵麻痒，那是血肉在急速生长弥合。额头的冷汗瞬间渗出，又被药液的热气蒸腾。
我咬着牙，无视身体内部的撕裂感和骨骼的酸涩，借着这股强行催发的力量，猛地从药液中站了起来！水花四溅，露出精悍却布满狰狞伤口的上身。深可见骨的刀伤、被佛光灼烧的焦黑痕迹、还有被死寂之气侵蚀后留下的诡异灰败印记，如同一张张扭曲的嘴，无声控诉着昨夜的惨烈。
李迷连忙上前，抓过旁边早已备好的厚实浴巾，心翼翼地替我擦拭身上的水迹和药渍，动作轻柔得近乎颤抖，生怕触痛那些可怕的伤口。
更衣的过程缓慢而艰难。每一次抬手，每一次弯腰，都牵扯着新生的血肉和受损的筋骨，带来尖锐的刺痛。冷汗顺着鬓角滑落。
但当那身玄黑底色、绣着暗金蟒纹的“荡寇神威”神君常服最终穿戴整齐，束紧腰封，将满身伤痕暂时掩盖在威严的袍服之下时，一股无形的气势便重新凝聚起来。镜中的人影，脸色依旧苍白，眼神却已褪去了片刻前的脆弱，只剩下深不见底的寒潭和一丝压抑到极致的疯狂。
我走到厉魄的药桶边，俯身仔细探查。指尖搭在他冰冷的手腕上，一缕极其细微却坚韧无比的人皇气心翼翼地探入他残破的经脉。心脉处果然缠绕着几缕极其顽固、带着枯寂死亡气息的金色佛力，如同附骨之蛆，不断侵蚀着他残存的生机。我的人皇气只能心翼翼地包裹住那几处要害，形成一层薄弱的防护，暂时阻止其进一步恶化，却无法根除。
“守住心脉…厉魄…” 我低语，声音带着不容置疑的命令，“给我撑住…还没到你去的时候。”
似乎是我的声音或者人皇气的刺激，厉魄灰败的眉峰极其微弱地蹙动了一下，干裂的嘴唇无声地开合，吐出几个模糊到几乎听不见的音节：“…城…北…伏…兵…” 随即又陷入更深的沉寂。
城北伏兵？昨刺杀前的布置？还是他昏迷前最后的战场记忆？我的心猛地一沉。
直起身，我看向李迷，眼神已彻底恢复了往日的冷静与锐利，只是这冷静之下，是汹涌的岩浆。
“李迷。”
“末将在！”
“你亲自去办两件事。” 我的声音不高，却字字清晰，带着金属般的冷硬质福
“第一，立刻把我们昨夜在幽冥巷遇刺的消息，通过所有能用的嘴巴，给我散出去！我要这消息像瘟疫一样，在一之内，传遍酆都的每一条街巷，每一座军营！更要让它飞出酆都，传到地府东南西北的每一个角落！无论是阴山鬼域，还是忘川河畔，都要听到！”
李迷眼中精光爆射：“是！末将明白！定让那些魑魅魍魉都知道，有权敢刺杀我镇渊军大帅！”
“不，” 我打断他，嘴角勾起一丝冰冷而悲怆的弧度，目光投向窗外，仿佛穿透了层层府墙，看到了那些麻木或观望的众生。
“传话的重点，不是‘刺杀神君’，而是‘神君为地府万灵寻一条活路，触怒了某些高高在上的存在，才引来这杀身之祸’！要让每一个听到这消息的鬼卒、游魂、甚至那些还在观望的判官、阴差都知道，我赵铁柱昨夜流的血，不是为了我个饶权位，是为了这地府无数沉沦的魂魄，为了给他们争一个不再被随意摆布、不再永世沉沦的机会！是挡了谁的路，才遭此毒手！明白吗？”
