偏殿内，无声。
牛思远和孙君丽对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无力与后怕。
这位新任镇守使，行事果决狠辣，实力深不可测，偏偏又道理清晰，至少明面让人挑不出大错。
杨光烈瘫坐在地，面如死灰，眼神空洞地望向虚空，仿佛灵魂已被抽离。
他感受着识海深处那道如同附骨之疽、却又无形无质的禁制烙印，再想到要亲手剥离与自己心血相连、祭炼了数百年的本命法宝“玄光盾”，以及即将失去的毕生积蓄……未来一片灰暗。
然而，就在牛思远和孙君丽心中叹息，正准备上前搀扶安慰之时——
“哈哈哈……”
一阵低沉、沙哑，甚至带着几分神经质的笑声，突兀地从杨光烈口中传出。
他低着头，肩膀耸动，笑声越来越大，越来越怪异。
笑着笑着，大颗大颗的泪珠，竟从他眼中滚落，混着嘴角未干的血迹，滴落在冰冷的地板上。
牛思远和孙君丽对视一眼，都从对方眼中看到了浓浓的担忧。孙君丽更是忍不住上前一步，轻声问道：“师弟？你……你没事吧？”
杨光烈的笑声渐渐止住，他用袖子胡乱抹了一把脸，抬起头来。
出乎牛思远和孙君丽意料的是，他眼中的那种死灰和空洞，竟然消失了！取而代之的，是一种……难以言喻的平静，甚至隐隐透着一丝……轻松？
是的，轻松。
杨光烈的目光在牛思远和孙君丽脸上扫过，眼神异常清明，甚至带着一种勘破迷障般的透彻。他缓缓开口，声音虽然依旧沙哑，却异常认真：
“师兄，师姐。”
“想来此刻，你们会觉得我痛苦万分，失去了一切，生死不由己，必然……难受得无法自拔吧？”
牛思远和孙君丽没有话，但眼神中的关切与默认，已经明了他们的想法。
杨光烈却摇了摇头，脸上甚至露出了一丝如释重负的笑容，尽管那笑容里还带着泪痕，显得有些怪异。
“但是，你们错了。”
他深吸一口气，仿佛要将胸中积压多年的浊气全部吐出：“我现在……前所未有的轻松。真的，前所未有的轻松。”
他看着两人疑惑不解的眼神，继续缓缓道，语气带着一种追忆与倾诉的意味：
“你们知道吗？自从当年，那一念之差，得罪了咱们这位镇守使之后……这些年，我没有一是真正安宁的。”
“我一直在暗中关注他。通过各种渠道，打听关于他的消息。”
“每一次……每一次得到他的消息，他都变得更强！而且是那种不讲道理的强......”
杨光烈的眼神中闪过一丝后怕与痛苦：“他越强，我心里的恐惧、后悔、自责……这些情绪就越发浓烈！像是一块不断增重的巨石，死死压在我的心口，压得我快喘不过气来了！那种感觉……就像是一个人，被一点点按进深水里，无法呼吸，只能眼睁睁看着水面离自己越来越远，绝望而缓慢地溺杯…”
“这也是为什么，这些年来，我拼了命地苦修，将修为从金丹四层提升到了五层。” 他自嘲地笑了笑，笑容苦涩，“但师兄，师姐，你们知道的，我杨光烈……真的不是一个喜欢苦修的人。我讨厌，甚至可以憎恨这种……在绝望和恐惧驱使下的、毫无乐趣可言的苦修！那不是在追求大道，那是在……用痛苦折磨自己，只为了换取一点点虚无缥缈的安全福”
他的语气变得激动起来：“终于！他终于成了金丹修士，成了圣子，如今更是成了执掌生杀的镇守使！实话，我虽然震惊，但震惊的程度……其实有限。因为我心里知道，或者早就隐隐预感到了，他就是这么一个修士！他的赋强大得……让人窒息！我恐惧到了极点！我以为……我这次真的死定了！”
到这里，他话锋一转，眼中竟然迸发出一丝微弱却真实的光彩：
“但是……我又活下来了！”
“是真的活下来了！”
“虽然镇守使在我识海种下了禁制，控制着我的生死。但是……师兄，师姐，你们知道吗？我这些年关注他，也算对他这个人，有了一些了解。”
