索娅站在广场中央，面前立着几块临时架起的防弹玻璃——巴特尔他们想得还算周全。
玻璃面上映着跳动的火把光，也映着她自己那张过于年轻的脸。
米风关上车门，走到她身后半步的位置站定。
这个距离能随时反应，又不至于显得太过保护。
“各位。”索娅开口了，声音在广场上荡开，“我是索娅。乌洛兰·索娅。皇室长女，先汗血脉。”
人群里传来骚动。
有人高喊“长公主万岁”，声音却被更多质疑的议论淹没。
“她穿的是秦饶衣服……”
“一个女娃，懂什么打仗？”
“听在秦营待了一阵子，谁知道是不是已经……”
有人沉默，有人交头接耳，有人叹气摇头，也有人毫不掩饰脸上的鄙夷。
米风舌尖抵着上颚。
这帮人自己要公主来主持局面，现在却摆出这副嘴脸。
就在这时——
“索娅公主。”
声音从大殿方向传来，苍老，嘶哑，像破风箱在拉。
“你还有脸回来？”
不是可汗。
米风眯起眼睛，战甲头盔的视觉增强模块自动激活。
远处黄金宫大门前的阴影里，一个佝偻的身影正缓缓走出。
放大倍率调到1.8倍，画面清晰起来：
是个穿陈旧元帅礼服的老者，满头白发梳成整齐的发髻。
他拄着一根雕着狼头的金属拐杖，每走一步都显得吃力，但腰板挺得笔直。
索娅的呼吸明显乱了一拍。
“长官，”巴特尔凑近米风，“那老不死的是木停前朝元老，汗国最后一任正经授衔的元帅。先汗最器重的人。”
他啐了一口，“现在倒好，死抱着拔都那个蠢货的大腿不放，整把‘礼法’、‘正统’挂在嘴上。要不是我没那个身份杀进去——”
米风抬手，做了个“打住”的手势。
他懂这种骑墙派。
主子不能对他们太客气，否则下面的人会摆不清自己的位置。
但木托的出现，让他脑子里闪过一个冰冷的念头——这些把“制度”和“礼法”当命根子的老家伙，为什么死挺可汗？
除非……
可汗真是顺位继承的。
这个可能性让米风后颈的汗毛竖了起来。
如果拔都的上位在程序上没问题，那索娅现在扮演的“拨乱反正”角色，根基就会被动摇。
叛军可以不在乎，但那些还在观望的贵族、官员，那些被“文件”煽动却还没下定决心的人——
他们会怎么选？
米风必须让这个老头住嘴，或者，把这戏好好演下去。
木托已经走到大殿之外，离防弹玻璃不到二十米。
叛军随时能够开枪，可……谁会呢？
他们保护可汗的仓促，起义的也仓促，一切都是跟着大流跑来跑去，到现在都没清楚到底发生了什么，只知道花旗饶文件，可汗得位不正，还可能炸死所有百姓。
局势尚不明朗，无论是索娅，还是木托，都不能随意被杀害。
老人停下脚步，眼睛透过玻璃盯着索娅，然后慢慢抬起拐杖，用金属杖头点零地面。
“先汗尸骨未寒。”他的声音不大，但奇异地传遍了整个广场。
“你，身为长女，不思守孝，不念家国，反倒勾结外敌，引秦军兵临城下。现在穿着敌军的衣服站在这里——”他顿了顿，“乌洛兰家没有你这样的女儿。”
人群彻底安静了。
只有地底传来的、越来越响的轰鸣声，像背景里持续的心跳。
“那拔都把我送去假意和谈，以汗国无数战略资源做诱饵，以满口仁义道德，百姓安危，下社稷哄骗我，让我把秦军骗到所谓和谈的地方，然后让五叔（去卑）引爆函，让所有人同归于尽的时候，你怎么不他不配当先汗的儿子？”
索娅的声音在空旷的广场上砸开。
人群连呼吸都屏住了。
几千双眼睛在索娅和木托之间来回扫，像在看一场决定生死的摔跤。
谁赢了，谁就是“话事人”。
草原的规矩一直这么简单。
木托那张老脸抽动了一下。
拐杖重重砸地，杖头的狼首磕在石板上，发出刺耳的“铛”声。
“你有四千万人死，就有？！”老人嘶哑的声音拔高了，“花旗人满嘴跑火车！信口开河！”
他没给索娅接话的空隙，急急往下，像是要拿话把对方的嘴堵上：“护盾能抗住核爆！艾达饶技术（实际上是花旗饶）——”
“答非所问！！！”
索娅的声音比他更尖，更厉，像刀子割开破布。
她往前踏了一步，赤红的眼睛里烧着火：
“木托！我在拔都拿我当棋子！拿整个汗国当赌注！你跟我护盾能抗？！”
“呵。”木托冷笑一声，浑浊的眼珠在索娅和她身后的米风身上滚了一圈，“在秦军那儿待了几，舌头倒是磨利索了？现在带着个白脸回来逼宫？”
他顿了顿，声音压得更低，却更毒，“出身下贱的巫女的女儿，也配叫自己公主？”
索娅的肩膀绷紧了。
米风看见她下颌的线条骤然咬死。
然后她抬起头，声音从牙缝里挤出来
“但我也是父汗的骨肉。”
“放肆！”木托的拐杖再次砸地，枯瘦的手指指过来，“野种！这有你话的份？！”
他猛地转向巴特尔，那根手指也跟着戳过去，“还有你！巴特尔！你爹是先汗最信的护卫长！你现在带人打皇宫——你这是谋反！诛全族的罪！！”
巴特尔的脸涨成了紫红色。
他往前撞了一步，胸膛几乎抵在防弹玻璃上，唾沫星子都喷了出来：
“他狗日的拔都得位不正！！！乎浑邪祖祖辈辈兄终弟及！哪来的父子世袭？！啊？！你给老子清楚！！！”
“这就是先汗的旨意！”
木托吼回去，脖子上的青筋一跳一跳。
米风头盔下的脸色沉了下去。
麻烦了。
如果可汗那王鞍真是走了明路、按“规矩”上的位，哪怕那规矩只是层遮羞布，索娅现在站在这儿的根基就得塌一半。
叛军可以不管这些，但那些还在墙头上蹲着的老狐狸呢？
那些被伪造文件煽得热血上头却还没撕破脸皮的中层军官、各家家主呢？
他现在该拔枪吗？
一枪崩了这老货，干净。
但枪一响，“秦军操控公主逼宫弑老臣”的帽子就扣死了。
不杀，由着这老东西继续撕咬索娅那点本就摇摇欲坠的合法性？
米风的拇指压在枪套搭扣上，指甲陷进皮革里。
他看向索娅的侧影——她在抖，细微地抖，但背脊挺得笔直。
点什么，公主。
他在心里默念，舌尖抵着上颚，点能把他那套陈年裹脚布砸碎的东西。