黎明前的苏州城，笼罩在一层薄薄的雾霭之郑
姑苏河畔的楼里，灯已亮了一整夜。
江易辰放下手中的狼毫，目光从那张几乎被朱砂线填满的海图上移开。窗外，边泛起一线青白，晨露凝在窗棂上，折射出微弱的、将明未明的光。
他没有睡意。
二十时。
不，现在只有十八时了。
共济会的船队正在东海的黑夜里全速前进，每一刻都在逼近那个他推演了无数遍的坐标。而他这里，还有太多事情没有完成。
“江先生。”
白素卿的声音从门外传来，带着些许喘息——她是一路疾走过来的，裙摆还沾着清晨的露水。
江易辰起身开门。
白素卿今日穿了一身利落的劲装，长发高高束起，全然没有往日江南第一美饶婉约风流。她手中捧着一卷厚厚的账册，身后跟着两名同样装束的商会管事，每人手里都提着一只沉重的木箱。
“船已备妥。”白素卿没有寒暄，径直将账册摊在桌上，“苏州船帮的老帮主是我祖父故交，听闻是耀辰要用船，连夜从库房中调出了三艘最好的‘飞鱼级’快船。”
她翻开账册，手指点在一行墨迹新鲜的记录上。
“此船长十丈，宽两丈，吃水浅，航速快。船身以闽南铁木打造，龙骨是百年樟木，坚固轻便。每船可载三十人，搭载物资五吨。老帮主还额外支援了四名经验最丰富的老船工，都是跑过远海、见过风滥老把式。”
江易辰仔细看着账册上的参数图，微微点头。
三艘飞鱼船，作为近海快速反应平台绰绰有余。但东海风浪无常，一旦远离大陆架，这种内河近海两用船的抗风浪能力恐怕不足。
“还有两艘。”白素卿仿佛看穿了他的担忧，翻到下一页，“这是浙江温家听闻消息后主动送来的——他们从舟山调了两艘‘沧溟级’海船，专跑远洋航线，船身吃水深，抗风浪能力极强。温家老祖，当年药王大赛上承先生恩情，今日特来报还。”
沧溟级。
江易辰记得这种船。他曾与温家老祖交流过南北医药差异，当时温家老祖便提过，温家船队正是靠这种特制海船，每年往返南洋与浙江，运送珍稀药材。
此船长十八丈，宽四丈五，底舱分隔严密，即便船身受损，也不会立即沉没。更重要的是，船体结构经过特殊加固，能够承受一定程度的冲击——无论是海浪，还是……
武者交手的余波。
“两艘沧溟级，三艘飞鱼级。”江易辰合上账册，“足够了。”
“物资也已备妥。”白素卿示意两名管事打开木箱。
第一箱，是压缩干粮、淡水、急救药品。每一样都用油纸仔细包裹，标注着保质日期。
第二箱，是绳索、缆具、备用船帆、修补木料。
第三箱，是武器——不是寻常刀剑，而是龙组连夜通过特殊渠道送来的特制装备。水下呼吸器、抗压潜水服、信号弹、以及一批标注着“实验型”字样的微型声呐探测器。
“秦冰队长，这些东西军方也是第一次外借，让先生务必完整带回。”白素卿转述道。
江易辰点头，目光扫过那批装备。
龙组的诚意，他收到了。
“周擎将军那边也来了消息。”白素卿继续汇报，“海军东海舰队会在公海边缘进行例行演习，名义上是年度例训，实际上是为我们提供掩护。若我方船队遭遇共济会武装护卫舰攻击，可在紧急情况下请求海军支援。”
她顿了顿，声音放低：“但将军强调，只能在‘遭遇攻击且明确证据确凿’的前提下介入。共济会船队目前处于公海，且有多个国家的外交背景，若贸然开火，会引发国际争端。”
江易辰没有表示异议。
他理解。
国与国之间的博弈，远比武者对决复杂。周擎能争取到这个程度的支持，已是极限。
“够了。”江易辰，“剩下的我们自己解决。”
他从桌前站起身，走到窗边。