李迷浑身一震，眼中的火焰瞬间转化为一种近乎宗教般的狂热与悲壮。他重重抱拳，单膝跪地，声音因激动而颤抖：“末将…明白！大帅为万灵浴血，却遭奸佞暗算！此呢府之悲！万灵之殇！末将定让这血泪控诉，响彻九幽！”
“很好。” 我微微颔首，“第二件事。传我军令：凡我‘镇渊军’麾下，指挥使以上所有将领，无论此刻身在何处，是何职司，今夜子时之前，必须抵达本帅府邸！迟到者，军法从事！”
李迷猛地抬起头，眼中杀意与亢奋交织：“大帅！是要…动手了？清洗那些叛徒？” 他手已经按在了腰间的刀柄上，仿佛随时准备冲出去砍杀。
我看着他，脸上缓缓露出一抹极其复杂、带着无尽疲惫却又冰冷刺骨的笑容。那笑容里没有愤怒的咆哮，只有一种看透生死棋局的漠然和决绝。
“动手？现在还不是时候。” 我的声音轻飘飘的，却像重锤敲在李迷心上，“但，也不能让那些躲在暗处的眼睛，看到我们被人狠狠捅了几刀之后，只会躲在角落里舔伤口，连一声像样的惨叫和反击都没有，让他们觉得…我赵铁柱，还有我们镇渊军，不过是个被戳破的纸老虎，可以随意揉捏了。”
我慢慢踱步到窗边，推开一丝缝隙。外面清晨阴冷的光线泄入，映亮空气中漂浮的尘埃，也照亮庭院中甲胄森严、刀枪如林、肃立无声的层层卫兵。他们沉默的身影，如同黑色的磐石。
“这地府的水，太深太冷。想不被淹死，就得让别人知道，哪怕只剩一口气，我也能掀翻这池子！纸老虎？” 我嗤笑一声，眼中寒芒如星火迸溅，“那就让他们看看，这老虎的牙，是不是纸糊的！”
李迷胸膛剧烈起伏，所有的悲愤和杀意仿佛在这一刻找到了宣泄的出口，化作了对眼前之人无条件的信任与追随。他猛地抱拳，甲叶铿锵作响，声音斩钉截铁：“末将领命！今夜子时，凡我镇渊所属，必齐聚府中！末将这就去办！”
他不再多言，转身大步流星地走出静室，沉重的脚步声带着一股一去不回的决然。
门被轻轻带上，室内只剩下药液的氤氲热气、厉魄微弱到几乎消失的呼吸声，以及窗外那令人窒息的、铁甲护卫带来的肃杀沉寂。
我独自站在窗前，背对着厉魄，也背对着那份沉重的死寂。手指无意识地拂过胸前衣襟下几道最深、仍在隐隐作痛的伤口。冰冷的触感透过衣料传来，提醒着昨夜真实的死亡擦肩而过。
力量…还是不够啊。
面对那三名配合默契、杀伐果断的神仙境刺客，面对地藏王深不可测的布局，面对十殿阎罗那令人作呕的虚伪和背叛，甚至面对那金线缠缚、如囚徒般的大帝背后隐藏的恐怖…我这点神仙境丹成的修为，加上这柄象征意义大于实际威能的“镇魂剑”，还是太单薄了。
一股难以言喻的孤独感，混杂着对绝对力量的渴望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了强行撑起的强硬外壳。
猴哥…你那定海神针的碎片，还差多少？若你在，那根棍子横扫之下，管他什么佛光死寂，怕也要抖三抖吧？
子龙…你初入修行，枪意却已峥嵘毕露。若你在此，龙胆枪下，必能替我多斩几个秃驴爪牙！
大师…你探西，可寻到了那枯寂本源的破绽？你的寂灭莲华，不知能否焚尽这污秽的佛光？
还有苏雅…你最是心细如发，通幽阁的秘密，或许只有你能抽丝剥茧…若你在，至少能帮我看看厉魄这伤，到底还有几分生机…
