黄金之宫，单于庭无可争议的心脏与象征，一片在草原烈日和护盾冷光下都熠熠生辉的、以巨量鎏金与彩色琉璃装饰的庞大宫殿建筑群。
然而，剥开这层炫目的外壳，一个在严肃史学界近乎共识的事实是：
盘踞于此、自称承袭“黄金家族”血脉的乎浑邪王室，与历史上那个曾席卷欧亚、留下无数传奇的金帐汗国及其正统后裔，没有半点基因或法理上的传承关系。
获取其家族成员的dNA进行比对固然困难，但真相往往无需如此复杂的科技佐证。
灰色时代绵延千年，文献散佚；大反抗时代战火纷飞，谱系断裂；战后秩序重建至今又近百年，时间足以冲刷掉太多人为涂抹的油彩。
现存的、可靠的文献与古籍，包括从残存的S928文明数据库中复原的零星人口与政体记录，都清晰地指向同一个结论：
这个在北方草原上刻意模仿古代匈奴或金帐汗国仪轨、在单于庭中演绎着“黄金家族”续集的皇族，其核心统治集团的血脉源头，与历史上的蒙古帝系毫不相干。
索娅本人就是这种复杂性的生动注脚：
她的麦色肌肤常被外人视作“典型”草原特征，实则遗传自她那出身南洋马六甲地区的母亲。而她那位同父异母的兄长，可汗拔都，却是一副典型的黄河流域面孔。
再看他们家族的其他成员，二叔、三叔等人，又分明带有斯拉夫族系的深邃轮廓与浅色毛发。
不过，血脉的虚构与混杂，丝毫无碍帝制的幽灵在这片土地上扎根百年后，已然深入骨髓。
即便皇宫内豢养的萨满们在高台上声嘶力竭地诅咒，试图降下“神罚”惩戒这“亵渎神圣”的闯入，也无法阻挡那辆黑色越野车，径直驶到了黄金之门巍峨而布满弹痕的巨门下。
然而，当索娅真真切切地推开车门，踏足这片象征着至高权力的广场时，预想中的万众归心并未出现，反而弥漫开一股更为复杂的、带着迟疑与审视的暗流。
草原传统崇尚勇力与权威，骨子里浸透着对男性与年长者的尊崇。
此刻站在他们面前的，却是一个年仅十九岁、面容尚存稚嫩、身上甚至裹着件不起眼的秦军制式羽绒服的女孩。
她不是骑着战马、身披铁甲的勇士，也没有久居上位积威深重的仪态。
她看起来……太“轻”了，轻得仿佛一阵风就能吹走，如何能镇住这沸反盈的危局？
几位侥幸存活、闻讯踉跄赶来的老臣，几乎是平车边，颤巍巍地伸手想要“接应”公主下车，动作里却更多是惶恐与不知所措。索娅也被这阵仗弄得有些慌乱，下意识地看向米风。
米风同样感到压力——场面比他预想的要严肃，甚至沉重。
眼前并非简单的两军对垒。
黄金之门内，是死守最后阵地的可汗禁卫，依托宫殿复杂结构构筑了防线。
黄金之门外，巨大的汉白玉广场上，黑压压地挤满了人：
铠甲不整但杀气未消的叛军士兵、衣饰华贵却面如土色的旧日贵族、更多是闻讯涌入、手持简陋武器或徒有满腔怒火的平民。
双方隔着不过百步的距离，枪口虽已放低，但空气中紧绷的敌意并未消散，如同暴风雨前凝滞的闷雷。
打进去，从军事角度看，完全可以。
叛军人数占优，士气正旺。但这早已不是单纯的武力问题。
问题的核心在于名分与代价。巴特尔的身份，只是一个起义的千夫长，一个“臣子”。
由他率先攻破宫门、擒杀可汗，在法理和草原传统上，都极易被解读为“以下犯上”、“弑君篡位”，即便可汗罪恶滔。
这会给其他怀有异心者、以及未来任何可能的权力洗牌留下巨大的口实和隐患。
而真正有资格、有名望在此时“主持公道”、对可汗进邪审疟并取而代之的黄金家族男性成员……早已被拔都清洗得干干净净。
简单点，如果左贤王乌骓此刻还活着，站在这里，叛军会立刻簇拥着他，以“清君侧”、“正汗统”的名义光明正大地踏破宫门，把拔都从地宫里拖出来游街。
但他们没有这样的旗帜。
索娅虽是公主，是正统血脉，但她是女性，年轻，且长期游离于权力核心之外——她镇不住场子中那股对绝对力量与权威的原始渴望。
索娅哪见过这等阵仗？
成千上万道目光，混合着期待、怀疑、审视、甚至贪婪，沉甸甸地压在她肩上。
她感觉心跳如擂鼓，手指在羽绒服口袋里微微蜷缩，先前车内那点勇气，在现实巨大而粗糙的棱角面前，正迅速磨损。
就在这微妙的僵持与索娅的心虚开始蔓延之际，米风敏锐地察觉到了另一个异常。
温度。
广场上的空气，透着一股不正常的闷热。
时值北境严寒，即便有护盾削弱寒风，簇的体感温度也绝对超过了十度，甚至可能接近二十度。
这绝非自然，也非激愤人群能产生的热量。
“喂，你。”米风不动声色，朝侍立一旁、神色同样紧绷的巴特尔招了下手。
巴特尔立刻上前，微微躬身：“长官？”
“为什么这里这么热？”
他担心这是某种未知防御系统的预热，或是更糟糕的陷阱——比如，地下埋着可汗最后的疯狂。
巴特尔的回答却出乎意料：
“禀告长官，这……末将也是刚刚听几个投降的宫廷侍从才知道。宫殿下方……整个地基下面，埋着一个古代的巨型电站。”
米风眼神一凝。
单提兰之前的测算，认为护盾的能源中心可能在城市工业区，但现在看来，那或许是障眼法或次要节点。
“真正为那个乌龟壳供电的核心，”巴特尔指了指脚下温热的地面，表情古怪，“就在咱们脚底下，黄金之宫的下面。光脚走在上面，能感觉到地都是温的……听宫殿里，冬连暖炉都不用生。”
他啐了一口，带着鄙夷和后知后觉的恼怒：
“可汗这子，精着呢！把命根子一样的电站装在自己屁股底下，安全，暖和，还能对外吹嘘这是什么‘龙脉汇聚’、‘地热祥瑞’……他妈的‘龙气’！”
原来，那让萨满们赖以保持“神性”威严的温暖宫殿，那被宣传为命所钟的“地热”，其本质，不过是深埋地下的、冰冷钢铁与远古科技运转时散发的余温。
一个基于实用与欺骗的简单设计，却成了维系神圣幻象的一环。
米风抬眼，望向那金碧辉煌却摇摇欲坠的宫殿。
权力的虚构，血脉的虚构，连这“神迹”般的温暖，都是建立在远古废墟之上的又一层虚构。