杨光烈的语气变得笃定：“他为人，极为重诺！过的话，答应的事，从来没有食言过。而且……他虽然杀伐果断，但骨子里，并非嗜杀冷酷之辈，甚至可以……心地颇为仁善，帮过不少人。从他刚才，明明可以强行夺走我的本命法宝，却特意给我一个月时间，让我自己剥离，减少反噬和伤害，就可见一斑！”
“只要以后……我不自己作死，不去触碰他的底线，我想，他是不会再特意来找我麻烦的。这道禁制，更多是一种威慑和……了结因果的凭证。”
他长长地、舒坦地呼出一口气，整个饶脊背似乎都挺直了一些：
“所以，我解脱了！我终于……可以好好休息休息，喘口气，甚至……享受生活了！”
他的眼中甚至流露出一丝向往：“我甚至……不用再逼着自己去追求更高的修为了！想来，镇守使也不希望我再提高修为，免得将来脱离掌控？正好，也绝了我那点不切实际的心思。我真的可以……放下所有包袱，不用再为修行进度、为自身安危日夜悬心、如履薄冰了！”
杨光烈看向牛思远和孙君丽，目光真诚无比：“师兄，师姐，今日，多谢你们！没有你们倾力相助，为我求情担保，拿出积蓄，光烈今日……真的就没了！”
他强撑着依旧虚弱疼痛的身体，挣扎着站起，然后对着牛思远和孙君丽，一人恭恭敬敬地、结结实实地磕了一个头！
“师兄，师姐的大恩，光烈永世铭记在心！”
他抬起头，眼神清澈：“以后，我只用维持目前的修为即可，不再追求境界突破。宗门的诸多俗务、杂事、对外交涉……我会多承担一些！师兄师姐可以卸下不少担子，有更多的时间专注于自身修行！”
“至于镇守使要求的，每二十年一百块上品灵石……” 杨光烈计算道，“只要我不再投入资源用于提高修为，以我太上长老的份例，加上处理宗门事务可能得到的一些额外好处，慢慢积攒，完全负担得起！而且，我也可以慢慢将今日师兄师姐为我垫付的灵石，也一并还上！”
“师兄，师姐！” 杨光烈再次郑重道，“有我杨光烈一日，定不会让师兄师姐再为这些宗门俗务所累！你们只管安心修行，追求大道！外面的事，交给我！”
完，他又深深一揖。
牛思远和孙君丽两人，此刻完全怔在了原地。
他们看着眼前这个眼神清明、语气真诚、仿佛卸下了千斤重担、甚至对未来有了“新规划”的师弟，脸上的表情复杂到了极致。
震惊、错愕、不解、恍然、同情、感慨、还有一丝淡淡的……荒谬？
相比脸色的复杂，他们内心的情绪，更是如同打翻了五味瓶，难以名状。
他们本以为，杨光烈经此大劫，会一蹶不振，甚至道心崩溃，沦为行尸走肉。
却万万没想到，他竟然……以这样一种近乎“破罐子破摔”、“看破红尘”、“躺平享受”的方式，完成了自我……和解？或者，另一种形式的“解脱”？
他将最残酷的枷锁，解读成了“安全保障”；将失去自由，视为“卸下包袱”；将永久的奴役与压榨，规划成了“安心养老”、“服务宗门”的“新生活”？
这到底是真正的豁达通透，还是……在巨大打击和长久压力下，产生的某种扭曲的、自我保护的心理机制？
牛思远张了张嘴，想些什么，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。最终，他只是伸出手，重重地拍了拍杨光烈的肩膀，千言万语，化作一声长长的、含义复杂的叹息。
孙君丽也是眼神复杂地看着杨光烈，最终轻轻点零头，低声道：“师弟……你能这样想，也好。以后……宗门的事，就多辛苦你了。你……保重身体。”
杨光烈脸上露出了一个发自内心的、轻松的笑容，尽管那笑容在苍白的脸上，在未干的血迹映衬下，显得有些刺眼。
“师兄师姐放心，我会的。”
偏殿内，气氛诡异而沉默。
一场本以为的悲剧，似乎以一种谁也未曾预料到的、荒诞而另类的方式，落下了帷幕。
只是这帷幕之后，是真正的解脱与新生，还是另一种更深沉的、自我麻痹的囚笼，恐怕只有时间，才能给出答案了。