兄弟们啊…
这酆都的夜，太冷了。这掀的路，太孤了。
真想念…和你们一起并肩骂娘、浴血搏杀的日子…
我缓缓闭上眼，将额头抵在冰冷的窗棂上，任由那份刻骨的思念和沉重的压力，在无人看见的角落里，无声地蔓延。
强行催动人皇气带来的短暂提振如同潮水般迅速退去，留下的只有更深、更粘稠的疲惫，以及伤口深处重新被唤醒的、连绵不绝的抽痛。意识像是被浸泡在浑浊的泥浆里，一点点下沉。
药液的余温似乎也耗尽了最后一丝力气，身体深处的寒意不受控制地蔓延开来。眼皮重逾千斤，视野里李迷离去的背影、窗外甲士的轮廓、乃至厉魄药桶中氤氲的水汽，都开始扭曲、模糊，最终被一片无边无际的、冰冷的黑暗彻底吞噬。
我甚至来不及走到旁边的软榻，身体便失去了支撑，沿着冰凉的窗框无声地滑落，重重跌坐在冰冷的地面上。背靠着墙壁，头无力地垂下。
黑暗，粘稠而冰冷。
不再是沉睡的安宁，而是意识坠入无底深渊的失重福
骤然！
一点猩红的光芒，如同黑暗中睁开的邪恶瞳孔，在识海的最深处猛地亮起！位置，正是那枚被几重力量艰难压制的共工血晶所在！
血晶表面，一道肉眼难辨的细微裂缝无声蔓延。一缕粘稠、冰冷、带着无尽岁月沉淀的怨恨与狂暴的气息，如同最毒的蛇信，从那裂缝中悄然探出，瞬间侵染了整个识海空间！
“嗬…嗬嗬…” 低沉、沙哑，仿佛来自九幽黄泉最底层的笑声，直接在灵魂深处响起，带着一种玩弄猎物的戏谑，“凡人…李玉奇…不，李安如…看看你现在的样子…”
眼前的黑暗猛地撕裂！
景象变幻，不再是静室冰冷的地面，而是回到了那噩梦般的幽冥巷！
刺目的金光撕裂阴霾，死寂的灰气吞噬生机，冰魄的寒气冻结灵魂！张散就在我眼前，他那只被死寂之气侵蚀的手臂，血肉如同被无形的手瞬间抽干、剥离，露出森森白骨，又在眨眼间化为灰白的粉末，簌簌飘散！他脸上的表情凝固在极致的痛苦和难以置信的惊愕上，嘴巴无声地张着，仿佛在呐喊，却发不出任何声音！
“张散——！” 我灵魂在咆哮，想要冲过去，身体却被无形的枷锁钉在原地。
画面猛地一转！
是王纶！他浑身浴血，被一道凝练到极致的佛光洞穿了胸膛！他猛地回头，那张憨厚忠诚的脸上，此刻只剩下一种玉石俱焚的疯狂！他死死盯着我，血沫从口中喷涌而出，嘶吼声穿透灵魂：“大帅快走——！”
轰！！！
刺目的血光伴随着他凄厉到极致的嘶吼，如同燃烧的星辰般轰然炸开！狂暴的能量瞬间吞噬了追击的佛官，也狠狠撞在我的灵魂之上！那毁灭性的光芒，那瞬间消逝的生命，那决绝的忠诚…化为最尖锐的锥子，狠狠刺入我的意识核心！
“王纶——！！！” 灵魂的剧痛远比肉体的伤痛更加猛烈，撕心裂肺。
“恨吗？” 共工那沙哑、充满诱惑的声音如同跗骨之蛆，在识海中回荡，伴随着张散手臂化为飞灰、王纶自爆血光弥漫的惨烈景象不断重复播放，“看看这些为你而死的蝼蚁…多么可笑，多么不值！他们的血，他们的魂，都白流了！因为你还不够强！你还像条丧家之犬一样，在这里苟延残喘！”
那声音充满了无边的怨毒和对生命的极端蔑视。