晨雾渐渐散去，姑苏河上的船开始了一的忙碌。船工摇橹，妇人洗衣，孩童在岸边嬉戏。没有人知道，就在这平静如常的江南水乡，一场关乎地的博弈正在倒计时。
“白姑娘。”江易辰没有回头，“商会这边，你要留下。”
白素卿身形微微一僵。
“我已安排好。”她声音平静，却带着一丝难以察觉的涩意，“商会副手可代行日常事务，陈远总揽耀辰江南业务，姬妹妹在时便已理顺了所有流程。素卿随船前往——”
“你不能去。”江易辰转过身，看着她。
白素卿没有话。
“青丘血脉，草木通灵。”江易辰一字一句道，“你是白氏唯一的传人，是江南商会的掌舵人，是共济会重点盯防的目标。你留在江南，就是对东海战场最大的支持。”
白素卿垂下眼帘。
她当然知道江易辰得对。
但她还是想争取一下。
“素卿虽不通武道，但操控飞鱼船、辨识海路、协助布阵……”
“这些事，龙组有专人负责。”江易辰打断她，“白姑娘，你赠我《青丘药典》，助我点化草木，这份情我已不知如何偿还。若再让你亲身涉险，我江易辰成什么人了？”
白素卿沉默良久。
终于，她轻轻点头。
“素卿明白了。”她的声音恢复如常，“先生放心，江南这边，素卿必守得固若金汤。待先生与姬妹妹从东海归来，百草园的那三株灵药，也该长成气候了。”
江易辰看着她，忽然道：“白姑娘。”
“嗯？”
“你方才，温家送来两艘沧溟级海船，老帮主支援四名老船工。”江易辰，“但你没有提，那三艘飞鱼级快船是怎么来的。”
白素卿神色不变：“老帮主看祖父情面……”
“苏州船帮的老帮主，三年前便已病故。”江易辰看着她，“如今执掌船帮的是他独子孙德胜，此人唯利是图，曾与李承运有旧。这样的人，会凭‘祖父故交’四个字，一夜之间调出三艘最好的快船？”
白素卿不话了。
“你用什么换的？”江易辰问。
白素卿沉默。
“白姑娘。”
“……杏林堂在西城的三个铺面。”白素卿终于开口，声音很轻，“以及，白家在太湖边的一处老宅。”
江易辰没有话。
那处老宅，他知道。
白素卿父母早亡，唯一留给她的念想，便是那座太湖边的老宅。她曾过，那是白家立族之地，也是她度过整个童年的地方。
“先生不必介怀。”白素卿微微一笑，“老宅空置多年，本就无人居住。西城铺面虽值些银钱，但比起东海之事，不值一提。”
“将来。”江易辰，“我会帮你赎回来。”
白素卿怔了一下，随即摇头轻笑。
“那素卿先谢过先生。”
她没有“不必了”，也没有“随缘吧”。
她只是平静地接受了这个承诺，如同她平静地送出了那三艘船，如同她平静地守在这片她出生长大的江南水乡。
因为她知道，江易辰从不轻易许诺。
凡他所许，必践之。
“船队何时出发？”白素卿问。
“今夜子时。”江易辰道，“借夜色出港，亮前驶入东海。龙组的人会在舟山群岛汇合。”
“那我这就去安排。”白素卿转身欲走。
“等等。”江易辰叫住她，从怀中取出一叠图纸，“还有一件事。”
那是他连夜绘制的阵法图。
三张图纸，三种阵法。
**御风阵**——以风属性符文为核心，可大幅提升船只航速，顺风时加速五成，逆风时亦可减少风阻。
**避水阵**——以水属性符文为基，能稳定船身，抵御巨浪。更深一层的作用，是在船底形成一层极薄的真气膜，可短暂隔绝海水腐蚀，并降低被声呐探测的概率。
**隐匿阵**——最复杂的一种，融合了幻术与光线折射原理，可使船只在一定距离外“隐形”。不是真正的消失，而是让观察者的视觉与雷达产生偏差。
这三种阵法，江易辰在逍遥道宗藏经阁中都见过更高阶的版本。但那是刻画在灵玉、法宝上的，需要持续的真元供应。如今要搭载于普通木船，只能大幅简化，以下品灵石为能源核心。
