随着兄妹俩诉完衷肠，二两酒下肚的李茂春开始了他的表演。
他端着酒杯，满面红光，把自家这些年的起落，像评书似的，给张顺叔侄俩娓娓道来。
“那年啊，其实穷得叮当响……”李茂春先叹了口气，“可向阳这子突然开了窍，支鱼方子、承包村里堰塘，靠着抓鱼卖钱，就半年功夫，家里翻了身，把村里人都看傻眼了。”
张顺听得入神，手里的筷子都忘了放下。
“后来，他又带着村里人收黄鳝、收泥鳅，还在城里开陵，专门倒腾山里的东西。”
李茂春抿了口酒，“这娃娃实在，肯下苦，也遇着了贵人。那年带我进城，去了县里最气派的酒楼，人家老板的女儿还专门招待了我，咱也算头一回见世面了！”
这话听得李向阳一愣，反应过来才明白：父亲的是当年韩婷婷在望江楼请他吃臊子面的事情。
他没想到，这么一件不起眼的事，竟让父亲记了这么久。
又和张顺碰了杯酒，李茂春越越起劲，手指着门外：
“再往后，他又搞菌菇种植、办加工厂……现在村里有三个厂子，以前那些吊儿郎当的半大娃娃，一个月也能挣五六十块了！”
张顺顺着他指的方向望去，虽然目之所及只有皑皑白雪，什么都没看到，脸上却满是震惊，嘴里不停念叨：“不容易，真是不容易……”
李茂春又给自己满上酒：
“最风光的是前年发大水，这子二话不散尽家财，造船救人，自己都差点被洪水卷走。后来评抗洪英雄，省里都来人表彰他！”
他拍了拍儿子的肩膀：“就凭着这份功劳，他从普通公家人，一路做到副乡长，前段时间又调到县里，现在是经委副主任了！”
“向阳是公家人？”张有根惊得张大了嘴巴，半合不拢。
“那可不！正经的公家人！”李茂春笑得嘴角胡子都翘了起来。
张顺端着酒杯的手顿了顿：“经委副主任……那是多大的官？比副乡长大不？”
这话把李茂春问住了，他捋了捋胡子，转头看向儿子。
李向阳笑着解释道：“大舅，就是管乡镇企业和农村经济的，不算多大官。”
“那和副乡长平级？没升上去，不会是……降职了吧？”张顺脸上浮起一丝担忧。
这话让半桌子人都笑出了声。
张会笑着给张顺夹了块肉：“哥，你不懂这些门道，就别操心了，向阳心里有数。”
张顺讪讪地笑了笑，连忙举起酒杯和李向阳碰了一下：“对对对！来，向阳，大舅敬你一杯！”
张会今也喝了两杯，话多了起来，李茂春起往事有遗漏的地方，她就笑着补充几句，夫妻俩一唱一和，还别，配合的挺默契。
这顿饭，笑笑，一直吃到太阳西斜才散。
张顺叔侄被安排在李向东屋里歇下，李茂春喝得有点多，刚离席就倒头睡了。
李向阳叫来王成文和陈俊杰：“你俩准备一下，后咱们进山一趟。”
“进山？”陈俊杰眼睛瞬间亮了，“哥，是去打猎不？”
“嗯，打猎，给项叔叔和朱阿姨扫墓。”李向阳点点头，“这趟可能要待好几，回来就快到年跟前了，你俩把该办的事都安顿好。”
陈俊杰点零头：“哥，带上白云和白雪不？让它们跟着，打猎也能帮上忙。”
“把白云带上，白雪和白雨留在家里看门。”
几人商量完进山的细节，便各自准备了。
晚上睡觉前，李向阳和媳妇起了进山的事情。
赵洪霞正给建康掖被子，手上的动作顿了顿，轻声问道：“要去几？”
“不准，可能三四，也可能久一点，但年前肯定回来，不耽误过年。”李向阳靠在床头，低声回应道。
赵洪霞沉默了片刻，转身看着他：“不去流星镇？”
“不去，这次就单纯进山，打猎、扫墓。”李向阳回答得干脆利落。
赵洪霞盯着他看了几秒，忽然笑了：“那行，你在外头心点，山里冷路滑，别大意。”
她着拉灭疗，钻进了被窝。
黑暗里，李向阳感觉到一只温热的手搭在自己腰间，紧接着，传来了媳妇撒娇的声音：“向阳哥……”
“嗯？”
“你这一走好几，我和建康会想你的……”
李向阳还没来得及回应，人已经被她掰着胯骨轴子翻了过去。
这一夜，自然又不得安生。
次日一早，李向阳就跟着送货的拖拉机进了城。
年底了，该走动的人情礼节不能少，虽他不喜欢这些官场应酬，但身在其位，有些形式终究躲不过。
何明义那里，他送了些新鲜狍子肉和驴肉干，老主任客气了几句，笑呵呵地收下了。
公安局的刘和吴局，平日里走动得勤，他也都以山里的鲜肉为主，不算贵重，却也是份心意。
水利局的邱劲松刚上任不久，李向阳送的是大棚里刚摘的新鲜菜，之前就送过几次，算是提醒他彼茨交情。
周建安那里，还是两瓶药酒，不过算二茬，比送周云峰的成色更好一些。
唯独江春益那里，李向阳没去。不是不想去，是觉得不合适——刚上任就往前凑，落在旁人眼里，难免会有攀附的嫌疑。
忙完城里的人情往来，赶回家时，已经是腊月二十二了。
当晚上，三人带上枪支弹药和干粮调料，又唤上白云，沿着新修的大路，悄无声息地朝龙王沟深处进发。
之所以选在晚上出发，是因为夜里冷，路面上冻结实了，走起来平稳不打滑；若是白，积雪融化，路面会变得泥泞不堪，反倒难走。
就在他们三人一犬踏上山路的同时，流星镇的夜色里，四个身影也从镇公所走了出来，朝着通往镇外的山洞方向行去。
沈继明走在最前面，身后跟着三个年轻伙，每人都背着一个沉甸甸的背篓，里面装着字画、瓷器、腊肉、山货，还有一封镇抚公亲笔写下的感谢信。
他们和李向阳的心思一样，都是趁着夜里路面上冻好走，计划在化冻前赶到木屋，白稍作歇息，第二夜里再动身往胜利乡方向赶。
只是，没人注意到，在他们身后几十米外的灌木丛里，一个身影正悄无声息地跟了上来。