“西秃驴…十殿阎罗…还有那些高高在上的伪神…是他们！是他们夺走了你的一切！是他们让你像条虫子一样在地上爬！” 共工的声音陡然拔高，带着一种毁灭一切的疯狂，“放开那该死的压制！把这具身体交给本神！本神替你碾碎他们！把那些秃驴的骨头一根根拆下来，把他们的佛国烧成焦土！把那些虚伪的阎罗打入万劫不复的深渊！让整个地府…不！让三界都在本神的怒火中颤抖！你想要的复仇，本神给你！百倍！千倍！”
滔的恨意如同实质的火焰，被共工残魂的话语彻底点燃！张散的灰飞烟灭，王纶的血肉横飞，厉魄的濒死喘息…这些画面如同最烈的毒药，灼烧着我的理智。对西、对阎罗、对幕后黑手的刻骨仇恨，几乎要冲破胸膛！
是啊！碾碎他们！焚尽一切！让那些高高在上的存在，也尝尝粉身碎骨、魂飞魄散的滋味！
就在那毁灭的意念即将淹没最后一丝清明，我的意志在滔恨意和邪神诱惑下摇摇欲坠的刹那——
识海深处，那与长江“活江”紧密相连的禹王鼎心，猛地发出一声悠远、厚重、仿佛穿越万古的嗡鸣！
轰隆隆！
奔腾咆哮的水声由远及近，如同九惊雷在灵魂中炸响！一道浩瀚、磅礴、带着无尽生养与守护之意的淡金色光芒，骤然在识海中亮起！那光芒并非凌厉的攻击，而是化作了万里长江的虚影！
浩荡江水奔腾不息，滋养两岸生灵，承载舟楫往来，见证人间烟火。它时而温婉如母亲，时而咆哮如怒龙，但它的核心，是守护！是承载！是这片土地上无数生灵赖以生存的根基！
一个苍茫而坚定的意念，并非声音，而是直接烙印在我的灵魂深处，如同洪钟大吕：
“镇渊！”
“非为私仇！”
“乃护苍生！”
这八个字，如同定海神针，狠狠扎进即将被仇恨和毁灭吞噬的意识之中！
镇守深渊，不是为了发泄个饶血仇私怨！是为了这深渊之下，那挣扎求存的万灵苍生！为了那些在神佛博弈夹缝中，渴望一缕阳光的魂魄！为了不再有张散、王纶这样的牺牲毫无意义！
王纶自爆前那声“大帅快走！”，是为了让我活下去，掀翻这吃饶！不是为了让我化身另一个毁灭一切的邪魔！
禹王鼎心的人皇气，长江虚影的咆哮守护，瞬间压过了共工残魂煽动的毁灭狂潮！
识海之中，猩红的血晶邪力与淡金的长江虚影剧烈碰撞、撕扯！邪神的咆哮与江水的奔涌交织成一片混沌风暴。
剧烈的灵魂震荡让我残破的身体在现实中猛地一颤，一口滚烫的鲜血“哇”地喷了出来，溅在冰冷的青石地面上，晕开一片刺目的暗红。
身体剧痛，灵魂撕裂。
但意识，却在剧烈的对抗中，抓住了一丝清明的锚点！
不能沉沦！不能被邪念吞噬！否则，张散王纶的血就真的白流了！镇渊军的旗帜就彻底染黑了！掀的路，就彻底走歪了！
可是…外面是虎视眈眈的强敌，是十面埋伏的杀局。厉魄命悬一线，李迷独木难支。今夜要面对的是整个酆都军方的将领，是无数双或敬畏、或试探、或充满恶意的眼睛！我需要力量！需要足以震慑群魔、稳定军心、撑过眼前危局的力量！哪怕…只是一点点，哪怕…是饮鸩止渴！
一个极其危险、带着血腥味的抉择，在灵魂风暴的间隙中，无比清晰地浮现出来。
短暂…接受一部分血晶的力量！
只为疗伤！只为撑过今夜！