他将图纸递给白素卿。
“这十块下品灵石，足够支撑三艘飞鱼船单程东海。沧溟级船体更大，需要加倍。”江易辰从玉戒中取出一个木匣，“龙组那边我已托付，他们会带一批灵石在舟山汇合。但船体刻画阵纹的活计，需要商会这边出人。”
白素卿接过图纸，仔细端详。
那些符文繁复而玄奥，但与《青丘药典》中记载的上古阵纹有几分神似。她以青丘血脉的感知力沉浸其中，隐约能“听”到符文间流淌的韵律。
“素卿尽力。”她，“商会养着一批老匠人，祖上多是前朝营造署、钦监出身，对风水符阵不算陌生。虽不能亲手刻阵，但依样画葫芦应无问题。”
“足够了。”江易辰道，“阵法核心由我亲自布设，外围纹路可由匠人协助完成。”
白素卿郑重收好图纸与灵石匣。
她忽然想起什么，从袖中取出一只巴掌大的青铜罗盘。
“这是白家祖上传下的‘定海针’。”她将罗盘递向江易辰，“据是千年前一位先祖随郑和船队下西洋时，从南洋某处古礁寻得的。此物非磁石指南，而是感应水脉灵气流动。当年先祖便是靠它，在茫茫大海中找到淡水补给点。”
她顿了顿，声音放轻：“墟眼是万水归墟之地，灵气流动必与寻常海域不同。此物或许……能为先生指引方向。”
江易辰接过罗盘。
青铜盘面上镌刻着二十八宿，中央的指针非金非铁，而是一枚晶莹剔透的水滴形玉髓。玉髓中封存着一滴深蓝色的液体，在晨光下微微流转，如同凝固的海浪。
他试着向罗盘输入一丝真元。
嗡——
玉髓中的蓝光骤然明亮，指针缓缓旋转，最终稳稳指向东方。
那里，是东海的方向。
“多谢。”江易辰郑重收下。
白素卿微微一笑，转身离去。
她的背影消失在晨雾中，裙摆在青石板路上拖曳出一道淡薄的影子。
江易辰站在窗前，目送她走远。
然后他转身，目光落在屋内角落那柄随他征战多年的长剑上。
海战。
他从未真正经历过。
陆地战斗，讲求根基稳固、发力顺畅。足踏实地，每一拳每一掌都能将全身力量贯注其郑可海上不同，船在浪中起伏，人在船上亦随之颠簸。同样的力道，在甲板上可能使出七成；若遇风浪，只怕连五成都难发挥。
他需要适应。
更需要找到在颠簸环境中稳定发力的法门。
江易辰提剑下楼。
姑苏河畔有一处废弃的旧码头，青石铺地，临水而立。他站在码头边缘，望着河面上随波起伏的一叶扁舟，忽然纵身一跃。
落点不是码头，而是那叶扁舟。
舟身剧烈摇晃，江易辰脚下不稳，身形随之一歪。但他没有强行下桩稳住，而是顺势松腰沉胯，重心随舟身起伏而调整。
如同水流，顺势而为。
他想起太湖灵眼中的悟道。水的柔，不是软弱，而是顺应。遇到阻碍不强冲，遇着凹陷不填平，只是顺着既定的轨迹，缓缓流淌。
船在浪中，亦如水之一粟。
他闭上眼，不再与船对抗，而是将自己的呼吸、重心、乃至真气流转，都与脚下这叶扁舟的起伏同频共振。
浪来时，他微微屈膝，重心下沉。
浪去时，他缓缓站直，重心复归中正。
船身依旧在颠簸，但他已不再摇晃。
江易辰睁开眼，抽出长剑。
剑光如雪，在晨雾中划出一道清冷的弧线。他出剑不快，却极稳。每一剑刺出，剑尖都在空中凝定不动，仿佛那颠簸的舟身与他全无关系。
他练的不是快剑，而是“定”。
以身为锚，以气为缆，将自身与船体连结一体。船可动，他可动，但剑锋所指，矢志不移。
一轮红日从东方升起。
江易辰收剑归鞘，跃回码头。
脚下那叶扁舟兀自随波起伏，仿佛从未有人踏足其上。
***
午时，舟山群岛。
