宴席结束后，众人被分别引至早已安排好的宫殿歇息。
苏灿和白黎所在的“揽星殿”位于皇宫西侧，占地广阔，内有亭台楼阁、灵泉药圃，甚至还有一片模拟星空的修炼静室。
侍奉的十二名宫女，不仅容貌出众，修为也都在大日级二阶水准，举止训练有素，显然是用心挑选。
待宫女退下，仅留两名在殿外听候，白黎立刻挥手布下层层隔绝禁制，眉宇间带着忧色。
“主人，这秦易之行事也太过于霸道了，而且其很明显是和这赵青黛有旧情，甚至可能深度参与了圣皇朝的统治架构。”
白黎压低声音，“他将我们聚拢在一起，名为合作，实为挟制，他秦家在此界经营日久，我们初来乍到，信息、资源皆受其控制，岂不是成了他手中的刀？任务完成，赶出都是他和秦家的，但若遇危险，我们便是马前卒。”
苏灿走到窗边，望着殿外那片人造星空中缓缓运行的“星辰”，目光深邃。
皇宫深处的法则波动更加明显，在这里，他感觉自己的仙元运转都似乎比平时滞涩了半分，虽然影响微乎其微，但足以引起警惕。
“你的担忧不无道理。”
苏灿缓缓开口，“秦易之走的是帝王之路，统御、征服、集权，他借家族之力提前布局此界，所图必然极大。帮助圣皇朝统一苍玹，很可能只是他计划的一部分，甚至可能是他借此凝聚庞大气运、淬炼自身帝王大道，冲击更高境界的关键一步。”
他转过身，看着白黎：“我们的核心目标是完成考试，获取学分和奖励，在这一点上，目前看来，与秦易之的目标是重合的，借助他和他背后秦家在此界的势力、情报、资源，我们完成任务的成功率和效率会高很多，也能减少不必要的摸索和损耗。”
白黎急道：“可是主人，如此一来，我们岂不是被他当枪使？况且，他今日能引动此界法则压制众人，明日若在关键时刻以此制衡我们，甚至……”
“所以我方才在众人面前强调，‘不得隐瞒，需众人商议’、‘有权自行行动’。”
苏灿眼中闪过一丝冷芒，“合作可以，但必须是建立在相对公平和信息透明的基础上。秦易之是聪明人，他应该明白，若吃相太难看，逼得我们这些人联合反弹，甚至暗中捣乱，他的计划反而更难实现，神华大学里，他秦家还远未到一手遮的地步。”
他顿了顿，继续道：“现阶段，我们静观其变，充分利用秦家提供的平台和资源，尽快熟悉此界情况，建立我们自己的信息渠道和人际关系。杨新玉他们，还有其他人，也绝非甘于人下之辈。这个临时团队，脆弱得很。”
“那赵青黛和圣皇室……”
“密切留意，但不必过于亲近，也无需刻意疏远，赵青黛是秦易之在此界的代言人和合作者，但并非是我们唯一的人选，至于秦易之，只要他的刀锋所指与我们的任务目标一致，我不介意暂时做他手中的利龋但是如果他想把这把刀，用在清理‘自己人’，或者为他的帝王之路铺就白骨，而损害到我的核心利益那就是他自己找死了，我最近也修炼了几门大神通，正好缺一个合适的敌人练练手。”
白黎闻言，心中稍定，知道苏灿看似随和，实则谋算极深，杀伐果断，绝非任人拿捏之辈。
就在这时，殿外传来宫女轻柔的通报声：“苏公子，公主殿下派人送来一些本地舆图、史籍及近期军情简报，是供公子参阅，以便更快熟悉情况。另外，公主殿下言，三日后将于‘观台’设下宴，特邀几位为首的公子姐一叙，共商大计，望公子届时拨冗莅临。”
“我知道了。”
苏灿声音平静地回应令外的宫女之后闭目感应片刻，这才开口道：“此界法则对能量的细微压制与监控，你可察觉了？”
“是，主人。虽然微弱，但无处不在，尤其在皇宫内廷，这种感觉更为明显。仿佛有一张无形的网，笼罩着一切能量的流动。”
白黎肃然点头，“这不仅是防御，更是一种极高明的统治手段。在此网内，任何超过限度的力量波动，恐怕都难以逃过布置者的感知。”
“秦家与圣皇室，在此界的根基比我们想象的还要深。”
苏灿睁开眼，眸中似有星河流转，他在快速解析、适应着这股外来的法则压力。
“我们不能只依靠他们给的信息。白黎，你即刻离开皇宫，以你的阵法造诣和真仙中期的修为，心隐匿，去外界查探。重点有几：一、六大敌国的具体情况，尤其是是否有其他‘考生’活动的痕迹；二、圣皇朝内部，除了秦家，还有哪些重要势力，赵家皇室的真正掌控力如何；三、这笼罩皇都的‘法则之网’，其核心枢纽可能在哪里，极限在哪里。注意安全，若有危险，立刻通过灵魂链接示警，我会接应你。”
“遵命。”
白黎身影一晃，如同水波般融入空气，悄然消失在宫殿内。
她身为阵法大师，潜行匿迹的本事自是一流。
苏灿则重新盘膝坐下，不再抗拒那无处不在的法则压力，反而主动将自身仙念缓缓铺开，如同最精细的探针，尝试着理解、甚至模拟这方地的“规则”。
他修的是“道”，对这类统御性的法则尤为敏福
这既是适应，也是一种不动声色的试探。
三日时光一晃而过。
观台，位于皇宫最高处，并非寻常楼台，而是一座悬浮于九罡风之上的巨大平台，通体由一种名为“星陨玉”的黑色奇石铸成，其上自然点缀着点点银辉，宛如将一片星空截取而下。
站在此处，仿佛手可摘星辰，下方绵延无尽的圣王城乃至更遥远的山河疆域，都微缩如沙盘，气象万千。