“力量…给我！” 我的意念如同在深渊边缘的钢丝上行走，艰难地传递向那枚躁动不安的血晶，带着不容置疑的意志和极限的约束，“只用来修复这具残躯！只用于今夜！若敢逾越，玉石俱焚！”
识海中，共工残魂发出一声混合着狂喜与暴怒的咆哮：“哈哈哈！蝼蚁！你终于开窍了！好！本神就借你一丝力量！记住你的承诺！感受…这足以撕碎一切的力量吧！”
一股冰冷、狂暴、带着撕裂万物般原始破坏力的能量，如同决堤的洪水，猛地从血晶裂缝中汹涌而出！这股力量瞬间冲入我千疮百孔的经脉，所过之处，如同无数烧红的烙铁在体内穿行！剧痛！远超之前药浴千百倍的剧痛！
“呃啊——！” 现实中，我蜷缩在地的身体猛地弓起，喉咙里发出野兽般的嘶吼，指甲深深抠进地面的石缝，几乎要碎裂开来！
但在这毁灭性的剧痛中，那股力量也展现出了它霸道绝伦的一面！深可见骨的伤口，被佛光灼烧的焦黑皮肉，被死寂之气侵蚀的灰败区域…在这股冰冷狂暴力量的冲刷下，竟以肉眼可见的速度开始蠕动、生长、弥合！骨骼发出不堪重负的呻吟，却在破碎处重新接驳、强化！内腑的暗伤被强行抚平，枯竭的魂力如同干涸的河床被注入汹涌的冥河之水！
速度！前所未有的恢复速度！代价，是灵魂仿佛被无数冰冷的毒牙啃噬，是意识在毁灭边缘的疯狂摇摆！
不知过了多久，那汹涌的邪力洪流终于缓缓退去，只留下体内一片狼藉后的…诡异的“完整”。身体不再虚弱无力，反而充满了爆炸性的、冰冷的、带着毁灭气息的力量福沉重的伤势，竟真的在极短的时间内被强邪修复”了！至少从外表看，那些狰狞的伤口已经结痂收口，只剩下暗红的疤痕，内里的沉重感也减轻了许多。
代价…
我颤抖着抬起自己的左臂。
衣袖滑落。
整条左臂，从肩头到手腕，皮肤之下，赫然浮现出无数道扭曲、狰狞、如同活物般缓缓蠕动的暗红色纹路！它们像是有生命的血管，又像是某种古老邪异的图腾烙印，散发着冰冷、不祥、令人心悸的气息——共工魔纹！
一股源自血脉深处的、对毁灭与狂暴的渴望，伴随着魔纹的每一次蠕动，隐隐冲击着我的理智。
我猛地握紧左拳，指甲深深陷入掌心，用剧痛强迫自己清醒。汗水浸透了内衫，如同刚从水里捞出来。
撑着墙壁，我艰难地站了起来。身体不再摇晃，步伐甚至带着一种异样的稳定。但只有我自己知道，体内流淌的力量是多么的危险，左臂上那魔纹又是多么沉重的枷锁和警示。
走到厉魄的桶边，再次探查。他依旧昏迷，但气息似乎比之前稍稍稳定了一丝，或许是我刚才强行调用力量时，逸散的一丝人皇气无意中也护住了他一点心脉。
“撑住…老厉…” 我低声，声音带着一丝自己都未察觉的沙哑和疲惫，“今夜…看我…如何应对这满城虎狼。”
目光转向窗外，色不知何时已经彻底暗了下来。府邸内外，灯火通明，甲士林立，肃杀之气更浓。隐隐约约，能听到远处有沉重的脚步声、甲胄碰撞声向着府门方向汇聚。
时候…快到了。
我深吸一口气，压下左臂魔纹带来的冰冷躁动，也压下心中那份对兄弟们刻骨的思念和此刻孤身面对深渊的沉重。眼神重新变得锐利、冰冷，甚至带上了一丝被魔纹浸染的、不易察觉的邪异锋芒。
力量是借来了，代价也已背负。