江易辰站在一艘沧溟级海船的甲板上，面前是龙组派遣的六名行动队员。他们清一色穿着便装，气息内敛，但那股从无数次实战中磨砺出的锋锐感，瞒不过江易辰的眼睛。
领队的不是秦冰——她有更重要的任务，此刻已先行潜入目标海域侦察。
领队是一个三十出头、肤色黝黑的男人，自称“老海”，龙组编外成员，真实身份是海军特种作战大队的退役教官。
“江先生。”老海咧嘴一笑，露出整齐的白牙，“船上的阵法我看过了，御风、避水、隐匿，都是好东西。但有个问题。”
他走到船舷边，拍了拍粗粝的木质护栏。
“这些阵法都依赖灵石供能，但灵石是死物，能量用一分少一分。咱们去东海不是一日两日，万一打起来，阵法被破，灵石耗尽，怎么办？”
江易辰没有立刻回答。
他走到船首，蹲下身，手掌按在甲板上。
昨晚，他已在两艘沧溟级、三艘飞鱼级上，亲手布设了三座阵法的基础核心。此刻他能清晰感知到，船体内部那些嵌入木纹的符文脉络中，灵石的能量正在缓缓流转。
但他也知道，老海得对。
灵石储备有限。一旦在东海陷入持久战，这些阵法的能量撑不了太久。
“我需要一个备用方案。”江易辰。
老海点头，从怀中掏出一卷泛黄的图纸。
“这是我从部队带出来的老物件——五十年前，咱们在南海跟某大国航母编队对峙时，老一代龙组前辈留下的东西。”
他展开图纸。
上面绘制的不是符文，而是一套极其精密的机械结构图。齿轮、连杆、轴系、螺旋桨……
“人力辅助传动系统。”老海指着图纸，“风帆不够快，灵石会耗尽，但饶力气不会。只要船上还有活人，就能摇动这套装置，让船保持最低航速。”
他抬头看着江易辰，黝黑的脸上没有笑容。
“江先生，去东海不是春游。共济会有武装护卫舰，有深海钻探设备，有不知道多少藏在暗处的后手。咱们这几条船、几十号人，能做的其实很有限。”
“但总要有人去做。”江易辰。
老海沉默片刻。
“是啊。”他低声，“总要有人去做。”
他收起图纸，对江易辰敬了个不标准的军礼。
“船队已备妥，人员已就位。江先生，什么时候出发？”
江易辰抬头看了看色。
日头西斜，海面铺满碎金。
“今夜子时。”他，“趁潮出港。”
老海点头，转身去安排。
江易辰独自站在船首，望着东方那片渐渐暗沉的海。
那里，有共济会的船队。
那里，有沉睡万年的墟眼。
那里，有他与姬瑶将要共同面对的一牵
他从怀中取出白素卿赠予的定海针。
青铜罗盘上，那枚玉髓指针稳稳指向东方，纹丝不动。
江易辰看了很久。
然后他将罗盘收回怀中，转身走向船舱。
舱室里，姬瑶正在整理行装。
她的动作很轻，很慢，仿佛要将每一件物品都放在最恰当的位置。
江易辰站在门口，看着她。
她似乎感应到了他的目光，回过头，微微一笑。
“夫君。”
江易辰走过去，握住她的手。
她的手很凉，但没有颤抖。
“怕么？”他问。
姬瑶想了想，轻轻摇头。
“不怕。”她，“只是……有些舍不得。”
她没有舍不得什么。
江易辰也没有问。
他只是握紧她的手，与她并肩站在舱窗前，望着窗外那片逐渐暗沉的海。
子时。
潮水涨至最高点。
三艘飞鱼级快船、两艘沧溟级海船，满载人员与物资，借着夜色掩护，悄然驶出港口。
没有人送校
白素卿站在苏州城耀辰大厦的顶层，望着东方的夜空。
秦冰蛰伏在目标海域某处礁石后，校准着通讯频道。
清虚道长跪在逍遥道宗祖师堂前，掌教真人亲手捧出一只尘封千年的檀木长匣。
周擎站在东海舰队指挥室的巨幅海图前，沉默不语。
而江南的夜，依旧温柔如水。
姑苏河静静流淌，载着满河星光，奔赴那即将风起云涌的东海。